庄绾忍耐了两日，想了想，从立夏那打探裴荇居的情况，特地做了份核桃糕去见他。

  她总得试试裴荇居现在的态度，好清楚接下来该怎么做。

  庄绾到的时候，裴荇居正在处理庶务。尽管他现在称病在府上，但皇上私下要他办的事仍旧不少。毕竟偌大一个刑部都握在他的手上，不可能真闲得下来。

  她在门口踌躇地站了会，直到裴荇居处理完一份公文。

  他出声道：“既然来了，为何不进来？”

  庄绾讪笑：“玙之，我怕打搅你，想等等来着。”

  也不知是不是她的错觉，总觉得今日再见到裴荇居，他对她的态度有点奇怪。以前他还会跟她演戏，现在居然连演都不演了，待她淡漠疏离。

  她暗道不妙，兴许真是那日在南山别院的事惹他生气了。

  庄绾整理了下思绪，款步上前。

  “玙之累了吧？我做了核桃糕，加许多蜂蜜呢。”

  裴荇居抬眼，静静看着她。

  庄绾紧张：“怎、怎么了？”

  “有何事？”他平静问。

  “没、没事啊。”庄绾摸不准他现在是什么想法，斟酌了下，老实说：“也确实有点事。”

  “说。”

  “那个......我上次在南山别院跟其他贵女起冲突，你是不是生气了？”

  裴荇居不语。

  “我其实也不想，可她们咄咄逼人，说我不配与她们同席就算了，居然羞辱我的父亲。”

  说这话时，庄绾垂眼，一副委屈的模样。

  “可你连着多日都不理我，玙之，你是不是生气了？”

  裴荇居静默了片刻，突然道：“过来。”

  “？”庄绾茫然。

  “过来。”

  她挪脚过去，就见裴荇居站起身。

  他生得高大，两人这么站在一处，庄绾大约只齐平他肩膀。

  因着这般身高差距，她看不清他脸上的表情。余光瞥见他抬手，缓慢地靠近她的头。

  在即将触碰时，他似乎犹豫了下，但最终手掌还是落在了她的头上。

  庄绾今日梳了个简单的发髻，一半长发披肩，柔顺的发丝被他轻轻压下。

  这举动令庄绾毛骨悚然。

  他在干什么？

  可渐渐地，那只大手停在她后脖颈处，不动了。

  裴荇居漆黑的眸子平静而凉薄地落在眼前的女子身上，手指温柔拢紧。

  掌中脖颈纤细，只需他轻轻一捏便能折断。

  此女子知晓他太多秘密，她活着，终归对他是个威胁。或许他们曾经真的有情，可那又怎样？他现在不记得了，即便日后记起，那也是日后的事。

  他裴荇居，必不后悔。

  庄绾紧张得心跳到嗓子眼了，察觉他手指一点一点收紧，她忍不住哭起来。

  人在濒临生死时，总是格外敏锐。

  裴荇居周身发寒，此刻充斥着强大的杀意，她又岂会不知？

  他要杀她，她根本无法反抗，甚至有点绝望。这么久以来真是白费力气了，无论她如何努力，到头来还是逃不过一死。

  裴荇居的手指摸到了她消瘦的棘突骨，只需再稍稍用力，便可听见喀嚓的声音。

  心底的恶念在这一刻若浓烟滚滚腾起，遮住了他的眼睛，他只看到死亡的快感。

  他勾唇笑起来，然而笑到一半，倏地顿住。

  有什么温热的东西落在他胸前，洇湿了他薄薄的衣衫。

  裴荇居一愣，低头看了眼，只见眼前的人肩膀微微颤抖。

  她哭了。

  莫名地，心底那股浓郁的恶念散去，他居然下不去手。

  “为何哭？”他轻声问。

  庄绾清晰地感受到他这一刻的变化，也感受到后脖颈处手掌缓缓松开。

  比起等待死亡，劫后余生令她更难以抑制。“哇”地，她大哭起来。

  裴荇居不懂哄女人，也不耐烦听女人哭泣。

  就这么干巴巴地等了会，总算听见庄绾呜咽说话：“呜呜呜.....我以为你这几天不见我是在生我的气呢，没想到是我自己想多了。”

  “玙之，”庄绾心下一横，整张脸贴进他怀中：“你待我太好了！”

  “......”

  裴荇居浑身僵硬。

  .

