长安的圣旨，被朝廷的使者拿着，一路沿着官道，向兖州送去。

  路上兖州各地的郡县，在权衡之后，都没阻拦，很快就送到了兖州。

  曹操率军出征徐州还没有回来，兖州由荀彧坐镇主理。所以，宣旨的使者，被带到了荀彧面前。

  荀彧恭敬地接待了使者，派人护送使者到达了曹操军中。

  此时，曹军已经后撤到了兖州和徐州交界的地方。

  当宣旨的使者到达曹操军营时，曹操带众将和谋士出来迎接。

  使者喊了数声有旨意之后，曹操才慢吞吞地跪下接旨。

  曹军的文臣武将们，见到曹操跪下接旨，也都跪了下来。

  使者将朝廷嘉奖表扬曹操退兵的旨意读完后，曹操接过了圣旨，说道：

  “军中简陋，招待不周，还请勿怪！”

  然后，就安排人招待一下使者，带使者离开。

  在朝廷宣旨的使者一离开，曹操就召集了众人议事。

  曹操对众人说道：

  “朝廷的旨意，刚才你们也都听到了。虽然我们之前出兵时，朝廷没有说什么，但我们一退兵，朝廷就这么急地送来了嘉奖的旨意。这摆明了就是想让我曹某人难堪，想让我别打了。”

  满宠说道：

  “主公，这个时候，我们万不可以被朝廷这一道没什么用的圣旨给束缚住了手脚啊！这个时候，徐州刚换州牧，是徐州实力最弱的时候，我们正应该趁此机会，一举拿下徐州！”

  毛玠说道：

  “主公，满宠所言甚是！朝廷的旨意，我们可以有很多办法回避的，随便找个理由上表回奏就行了，不用太在意。只要拿下了徐州，离一统中原就近了一步。而且，刘备此人，如果此时不除，以后得他壮大了，就更难以铲除了。如果不能除掉刘备，拿下徐州，以后，要对付河北的袁绍，就更加麻烦了。”

  程昱说道：

  “主公，在下看法不一样，在下以为，现在还不是拿下徐州的最佳时机。刘备虽然是刚到徐州，徐州兵力也弱，但是，徐州的人现在都团结得很，都对刘备很是认可，而且，刘备又有关张二将。现在，如果我们强攻徐州，杀敌一万自损三千，拿下徐州后，可能短时间内，不仅不能增加实力，反而会让我们的实力受损，太过冒险了！在下以为，要夺取徐州，只能智取，不可强攻。我们还需要等待时机。”

  这时候，有传信的士兵快步冲进了营中，一边喊着有急报，一边冲到了曹操所在的中军大帐。

  那传信士兵进入大帐后，曹操立即让他将急报当众念。

  那传信士兵说道：

  “主公，河北袁绍，派兵向兖州靠近，号称十万人，现已经到达兖州边界处。”

  曹操听了，拍了一下桌案，说道：

  “袁绍，几时变得这么果决了！他竟然敢趁着我出征徐州的时候出兵。”

  这时，满宠说道：

  “主公，袁绍军队，不一定有十万，应是诈称。而且，袁军并没有进入兖州境内。以在下看来，袁绍只是在虚张声势。如果袁绍他真要打兖州，早就打过来了。主公，我们只要设法攻下徐州就好，不必理会袁绍。”

  毛玠说道：

  “主公，袁绍这个时候，北边还有公孙瓒未灭，据探报，袁绍一直想要灭公孙瓒，也说不定，袁绍这是想要攻打公孙瓒，害怕我们进攻偷袭河北冀州，这才派兵到南下防备。袁军可能只是防御，并非要图谋兖州。”

  这时，又有传信的士兵进来。

  那传信兵进来后，报说道：

  “细作探知，赵云率军两千，从北方赶到徐州，现在正往徐州城去。”

  这时，曹操下面的将领中，有几人忍不住笑了，有人着说道：

  “哈哈，两千，就两千，也赶来过来救援！顶什么用。”

  曹操面脸色严肃，朝发笑的众将摆了摆手，说道：

  “不可大意！赵云是公孙瓒的将领，他带的兵，不只是打过黄巾，还跟常年跟北边的乌桓作战，很是精锐。而且，刘备有关张二人，还特意请赵云过来，对赵云这么重视，可见，赵云之勇，应该是与关张二人不相上下。你们切记，不可轻敌，不可大意！”

