半个月后，杨家两兄弟和刘可世相约去山那边神秘的辽国看看。

  这一天很早他们就从家里偷偷跑出来，各自带上馅饼和水袋，向雁门山出发了。天气很好，空气清爽宜人，爬到山腰，穿过秘道，下到山脚。

  三人沿着河向东走，过了一座石桥到达对岸，继续向东走，前面是大片的草地，几十名灾民正坐在草地上休息。

  忽然，一人向三人摆手，杨怀德认出那人正是上次在榷场门口行乞的少年，杨怀德三人走过去。

  那少年站起来，“小兄弟，你们怎么到辽国来了，这里很危险，契丹兵到处在抓灾民。”

  杨怀德说道：“官府应该是救济灾民，怎么反而抓灾民？”

  少年说道：“官府强迫灾民去屯田戍边。”

  杨怀德说道：“契丹人真可恶！”

  就在这时，一队契丹骑兵向这边奔来，少年喊道：“快跟我跑，契丹兵又来抓人了。”

  灾民们叫喊着四散奔逃，契丹兵像狩猎一样抓捕灾民，那少年和杨怀德三人拼命奔跑，但还是被两名契丹骑兵围住不得逃脱。

  那少年跪在地上，“两位管爷，行行好，他们三个不是灾民，是附近永年村的，放他们走，我跟你们回去。”

  一名契丹骑兵答道：“好吧，你跟我们走。”

  少年站起身指着前面一个村庄，对三人叫道：“你们赶快走啊，离开这里回家去。”

  说完，转身跟两名契丹骑兵离开了。

  三人明白他的意思，赶紧向那村庄跑去，在小镇外一个茶摊旁边石头上坐下来，喘着粗气。

  杨怀兴说道：“好险啊，差点就被抓住，多亏他了，不知道他以后会怎样？”

  杨怀德说道：“如果我们会武功，就不会被契丹人欺负了。”

  这时，两个契丹官差，一胖一瘦，押着一个五十多岁的汉人老头来到茶摊，要了一壶茶，老人背着一个包袱坐在地上。

  胖官差说道：“你这老头，年纪这么大还到处跑，我一看你就是宋国派来的奸细。”

  老人哀求道：“两位官爷儿，我想回宋国看望我的亲人，我年纪这么大，没有几年活头儿了，再不回去就没机会了。”

  瘦官差说道：“老头，不要狡辩，我们哥俩儿把你送到朔州领了赏钱，你再跟刺史大人说吧。”两人不由大笑起来。

  老人取下包袱，“二位官爷儿，这里有十两银子和几件新衣服，你们二位都拿去，放我走。”

  胖官差抢过包袱，“老头，放走你不可能，帮你在知府面前说几句好话，少打你二十大板还可以。”说完，把包袱背在自己身上，老头无奈地叹着气。

  胖官差对瘦官差说道：“一会我们沿着雁子河向西走买几条新鲜的鲤鱼，回到朔州做个红烧鲤鱼，喝几杯小酒，多滋润！”

  瘦官差笑道：“还是兄弟你会亨受。”

  杨怀德三人在旁边听得真切，杨怀德悄悄说道：“契丹人又来欺负我们汉人，我们要想办法救这老伯。”

  刘可世说道：“可是我们都不会武功啊！”

  杨怀德在二人耳边嘀咕几句，三人便向西边的雁子河跑去。

  两名官差喝完茶，押着老人向西走，太阳火辣辣地烤着大地。

  瘦官差说道：“太热了，我们到前面的小树林休息下，然后再往前走。”

  进入小树林，两名官差坐在树下很快就打起呼噜，老人心里很难受，心想我要是逃跑，肯定还会被抓住，如果被送到朔州查出我的家人，他们也要受牵连，还不如死了算了，我的魂魄可以回到宋国老家，可以去看望失散多年的亲人。

  想到这里，老人亳不犹豫地解下腰上的布带，找一棵歪脖树，将布带系好，搬来一块垫脚石，自言自语道：“老伴儿，我马上就找你去了。”说完，就把布带套在脖子上，一蹬垫脚石，老人身体摇晃着，脸憋得通红，手脚乱蹬，吱啦一声布带断了，老人扑通摔在地上，一下把两名官差惊醒。