  回到木樨院，庄绾飞快进屋关门，她靠着门扉依旧难掩心跳。

  秋檀见她一脸慌张，额头冒汗，迷惑问：“小姐怎么了？小姐不是去见裴大人了吗？”

  庄绾是怕的，但她没法对秋檀解释。

  裴荇居那张温润如玉的皮囊颇具欺骗性。她倒是忘了，书中的裴荇居是男主，性子狂悖，杀伐果断。说直白点，他有可能是谦谦君子，下一秒也有可能变成个疯子。

  庄绾今日逃过一劫，但说不准他日后还想杀她。

  摔！

  想活着怎么就这么难呢！

  呆是呆不下去了，为了小命还是尽快跑路吧。至于怎么跑，庄绾一路回来大致想了个计划。

  首先得有盘缠，其次就是等待时机。

  盘缠......盘缠......

  自然不能找吕侍卫借，先不说自己还不起，而且还招摇。忖了会，庄绾问：“秋檀，我上次从锦绣阁买回来的那些衣裳呢？”

  “都在柜中放着呢，小姐现在要穿？”

  “不穿。”她招手：“你过来，听我说......”

  庄绾细细吩咐了一番，秋檀听完，很是不解。

  “那些衣裳料子极好，而且都是京城时兴的呢，小姐为何要典当？”

  “傻瓜，你家小姐也是迫不得已。我身无分文，想办点事寸步难行。总不能伸手向裴大人要吧？不然他怎么看我？”

  秋檀一想，也是，随即商量着问：“可全当了去，小姐穿什么？总归是裴大人买给小姐的呢，岂不糟蹋大人心意？”

  好好好！依你！

  “那就当一半吧，对了，这事悄悄办可不能让人知晓。”

  秋檀笑：“小姐放心，奴婢定办得妥当。奴婢就说这些成衣有的地方尺寸不合适，拿去改一改。反正日子长了，谁还惦记这个？”

  庄绾暗暗点赞，秋檀这丫鬟也不是很笨啊。

  盘缠的事搞定，接下来就是静待时机。

  如此过了数日，终于，四月底浴佛节到来。

  .

  浴佛节本是佛教节日，但百年来佛教的兴盛发展，渐渐融入达官贵人们的生活，京城女眷们更是以吃斋念佛以作时兴。

  这为首的，便是久居深宫的梁太后。

  梁太后喜礼佛，仅在宫中就建造了数座金碧辉煌的佛堂，每年对京城内外各大寺院捐赠的香油钱也数不胜数。

  浴佛节更是隆重，太后欲亲自前往广济寺礼佛，而百姓人家也纷纷效仿。是以，浴佛节渐渐地成了大曌盛大的节日。节日还未开始，各大寺院便已经布置厢房供官家女眷们歇息，缝制各样的香囊符袋供香客们挑选。

  连尼姑庵里的小尼姑也不得闲，她们捧着铜盆，盆中盛水，水中放一尊佛像，敲锣念经挨家挨户经过，以讨香油钱。

  太后出行乃大事，每年京兆尹维持京城秩序人手不够都是从刑部借人，后来皇上索性让裴荇居与禁军一同护送太后。

  这是惯例，今年裴荇居虽称病在家却还是被皇上召了去。

  “差不多得了，也该上朝了。”皇上说。

  裴荇居见好就收，当日就穿上官袍就去了刑部官署。

  庄绾听秋檀说起浴佛节的热闹，灵机一动，暗想这不就是老天爷送给她的大好时机吗？

  于是用过晚膳后，他又去见裴荇居。

  只不过裴荇居在忙，她站在书房外等了许久也未等到他结束。

  吕侍卫上前来：“敢问庄姑娘有何急事？不妨先告诉属下，属下替姑娘转达。”

  “是这样的......”庄绾说：“我这些日一直待在府上心情抑郁难解，明日就是浴佛节了，想......”