  郭嘉说道：

  “主公，在下也是这么想的。在下以为，此时，刘备又添赵云这员猛将，在我们撤退后，刘备应该是没有放松警惕，这个时候，就更不能强攻徐州了，应该等待时机。我们这次出征徐州，就算真退兵，也不是空手而回，补充了军粮，又占领了徐州的数个郡县。”

  曹操听了，明白了郭嘉的意思，想了一会儿后，说道：

  “现在徐州的州牧是刘备了，不是陶谦。与我有仇的，是陶谦，不是刘备。我看啊！我们这次报仇，找刘备是找错人了。我与刘备近日无冤，往日无仇。我们出兵占的郡县，是占的陶谦的，只要不打了，刘备也总不能要回去。就此撤兵，也不吃亏。卖徐州刘备一个面子，给朝廷一个面子，日后，如果与袁绍作战，也有帮手可找。”

  曹操说完后，扫视了众人一圈，说道：

  “传回，回军兖州，防备袁绍偷袭兖州！”

  下面众人，见曹操已经下定决心，不管愿不愿意，都只得只齐声领命。

  ————————————————————

  徐州城北城门外，有一支军队从北边而来，徐州牧刘备迎了出去。

  刘备看了那支军队的将领后，远远地就大声喊道：

  “子龙！子龙，你总算是来了！自从分别后，我时时都念着你，这次总算是又见着了！”

  那支军队的将领，正是赵云赵子龙。

  赵云在幽州时，在接到朝廷的圣旨和刘备的书信后，立刻就去见公孙瓒，向公孙瓒言明想要去徐州助刘备的事情。

  公孙瓒也收到了刘备的书信，见到赵云并不意外。

  公孙瓒对于赵云想去找刘备一事，并不反对。公孙瓒在年少的时候，就与刘备相识，与刘备是至交，可以说，这个时候，公孙瓒与刘备的交情，并不比赵云与刘备的交情浅。

  公孙瓒在得知刘备被朝廷任命为徐州牧的时候，心中是五味杂陈，高兴、疑惑、担心，交织在一起。

  少年至交得以升任州牧，公孙瓒当然高兴。

  让公孙瓒疑惑的是，刘备不知道哪里来的关系，竟然能让朝廷一下就任命他为徐州牧。公孙瓒对刘备那是知根知底的，知道刘备在朝廷是没有什么靠山的，当初刘备能当上平原县的县令，都是靠着公孙瓒不停向朝廷奏明刘备功劳，又托了关系，这才让刘备当上了县令。而现在，刘备居然一下就从县令升为州牧，连中间的郡太守的职位都直接跳过去了，是真正的越级提拔！

  这种事情，对于刘备这样在朝中没有后台的人，实在是太不正常了！公孙瓒想了很久，也没想明白，刘备怎么就会被朝廷任命为州牧！

  公孙瓒在知道刘备成为徐州牧后，也是很担心的。因为徐州这个地方，是个四战之地，边上都是各方拥兵一方的诸侯，很容易发生战争。

  对于刘备借兵借将一事，公孙瓒没怎么想就同意，在自己兵力吃紧的情况下，抽调了两千精兵给刘备，还放自己手下最勇猛的将领到刘备那里去。

  可以说，公孙瓒对刘备，算是十分有情有义了。

  赵云带着公孙瓒给刘备的两千精兵，一路南下，在袁绍的地盘时，袁绍的人也没有阻拦，很顺利就到达了徐州。

  此时，赵云见到刘备出城亲自迎接，也下马迎了过去。

  赵云抱拳拜了一礼时，刘备就已经伸出双手，快步走到面前。

  赵云也只得伸手，与刘备握在一起。

  刘备拉着赵云的手，向城门走去。

  刘备边走边边说道：

  “子龙，现在徐州城危急，有你来了，我就更放心了。”

  这时，到了城门边，关羽张飞也等在那里。

  关羽说道：

  “子龙，你总算来了！”

  张飞说道：

  “子龙，你这次来了，就别走了，跟着我们一起，多好！”

