过了些许时候，她慢慢抬起身，止住抽泣，翠袖拭了拭颊边泪痕，又去擦了擦那人眼角氲出的水珠，呆呆凝视那张俏颜半响，才放下碗勺，叹息着起身。

  正当此时，她却猛然听到院外一阵嘈杂，以及听不真切的隐隐人声。她心中一动，忙走向门口，小心翼翼的打开门闩问道，“侍卫大哥，出了什么事？”

  然而，那几个侍卫竟如泥雕木塑般毫无表情，亦不答话。

  怜音不觉奇怪，又多向那侍卫望了几眼，一看之下心内大惊，忙装作不动声色合上门，一双手却抖得厉害，几次险些丢掉手中木闩。

  原来不知不觉中，门口的侍卫竟悄悄被调换过了！看那神色，怎可能是善于之辈。

  他们...竟连这几日等死的安宁也不留给她...

  约摸到了四更天，果听到门外响声大振，竟是许多侍卫举着火把破门而入，来势汹汹，好不威风。

  怜音心知不妙，慌乱惊恐中忙拉住最前头侍卫的衣袖，急道，“你们要做什么？”

  那侍卫自是十分不耐烦的随手将她推倒在地，正要怒斥几句，却被旁边一人眼神制止，似是忽然想到什么，噤声不语。

  拉扯，推搡，尖叫，哭喊，小小碧沉院瞬时乱成一团。怜音一股鱼死网破之势让这许多侍卫太监心惊膛目，他们似是并不怕惊动皇宫内外，任她大喊大叫，只一味拦住她不让她碍事，抑或被粉拳捶得痛了，便对她一阵拳打脚踢，甚是得势张狂。

  谢玿仍不见转醒，那些人也无丝毫怜惜迁就之意，就那么拖拽着，一路磕磕绊绊顺着宫道离去。

  怜音顾不得嘴角脸颊的青肿，她跌倒在地，怔怔的看着前方，恨得手指紧紧抠进地下的砖石，一股愤懑怨怒涌上心头，竟忽然间“哇”的大哭起来。

  她从没怨过皇帝。她跟随赵元冲多年，知道他定是不得已的。

  但此刻，她再也不愿去细想什么苦衷因由，一个“不得已”...就能抵得上那人所受的百般委屈千般苦楚么？

  怎么可能？怎么可以？怎么会不怨不恨？

  她颤颤巍巍的站起身，一步一步扶着墙向外挪去，脚步散乱的洒在积雪。

  她要去等，去宫门口等。她要等着皇帝回来，她要等着问问他，以前说过的话还算不算数？究竟是不是君无戏言？究竟是不是君恩淡薄？

  鸿柔在储秀宫急得团团转。

  报信的侍卫刚刚离去，只说来领人的内监手上有景阳宫的令牌，这...这可该如何是好，纵然她有三头六臂，又岂敢公然违逆太后？

  她忽然停住步子，回身急道，“陛下他可说了什么时候回宫？！”

  那被派去三大营传话给皇帝的太监邱宁俯首道，“这...这...陛下只叫奴才现行回宫，说随后便到，这会儿怕是已经在来的路上了。”

  “你可有按我原话所述？！”

  邱宁一惊，忙跪地道，“奴才确是说了雁嫔小产，危在旦夕，绝不敢有所隐瞒。”

  鸿柔咬咬牙，凝视盯着他片刻，眉心微动，脆声令道，“再去接应！务必走京中官道，若是见到陛下，你便说...便说陛下留在掖庭想要稍许打磨封刃的那把匕首...大概，要彻底折了...”

  邱宁见她如此紧张此事，不敢多问，应了一声忙出宫去了。

  一切本就发生的太突然，谢玿从昏迷中惊醒，发现已是身处檄狱。

  原本历朝历代都有私设大内监牢之惯例，多关押一些不便外放的皇亲国戚以及秘密要犯。大理寺监狱以及刑部大牢因酷吏居多，已是臭名玿着，然而相比大内监牢的恐怖残忍而言，也不算得什么。

  此处外牢看守虽仍属禁军管辖，但牢内狱卒多为贬罚的太监和侍卫，这些阉宦身有残缺自不必说，又终年处于这暗无天日的大内重狱，早连内里也烂了个一干二净，其残忍变态之处令人想无所想，诡怖之极。而被罚到这里的侍卫，可不像常钊一般淳厚朴实，定然不是良善之辈，更不乏胆大心狠、穷凶极恶之人。

  这些人每月俸领着极可怜微薄的薪禄，仗着内狱无人巡视，便沆瀣一气，只要下狱之人，除非上头特别交代，其余无论男女老少，扒其衣物钱财还是善意之举，更兼随意动刑凌虐也是寻常。

