掌柜的沏好茶，让我们稍候。

  胖乞丐现在身后拥有两万多名乞丐，人一下子有了底气，腰杆也挺直了，胆子也跟着变大，竟然大大咧咧地坐在我的对面。

  “天杀的，我一个六品将军，竟和一个乞丐平起平坐。这特么什么世道！”

  就在我心中抱怨时，掌柜挑帘从里面的出来，直奔胖乞丐。

  “大爷！现银只有三万两，剩下的换成银票行不行？”

  胖乞丐看向我，我冲他点头。

  胖乞丐回头告诉掌柜。

  “就按你说的办！”

  不一会儿，掌柜便把银票和银子备好，我带人查验，十分满意，匆匆和胖子分开。

  正午的阳光格外强烈，照在人的脸上，让人睁不开眼，胖乞丐拱手和我告别。

  我眯着眼睛看着他宽阔的身影在远处消失，不由得鼻孔出气。

  “哼！什么东西！”

  回头看看身后的银车，心情逐渐晴朗起来，忍辱负重与这个叫胖花子敷衍了小半天，也算收获不小。

  拍打车帮，大喊一声。

  “出发！下一站！”

  收捐的信心高涨，手臂一挥，队伍向第三家———九省镖局进发。

  自古押镖运货的镖局都不差钱，虽然现在漕帮水运抢走了镖局这行一部分生意，但是陆路运输，还是全部被镖局垄断。

  镖局运输的大多是贵重物品。

  主顾们非富即贵，镖局自然也跟着赚得盆满钵满。

  骑在马背上，我不禁发愁起来：

  九省镖局的门口，一定热闹非凡，车来车往，水泄不通。

  一想到人员，货物，马车挤在镖局前的道路上，人喊马叫，混乱不堪，我便有些头疼。

  我们带着银车出入，实在不安全。

  为了减少麻烦，我决定让银车在离九省镖局五里处的一个路口等候，并分出五百人留下看守银车。

  自己只带一千五百人前去九省镖局。

  队伍行至九省镖局门口。

  街道上虽然不时有人员和马车经过，但是想象中的热闹场景却没有出现。

  我不禁纳闷：

  “难道找错地方了？”

  正在我疑惑时，镖局里的人听到门口有动静，呼啦涌出一群人。

  “将军有事？”

  为首的人开口询问。

  “九省镖局搬到哪里去了？”

  来人被问得一头雾水。

  “没有搬啊！这里就是九省镖局！”

  他又试探性地问道：

  “将军可是来托镖？”

  此人问完，他身后的人，齐刷刷盯着我，满脸期待。

  我满心狐疑。

  “没有搬走？怎么这么冷清？”

  “我找你们总舵头有事！带我去见他！”

  见我身后浩浩荡荡的兵士，来人以为来了桩大买卖，急忙热情地把我们迎进去。

  镖局的大厅果然威武，中堂挂着一幅猛虎下山的字画，两旁插着押镖的旗子。

  案几上供奉着着达摩祖师的雕像。

  一位中年人坐在桌前，正在饮茶，见我进来，急忙放下茶碗。

  未等我说话，他先开口：

  “将军找在下可是有事？”

  看得出，他在故作镇静，慌忙中，他茶碗上的茶盖都没有盖好。

  我猜他肯定误会了，以为我是来托镖的，既然这样，我决定将计就计。

  探探他的底，防备等会儿说到收捐的时候哭穷。

  假装没听见他说什么，我没接他的话茬，环视大厅，我自顾自地踱步到一旁的博古架前。

  “九省镖局名不虚传，果然气派，就是不知道实力如何？”

  我顺手拿起一个古董花瓶，翻过来欣赏。

  我哪里懂什么古玩文物，只是拿来装装样子。

  “将军过奖了！我们九省镖局网络遍布全国各地，一年押运的物品价值，少说也有几百万两，口碑是最好的！”

  “这么说，你们实力雄厚喽，不知道万一丢镖怎么赔偿？”

  “自然是照价赔偿！”

  “好！不错！果然是个有实力的，诚信好镖局！”

  “将军准备托什么镖？”

  “我？”

  “我不托镖！”

  说着我拿出那张明细表。

  “你们上次分得白银一万两，这次捐银五万两！”

  “什么？”

  总舵头半天没反应过来。说了这么多原来不是送钱的，而是要钱的，心中有气，却又不敢对我发火。

  想到要捐五万两，总舵头顿时脸色哭丧起来。

  “将军，你听我解释！”

  “你不要哭穷哦，刚才你亲口说的，实力雄厚，区区五万两，不会拿不出来吧！”

  总舵头的脸变得难看起来。

  “实不瞒将军，镖局前段时间出了一次事故，镖车被劫，价值二十万两的货物丢失，我们损失惨重。为了名声，我们已经先行赔付货主，只求他不要把此事声张出去。”

  “你们再赚就是了！况且丢失的镖又不是追不回来！”

  我不想听他讲故事，因为听故事，思维就会被他牵着走。

  “将军进来之前也看到，最近战乱，我们的生意实在不好！不怕您笑话，我们已经一个月没有接到镖了…”

  “这么说，家底被赔，你们又没有生意，意思是你们没有钱可捐了？”

  总舵头低下头，看着瞬间老去很多，与刚才判若两人。

  他无力地回应。

  “的确如此！”

  听到这里，我用力把花瓶蹲放在架子上。

  “你让我怎么交差？我可是立下军令状的！常言说瘦死的骆驼比马大，你们就没有点其他产业吗？”

  “其他产业也在上次的赔偿中变卖，如今…如今我们连一千两也拿不出来啊！”

  “怎么会这样？”

  本以为最顺利的一家却遇到这种问题。

  “你！你！你！”

  我指着总舵头的头，气急败坏。

  “将军若是能追回那二十万两物品，我们愿意拿出一半给将军！”

  总舵头突然说道。

  “呵呵！”

  我不禁嗤笑，这人还想着借我的力量替他去找被劫的镖。

  “收捐是有期限的，我哪有功夫替你找镖车！”

  “镖车？”

  我灵光一闪，想到了什么。

  对啊，镖车是镖局的必备之物，用来装押运的物品，每辆镖车都是定制的，也值一些银子。

  “你们现在有多少镖车？”

  “大概二百多辆！”

  “我不难为你，你给我一百辆镖车回去交差，等你们找到被劫的货物，再换回去。”

  一百辆镖车怎么也不值五万两，可是我不能空着手回去，也不敢逼他们太紧。

  原以为到九省镖局收捐不成，是今天最倒霉的事情，没想到接下来的事情让我始料不及。


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