之后，宋瑄又询问了学子们集中用膳的膳堂许管事及主管书院杂务的徐管事，收获不多。

  另一边，崔氏兄弟收获颇丰。

  崔啸云带着几个刑部的官差挨个单独问询了顾洗砚的三个舍友。顾洗砚虽勤奋聪颖，但出身微寒，因此有些自卑自怜，一向独来独往，稍微往来密切的，只有同舍的三个舍友。他们四人之所以住同一间学舍，是因为他们都来自黄州。

  顾洗砚来自黄州黄羊县，他的同窗兼舍友孔庆和许酉生来自黄州良山县，另一位舍友彦青峰来自黄州零随县。虽说不是来自同一县镇，但粗略论起来也算得上同乡。除了今年已经二十有五的彦青峰，其他三人都未及冠，年纪相仿。

  孔、许、彦三人都表示，顾洗砚性子内敛，不善言辞，但为人真诚良善，与舍友们相处融洽。因他父母双亡，由瞎了眼的叔父带大，日子过得十分拮据，从不主动参与同窗之间的聚会。出身高门大户、出手阔绰的几位同窗时常欺凌他，其中最常找他麻烦的，就是威宁侯府的四公子平赟，

  三位舍友都曾目睹平赟与他的狗腿子们将顾洗砚围在中间肆意欺辱，他们三人也都是寒门出身，不敢招惹平赟，因此从未上前相帮过，只能在事后安慰顾洗砚一番。

  孔、许、彦三人都斩钉截铁地表示，他们从九月二十二日晚就没见过顾洗砚。在顾洗砚遇害的时辰，孔、许、彦三人都没有不在场证明。因为他们三人都各自寻了僻静处挑灯夜读，为即将到来的月考做准备。

  这种情况在国子监里极为常见，每当到了临近月考的日子，除了甲舍以外的其他学舍的学子们都会寻找安静之处温习功课。

  国子监里除了藏书楼，供读者做功课、温习课业的课舍有不少，想要找个安静的角落独自学习，在国子监是很容易办到的。正因如此，孔、许、彦三人都没有不在场证明，但他们的说辞也挑不出什么破绽。

  崔啸云本就在心里认定，杀死顾洗砚后将其伪装成自缢的凶手，十有八九就是平赟。虽说被自家四哥教训了一顿，但他认定的想法并没有改变，差的只是证据而已。得到孔、许、彦三人的证词后，崔啸云更加坚定了自己先前的想法。

  崔啸霆那边，过程虽然略微曲折，但好在得到了一些有用的信息。与崔啸云问询的孔、许、彦三人说法一致，崔啸霆打听到的，也是平赟为欺侮顾洗砚最为频繁之人。得知此消息后，他立即审问了平赟。

  这位平家四公子很是傲娇，仗着自己后台硬，压根不把崔啸霆放在眼里，翻着白眼，双手环抱着胸，往椅子上懒散靠着，问他什么他都不理，直到崔啸霆风轻云淡地说起，圣上对国子监学者惨死一事极为恼怒下令彻查且早些时候威宁侯入宫请罪，已经在乾元殿外跪了好几个时辰了……

  平赟听得此事，才收起了倨傲，坐正了身体，老老实实回答崔啸霆提出的问题。崔啸霆问他，顾洗砚遇害的时辰，他在何处。平赟答道：“小爷昨儿心情好，和几个好哥喝了酒  ，喝高了，回到学舍就睡了。”

  “你是何时回的学舍？”崔啸霆接着问。

  平赟不屑地啧啧几声，说道：”都说小崔大人断案如神，小爷看那是浪得虚名。小爷都喝高了，连自个儿谁都快不记得了，怎么可能记得是何时回的学舍？“

  ”与你饮酒的都有谁？“崔啸霆不理会平赟的阴阳怪气，平静问道。

  平赟一连说了好几个名字，都是国子监的学子，也都住在甲舍。之后，崔啸霆又问了几个问题，便打发了平赟。

  在国子监里见缝插针欺负顾洗砚的不止平赟一人，崔啸霆在结束对平赟的问询后，又接连询问了三个曾主导或参与欺凌顾洗砚的学子，后又带着京兆府的官差将平赟四人的证词一一核查。