  “庄姑娘想让大人陪您出门？”

  庄绾还未说完，吕侍卫就道：“恐怕不行，明日大人要护送太后出行。”

  庄绾眨眨眼：“那我自己去呢？”

  吕侍卫是个单纯又热心肠的侍卫，他表示晚点会将这话传达给裴荇居。

  也不知这话传了与否，庄绾回木樨院等了一宿却没等到裴荇居的答案，暗想着明日一早再去磨一磨。

  却不料，翌日才起身，就听说吕侍卫等在庭院外了。

  “庄姑娘.....”他说：“大人吩咐让属下陪庄姑娘出门。”

  庄绾错愕了下。

  裴荇居前两天还想杀她来着，居然这么好说话？

  但不论如何，她能出门，而且裴荇居不在，真是老天助她。

  当即，庄绾草草拾掇了遍，然后带上秋檀为她做的钱袋出了门。

  .

  马车出了巷子便行驶艰难起来，原因无他，今日街上热闹，且裴荇居的宅子正居城东闹区，出门不多远便是主街。

  街上人来人往，挑担的、摆摊的，追着僧人和尼姑们成群结队瞧热闹的，将街道堵得水泄不通。

  吕侍卫说前头过去不了，庄绾索性下马车。

  “庄姑娘，您想去何处逛？”

  “随便逛逛。”

  庄绾率先走在前头，她身形苗条灵活，逆着人群走行动自如。只不过，转头一看，吕侍卫也跟得毫不费劲。

  除了吕侍卫，另外还有几人，那些人也不远不近地跟在身后。

  庄绾边走边四处张望，似乎对什么都很好奇，一会停在路边的小摊旁，一会儿又挤进人群中看杂耍。

  这般停停走走了许久，来到一家蜜饯铺子。

  这蜜饯铺子吕侍卫认得，此前庄绾从南山别院回来时还借了他一两银子进去买果脯。

  庄绾说：“我进去看看。”

  吕侍卫下意识地想问她可要再借钱，但庄绾已经转身进门了，他便随同其他人等在门口。

  街上人流喧嚣，铺子内偶有几个零散的客人。

  庄绾磨磨蹭蹭挑好一包果脯，转头瞧了眼站在门口的几个侍卫，这时他们的目光被几个路过唱曲的西域女子吸引。

  她快步走到柜台前：“掌柜的，结账。”

  又低声问：“上次托您办的事......”

  掌柜抬眼见是她，立即认出来：“好了好了！早就办好了！这么多天姑娘没来还以为您不要了。”

  “要！”庄绾利索地递了张银票过去：“这是五十两，不必找了。”

  掌柜的点头，熟稔地将一张纸叠好封在果脯中，然后递给她。

  这是一张路引。

  只要有钱，从官府买一张路引不是难事。上次庄绾来买果脯见有人悄悄在这交易路引，当时她灵机一动便也定了一张，没想到现在正好派上用场。

  至于丫鬟秋檀。

  她考虑过了，逃跑这件事人越少越好，带上秋檀反而不便。秋檀只是个丫鬟，况且对她的事并毫不知情，裴荇居还不至于为难她一个丫鬟。

  很快，她带着东西欢喜地出门。

  眼下已快午时，吕侍卫问她还要去何处逛。

  “去酒楼吧。”庄绾说：“先用午膳。”

  一行人又沿着街往酒楼而去。

  酒楼人多，他们等了会才等到一桌客人离去。跑堂麻利地收拾好桌子请几人入座，但吕侍卫哪里敢与庄绾同坐？自然是站在一旁另等空桌。

  恰好此时，酒楼里进来几个僧人。他们端着铜盆佛像，盆中盛了圣水，挨桌询问客人。

  “施主，浴佛否？”

  若有浴佛的，便提起盆中的木勺，舀一瓢圣水淋在佛像上，名曰“浴佛”。然后，僧人同样舀一瓢圣水盛于碗中递给那人，供他饮下。

  时人有个说法，喝了浴佛水驱邪避祸。是以，在浴佛节这天，但凡手上有点闲钱的都不会吝啬。

  那人喝了圣水后，从钱袋里掏出几个铜板递给僧人，僧人“阿弥陀佛”行了一礼，再继续下一位。

  庄绾坐着看了会，觉得很有意思。但没多久，僧人们走到她桌前。

  “女施主，浴佛否？”

  吕侍卫上前来阻止，庄绾电光石火间想到个主意，立即道：“要的。”

