自己的妹妹被曹栋逼死，自己又将死在曹家的门前……

  即便姜念晚不是真正的崔琼，亦能体会到此事的讽刺！以至于敛回视线时，犹带着几分嗔怒：“陆大人刚刚说的那句‘倒也未必’，是何意？”

  “风云变色难预测，是喜是忧无定数。”陆绥卿故作高深地说了句，便不再细讲。

  姜念晚正想再追问，就听刑台上一声喝令，行刑要开始了！

  姜念晚虽期待这一时刻的到来，可到底是个姑娘家，砍头这等事她从未见过。这会儿是有激动有害怕，双手情不自禁地微微颤抖着。

  陆绥卿瞥见了，便将手里握着的那把油纸伞往上抬，却被姜念晚一把按住他的胳膊。她冲他摇了下头，道：“你忘了，我是医者。”

  医者自是见惯了血腥，又岂能被这种场面吓住。

  可陆绥卿能明确感觉到她按在自己胳膊的上那只手仍在颤抖，只笑笑，并不揭穿她，“是我不想看。”

  是以姜念晚松了手，陆绥卿将伞遮挡在二人面前，对面的惊叫声和哭嚎声震耳欲聋。

  薛家得势时曾欺压过不少百姓，今日围观的百姓里叫好的自然不在少数，姜念晚只需听着他们一次次的欢呼，便能猜到是谁的脑袋又被砍下来了。

  这时一片热闹声中，突然有了不一样的动静：“快看，长平伯府这是出什么事了？”

  “白灯笼？长平伯府要办白事了！”

  ……

  姜念晚惊骇地回头去看，果然看见曹府门前挂起了两盏白灯笼，而挂灯的人这会儿正踩着木梯去另一边挂素绸。

  “是……”姜念晚自然盼着出事的人是曹栋，可当下却不能确定。

  不过噪杂好热闹的人群里，很快就有人给出了答案：“听说曹世子昨夜突发高热，长平伯夫人连夜请了大夫进门，却直到清晨都未能退热！从伯府出来的大夫说，曹世子所患的是怪疾，药石无医！”

  “死的竟然是曹世子？明明昨日清晨还看见他从红袖招出来，醉醺醺的！”

  ……

  人群中你一言我一语，很快就将事情的来龙去脉理清楚了，姜念晚狐疑地看向陆绥卿：“所以陆大人方才的话，就是这意思？你早知他今日会出事？”

  “毒是你亲手下的，你还来问我？”陆绥卿蔑她一眼，一副置身事外的模样。

  姜念晚心下不禁狂喜，忙推开面前的那把伞，也顾不得惧怕刑台上的血腥和人头，双手支起喇叭，对着跪在高台上将要行刑的崔琼大喊：“曹栋死了——”

  崔琼所处的台子高，下面乱糟糟的那些话她原本听不分明，可当姜念晚这样高声一喊，她便听清了。

  “曹栋死了？”崔琼不敢置信地重复着这句话，急急去确认。

  她的角度刚好看不到长平伯府的大门，这会儿也顾不上任何，膝行着往一旁快速挪动。监斩的官员看见了急忙制止：“快按住她！她想逃！”

  刚刚砍下薛淮人头的侩子手，一个箭步冲上来，将崔琼按在地上！

  然而这个角度，崔琼已勉强能看到长平伯府的大门，她果真看到府门前挂着挽绸和白灯笼，顿时泪如雨下。

  这两行泪，自是高兴的。

  再三确认这不是一场梦后，崔琼将目光移回姜念晚的身上，泪眼中满是感激之情。饶是听不见声音，可姜念晚能看清，她说出的三个字是：谢谢你。

  卸了木枷，崔琼又朝着姜念晚的方向磕了三个头。

  磕到第三个时，侩子手高高举起了大刀，陆绥卿也及时支起了伞，姜念晚没有看到崔琼人头落地的模样。留在她心里的，永远是崔琼最后那一刻餍足的笑容。

  姜念晚只觉身子微微僵麻，她转头看着陆绥卿，努力扯出个笑容来：“我说了我是医者，不会害怕的……”

  “你是不会害怕，但会难过。”陆绥卿说罢这话，抬手示意，车队调转方向重新起程。

  之后的一段路，姜念晚始终情绪低落，陆绥卿便打趣她：“崔琼姐妹二人的仇报了，薛家人也已伏诛，你自此成为了孀妇，随时可以开始新人生，还有什么好难过的？”

  姜念晚掀掀眼皮，“是，我是很高兴，原本以为杀不了曹栋，可在最后一刻也杀成功了。”

  又行了一段路后，姜念晚终是忍不住问：“她刚刚走的时候，痛苦么？”

  陆绥卿便道：“她的脸上没有一丝恐惧和扭曲，双目微阖，嘴角轻翘，她瞑目了。”

  其实人头落地时只有一团血肉模糊，哪里能看清这么多表情呢。他不过是想她心里好过一些罢了。

  这安抚姜念晚果然受用，点点头：“那就好，那就好……只愿来世，她们还能做姐妹，生在一个其乐融融的家庭。”

  “会的。”陆绥卿道。

  不知为何，听他说会的，姜念晚就觉得一定会的，仿佛他真与那掌管生死簿的阎王爷一个鼻孔出气。

  “谢谢你，陆绥卿。”她无比真诚地说道：“我祖父当年能为大人治病，虽谈不上恩情，却也是无意间结下了善缘。等到了西洲，我一定会依照约定，将能抑制你喘疾的药囊配好。此后路远，难再相见，亟望珍重。”

  这话一出，便有了真正告别的感觉，陆绥卿眉宇间笼下一片阴云，面沉如水。

  本应在中晌之前就出城门的车队，因着中途文书的耽搁，日头偏西了才赶至城门前。

  日影微斜，金色的暖阳勾勒出不远处高耸的城楼，飞甍跃瓴，巍峨缄默。由角楼垛口斜切下的一道光，将城门分作明暗两片天地。

  只要走过去，似乎此后就再也不会有任何关系。

  一个狂妄大胆的念头在陆绥卿的心中升腾起，他骤然转过头：

  “姜念晚，若是你愿意留——”

  “陆绥卿，谢谢你铤而走险帮我离开上京。”

  两人同时出声，陆绥卿的话却只说了一半，后半句又被他咽了回去。他颔了颔首，算是接受了她的感谢。

  裘十三上前去递文书，城门官比照着画像检验前面囚车上的六名女子，检验完毕，又拿着最后一张崔琼的画像来检验姜念晚。


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