昨天休息了一日，今天便要去赴乡绅的宴席了。

  柳禾风特地带上白润瑾和赵怀则。

  至于郑桦和况川，这两人也收到了请帖，自然也是跟着一起去了。

  宴席设在了李家酒楼。

  到了地方，柳禾风才刚下了马车，便有一个小厮飞跑着上前。

  给柳禾风行了个礼，面带谄媚的笑容说道：“知县大人，都在等着您呢，小的来给您带路。”

  柳禾风点了头，那小厮便在前头弓腰低头，领着路。

  最后到了这个酒楼的最里面，这一处从外面看不出来，像是酒楼打通了后面的住宅，做出来的。

  今天的这个宴席是露天的，足足摆了有十桌。

  宴席靠着一处池水，晚风袭来，带着些许的水汽，很是凉爽。

  每个桌子前面都摆上了错落有致的灯笼，可以看出，宴请的人也是用了心的。

  见柳禾风进来，已经落座的众人都起身相迎。

  有三位中年男子一起上前，来到柳禾风面前：“知县大人赏脸来，是我们三家的荣幸，这里请大人。”

  说着，这三人引着柳禾风上了主位。

  作为荔县知县，柳禾风是当仁不让地坐了上去。

  见她已经落座，旁人这才纷纷入座。

  灯火摇曳，柳禾风拿起眼前这杯已经斟满酒的杯子：“各位乡绅贤士，本官前两日于荔县各处考察，只觉一片生机勃勃，深知这一切全赖各位尽心尽力。”

  清了清嗓子，她又接着说道：“诸位之于朝廷，正如树根之于参天大树，荔县之盛，又何尝没有诸位的功劳，本官敬各位。”

  话音刚落，底下众人皆是极为热切。

  李家族长更是直接站了起来，手举酒杯，朝着柳禾风道：“大人考察细致入微，独具慧眼，我代李家众人先干了。”

  这位话刚说完，王家和林家的两个族长也都站了起来。

  他们也一起举杯，说了一番客套话，一口干了杯中的酒。

  兴许是极少这般喝酒，一口下去，几人脸色也是有些难以控制地皱了起来。

  看着底下的众人，柳禾风眼含笑意，喝下了杯中的酒。

  喝酒一口闷，不是荔县这里的习俗，但是今日来的诸位都一口干了。

  看来那日她宴请郑桦和况川的细节，这里的诸位都已经知道了。

  见众人都已经喝完酒，柳禾风这才摆摆手，示意他们坐下。

  落座后，李家族长首先寒暄起来，他抬手指向这片景致，问道：“大人，今日摆设宴席的这个地方，您可还满意。”

  “不错，很有意境之美，你们用心了”，柳禾风称赞道。

  得到夸赞，李家族长面上笑意更甚：“大人满意便好，不知大人前两日荔县考察，可以什么印象深刻的？”

  柳禾风扯起嘴角：“李族长，前两日考察，路过李家村，李家村田里的稻穗，瞧着竟然比别的地方还要饱满一些，打听后才知道，原来是李公你领着族人兴修水利所致。”

  见知县提起这件事，李族长也是格外自豪。

  这件事算是他当族长期间，做得最好的一件事了。

  他在李家不算是读书好的那批人，若不是家中父亲和叔父强推，他是万万当不上这个族长的。

  就是后来上了这个位置，他也总是内心不安，总觉着自己不能服众。

  直到他开始带领着族人兴修水利，因着这个，李家村不少人田里粮食都多了，族里不少人家产也都丰厚了不少。

  至此，他这个族长才算是做稳当了。

  如今又听到柳知县重提此事，他自然也是面露喜色地给他讲述着这件往事。

  听了李家族长这番兴修水利的故事，柳禾风也赞叹道：“不错，李公，兴修水利也算是件利国利民的好事，我看李家村可作为范本，在全县推广，不知李公可愿在其中出一份力。”

  一听要全县推广，李族长自然是一口应下。

  李族长想着，若是此事能在全县都开始兴建，自己又是主要出力的，这名声自然会更上一层。

  示意李家族长坐下后，柳禾风又看向林家族长：“林族长，本官考察时路过林家族地，只见一片祥和之景，后来了解才知，原来是林族长在调解族中矛盾上，颇有心得。”

  见柳知县又将话题转移到自己身上，那林族长赶紧起身：“知县大人过奖了，草民不过是处理族中庶务多年，有了些经验罢了。”

  “林族长莫要谦虚，做得好就是做得好，相信林族长前几日也是听说了吴家偷鸡的那件事了吧”，柳禾风问道。

  “自然是有听说的”，林族长回答道。

  “你看，这吴家连一件偷鸡的小事甚至都不能族内解决，如此看来，不正是这个吴家族长管事不利吗”，柳禾风笑道。

  听知县大人谈起了这件事，林族长也只得尴尬地笑了两声。

  柳禾风看向没有接话的林族长，只说道：“林族长，以后若是有机会，必然是要请你来分享分享经验的。”

  林族长应下后，柳禾风便示意他坐下。

  随即，她又将目光转向了一直有些沉默寡言的王家族长：“王家族长，开席到现在，怎么一直不见王族长说话呢？”

  一直坐着，只低头吃菜的王组长听到知县喊他，便赶紧起身。

  他端起眼前的酒杯，朝着柳禾风告罪道：“是草民的疏忽，大人，敬您一杯。”

  说罢，他又干下去了一杯酒。

  等他喝完，柳禾风这才笑道：“王族长莫要着急，本官只是想问你一些事。”

  才从那股呛人的酒气中缓过神来的王族长，赶紧弓腰作揖问道：“知县大人尽管问，草民定然知无不言。”

  “本官听闻王族长在催缴税收上是颇有手段的”，柳禾风笑着问道。

  听柳知县陡然提起税收，王家族长心中是“咯噔”了一下，却又很快收拾好情绪：“大人，草民不过是有些经验罢了。”

  柳禾风点了点头：“好，还有一两个月便要征税了，本官到时候定要找王族长讨教经验。”

  那王族长抹了一把头上的汗，应了下来。


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