宋氏道：“等天明了，就去请戒嗔大师吧。我佛慈悲，定会守口如瓶。”

　　自然，将这个汉子带去给戒嗔辨认，话却不能尽数说清。

　　什么该说，什么不该说，诸人心中皆有数。

　　这一夜，大太太跟宋氏便都没有离开三老太太的屋子。直到天色微明，大太太才匆匆盥洗了一番，换上干净衣裳梳了发，领着人去寻了戒嗔。寺里的僧人要上早课，戒嗔和尚这会也早早已经在佛前。

　　大太太让小和尚进去通禀，只说是夜里糟了贼。

　　戒嗔听了大惊失色，若传扬出去，留宿普济寺的香客竟然会遭贼，那来日还有谁会愿意来进香？

　　他身为住持，岂非颜面扫地？

　　这般想着，旁的就都顾不上了，他立即丢开了手中敲击木鱼的木槌，飞快自蒲团上起身，出门迎了大太太，面上却还要装出一切都了然于心的模样，道：“贫僧见过谢太太，只是不知，昨儿个夜里，是府上的哪位糟了贼？”

　　大太太面对高僧，倒渐渐镇定下来，又过了一夜，心里头有了思量，这会便落落大方地道：“是老太太屋子里，贼当场便擒，只是……那贼人剃度过，身上又着了僧袍……”

　　她故意拖长了话音，听得戒嗔和尚眼皮一跳，截然否决，“定是那贼人偷了寺里的僧衣，伪装成僧人的模样。”

　　“大师说得是，不过以防万一，还是请大师亲自去辨认一番吧。”

　　戒嗔和尚念了声“阿弥陀佛”，连声道：“合该如此，合该如此。”

　　两人就一齐往厢房而去。

　　以防不测，大太太昨夜便同宋氏商量妥当，今日一早她去寻戒嗔方丈，宋氏则想法子支开七太太几人，暂且先敷衍过去。

　　因而一早，七太太几个就都被请到前头去了，此刻厢房里俱是空空的，并没有人。

　　戒嗔和尚何其狡猾，才踏入一只脚，就察觉出了不对劲。

　　若真是贼人，又是老太太的屋子里遭了贼，这会子众人怎会都不在，反倒该都聚在一块才是。偏生一派人去楼空的模样，叫人心中不安，恐有事发生。

　　他喃喃念着经文，心中却暗道：莫非那贼人真是寺里的哪个僧人生了歹念不成？

　　好在等到人出现在他面前，他便长松了一口气。

　　这人眼生不提，头上没有戒疤，不论怎么看都不是寺里的人。更何况，就算是，他也没有傻到要认下的意思。

　　他便冲着大太太再三肯定地道：“此人并非寺里僧人，只是这事，到底是贫僧管束不严，才至贼人有了空隙可钻，乃是贫僧失职，普济寺失职呀。”

　　大太太听了他的话，又见他神色自若，当下也长舒了一口气。

　　只要不是寺里的人就好，旁的就都无妨了。

　　就在这时，戒嗔忽然道：“谢老太太夜里可有受惊？”

　　“无碍无碍，歇歇便可。”大太太面上终于有了些微笑意。

　　戒嗔却又道：“贫僧愿为老太太当面诵经压惊。”

　　大太太急忙推拒，“多谢大师美意，只是老太太这会仍睡着，却是不便。”

　　戒嗔也不过只是客气一番，闻言当然乐得自在，遂道：“那贫僧便去佛前为老太太诵经祈福，也是一样的。”

　　“有劳大师。”大太太道谢，“既然这人不是寺里的僧人，那便由谢家处置，大师觉得可行？”

　　虽然不是普济寺的人，可事情出在寺里，戒嗔和尚地头蛇，仍旧还要问过他的意思。

　　戒嗔熟知不可于这些人家交恶，当下道：“大太太随意便是。”

　　大太太就听明白了，他虽然说了随意，可佛门清净地，断不可见血，要处置也得等到离开普济寺下了山再说。她只稍稍一迟疑，就笑着送戒嗔出了门。

　　假和尚的嘴仍被汗巾子牢牢堵着，大太太指派了两个粗壮的婆子看守着，自己匆匆去见了宋氏。

　　两人将事情一说，自然决定不能留着这汉子。

　　事情不能闹大，这人就势必要先“咔嚓”掉。

　　两个妇人，背地里谈论着如何将人弄死，隐约间倒是多了股不寒而栗的感觉。

　　大太太摸了摸自己的手背，突然想起一事，疑惑地道：“春平去了何处？怎地一直未见到她？”

　　“秋喜白日倒是来过，春平倒真的一直未出现。”宋氏也不禁疑惑了起来。

　　春平是三老太太的贴身丫鬟，出了这样的事，她们由不得不去想春平在里头担当了一个怎样的角色，何况她又不见了。

　　大太太就道：“派人去寻寻，秋喜那丫头，只怕也不能轻易放过。”

