直到离开都水监的大牢，眼睛再次被遮住，何乐为才意识到，原来乔洮阳也无法“幸免”，出来时也要蒙眼。

  作为大理寺少卿，他的官职和地位竟然还不足以知道大牢的具体位置，这事儿真是有点离奇。

  何乐为不禁想起牢房里那些隐约可见的囚犯身影，这些囚犯随便哪一个可能都能引起一场腥风血雨。

  这只是瞬间的念头，一路上，乔洮阳没有谈论案情，只是闭目养神，也没再与何乐为拌嘴。

  不知为什么，何乐为觉得乔洮阳发现了什么，但他不好直接问，因为他觉得就算问了，对方也不会告诉他。

  就这样静静地来到自杀嫌疑犯的家中。由于都水监人员的身份敏感，衙役们通常在民间低调生活，家人都不清楚他们的真实工作。

  许多人害怕遭到报复，不知道哪一天会遭遇不幸，所以选择独居生活。

  这位自杀嫌疑人也是如此，至少表面上像是独居，家里空荡荡的，没什么家具装饰。

  直到乔洮阳让人深挖地面，最终在后院桃花树下找到了十几坛酒，这个看法才被推翻。

  这些酒埋下没几年，说明嫌疑人有个待嫁的女儿，并非独身，但现在看不到人，表明背后的组织早已做好了准备。

  既然铁匠小五和送毒的嫌疑人愿意赴死，早就安排好后事也就不足为奇了。

  “走吧，这里已经被清理得一干二净，查不出什么了。”乔洮阳再次搜查了屋里屋外，最后接受了无功而返的事实。

  “去铁匠小五的家。”乔洮阳稍作思考，迅速做出了这个决定。

  实际上，何乐为并没有太大期望，因为铁匠小五被都水监带走已经一天一夜了。如果幕后组织能清理掉自杀嫌疑犯的家，那么铁匠小五的家更不可能留下线索。

  不过，现在由乔洮阳主导调查，何乐为也不好多说什么...

  在马车上，乔洮阳主动开口解释：“小五那个铁匠和嫌疑人不同，他的铁匠铺开了很多年，肯定会有线索留下。再说，打铁的地方不可能打扫得一尘不染，那些工具太沉了，想搬走都不容易，更别提会留下更多痕迹。”

  “你放心，我不会妨碍你查案，专业的事就该交给专业的人，外行人瞎指挥是最忌讳的，这点我还是懂的。”

  何乐为本想让乔洮阳安心，结果对方翻了个白眼：“就算你想指手画脚，也得有那个本事才行。”

  何乐为本来想和他拌两句嘴，但想到马上要拜访武大郎家，也就没了争吵的心思。

  当初选中武大郎，完全是因为直觉，并没有多想。他认为武大郎是个痴迷于打铁的人，尤其是他对新事物的热情，深深打动了何乐为。

  当时他并未料到会发生这样的事。虽然事后怕看人不准，但内心深处，何乐为对武大郎的死还是感到惋惜。

  铁匠铺就在靖恭坊里，何乐为之前来过几次，已经很熟悉了。不过这次还是跟在乔洮阳后面，等乔洮阳先检查过后，他才进去。

  “专业啊，收拾得这么干净，连一根头发都没留下……”乔洮阳露出为难的表情，显然情况和他预想的不太一样。

  武大郎是个粗犷的人，东西和工具都是随便放的，铁匠铺里连个下脚的地方都没有。

  那些大件物品还留在家里，可奇怪的是，关于武大郎的一切都被清空了，好像这里从未有人居住过。

  “你觉得怎么样？”

  面对乔洮阳的问题，何乐为慎重思考后回答：“这里不像有人住过……”

  这不是贬低，也不是字面上的意思。通常到了一个地方，何乐为会想象自己住在这里会是什么样子。但在武大郎这里，他无法想象，仿佛这个地方原本就没有人。

  他不清楚幕后组织是如何清理的，清理了哪些东西。或许是巧妙地处理了关键物品，或许重新布置了所有东西，总之不知道怎样才能制造出这种感觉。

  在锻造房，何乐为看到一只还未完成的铁锅，它是这里唯一显得不协调的东西。乔洮阳发现后，何乐为简单解释了一下。

  乔洮阳点点头，似乎对此不太感兴趣。因为幕后组织没拿走这些，说明它们并不重要，至少对组织来说是这样。

  锻造房里还有其他工具，很多都是半成品。何乐为看了看，都是些普通的东西。

  他擦了擦淬火池，虽然过了一天一夜，水温没变，但水里的铁锈味依然存在。

  “走吧，看来得另想办法，这里没有我们需要的东西……”乔洮阳有些沮丧，皱着眉头，大概在思考下一步的计划。

  何乐为点点头，正准备走开，但他走了两步又突然停住，转身回到了那个淬火池前。这个淬火池是由石头挖成的，形状像马饮水的槽，长长的，水也不深。经过一整夜的静置，水中的杂质已经沉到底部，形成了一层厚厚的黑色灰烬。

  然而，何乐为在灰烬中发现了一个U型的痕迹。这个痕迹特别显眼，就像那些未成形的铁锅一样，与周围环境显得不太协调。他拿起火钳试着戳了戳，铁制的火钳发出叮当声，灰烬翻涌，他一夹，竟然夹出了一个U型的铁件。

  他的瞳孔骤然收缩，仿佛这个铁件是一个能吞噬一切的黑洞，牢牢吸引了他的目光。这个U型的铁件还很粗糙，是个半成品，但上面有几个整齐的圆形孔洞，大小一致，应该是预先打好的钉孔。

  "这是马掌，是马掌！"

  没错，何乐为手里拿的正是一个马蹄铁！

  在中国历史上，从秦汉时期开始，发掘出不少马嚼子、马鞍等马具，但从未发现过马蹄铁的实物。人们普遍认为马蹄铁大规模使用是在元朝时期。

  这意味着，在大唐时代，是没有马蹄铁的！

  何乐为又想起了阿离提到的铁锅，萨离曾使用过铁锅，不过不是大锅，而是平底锅。当时他还怀疑是否有其他穿越者存在，或者只是一个巧合。而这个马蹄铁再次引发了他这样的疑虑。


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