“这……”张捕头大惊，想要阻止柳妙璎，一时又不知该如何组织语言。

  “舍妹略通问尸之技，让她去验吧，说不定能帮张捕头找到作案之人。”柳瑄对张捕头说道。

  这位都开口了，张捕头哪还敢说出反对的话，只得跟着柳妙璎去停尸的杂物间，想看看这国公府贵女能验出什么花儿来。柯瑶不用柳妙璎吩咐，已经回房取来了她的验尸工具箱。

  一旁的仵作老秦不乐意了，重重“哼”了一声，说道：“瞧不起我老秦是怎的？老子验了一辈子尸，从没出过差错，一个女娃子能验出个啥？”

  张捕头怕倔脾气的老高说出什么更难听的话开罪了柳瑄，忙小声安抚道：“您老莫气，稍安勿躁，就让她验，若验不出什么名堂，也是她自个儿打脸。”

  柳妙璎穿好罩衣，点燃苍术皂角，含着姜片，轻车熟路地开始勘验尸体。如今盛夏已过，尸体并未腐坏，紫红色的尸斑已开始蔓延。

  贾万金面部狰狞，显见死前极端痛苦。柳妙璎皱着眉，查看了尸体的刺伤处及耳鼻口，发现牙缝中有细微的银色黏着物。她以钢镊夹出那银色物质，凑近鼻头嗅了嗅，眉头皱得更深。

  “请各位都出去吧，我要剖尸。”柳妙璎道。

  “不可！姑娘，千万不可毁坏老爷的尸身，否则小的没法和夫人交代啊！”贾万金的长随高声阻止道。

  “姑娘，这……不大妥当吧。”张捕头对柳妙璎道。在大祁，死者为大，若无正当理由，随意毁损尸体是重罪。即便是衙门的仵作，一般也不会剖尸。

  “无知小儿！不知所谓！”老秦直接瞪着眼开骂。

  柳妙璎理都不理老秦，看向贾万金的年轻长随，诚恳道：“这位小哥，我剖尸是为了查明你主子的真正死因，以便找出真凶，让死者得以瞑目。”

  “若是为了保存尸身完好不允许剖尸，那么你主子可能就要含冤九泉了，怕是他也不希望如此吧。”

  “这……这……小的也没法做主啊。”长随犹豫道。

  柳妙璎睁大湿漉漉的水晶葡萄一般的美眸望向柳瑄，眸中满含期待。

  “既是查案，那么任何人都不得阻止。小七，该做什么你就做吧。”柳瑄一锤定音。

  长随不敢言语，张捕头闭了嘴，老秦也只得“哼”了一声。

  柳妙璎将众人请出了停尸的杂物间，张捕头不放心，仍待在屋里。老秦想知道柳妙璎有什么能耐，也待着没动。

  从工具箱中取出一把薄刀，柳妙璎稳稳拿着刀柄，在贾万金的肚子正中划下一道笔直的口子，开膛破肚，取出了贾万金的胃、肺、心脏等。

  张捕头第一回见到如此触目惊心的场景，胃里冒出一团酸水，实在忍不住，冲出了杂物间，找地方吐去了。

  老秦的仵作生涯中倒是见过这等做法，但那也是极少的几例，因而他也有些不适，扭过头去不想多看一眼。

  柳瑄眼皮都没抬一下，看着认真观察脏器的柳妙璎，问道：“可有什么发现？”

  “有大发现。”

  约莫三炷香之后，柳妙璎研究清楚了，将脏器放了回去，拿鱼肠线将刀口缝合，将尸体恢复了原状。

  “三哥，咱们去案发的房间看看。”柳妙璎对柳瑄道。

  贾万金的房间就在柳妙璎房间的隔壁，格局与她的房间一模一样，房间里的物品、摆件也完全相同，只多了个炭盆。这时节还有些热，夜里不热，但也不至于需要炭盆。像贾万金这样畏寒的，还真不多见。

  柳妙璎徒手在炭盆里拨弄一番，找到了零星银色黏着物，对柳瑄和吐完之后赶来的张捕头道：“这个案子可以结了。”

  “姑娘，您手上的是什么东西？”张捕头指着柳妙璎捏着的银色物质，问道。

  “铅。”

