杜君绰为保守秘密，所采取的各项措施，何乐为都尽收眼底。因此，他内心十分清楚，在场的文武百官，真正了解内幕之人，用一只手便足以计数。然而即使他们不了解详情，也能凭借敏锐的政治直觉，觉察到赵德言这个名字背后所隐藏的不同寻常。当窦奉节对此穷追不舍，甚至誓言要揭露人证时，他们的目光中只剩下对窦奉节的同情与怜悯。

  李世民亦是如此，他微微蹙眉，忽然转向窦奉节问道：“贤侄，可知高祖皇帝的登基诏书由谁执笔起草？”

  “乃是你叔父窦威，武德年间已被册封为丞相，担任内史令，高祖皇帝曾赞曰：窦威，当今之叔孙通也。”

  窦奉节年纪尚轻，见李世民并未直接提及赵德言，反而谈论起自家叔父，冷汗瞬间滑落。他尚未建立起属于自己的赫赫战功，自己的一切，全赖窦氏家族荫蔽，如今李世民提起此事，无疑是在给予警示。

  纵然太穆皇后乃是他的姑母，他得以称呼李世民一声亲表兄，且并非如何乐为般远亲五服的关系，但他依旧坐立不安。

  “陛下……”窦奉节终究稚嫩了一些，立刻俯首低眉，不敢直视李世民。

  李世民轻轻叩击着手中的扶手，陷入了沉思之中。

  “高祖皇帝曾问过窦威，在北周时期八大柱国之中，李家与窦家并列其中，如今朕为皇帝，你身为宰相，你会觉得心中不平吗？”

  听闻此话，窦奉节如遭晴天霹雳。尽管他在官场上尚显青涩，但正如李世民所言，祖上世代为官，他从小耳濡目染，虽不及朝堂上的那些老练政客，但在政治领悟力上，他拥有着天生的优势。

  最关键的是，像他们这样连续几代皆居朝廷高位的人家，最为明白趋利避害之道，对于朝廷危机的感知力无人能及。

  “微臣……惶恐万分！”窦奉节立刻匍匐在地，要知道大唐朝并不盛行跪拜之礼，朝会之时，文武大臣通常不必向皇帝行跪拜之礼。

  李元婴摆了摆手，笑容犹如春风吹拂：“你先祖窦毅当年也曾如此惶恐，他曾对我太上仙宗之主言道，窦氏一族在汉时便是皇家姻亲，至北魏更是有三位皇后出自其门，待到我大唐立国，尊者窦威又因血脉联姻而得重任，在我仙门之内日夜忧虑，唯恐不能妥善履行职责……可知你太上仙宗之主是如何回应的么？”

  此乃紫禁城中的秘闻，即便是亲近之人亦不敢轻易插言。

  李元婴并未期待有人回应，续道：“太上仙宗之主闻此言朗声大笑，你以为自己是在以三朝后族的身份在我面前显耀么？关东之地的崔氏、卢氏家族与其联姻便自视甚高，而你们窦氏世代与皇家结缘，岂非同样高贵无比？”

  听来李元婴似乎仅是在闲谈与窦奉节的宗族关联，然而众人皆心照不宣，他在此关键时刻提及旧事必有所指。

  窦奉节惊出一身冷汗，强忍住不敢起身，更不敢抬头仰视，仿佛无数利剑悬于头顶，生死一发之间。

  “罢了，既往窦氏曾极尽荣宠，那你便需加倍努力，延续窦氏的辉煌。”

  窦奉节虽然畏惧不敢抬头，但仍勉力起身，躬身退出，重新归入群臣行列。

  李元婴见状，嘴角勾起一丝玩味的笑容，突然对窦奉节补充道：“昔年武德元年六月，你叔祖窦威仙逝，太上仙宗之主曾令我皇储李建成带领百官前往祭奠，望你能奋发图强，将来也有这般哀荣。”

  “此事竟可通过努力达成？莫非陛下是要我去追寻死亡之道？”窦奉节心中暗自思量，此刻已懊悔刚才鲁莽之举。

  “圣上……”窦奉节欲再度跪下行礼，却被李元婴挥手制止：“罢了，今日朝会至此结束，我们一同外出观摩修炼盛典吧。”

  窦奉节只得遵命退下，李元婴起身向外行去，一边对何乐为下令：“还不速将仙丹宝函交付给刘神威真人？难不成你忘了金丹不可久存人间之事？”

  “谨遵法旨。”何乐为恭恭敬敬地领命，当李元婴走过身旁时，他低声对窦奉节说道：“其实你应该感激何乐为才是。”

  “若你有足够的智慧。”李元婴又补上一句话，随后离去。

  窦奉节紧紧握住拳头，庆幸之余又充满不甘，终究还是败给了何乐为，尽管他耗费巨大力气，甚至掌握了确凿证据，却依然无法动摇或改变现状。

  不过他并非愚钝之人，听了李元婴的话，他很快冷静下来，稍加思索即明白何乐为之所以提及宝函，正是为了阻止他提及赵德言这个名字。

  “多谢……”窦奉节声音虽小，何乐为却听得清清楚楚。

  何乐为屈膝蹲下，陪在窦奉节身边：“我被囚禁之时，仅有一次机会传递消息出去，你知道我当时向谁求助了吗？”

  “河间郡王府？”窦奉节脱口而出。

  何乐为轻轻摇头：“那是乔洮阳。”

  “那时候我明白，什么都不方便明说，唯有求助乔洮阳，因为他有能力彻查整件事情。”

  “实则我对你颇为钦佩，已查明了多半的天机秘密，已然赋予你充足的机会，若你能悉知全部因果轮回，此事之始末兴许会被你洞见无疑。然而此刻……”

  “务必不要再执着于此事，此举确是出于对你的一片善意……”

  窦奉节心中五味杂陈，毕竟何乐为已在他们之间的较量中胜出，如今这般训诫，难免有几分得意忘形之嫌。然而不可否认，何乐为的劝告确实是出自肺腑，因为他完全可以选择袖手旁观，看着窦奉节再度步入歧途。

  “你与永嘉仙子……又为何对我网开一面？”

  “我与永嘉仙子？她可是我的远房姑祖，并无你臆想的那些纠葛，只不过你是否思考过，圣人为何向你讲述那段秘闻呢？”

  窦奉节犹如遭受重锤一击，僵立在当地，何乐为看出他已经领悟其意，只轻轻拍了拍他的肩头，随后离去。

  窦奉节颓然坐下，泪水滑落，口中低语：“莫非我窦氏一族的衰败，竟要由我手中开始……”

  李世民所讲述的故事朴素且深沉，讲述了窦氏家族的历史，昔日窦氏一门连续三代诞下皇后，几乎每一代都有皇族联姻。

  之所以提及此事，皆因窦奉节这一代，正是他肩负起延续家族与皇家联姻的重任，而他的未婚妻便是永嘉长公主。

  “你窦家历代与皇家联姻，显赫尊贵，同样身为八大支柱世家之后裔，我是仙帝，你是宰辅，你会不会觉得命运不公呢？”

  窦奉节回想起李世民故事中的点滴言语，冷汗涔涔而下。何乐为的点拨虽直截了当却又恰逢其时，窦奉节暗自发悸，此刻心中只想尽快主动解除这桩婚约！


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