“他们说什么，直说就行，不必有顾虑。”南珏看着司莲吞吞吐吐，脸涨得通红，便鼓励道：“你不说，我怎么能知道。”

  司莲无法，只好低着头，看着自己的鞋尖，实话实说道：“村民们说，只要租金给的及时，工钱合理，种什么，怎么种，都听小姐的。”

  南珏微微皱起的眉头，瞬间舒展开来，就这点事，有什么不好意思说的？于是看向司莲羞红的小脸，说道：“村民的意思是，要我把那座山租下来，租金怎么算。”

  司莲抬起头，看了南珏一眼，又迅速低下头说道：“他们说，租金，一年要五百两银子，如果雇佣他们种植，每人每天要二十个大钱。”

  说完，司莲又小心翼翼地说道：“小姐，这些村民见钱眼开，也没什么见识，您千万不要生气。”

  “我为什么要生气？”南珏看着司莲局促不安的样子,笑着说道：“要钱很正常啊!”

  司莲抬起头来，撅着小嘴，很不服气的样子，气愤地说道：“可是，他们要的也太多了吧，这点活，一早一晚就干了，还要这么多工钱，分明是想坑小姐的钱。”

  “小姐不知道，我们村里很多人，一年到头，也干不了几个月的活，除了春秋天，其余时间大多赋闲在家，没什么事情可以做，这闲着也是闲着…”

  南珏看着自己的傻丫头，感觉自己真是捡到了宝，忠诚可靠、天真可爱。于是打断她说道：“司莲，告诉你爹娘，租金每年按六百两银子算，让他们商量着，把整座山分成若干块，每家每户自愿承包，不提供工钱，明年棣棠花开的时候，我派人去收鲜花，每斤一两银子。”

  司莲听着眼前一亮，还是小姐聪明，棋高一着，每斤鲜花一两银子，村民们知道了，还不得乐疯了。种植的积极性提高了，也可以保证棣棠花的质量，毕竟种好了，开的花才又多又大，也才能多卖银子。

  “还是小姐的办法好，如果雇佣他们种植，这么大的山，不好管理，而我们只回收鲜花，就省去了很多麻烦。”司莲喜滋滋地说道。

  司莲越想越崇拜自家小姐，也越感叹自己的幸运，如果那天不是自己灵机一动，非要跟着小姐，怎么会跟着小姐学到这么多东西。

  南珏看着司莲兴奋的小脸，也发觉司莲几个月来的迅速成长。

  可造之材啊！

  南珏拿起小刀，插起一小块桃子，小心地放入口中，甜甜的桃子脆脆的，太好吃了。又拿起一颗杏，慢慢地吃起来，甜中带酸，软软糯糯的。

  想起第一次见到司莲的时候，她还是一个面黄肌瘦、懵懵懂懂的乡下小丫头，看到谁都低着头，不敢说话，一张口就脸红，几个月过去，司莲的眼神越来越亮，性格也越来越活泼可爱，而且皮肤白嫩，与之前有了天翻地覆的变化，真是环境造就人啊！

  于是南珏说道：“司莲，你是个很聪明的孩子，想不想和司环一样，为我做更多事情呢？”

  司莲睁着亮晶晶的眼睛，眉眼弯弯地说道：“奴婢当然想为小姐做事，只是，只是奴婢没有司环姐姐那么能干，那么聪明，担心干不好，会辜负小姐。”

  “不用怕，不懂就问，知识是学出来的，能力是练出来的。你不试试怎么知道干不好？”

  “从明天开始，每天上午用一个时辰学习认字，下午用一个时辰练武，好不好？”

  “真的吗？小姐。”

  司莲惊呆了，激动地瞬间红了眼圈，想到自己从小出生在穷苦人家，夏天挖野菜，冬天捡干柴，还要帮父母照看弟弟妹妹，自从父亲摔断腿以后，挨饿受冻更是家常便饭，至于读书写字，那绝对是想也不敢想的奢望。

  司莲记得，在见到小姐之前，一年了，家里没见过一点肉腥，看着弟弟妹妹蜡黄的小脸，司莲十分心疼。

  去年夏天的一个午后，司莲听着柳树上“知了，知了，”的叫声，灵机一动。

  瞒着父母偷偷来到屋子里，拿出家里仅剩的一点儿面粉，加上水弄成一块儿软软的面团儿，再放在水里洗一洗，然后摊在一根长长的竹竿顶端，晒一晒，便变得黏黏的。

  带着弟妹悄悄来到村口的树林里，听着“知了，知了”的蝉鸣声，悄悄靠近树干，看到一只蝉正得意地趴在树干上起劲地唱，便屏住呼吸，拿竹竿儿的顶端，猛地粘住蝉的翅膀，蝉便再也飞不动了，拿下来装进瓶子里，与弟妹相视一笑，接着寻找下一只倒霉的蝉。

  夏日午后的美景，常常是和煦的阳光、蔚蓝的天空、悠悠的白云以及繁茂的绿叶相伴随。在这样的时光里，蝉儿的鸣叫声显得尤为清脆动听，小溪的流水声也仿佛更加欢快。

  可司莲却全部视而不见听而不闻，只顾着寻找一只只趴在树上，尽情歌唱的蝉，专注地一只又一只的粘着。

  每一只蝉到手，姐弟三人都开心得不得了。

  姐弟三人不辞辛苦地穿梭在林荫道上，收获着大自然的恩赐。

  运气好的话，一中午能粘好几十只，拿回家用小火烤着吃，浓郁的香味飘得很远，一家人吃得心满意足，父母边吃着黑漆漆的蝉，边夸司莲是个聪明能干的孩子。

  剩下的蝉送给邻居，又换回来一点面粉，第二天接着去粘。

  就这样，靠着一点点面粉，一家人难得的吃了很多顿肉。

  一个夏天，姐弟三人被晒得黑漆漆的，却也乐此不疲。

  含着眼泪，司莲把这段经历讲给南珏听，南珏不禁动容，安慰道：“都过去了，从现在开始，你们不会再缺衣少食了，所以，只要村民们好好干，我会让他们吃饱穿暖，过上好日子的。”

  “小姐，”司莲擦去泪水，感激地说道：“奴婢替莲花村的乡亲们谢谢小姐。”

  如果没有小姐，乡亲们绝对不会有这么好的挣钱机会。

  “谢什么，他们是为我做事，放心，只要他们用心做事，本小姐不会亏待他们的。”

  南珏吃完一个杏，又喝了点水，拍了拍手说道：“时间差不多了，走，去看看他们搜的怎么样了。”


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