　　知情不知情暂且不提，主子出了事，做丫鬟的，哪里还能讨得着好。

　　宋氏就下去让人去找春平的去向，大太太则去见三老太太，让人赶快收拾东西，今日午时便动身下山，不得延误。

　　一群人立时慌乱起来，忙着收拾行李。

　　大太太就去跟同样被堵了嘴三老太太轻声说话，“三婶，你别怪侄媳妇以下犯上，只是若不堵了你的嘴，那些个辱骂六弟妹的话被人听了去，可怎么是好？所以啊，你就暂且先忍忍，等回了府，你想骂就骂个够。毕竟，要骂六弟妹，那也得当着老六的面才有用处是不是？”

　　忽然，有人尖叫了声。

　　大太太被唬了一跳，“出了什么事，这般大惊小怪？”

　　尖叫的人正是她身边的大丫鬟，这会浑身抖得像筛糠一般，伸出根手指颤巍巍地指着三老太太牀下，带着哭腔道：“太、太太……下头有个死人……”

　　“什么？”大太太打了个寒颤，急忙让人弯腰去将下面的人拖出来，“还愣着做什么，快拖出来！”

　　几个胆大的就壮着胆子俯身，几乎是闭着眼睛将下面的人拖了出来。

　　头上糊着血，面色青白，嘴里还塞着汗巾子。

　　可不正是遍寻不见的春平！

　　大太太哆嗦着道：“死、死了没？”

　　丫鬟伸出根手指横到春平鼻下小心翼翼地探着，惊喜地道：“太太，还有点热气！”

　　这便是快死，还没死。

　　大太太心里稍安了些，扭头看向三老太太时，神色却愈加复杂起来。

　　为了偷欢，连心腹大丫鬟都能打得半死，这人怎会无耻到这样的地步……

　　转眼间，寻到了春平，大太太就忙让人去找了宋氏回来，同她商量道：“原定着明日才下山，这会突然提前，虽能借着老太太病了的由头，但昨夜动静不小，老七家的跟三弟妹想必心里头都怀疑着，我们午时要启程，却不好显出急态来。”

　　宋氏道：“还请大嫂先想法子将春平几个并那贼人送下山去，我们且等用了午膳再走不迟。”

　　这样一来，时间就充裕了些，也好想想法子敷衍过蒋氏几个。

　　两人就又分散开，各自着手准备起来。

　　大殿上，七太太跟蒋氏凑在一块，嘀嘀咕咕地讨论着昨夜的事，一个说听到了男人的声音，一个则说似有人尖叫。

　　说到最后，却也不知哪句话是真的，哪句是假的了。

　　谢芷若不被允许在旁听两人交谈，正闲着无事可做，便瞧见了谢姝宁在同月白悄悄说话，登时不悦起来，大步走过去，对谢姝宁道：“八妹妹，昨儿你可抽过签？”

　　“不曾，六姐这是抽到什么好签了吗？”谢姝宁敷衍着笑了笑。

　　谢芷若就得意起来，“那是自然！”

　　谢姝宁微笑着，点点头，不再接话。

　　“你怎么不问问我抽了什么签？”谢芷若见状却不高兴了。

　　谢姝宁没有心思搭理她，附和着问道：“六姐抽了什么好签？”

　　谢芷若笑得愈发得意洋洋，道：“我抽到了只有淑太妃一人抽到过的签！”

　　“哦？这么厉害。”谢姝宁听到淑太妃三个字，倒不由多看了她一眼。

　　说起来，谢芷若前世嫁给了皇子，也成了皇家的媳妇，倒同淑太妃走的路子相似。只是这一回，庆隆帝逝世，肃方帝登基，天下都不同了，谢芷若将来会走什么路，谢姝宁已不敢肯定。

　　何况，戒嗔和尚本就是个骗子。

　　等谢芷若显摆完毕，扭头走人后，谢姝宁就朝着她的背影冷冷撇了撇嘴。

　　转过身，就撞见了才被她在心里骂了骗子的戒嗔和尚。

　　谢姝宁心中一动，笑吟吟迎了上去，恭敬地施了一礼，道：“大师，我想为父母兄长各自点一盏长明灯，不知要多少香油钱才好？”

　　听到香油钱，戒嗔眼睛发亮，笑着念了佛号，“八小姐孝心感人。”夸赞了几句，他也并不主动提钱，“香油钱乃是小姐对佛祖的心意，多少并不要紧。”

　　周围人来人往，谢姝宁笑着，忽然问了起来：“不知道可有点不燃的长明灯？”

　　戒嗔微怔，望着谢姝宁的眼神里多了丝探究意味，“一切，皆是空。”

　　皆空，那自然也就是说，什么都可能了。

　　谢姝宁颊边的笑意渐渐扩大，“那就劳烦大师替我祖母也点上一盏。”

　　恰逢七太太跟蒋氏走了过来，闻言便夸她，“阿蛮可真是孝顺。”

　　“阿蛮对佛祖亦满怀诚心，大师说香油钱代表心意，那我是不是该多添些？”谢姝宁佯作天真，仰头问七太太两人。

　　蒋氏酸溜溜地道：“六弟妹手头宽绰，自然该在佛前多添些才是。”


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