“下官秦州通判郑以芳，拜见知州大人。”

  郑以芳朝怀泽躬身作揖，言语颇为恭敬，怀泽赶紧上前一步把他扶起来。

  “郑通判切莫多礼，快快请起，府里备了好茶，咱们边喝边聊。”

  两人好一通寒暄后才在桌旁坐下，随即府里的一众丫鬟从隔间鱼贯而出，几人把事先备好的茶果端上来，还有几人端来温热的帕子让他们擦手。

  郑以芳不动声色地打量着周围的情况，见厅里并无多少名贵的摆设，整体色调素净雅致，一众丫鬟也恭敬得体，行动间只能听到衣裳轻轻摆动的声音，显然是受过严苛训练的。

  他暗赞一声，到底是官宦人家出身，规矩和教养果然不一般，他的眼神从怀泽身上掠过，忍不住在心中咋舌，这位知州大人实在太年轻了些，他记得这位大人在刑部和工部都待了几年，怎么面皮这般嫩。

  其实这也是怀泽颇为郁闷的一点，他每日上下衙风吹日晒，来秦州赶路这十天也一直在马上晒着，肤色一点都没有变化，难免被人轻视了去。

  他在打量怀泽，怀泽也在打量他，这位郑通判年约四十，留着大梁最流行的山羊胡，面上和旁人没什么差异，只一双眼睛生得颇为凌厉，不笑的时候尤为明显，似乎他自己也意识到了这一点，和怀泽说话时总会刻意露出笑模样，但偶尔间的停顿难免暴露出他的真性情。

  郑以芳还以为怀泽所说的喝茶难免要喝些酒，没想到还真只是喝茶，半点旁的东西都没有，倒是让他忍不住挑挑眉。

  这回郑以芳不是空手过来的，两人点入正题后便让人把数个书箱带上来，小厮把书箱一个个打开，郑以芳在旁介绍。

  “这是一众书吏和衙役的名册，这是近三年的账目，这是近三年的奏报……”

  其实这些应当是怀泽主动向他要，然后郑以芳再往外交，但郑以芳思虑之后，还是决定主动交出来，也算是向怀泽示个好。

  等介绍到最后两个书箱时，他的话顿了顿，语气似是颇为惭愧。

  “自上任知州大人离任，下官虽代行知州之责，但有许多诉状关系重大，下官不敢擅专，还请大人决断。”

  怀泽的嘴角抽了抽，关系重大，应是把重案和难案都剩下了吧，这对他来讲，既是一个挑战，也是一个能让百姓和官吏信服的机会。

  若是他能判得好，就算是打好了治理秦州的第一个基础，可若是砸了锅，接下来想要挽回就更难了。

  怀泽心中思绪万千，面上仍旧做出欣慰的表情，“不知如今衙门有多少诉状积压？”

  郑通判没想到怀泽会直接问出来，心中微惊，看来这位大人可不像面上这般好说话，想到这里，他站起身来向怀泽请罪。

  “下官无能，如今还有一百二十五份各色状纸，还请大人恕罪。”

  这回怀泽没有像之前那样亲自扶起他，而是淡淡地说道，“通判不必惊慌，本官并无责怪之意，待本官明日上任后，自会亲自审理，届时若有不明之处，还望通判指教。”

  郑以芳冷汗瞬间出来，再想谢罪却被怀泽制止了。

  “通判不必如此客气，今日我二人初见，日后还得一起为百姓申冤才是，通判请喝茶，这是我从京城带来的好茶，还请通判品评一二。”

  从闻府出来，郑以芳不顾礼仪，直接用袖子擦去脖子上的冷汗，对怀泽也收了几分轻视之意，没想到他小小年纪，竟有这般能耐，每句话自己都得思量许久，看来以后得更加小心才是。

  送走了以后的下属，怀泽便让人把书箱都搬到了书房，又着人把甘议叫过来，一起研究州衙的人员情况。

  怀泽不可能事事亲力亲为，实际办事的还得是这些书吏衙役，所以得把人的关系理顺才行。

  甘议来得很快，进门就瞧见怀泽盘腿坐在地上，周围还放着许多书箱，他当即来了兴致，坐在怀泽对面，两人共同研究起书吏和衙役的名册。

  “这些老吏大多在衙门里待了几十年，在本地的势力盘根错节，若是大人不够强势，怕是他们不会听从大人的指令。”

  怀泽点点头，这也是他最担心的地方，他虽然有靠山，但除了常青外大多远在京城和江南，远水解不了近火，若真冲突起来，自己也不一定有胜算。

  目前秦州衙门共有书吏衙役将近百人，其中二十年以上的老吏就占了将近四成，这对怀泽来讲着实不是个好消息。

  但整治老吏并不是目前怀泽的主要任务，他手头还压着诉状、夏收、匪患、河患数座大山，得一点点规划才是。

  午膳只简单用了几块糕饼，两人便继续忙碌起来，怀泽将这些书吏和衙役的情况梳理一遍，又简单把人员做了归类，准备先挑选些用着，一点点把刺头踢出去。

  然后怀泽便把视线集中在那两书箱诉状上，其中一箱是各县上报的案件，如果是仅需要杖刑以下的案件，由各县审理完毕即可，但复杂的案件就必须上报州府。

  还有一箱则是秦州城的诉状，这些案件无论大小会直接报送州衙，由州衙统一审理。

  怀泽仔细翻了翻，按照紧急和重要程度分类，决定先从最紧急和最重要的案件开始，把燃眉之急先解决了再说。

  旁边的甘议手中的笔一直没有停下，怀泽一边说，他一边记，两人虽只相处了十几日，但配合起来已经初见默契。

  一直忙到深夜，两人才把这几日的事情理出个大概，观棋和明棋赶紧让人把夜宵送上来。

  “今日劳烦先生了，往后几日怕是也不得安生，闻某提前给先生赔罪。”

  怀泽对这位先生的工作效率很满意，可这还没上任就让人家陪着自己加班，心里难免过意不去。

  “大人实在客气，能和大人共同理事，老朽实是受益良多，如今情况紧急，无须这些虚礼。”

  对甘议来说，他不怕忙，就怕闲着，再说了，他可没有撒谎，怀泽虽然年轻，时不时冒出许多新的想法来，饶是他在李宣身边都没见过。

  原先李宣称赞怀泽“心性坚毅、谨慎多谋”，他还以为对方只是在客套，没想到李宣所言非虚。


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