如果单从领地面积来说，德赫瑞姆是斯瓦迪亚王国面积最大的封地，它的下辖村庄数量达到了五个，分别是比格伦、阿密尔、尤希库鲁、提斯伯汀和亚力卜。甚至比首都帕拉汶的附属村庄还多。整个卡拉迪亚大陆能与其相媲美的也只有萨兰德苏丹国的首都沙瑞兹。

  德赫瑞姆主堡大厅也比其他城堡的宽敞得多。大厅的石柱上吊着油灯，四周还有火盆，这才能将整个大厅照亮。城堡大厅的上方挂着五面旗帜，前二后三，上面绘制着克莱斯伯爵的家族纹章——黄底的站立黑熊。

  它的领主克莱斯伯爵须发皆白，看起来异常严肃。看到骑士走进来，伯爵大人坐在宝座上连动都没动一下。

  “我是肯特·霜刃爵士，是受雇于斯瓦迪亚的佣兵团——冰峰团的大团长。”骑士率先自我介绍说，想了一下又加上一句：“我们见过面的，大人。在帕拉汶比武大会后哈劳斯国王的晚宴上。”

  “我看你带着面贵族的旗帜，不过我不认得这个徽记。毫无疑问，又一只秃鹫盯上了战争的尸体。”显然克莱斯伯爵对外乡人和雇佣兵都没什么好感，而恰巧肯特两样全占了。

  克莱斯伯爵不耐烦地皱眉问道：“你来德赫瑞姆干什么？”

  “我从哈劳斯国王那里带来了一封信，大人。”肯特强忍住心中的不快，双手将信交给了伯爵的侍从。

  侍从快步将信件呈给领主大人，克莱斯伯爵看到封口处的火漆印记完好无损，才满意地拆开。“哦？让我看看……”

  伯爵大人一边读信一边满意地露出微笑，“很好……很好！非常感谢你把这封信带来，肯特爵士。”

  看起来信的内容非常让伯爵大人高兴，以至于他改变了之前冷冰冰的态度，顺手从旁边的箱子中拿出一枚图章印记交给骑士，“带着我的图章做为我收到信的证物。下次见到国王陛下的时候，一定要代我向他致意。”

  “当然，大人。”肯特接过图章小心翼翼地收进口袋放好。

  克莱斯伯爵倒了一杯上等的维鲁加葡萄酒递给骑士，同时又给自己倒上一杯。“肯特爵士，你不好奇国王的信中写些什么内容吗？”

  “如果您方便透露的话，大人。”骑士接过酒杯抿了一口，果然是上等的佳酿。

  克莱斯伯爵毫不掩饰自己的兴奋之情，开门见山的宣布：“国王任命我为斯瓦迪亚军队的元帅，我现在是前线的总指挥官。”

  肯特举起酒杯，“恭喜您，大人！”

  “你一定会好奇，为什么不是哈伦哥斯那个家伙。”克莱斯伯爵敷衍地跟骑士碰了一下杯，“那是因为我给国内各个贵族的利益更多。贪财的家伙收了我的钱，好色的家伙我就送美女或者男孩给他。甚至哈劳斯国王那里我也送去了十万第纳尔。”

  肯特听完沉默半晌，“看来您的确下了不少血本，大人。”

  “获胜的喜悦没人分享就太无趣了，不是吗？”克莱斯伯爵眼睛望着大厅的石柱出了神，“跟着我干，爵士。我保证不会亏待你！”

  “当然，大人。我做为服务于斯瓦迪亚的佣兵团首领，随时听候您的调遣。”肯特知道目前不能得罪这位新任元帅。

  “很好。你完成了任务，爵士。你现在可以下去了。我的侍从会给你安排一些吃喝，然后给你一些金钱做为奖赏。”伯爵的态度依旧傲慢，并且打算送客。

  肯特站着没动，“我还有一事相求，大人。”

  克莱斯伯爵再次皱起眉头，“没人能对我讲条件。不过你先说说是哪方面的事。”

  “我的队伍缺乏足够的人手，因此我冒昧的向您请求调拨一些人手给我。”肯特单刀直入地说道。

  “现在战事紧张，我甚至招募了一些农民加入守城的队伍。”克莱斯伯爵毫不犹豫地拒绝了骑士的请求，“很遗憾，我没有一个多余的人手给你。”

  “我补充队伍的人不需要损害您的利益，大人。”肯特整理了一下自己的外套，用手仔细擦了一下雕刻着霜刃家族徽记的银色胸针。“恰恰相反，还能为您解放一些人手出来帮助守城。”

  克莱斯伯爵顿时来了兴趣，“哦？那你倒是说说看，你怎么征募人手还能帮我增加守城的人手。”

  “我要您广场上关押示众的一名囚犯，一个小姑娘。”肯特继续说道：“看守她您派了四个卫兵和一个士官。为了这样一个小毛贼有点太不值当的吧？”

  “你为什么要我释放这个小贼？她是你的亲戚还是你的同党？”伯爵大人心生疑问。

  “都不是，大人。只是我的副官见她的身世曲折，对她颇感可怜而已。”肯特打算以退为进，转身欲走。“如果大人觉得我的动机不纯，那么我现在就走，而那名罪犯还是让您的手下继续看着吧。”

  克莱斯伯爵权衡了一下利弊，还是决定给骑士一个面子。“如果你觉得那个窃贼女孩可怜，随时可以把她带走。反正一个小毛贼对于我来说毫无用处。不过我希望你能够好好管教好你未来的手下，如果再被我发现在我的封地上犯罪，那么就不是被关进木笼或者挨上几鞭子那么简单了。”

  “那个女孩一定会感念大人的宽宏大量。我也会感谢您的慷慨，大人。”肯特轻轻鞠了一躬。

  “如果你打仗的水平能跟讨价还价的水平一样，我相信你一定会成为我的助力。”克莱斯伯爵最后望了一眼骑士，“下去吧，爵士。让你的人马随时保持警惕，准备接受我的命令。”

  肯特再次行了个礼，然后默默地退出大厅。从侍从手中接过武器，快速带领自己的部下离开主堡，前往广场解救克雷斯。

  雀斑女孩依旧被关在木笼里吊着，脸上的淤青又多了一些。看来骑士离开的这段时间里，女孩的利嘴又给她自己带来不少麻烦。克雷斯见到骑士到来显得非常高兴，“你终于回来了，我以为你改变主意把我放弃了呢。”

  “伯爵大人接受了我的建议，决定放出你来。”肯特微笑着安慰她。“现在你自由了。”

  “那真是个好消息，长官。那么为了我们之间的协议有所保障，先付我一点儿钱你看怎么样？”女孩在囚笼中伸出手来说，“只要二百第纳尔就够了。别往坏处想，只是我在过去那几个雇主那里都不太走运。我想给自己一点儿保障。”

  肯特看了一眼自己的侍从，英俊汤姆不情愿地从怀中掏出一个钱袋递给笼中的女孩。

  “现在能跟我们走了吗？”肯特问道。

  “当然，长官。只要这帮狗腿子把我放下来就行。”

  侍从汤姆向看守的卫兵出示了伯爵大人亲自签发的赦免令。卫兵不情愿地用钥匙打开了囚笼，将女孩扯了出来。

  “绅士点儿，先生们。这个女孩是冰峰团的人了。”肯特提醒道。

  “那又怎么样？”领头的军士挑衅地问道。

  肯特笑了笑，没有再说什么，带着自己的部下离开了。

  当天夜里，看守克雷斯的几个守卫都不明不白地死在了城内的一条暗巷中。没人知道他们到那里去干什么，也没人知道是谁杀死的他们。


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