  关羽和张飞，对于赵云，都是十分地满意，两人有时甚至后悔当初结义的时候没提前碰到赵云。

  刘备、关羽、张飞、赵云四人，一进入了徐州城内。

  刘备很快就给赵云在徐州城内安排好了住处，住得离州牧府十分近。

  在赵云来到徐州之后，刘备收前线的报告，曹操居然真的退回兖州去了！

  在州牧府议事时，刘备对众人说道：

  “看来，我们之前是想错了，曹操竟然是真的退兵。”

  边上的陈宫说道：

  “曹操退兵，绝不是什么好事！曹操是退兵没有攻打徐州城，但，曹操此来，攻占了徐州的郡县。屠杀了徐州数县的百姓。玄德公，这个时候，还是不能松懈，要时时防备曹操来攻。”

  王朗说道：

  “刘州牧，徐州那些被屠杀的百姓，已经被曹操杀死了，救不活了，再对那些事情耿耿于怀，也于事无补。之前，刘州牧说过，要派人去兖州吊唁曹父，我王朗愿意做使者，替刘州牧出兖州。”

  陈登说道：

  “州牧，曹操屠杀徐州百姓之仇，不能忘啊！”

  刘备点了点头，说道：

  “防曹操没有错，是应当加强徐放的军备，不能松懈。糜家已经给州牧府捐赠了不少钱粮，我已经让人到徐州郡县各处去张贴榜单，招兵买马，不出数月，徐州就能多出一大批军队。”

  刘备说完后，又对王朗（字景兴）说道：

  “景兴说的也不错，逝者已矣，如果为了给徐州百姓报仇，去攻打兖州，又会多增伤亡，于事无补。现在徐州的军力不足，这个时候，去攻兖州，也占不到便宜。就是要报仇，也不是时候。曹操屠杀我徐州百姓的事情，我刘备不会忘，只是，现在时机未到。现在应当养精蓄锐。景兴，吊唁曹操之父曹嵩的事情，就交给你了。”

  王朗领命。

  这时候，陈登等人，对主张与曹操交好的王朗投去了藏着愤恨的眼神。

  议事毕，在众人散去后，刘备一个人在州牧府的院落内走来走去。

  关羽和张飞在一旁练武。

  关羽张飞两人练了好久之后，见到刘备还有走来走去，满是心事的样子。

  张飞忍不住走过去问道：

  “大哥，现在曹兵退了，徐州之围也解了，俺就不明白，你为什么还愁眉苦脸的？有什么好操心的，你好好当你的州牧，要是有人敢打过来，三弟和二哥带兵把他杀回去就是了。”

  关羽也走了过来，望着刘备。显然，关羽也有张飞那样的疑问，希望得到刘备的回答。

  刘备看着两位结义兄弟，说道：

  “云长，冀德，在来徐州之前，为兄只是平原县一小小的县令。以我们讨伐黄巾的功劳，如果只是做个县令，是小了。

  但现在，突然成了一州州牧，为兄想来想，就算我们有功，按功劳算的话，也就是一个郡守之位。现在我能当上这州牧，是朝廷的恩典。为兄在想，应当去朝廷面见天子，以谢天子隆恩。至少，也该派人去给朝廷上贡。

  只是，现在徐州事情这么多，实在是脱不开身！上贡的话，徐州又府库空虚，还倒欠着糜家的钱粮，实在是没有余力上贡。想到这些，为兄就忍不住发愁。”

  关羽说道：

  “大哥对朝廷忠不二，有这份心，就已经胜过天下多数人了。天子也应该知道大哥的难处，想必不会介意。”

  刘备叹了口气，说道：

  “但愿如此！”

  张飞说道：

  “徐州与长安中间，还隔着曹操。就算徐州有钱粮给朝廷上贡，路过兖州时，被曹操给拦截了，岂不是白白便宜了那曹操！”

  刘备点了点头，说道：

  “现在只能先招兵买马，固守徐州。为兄写一份谢恩的表奏到朝廷去，希望朝廷能体谅我的难处。”

  张飞说道：

  “大哥，俺听人说，朝廷在董贼的郿坞查抄了好多粮食和钱财。要俺说，长安就不缺吃的用的，我们就是上贡，天子也不稀罕！”


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