  九月二十二那日晚间，平赟的确邀了四个狐朋狗友去一个名叫东风醉的酒楼饮酒作乐，但不到子时酒局就散了，五人各回各处。据平赟自述，他醉得不省人事，回到国子监甲舍就沉沉睡去。由于他独自一人住一间房，因此无人为他作证。

  另外三个欺负过顾洗砚的学子，均有不在场证明。其中两人结伴去花楼眠花宿柳，一查便知，另一人家中有家宴，九月二十二晚在自家府邸参加宴会后就歇在家中，也有不少证人。

  金乌西沉之时，宋瑄和崔氏兄弟都陆续完成了查探，聚在国子监一个临时用作官差休憩的课舍里，交换各自查得的线索。

  崔啸云浏览过宋瑄和崔啸霆的查探笔录后，拍桌而立，激动道：“我就说凶手是平赟吧！”

  崔啸霆横了崔啸云一眼，不客气地问道：“可有证据直接指向他？只能说他有重大嫌疑，还没有足够的证据证明凶手就是他。”

  崔啸云心虚地挠挠头，不敢回答兄长的问话。事实的确如此，平赟在返回国子监后的行踪是没有人证的，但就他们目前掌握的线索来看，也无有分量的证据，可以直接认定平赟就是杀害顾洗砚的凶手。

  “我们还需要更多线索，这样，晚膳之后，我们还是分头行动。我先陪小七去重新验尸，看看尸体上有没有被漏掉的线索，然后我们去顾洗砚几人的学舍看看。崔四和崔六，你们一起去孔、许、彦三人所说的那晚温习课业之处瞧瞧，如何？“宋瑄思索了一会儿后，说道。

  柳妙璎和崔氏兄弟都对宋瑄的安排无异议，于是他们兵分两路，开始继续查探。

  宋瑄带柳妙璎直奔放置顾洗砚尸体的杂物间，柳妙璎利落地验了一遍尸体，又仔细看了郑仵作填写的验尸格木，对宋瑄说道：“郑仵作已经验得十分仔细了，并无遗漏之处。”

  宋瑄点点头，问道；”若是剖尸，是否可以得到更多线索？“

  柳妙璎肯定道：”会的，剖尸可以查看死者的脏器，当然能够得到更多线索。“

  ”那就剖尸。“

  ”好，我这就开始。“柳妙璎说着妙，开始准备剖尸用具。既然宋瑄说能够剖验，就一定可以。

  半个多时辰后，柳妙璎完成了剖验，将尸体缝合，盖上白布。她快速写好剖验笔录交给宋瑄，而后在杂物间里四处转了转，看到角落里放着一双鞋边磨损得厉害的灰色布鞋，两只布鞋里各放了一只袜子。想着这鞋袜应当是死者生前所穿，她便拿起来仔细地正面反面仔细查看。

  “三哥，你快来看，这两只袜底都沾了木屑。”柳妙璎冲着正在认真读剖验笔录的宋瑄高声唤道。

  宋瑄闻言，立即走过去看了看。只见白色的袜底上，分布着清晰的棕色木屑。

  “袜底沾屑，说明他曾脱了鞋只穿袜子到过某处。”宋瑄推断道。

  “这个查起来容易，只需要打听一下，国子监里有什么地方是必须脱鞋才可进入的。”柳妙璎说道。

  “对了小七，你的剖验笔录中说，顾洗砚死亡前约一个时辰时食用过芥菜？”宋瑄问道。

  “没错，我在他的胃里发现了芥菜的残留。”

  “可是据我所知，国子监的膳堂里并不供给芥菜，因为芥菜必须在温和湿润的环境中生长，燕京周边并无芥菜。南方运来的芥菜因稀少而昂贵，只有富贵人家得以享用，国子监的膳堂是不会以芥菜烹制菜肴的。“宋瑄不自觉地皱起眉头说道。

  ”那就奇怪了，顾洗砚也不是能买得起芥菜的学子，他是在哪儿吃到芥菜的呢？“柳妙璎接着宋瑄的话头说道。

  ”这正是咱们接下来需要弄清楚的，也许弄清了这一点，真相就浮出水面了。“宋瑄说道。

  接下来，宋瑄和柳妙璎在吴管事的接引下至顾洗砚所居的丁舍房间内查看，房间的确狭小逼仄，并排放着四张单人木板床，另一侧靠墙的位置放着几口大箱子，即为四位学者放置衣物之处，除此房间里再无他物。