  久而久之，大家对这炼狱一般的大内监牢，便有了一个极为恰当的称呼：檄狱。①

  而谢玿到此，虽说是有人刻意要她生不如死，但除了谋害皇嗣这个“莫须有”之罪外，却也另有缘故师出有名。

  这...说来实在是一件令人喟叹之事。

  当日谢玿将金鞘翠玉弯刀赠与常钊，而常钊自知此生无望再出掖庭，便又将其转赠于自己的至交好友，现仍于静安门守卫的王商，念其家底凄苦，想着靠此换些银钱也好。而王商也是个老实人，便把弯刀连同半枚玉玦交给自己同乡的侍卫刘旭，让其代自己典当换点财务。

  王商和常钊只是个守门的兵卒，并不识得这把刀的好处，而刘旭却是个爱刀的武夫，一见之下，便知此刀不凡，更是爱不释手，因此就留着多把玩炫耀了几日。

  这本也没什么，但刘旭同屋有一个人叫典沛，此人颇有些精巧心思。当日刘旭拿出那把刀时，典沛一眼就认出此刀是昔日恭诚伯之物，他原是刘旭的朋友，然而，刘旭并不是他的朋友...于是，此人细想之下，寻听了胭华殿与谢玿近日之事，毫不客气，当夜便盗得此刀献了胭华殿太监总管汪粤。

  而不出几个时辰，这把弯刀已落入景阳宫景太后手中。

  太后本是要一心除去谢玿的，赵元冲对谢玿如何，她十分清楚，谢玿只要活着，终究是赵元冲身边一大隐患。何况谢玿此人在景太后眼中残忍暴虐满手血腥，正是她所厌恶至极之类，于公于私，她是万万不会留着这种人在后宫的。因此听罢缘由，正中其意，忙令人连夜逮捕刘旭、王商、常钊严刑拷打，必令其供出谢玿贿赂收买大内侍卫，欲图谋行刺之事。谁知这三人与典沛不同，倒都是重情重义的硬骨头，连番下来，三人皆受刑毙命，却从始至终未吐露一伪词。

  然而，纵使没有这三人的口供，对景太后而言，要搬弄区区一个谢玿又有何难。如今物证人证俱在，且是谋害皇嗣、行刺皇帝这两重致命死罪，就算立即千刀万剐下油锅上刀山也不以为过，何况，是景太后这说不出痛楚却生不如死的整治手段...

  看着眼前三具鲜血淋淋辩不出模样的尸体，谢玿胃中翻腾的同时，只觉脸上大滴的泪水往下滑落，止不住的阵阵悲痛涌上心来。这三人皆是因她而死，不知不觉，她竟又害了这三条无辜的性命。

  汪粤在一旁瞧着谢玿面色，不住嘿嘿冷笑两声，他悄悄走到一旁将一袋沉甸甸的物事交给那掌狱的领头太监张轸，又与他耳语几句，便扭头离去。

  那张轸颠了颠手中之物，自是十分满意，将袋中之物与众人分了，又对几个狱卒吩咐一通，招呼道，“内宫的贵人有令，这人就交给咱了，凡事有太后娘娘撑腰，各位兄弟都小心些伺候，别像那几个杂碎一样，死得太早！”

  众人收起了银子，相视一笑。

  随后，为首的侍卫杨进忽然淫笑着对张轸打了一个眼色，张轸点点头。

  杨进看了一眼地上的谢玿，走过来蹲下身，道，“我倒要看看究竟，贵人说的是不是真的。”说罢，他拉了拉谢玿衣襟，衣襟应力而开，里面是层层裹住的白布，是她一直未面世的秘密。

  杨进大喜，“还真是！这还真是，万万没想到恭城伯小爵爷竟真是个娘们儿！”

  说罢，他缓缓托起谢玿无力低垂在地上的脑袋，打量片刻，眼眸不觉微微眯起，已是按耐不住，粗鲁的一手将她强按进怀中，黑糙的手指已摸上谢玿的脖颈脸颊。

  身后一人问道，“头儿，滋味如何？”

  杨进却不答话，他只觉此女抱在手中温软矫柔，指下触感滑腻非常，一张脸蛋俏得跟画里画出来似的，那滋味非之前任何一人所能相比。

  忽然，他觉得后颈一凉，随后连声惨叫大跳而起，在地上翻滚几圈，便身子一弹再无反应。

  身后几人立时一阵慌乱，张轸忙上前扳住杨进查看，不觉大骇。只见杨进颈后插着一支尺许长的铁钉，未偏一寸，直直刺入咽喉。

  那铁钉，正是谢玿方才从那三具血肉模糊尸身上拔来的。

  （注①：参考了明朝锦衣卫的诏狱。）


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