  所有人都被集中在客栈正堂，张捕头照着客栈的单子点了点人数，见人都齐了，便示意柳妙璎可以开始了。

  “药材商人贾万金并非死于匕首刺破心脏，而是死于灌铅这种酷刑。”柳妙璎道。

  她的话音刚落，众人便一片哗然。灌铅之刑！那是大祁早已废除的刑罚，就是罪大恶极的犯人，也不会被施以此种极端残忍的处罚。

  灌铅，即向人的口里灌融化的铅，活活将人烫死，而且溶化铅一入肚腹就会凝固成硬块，这种金属的坠力也能致人死命，且致死的过程会让被害人极其痛苦。

  “凶手在炭盆里加了迷香，在贾万金昏迷之际进入房间，用炭盆熔了铅，然后将半液状的铅灌入贾万金口中，致其死亡。熔化的铅温度极高，直接烫毁了贾万金的肺腑。”

  “这一点，是我剖验尸体时发现的。贾万金齿缝里的银色物质，也是熔化的铅，和炭盆里残留的物质一样，都是铅。而匕首刺心，只是凶手掩盖其真正杀人方法的幌子。”柳妙璎继续说道。

  “可是，这里没人有铅啊。”张捕头从震惊中回过神来，问道。

  “谁说没有，马先生那里就有，是不是，马先生？”柳妙璎转向脂粉商人马腾。

  马腾是个瘦小的男子，约莫二十六七岁，看起来性情随和，眉眼带笑，让普通的样貌讨喜了几分。昨晚上楼歇息前，柳妙璎曾见他向崔月娘推销胭脂水粉。

  今日她被众商人围攻，马腾只是安静地在旁看着，只偶尔简单附和几句，并没有像其他人那样对她大肆指责。

  “在下只是个卖脂粉的，怎会有铅呢？姑娘莫开玩笑了。”马腾忙摆手否认。

  “马先生既是脂粉商人，那么随身带着的货品里，一定有胡粉这种普遍又廉价的妆品吧？”

  “是有，那……那又如何？”马腾的脸白了白，强自镇定道。

  “胡粉，便是以铅丹、铅白、黄丹为原料所制，马先生还敢说自己没有铅？”柳妙璎提高嗓音，步步紧逼。

  马腾的身体抖了抖，双手揣在袖子里，紧张地绞在一起。他面色惨白，但仍深吸一口气，辩驳道：“就算在下的胡粉里有铅，又能说明什么？说不定是别人偷了胡粉作案呢。”

  “哦？那么请马先生把手拿出袖子，给大家看看。凶手作案比较仓促，在熔铅时不慎碰到灼热的铅块，手指上定会有烫伤的痕迹。是不是凶手，一看便知。”柳妙璎道。

  “马先生，请把手拿出来吧。”张捕头催促道。

  “不用看了。没错，是我杀了姓贾的，他该死！”马腾恨声说道：“他害死了我大哥一家，害得我家破人亡，难道不该死吗？！”

  原来，马腾的兄长染了肺疾，服用了从贾万金那里购得的麻黄、甜葶苈、瓜蒌等药材，谁知服用后病情不见好，反而更加严重，还出现了腹部绞痛的症状。

  马腾给兄长请了郎中，并给郎中检查了药方。郎中查看过后告诉马腾，药方没问题，问题出在药材上，药材商人或许是为了增加药草重量，竟在药草中加入了铅，导致马腾的兄长铅中毒，加上原本就肺疾沉重，气若气虚，最后药石无效，一命呜呼。