  她提起长柄舀水，吕侍卫抿了抿唇，又退回去。

  庄绾学着旁人的样子，先是舀一瓢圣水淋在佛像上，然后接过僧人递来的圣水喝下。

  老实讲，她有点不敢喝。

  一来圣水不知是用什么做的，里头一股浓郁的香气，水色深沉。二来，僧人递来的碗也不知供多少施主用过，没消毒。但事情到这一步了已不好推却，于是接过碗，闭着眼饮尽。

  末了，她回味了片刻。其实......也不是那么难喝，甜甜的味道。

  喝完圣水，她在袖中掏啊掏，挑了块最小的碎银出来。尽管是最小的碎银，但比起别的施主来，庄绾显得很大方。

  僧人接过，脸上浮现几丝笑意，又为她念了一小段经文才离去。

  庄绾满意坐回桌边，却见吕侍卫狐疑看她。

  “哦......我婢女那还有点私房钱。”庄绾解释。

  她一脸坦然，全然无主人搜刮仆人私房钱很是没品的自觉。

  吕侍卫微笑。

  没多久，跑堂的为吕侍卫几人也腾了一桌出来，就在大堂里，与庄绾隔了一桌客人。

  只不过，等他们的菜上桌时，庄绾这边已经吃好了。吕侍卫正欲动筷，那厢就见庄绾捂着肚子，一脸难受的模样。

  他问：“庄姑娘怎么了？”

  庄绾说：“也不知是那圣水的问题还是饭菜不干净，我肚子难受。哎呀......不行了，我要去茅厕！”

  “......”

  吕侍卫道：“我带庄姑娘去。”

  “不用不用，你们用膳，我去去就来。”话落，她捂着肚子往后院跑去。

  吕侍卫想了想不放心，派两个人跟过去，不远不近地等着。

  庄绾跑进茅厕，捂着鼻子等了一会，然后出门。

  见两个年轻的侍卫等在不远处，她和蔼地笑了笑：“有劳了，耽误你们用膳。”

  两个侍卫愣了愣神，脸慢慢红起来。

  用过膳后，庄绾说要去听戏。

  每年的浴佛节，许多戏班子从外地赶来京城，有的驻场在戏楼，有的则给官府使点钱占个空地搭台子。百姓若是去戏楼听戏，花的钱就要多些，若是露天听戏就便宜，只需从自家搬凳子过去，丢给守门的人几个铜板，就能听上一整天。

  庄绾没凳子，也不可能让吕侍卫跑回裴府去搬凳子，于是去戏楼花了二两银子买一壶茶，优哉游哉地嗑瓜子。

  嗑瓜子容易渴，渴了自然要喝茶。一场戏听下来，庄绾嗑了两盘瓜子，喝了两壶茶。

  期间，还跑了三趟茅厕。

  起初吕侍卫让人去盯着，后来见她自己回来，便也没放心上了。

  听完戏，已经是午后未时，日头开始西斜。

  庄绾望了望天色，问吕侍卫：“玙之还在广济寺？”

  “想必还在，”吕侍卫道：“太后礼佛后要用斋膳才回宫，约莫得酉时过后。”

  “哦，广济寺在哪个方向？”

  “东边。”

  “那我们去东城门吧。”

  “庄姑娘去东城门做什么？”

  庄绾故作娇羞：“我想玙之了，我要去东城门等他。估计玙之也想我了吧？若是他回程在东城门见到我，想必很高兴。吕侍卫觉得呢？”

  “......或许吧。”

  很快，庄绾上了马车，一行人朝东城门而去。

  等裴荇居是不可能的，她只是想从东城门逃走。京城这么大，且不说她能不能找到城门，就算找到城门，吕侍卫发现她不见了很快就能逮着她。

  另外，若真发现她不见了，吕侍卫恐怕想不到她在他们眼皮子底下出城，而是派人在城内寻找。如此一来，更方便她逃。

  上马车后，她迅速整理钱袋，以及今天买的肉脯和煎饼。这些都是她跑路的干粮，一样都不能少。

  约莫行了三刻钟，总算到了东城门。下车后，庄绾暗自庆幸自己坐马车来，不然走到这都得累死。

  她故伎重施，下车没多久捂着肚子，一脸难受。

  “庄姑娘肚子又疼了？”

  庄绾故作坚强，摆手：“无碍，我能忍，我还得等玙之呢。”

  然而片刻：“不行了，我忍不了，我先去寻个方便，若是玙之来赶紧派人来告诉我啊。”

  说完，她抬眼张望。

  吕侍卫指着不远处的一家茶楼：“庄姑娘，那边。”

  “多谢。”庄绾赶忙去了。


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