老友重逢，怀泽和连旭远却没有任何喜悦的心情，两人脸上的表情都十分沉重，怀泽赶紧让兵房的书吏将城图取出，交由连旭远布置防卫。

  “我不过一介文人，城防一事劳烦连将军费心。”

  连旭远摆摆手，这本就是他的职责，况且怀泽这个知州几乎已经做到了他能做的全部，秦州城陷入危机，是两国的战事所趋，接下来守卫秦州城的重任就要由他和一众将士挑起。

  连旭远的眉头紧锁，一旁的副将表情也不是很好，秦州城地处开阔的平原地带，几乎无险可守，和雁州城相比，秦州城唯一的优势在于富庶，城内武器装备充足，单是弓箭和火药的储备量就是雁州城的两倍多。

  以往他们行军作战，最担心的一是武器，二是粮草，可这些对于秦州城来讲都不是难事，最困难的反而是人手。

  这次共有一万两千人前来支援，再加上秦州城原本的官兵储备，也不过一万五千人，若是雁州城的四万赵军突破了由连老将军组成的第一道防线，大军压境，在这样的人数劣势下再充足的武器也无济于事。

  连家父子已经紧急向京城求援，可即便许竟派人支援，最起码也得七八日才能到，如今就看到底是赵军的速度快，还是梁军的支援速度更快了。

  赵军显然已经注意到了秦州边境的变化，这边连旭远刚刚到达秦州城，还没来得及把气喘匀，后脚赵军就开始进攻由连老将军率领八千将士组成的第一道防线。

  连老将军身死的消息传来，秦州城内的将士俱是万分悲痛，可赵军并没有给他们喘息的机会，近四万大军第二日便兵临城下。

  怀泽站在城楼上，呼啸的风几乎要把他瘦弱的身躯吹散，四周的兵士脸上满是坚毅之色，城下是乌泱泱的赵国铁骑，他们早就垂涎富庶的秦州城已久，恨不得立马冲进城里，掠夺金银美人。

  一个稚气未脱的士兵和怀泽解释道，领头的正是赵国名将乌昆，生性最是残暴，当初雁州城被攻破时，曾经放纵兵士在城内烧杀抢掠，简直无恶不作，说这话时，那小士兵脸上满是愤慨之色。

  怀泽心中了然，这就是赵国的一贯作风，可就是在众人眼中“野蛮粗鲁”的赵国，当初竟能派使臣说服英宗和一众大臣，可见赵王着实是个能耐的。

  两军对垒，免不了要先谈判一番，双方派出亲信使者隔着城门交换信息，连旭远这边派出的正是自己的副将。

  怀泽仔细观察来人的行为举止，冷不丁和那人对上眼睛，对方的眼中出现了一丝玩味之色，怀泽心里突然有一种不好的预感。

  那使者的声音极大，站在城楼上的怀泽和连旭远都听到了，连旭远的拳头忍不住捏紧，实在欺人太甚。

  “我们将军说了，他久闻秦州知州闻大人勤政爱民，机敏果断，将原本贫困的秦州城变成富庶之地，可惜你们皇上是个眼瞎的，不晓得用人，可怜闻大人一身才学无处施展，若是闻大人肯主动打开城门，赵国不仅会给闻大人高官厚禄，还保证不伤害秦州城一草一木，为了显示诚意，我们将军愿意后退十里，明日巳时之前，若大人考虑好了，便打开城门，否则我赵国铁骑必将踏平秦州城。”

  那使者的态度十分嚣张，惹得副将破口大骂“白日做梦”，使者也不理会，说完这话便转身离开。

  连旭远的心情很复杂，他从不怀疑怀泽的忠心，但他又不得不承认，那使者所言并没有夸张，若他是怀泽，也难免对朝廷有怨言。

  城楼上一时安静，怀泽突然嗤笑一声，“什么诚意，不过是他们长途奔袭需要休整罢了，话倒是说得好听，我闻怀泽虽手无缚鸡之力，却还有几分骨气，誓与秦州城共存亡。”

  最后几个字怀泽说得掷地有声，在周围的兵士心中掀起惊涛骇浪，连旭远最先反应过来，“闻大人有骨气，咱们也不是面团捏的，不过一条命而已，我愿与秦州城共存亡。”

  随即周围的兵士齐齐呼应，“誓与秦州城共存亡”的声音响彻整个秦州城。

  刚刚离开的乌昆也听到了守城兵士的呼喊，停下后撤的步伐，一旁的使者气愤异常，“闻怀泽这般不识好歹，将军为何还要给他这个脸面，岂非长了他人士气。”

  乌昆一鞭子抽在使者背上，使者疼痛难忍，但不敢发出任何声响，只乖乖蜷缩在一旁，“你个混账知道什么，这闻怀泽颇有名相风范，秦州与我赵国情况何其相似，若是能为我赵国所用，我赵国必将更加强盛，哪里还用为了粮草发愁，只是可惜了，这样的人怎就生在了梁国。”

  连旭远焦急地等待援军的到来，打探消息的兵士派了将近十个，到如今一个都没有回来，想来援军怕是还要再等几日。

  怀泽已经紧急盘点过城内的储存物资，足够支撑守城的士兵熬过半个月，一些年轻力壮的妇人自请留下，帮着分发物资，有了怀泽强大的后勤援助，守城的将士也多了些许信心。

  这一晚，秦州城无人入睡，人人都瞪大了眼睛，生怕赵军突然袭击，毕竟赵军向来没什么信誉可言。

  第二日巳时，赵国铁骑如约而至，怀泽在黑压压的人群中看到了身披战甲的乌昆的身影，秦州城门没有打开，这也意味着昨日的谈判失败，乌昆朝着怀泽的方向露出遗憾的表情，随即战鼓被敲响，拉开了两军正式交战的序幕。

  惨烈的攻防战进行到第五日时，城外已经尸横遍野，血流成河，双方均死伤惨重，梁军居高临下，又有连旭远坐镇指挥，以伤亡一万人的代价击杀赵军近一万八千人。

  可人数上的劣势已经逐渐显现，秦州城内如今只有不到五千将士，其中不少人身负重伤，可赵军仍有近两万人，即便能以一敌二，再这样耗下去，秦州城早晚无人可守。

  援军迟迟未到，连旭远已经派人催了一次又一次，可始终连个人影都没见到，到第六日，出去打探消息的士兵终于回来了，带回来的却是让众人绝望的命令。

  太皇太后和许竟达成一致意见，秦州城非兵家必争之地，不再派援军前往，要连旭远和怀泽不惜一切代价拼死抵抗。


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