  马腾的大嫂怀着身孕去找贾万金理论，被贾家下人打出来，惊怒之中小产，之后在悲愤交加中自尽。

  马腾自幼父母相继亡故，和兄长相依为命，转眼间兄嫂便与他阴阳两隔。他想过报官，揭发贾万金的恶事，但贾万金的堂兄、表兄都是当地官绅，背景雄厚，马腾压根奈何不了他。

  隐忍、筹谋许久，马腾才等到了这次与贾万金同路并同宿喜来客栈的机会，方有了以灌铅之法杀害贾万金并伪装成谋财害命之事。马腾表示，他只是想以其人之道还治其人之身。

  张捕头大手一挥，便有官差上前把马腾绑了，欲待押送至衙门。其他商人唏嘘一番，不约而同地收拾行装、结清房费、继续赶路。

  毕竟客栈里发生了命案，不吉利，商人们都不想沾染上晦气，因而动作很是迅速，不到两炷香工夫就走了个干净。

  “姑娘真是聪慧灵透、才貌双全啊！这么快就找到了真凶，多亏了姑娘，张某佩服！押送案犯要紧，张某这便告辞。”张捕头笑着说道，朝柳妙璎拱拱手，又向柳瑄施礼。

  “张捕头过奖，后会有期。”柳妙璎道。

  “折腾了一早上，不如咱们休息一会儿，用了午膳再走？”柳瑄问柳妙璎。

  “好啊，这么一说我还真有些饿了。”

  “你如何知道灌铅之刑，以及胡粉的配方？”用膳时，柳瑄问道。

  灌铅之刑已然废止多年，就是年长之人也未必知晓，更何况柳妙璎才十来岁。而胡粉作为一种畅销妆品，其配方可算是商业机密，一般人无从得知。

  “灌铅之刑是我在一本旧书中看到的。至于胡粉，苏州的祥庆街上就有个脂粉作坊，出于好奇，我曾偷偷去看过胡粉的制作工序，也听坊主介绍过胡粉的原料。”柳妙璎道。

  乡野小店烹制的菜蔬还算清爽可口，柳妙璎腹中空空，端着碗毫无吃相地狼吞虎咽起来。填饱肚子之后，又休息了片刻，柳瑄一行继续北行。

  “过了金州，就是泰州。再往北，就是冀州。北出冀州，便到了京都。”马车上，柳瑄翻出地图看了看，说道。

  柳妙璎拿过地图，找到柳瑄说的几处，问道：“咱们还有几日的路程？”

  “若是从泰州东边乘船北上，最多五日便可入京。若是走陆路，大约需要十日。”

  到了傍晚，向路人打听一番后，柳瑄令听风将马车向东赶，停在一处客栈前。白日里忙着赶路，众人就吃了些硬邦邦的面饼子，这会子早已饿了，停好马车进客栈后第一件事就是点菜吃饭。

  客栈在徐州最北面的宝成县内，位于城墙边，名为“如归”，有“宾至如归”之意。如归客栈到底是在县城内，比郊野的喜来客栈要气派得多，陈设、装饰也更为精巧。

  不过，这客栈的菜色味道倒是一般，挑不出什么毛病，但也谈不上美味，横竖比啃冷硬的面饼子要强。吃罢饭，柳瑄要了几间客房，安排众人休息。

  半夜，柳妙璎睡得正熟时，被同屋的柯瑶推醒了。

  “门外有敌来袭！”柯瑶在柳妙璎耳边悄声道。

  柳妙璎被惊得立即清醒了，迅速穿戴整齐，摸出枕下的匕首紧紧握着，竖耳听着房门外的动静。

  “有人用了调虎离山之计，引走了三公子的暗卫，咱们势单力薄，不可硬拼。”柯瑶低声说道。

  “嗯，我知道。他们的目标好像是三哥，隔壁的打斗很激烈。”柳妙璎皱眉道。

  她的话音刚落，就见两个黑衣人推门而入，攻向她们。柳妙璎被柯瑶牢牢护在身后，她快速从袖子里拿出一包红色的粉末，撒向袭击柯瑶的刺客。

  刺客慌忙避让，但柳妙璎撒药粉的动作极快，那刺客哪里来得及躲避。红色粉末入了眼，登时疼得站都站不稳，倒地打滚。

  “快跑！”柯瑶拉着柳妙璎，向城墙边的一片树林奔逃。

  “我自己跑，求瑶姐姐回去帮帮三哥。”柳妙璎央求道。

  “好，你自己小心！”柯瑶说着，往回飞奔。

  柳妙璎刚跑了一阵子，就见几个刺客追了上来。她不敢回头，拼命往一个方向狂奔。

  眼看就要被追上了，柳妙璎突然感到绝望。就在刺客的利剑就要朝她刺下时，动作突然戛然而止。柳瑄赶来杀了刺客，来不及解释，拉着柳妙璎继续奔逃。


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