  二人里里外外仔仔细细查探了几遍，一无所获。

  崔氏兄弟那边，先去了孔庆所称的自修之处，即乐理课的一间名为”竹“的课舍。乐理课有“梅”、“兰”、“竹”、“菊”四间课舍，“竹”课舍位于一片竹林之中，清幽静谧，十分适合温书学习。

  由于名为“竹”的课舍在竹林中，位置极为隐蔽，因此并无其他学子目击孔庆进入此课舍。崔氏兄弟二人在课舍里外转了转就离开了，去往许酉生所称其自修之处，即佛光寺的小佛堂。

  这佛光寺原本并非国子监所有，因前朝末年发生了战乱，寺庙中所有僧人全部被残忍屠杀，之后该寺庙就荒废了。大祁国子监大肆兴建课舍、学舍时，干脆将一墙之隔的佛光寺纳入，使之成为国子监的一景，并对其进行了简单的修缮。

  每次大考、小考之前，至佛光寺求菩萨保佑的学子不在少数，且佛光寺的小佛堂古朴安宁，无人打扰，算得上是一处绝佳的自修之地。

  与名为“竹”的乐理课舍一样，因佛光寺位置偏僻，夜里几乎无人会前往，许酉生同样也无人证。

  查探过佛光寺后，崔啸霆二人紧接着去了彦青峰所称的自修之处——骑射器械室。那是主课舍一层最西边的一个开阔空旷的房间，里头放置着弓箭、弓弩、马镫、马鞭等用具，靠窗放着一张小木桌，是器械室的管事用来登记、编号的桌子。到了晚间，学子可进入此处自修。

  崔氏兄弟在骑射器械室里逛了几圈，未发现可疑之处。与孔、许二人一样，彦青峰同样无人证。

  “四哥，你有没有发现，孔、许、彦三人的自修之处，距离藏书楼都有不短的距离，若真是他们其中一个作案，来来回回的，难免会被其他人看到，就算是走咱们方才走的那条隐蔽小路，也不是万无一失，所以……”崔啸云欲言又止。

  “所以，你还是认为，凶手是平赟？”崔啸霆问道。

  崔啸云点点头，发现崔啸霆又有训斥他的迹象，连忙抢先说道：“四哥你先别忙着骂我，我知道我的想法没有实证。但我觉得吧，孔、许、彦三名学子根本没有动机杀顾洗砚呀。我打听过了，他们四个是同乡，关系处得挺好的，那几人为何要杀同乡呢？“

  ”展现于人前的，未必是事实。咱们身为查案之人，最忌先入为主。你呀，还需要多多磨砺。“崔啸霆教导道。

  待得两队人再聚到一处，已是深夜了，却无人有困意。点着烛火，就着浓茶，他们开始合计、整理新掌握的线索。

  其一，顾洗砚死前食用过芥菜；其二，顾洗砚曾去过一处需脱鞋进入的地方；其三，孔、许、彦三人自称的自修之处，与尸体被发现的藏书楼，距离都较远。

  ”明昭，你方才说，顾洗砚死前曾去过一处需脱鞋方能进入之地？佛光寺的小佛堂，就是需要脱鞋进入的！”崔啸霆说道。

  “那佛光寺可是木质建筑？”宋瑄问道。

  “正是！”

  “所以说，许酉生在说谎！顾洗砚当夜曾去过佛光寺的小佛堂，若是许酉生在那里自修，他们一定会碰面。”崔啸云激动说道。

  “而且，从佛光寺到藏书楼，有一条隐蔽的小路，路边全是高大的树木，极适合隐秘行动。”崔啸霆补充道。

  “对对对，我和四哥走过一遍，虽然要花费不少时间，但那条小路的确荒凉偏僻，若是许酉生在佛光寺的小佛堂和顾洗砚喝了酒，再同醉酒的顾洗砚一起走小路到藏书楼，必定不会被人发现。”崔啸云附和道。

  “如此说来，许酉生就是真凶？”柳妙璎难以置信地问道。

  “是或不是，去会会他便知。”宋瑄说道。


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