  胖官差对瘦官差说道：“你看，这老头要上吊自杀，我们还是快点把他送到朔州，不然的话，赏钱没拿到还得给这老头买棺材。”两人一前一后押着老人沿着雁子河向西走。

  且说杨怀德三人离开茶摊，沿着雁子河向西找到一块平坦的地方，脱掉衣服下河捉了六条鲤鱼，在一棵大树下燃起一堆火，串起三条鱼来烤。

  杨怀兴爬上树向东张望，一会儿，说道：“他们朝这边走来了。”说完，从树上滑下来，三人假装在烤鱼，那两名官差押着老人缓缓走过来。

  杨怀德叫道：“卖鱼啦，卖鱼啦，两位官爷，这三条鱼便宜了，只要三文钱。”

  两名官差果然停下脚步，杨怀德拿着一条烤好的鱼，跑过来说道：“你们看，刚烤好的鱼香喷喷的，可以先吃后给钱。”

  两人一听，有便宜一定要占，“不错，我们先尝一下。”

  二人放下包袱，坐在火堆旁啃起烤鱼来。

  老人在旁边说他要去方便，胖官差不耐烦地说道：“去吧，去吧，不要想跑，你们几个小孩帮我盯住他。”

  杨怀德和刘可世带着老人来到河边，突然，两人左右架起老人向河里跳去，杨怀兴捡起老人的包袱跑向河边也跳进河里，三人架着老人向对岸游去。

  两名官差慌了，跑到河边喊道：“回来，回来，那老头是奸细。”

  两人竟然是旱鸭子，在岸边又蹦又跳。

  杨怀德三人架着老人很快游到对岸，三人向那两名官差骂道：“契丹狗，大坏蛋，契丹狗，大坏蛋……”

  杨怀德对老人说道：“老伯，我们可以把你带到宋国，跟我们走！”

  老人有点怀疑，答道：“是吗？”三人扶着老人向雁门山快步走去。

  附近没有桥，那两名官差只能看着干着急，胖官差自嘲道：“兄弟，咱哥俩儿今天没有机会发财了，还是回去吃红烧鲤鱼吧！”

  杨怀德三人带着老人穿过秘道，来到山下生起火烤衣服，老人非常感谢三人，讲起自己的往事。

  原来老人叫王世德，年轻时和老婆李氏生活在靠近夏国的王家村，他们很恩爱，生有一儿一女。

  有一次，夏国军队抢掠这个村庄，老婆和女儿外出逃过一劫，他和儿子被俘虏。

  后来，夏国人把他们献给辽国，辽国把他们安置在平州，做了一年奴隶后赎身成了百姓，因为他能读书写字，有办事能力，刺史让他做帐房先生，日子过的还不错。

  但他想念老家的老婆和女儿，一直未娶，一个人抚养儿子长大，儿子娶了媳妇，还有一个二十岁的孙子王觉，任平州偏将，生活也挺幸福。

  现在老人年纪大了，思念亲人之情愈加强烈，下定决心后，向儿子交代一下，便一个人偷偷出来了，在偷越边境时被这两个官差逮住。

  刘可世说道：“夏国人是坏，我爹一直在跟夏国人打仗。”

  杨怀德说道：“我们这前一些时候还在招兵去跟夏国打仗，等我习武之后也去参军。”

  王世德笑道：“好，好，你们都是好孩子，有志向，来，给你们每人一两银子，感谢你们救我。”

  三人摆手不要，王世德说道：“老伯真心感谢你们，你们拿这钱买套衣服，买点吃的，你们父母见了也高兴。”三人这才收下。

  烤干衣服，杨怀德帮助老人做了一支拐杖，便送他上路。

  杨家两兄弟回到家门口犹豫起来，这钱是给父母，还是自己收着。杨怀德说道：“如果给爹娘，就要讲真话，但他们会责备咱俩到处乱跑。”

  杨怀兴说道：“我们自己留着不好，爹娘那么辛苦，还是给他们用。”杨怀德点点头。二人进屋把钱交给杨文山，说了之前发生的事情。

  王月娥双手发抖，激动起来。


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