“既如此便由许爱卿主持甘薯播种推广一事，为保万全，先选田地播种一年，若真如闻爱卿所说，再向各地推广。”

  许竟笑得风光得意，谢恩之后还不忘给其他大学士一个挑衅的眼神。

  “朕记得闻员外郎是元宁一年的榜眼，闻爱卿进献宝物有功，特赏黄金五百两，把宝物带回来的两位小民，各赏黄金百两。”

  皇上并没有特意隐瞒今日的消息，怀泽刚回到工部衙门，他献宝物，许竟主持甘薯播种的事情便传遍了大半个京城，这下怀泽再次成为众人的笑柄。

  谁不知道读书人是最瞧不上银钱这些俗物的，闻怀泽献宝，非但没能加官晋爵，还被赏了银子，这不就是明晃晃地侮辱人吗，还有那平素瞧怀泽不顺眼的，更是过来冷嘲热讽。

  怀泽并不在意这些，他一开始就没想着能得到什么好处，经过殿试时的事情之后，也早就做好了心理准备，等将来甘薯真正能让百姓们受益，到时候他的名声自然也会扭转。

  不过就是连累了常宁，常宁平日里也是得在京城贵妇圈子里交际的，岂非平白遭人白眼。

  常宁知道了他的担忧后哭笑不得，把昕哥儿交到他怀里。

  “你想到哪儿去了，我哪里是那种在乎这些虚名的人，况且这事你又没做错什么，是皇上行事不妥，哪有对有功之臣这般羞辱的，以后谁还敢出头。”

  听常宁说起这个话题，怀泽又忍不住担忧起来。

  自皇上登基后，陆续罢免了许多忠臣良将，不少有抱负的臣子都不敢再出头，时日长了，朝堂上的谄媚之臣越来越多，这可不是个好兆头。

  不少人幸灾乐祸，当然有些看不过去的替怀泽辩驳，陈勤和李凌江都特意来闻府看望过他，生怕他想不开，怀泽有些哭笑不得，原来他在友人心里是这样的形象吗。

  李凌江的言辞尤其“激烈”，去年他考评之后从都官司调到了刑部司，负责的正是原先怀泽的工作内容，如今他终于理解怀泽当时每天都很忧愁的原因了。

  他虽然曾经也是纨绔子弟的“预备役”，但后来遇到怀泽，又在书院读了几年书，早就被“改造”成了嫉恶如仇的直爽性子，每回看到京中的纨绔子弟仗势欺人，他就恨不得亲自上手教训他们一番，可偏偏他如今是刑部的主事，只能讲理。

  眼见着一个个和纨绔子弟相关的案件不了了之，李凌江好多次都想直接掀桌子了，最后也只能在范员外郎的安抚下冷静下来。

  其实李凌江不知道的是，范员外郎也很头疼，李凌江和怀泽不同，背景硬得多，而且天不怕地不怕，李凌江不怕，刑部司的其他人怕啊，可是偏偏李凌江背后站着平阳长公主和安国公府两座大山，面对这位“小祖宗”般的下属，范员外郎也只能安抚了。

  不过幸好李凌江心不坏，和他讲道理也讲得通，否则范员外郎真的要哭了。

  这回听说怀泽献礼被羞辱的事情，李凌江真的很想去揪皇上的领子，问问他到底每天都在做什么，除了挥霍和罢免朝臣外，还有没有旁的本事。

  听完李凌江的话，怀泽表示万分感谢，随即不厚道地笑出来，看到李凌江哀怨的眼神之后，才勉强止住笑。

  “你不必担心，我这又不是第一次被冷待了，而且工部的几位上峰人都不错，也来安慰过我，左右咱们还年轻，慢慢来吧。”

  李凌江恨铁不成钢，他和怀泽相识这么多年，真的很好奇怀泽的心是不是棉花做的，惹到他和惹到空气没什么区别，幸好如今有常家帮衬一把，否则还不知道让人欺负成什么样子。

  让怀泽没想到的是，远在信州的闻老太太和闻老爹也知道了此事，怀泽本来没想告诉他们，就是怕他们担心，看着两位长辈字里行间的关心和安慰，怀泽心里微微湿润，提笔回了两封恳切的书信。

  书信的内容总结下来就是，不用担心我，上回皇上点我去工部做主事，我如今不还是升任了员外郎吗，左右没在仕途上“侮辱”我就行。

  京郊的几亩甘薯已经种下去了，每日都有许多百姓守在旁边，大家都知道了有这样一个宝物，若是真的，那大家以后便有饱饭吃了。

  这个时代农户们的心思大多很纯粹，他们自发组成护卫队，轮流看守，生怕有人来搞破坏，甘薯藤就在这样“众人瞩目”的环境中发芽长大。

  终于等到了五月夏收，经历了去年的旱灾后，农户们再次收获了粮食，一连多日街上到处是欢声笑语，就连乞讨的人也少了许多。

  不过人们最关注的，还是那几亩甘薯的情况，因着当初朝廷的旨意说此物是“上天的恩赐”，所以也有很多百姓称呼它为“天薯”。

  在众人的瞩目下，许竟亲自到场，随着一个个圆滚滚的甘薯出现在众人眼前，人群中爆发出一阵阵惊呼，而在衙役们将一亩地所有的甘薯收集起来称重的时候，三千斤的重量直接让人群沸腾了，就连在荒地上新开荒的田里产量都有一千斤。

  这可是在众人眼皮子底下收获称重的，谁都做不了假，在京郊种植小麦，一季也就产几百斤，这甘薯的产量直接翻了几番。

  而当衙役们介绍，这甘薯在阴凉干燥的环境中可以贮存将近半年，而且还可以晒干后磨成粉贮存，吃法与小麦相似后，不少百姓直接喜极而泣。

  百姓们齐齐跪下，叩谢皇恩，群臣们称赞皇上的奏章写了几箩筐，甚至还有史官明言，甘薯的种植，绝对是流芳百世之举。

  随着各地衙门开始普及甘薯种植方法，发放甘薯果实，皇上在百姓中的风评一下子扭转了，与此同时，百姓们纷纷扛起农具，响应朝廷的开荒政策。

  往常百姓们都是不愿意开荒的，毕竟劳累了大半天，也种不出什么来，岂非白费力气，可是如今不一样，就连在荒田上都能种出一千斤，这不是白白送粮食吗。

  让朝廷没想到的是，困扰了朝廷将近一年的流民问题直接得到了解决，流民们纷纷行动起来，投入到开荒当中。


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