枇杷已经许久没有想起过祠堂后方的那个山洞。

  若不是今晚的离奇遭遇，他恐怕很难再想起，更不用说起了前往躲藏的心思。

  毕竟，娘亲曾经所说的那一句——那里有鬼，至今还是深深地印刻在他的心底。

  记忆中那张被屋檐的阴影分割、显得半明半暗的面孔，现在回想起来却仿佛随着那暮色一起沉入了黑暗中。

  ——往事不可追忆。

  现在也不是什么伤春悲秋的时候。

  枇杷要做的，是尽快找到一个合适的藏身之处，而那个山洞或许就是目前能够想到的最佳地点。

  不仅位置隐蔽，而且从那里可以相对清晰地观察到祠堂附近发生的一切。

  祠堂既是拜神仪式的起点，也是终点。

  枇杷虽然从来没有完整参与过仪式的整个过程，却也从其他村民的闲聊中听说过大致的流程。

  先请神，再拜神，后送神。

  最后的送神作为整个仪式的收尾，它的完成也就意味着整个拜神仪式的结束。

  到时候，村民们就会陆续回家。

  也就是枇杷可以彻底摆脱当前处境的时刻。

  比起盲目的等待，亲眼确认一切的结束显然更能够让枇杷感到安心。

  就像白日里，当枇杷站在不远处，突然感受到神像诡异的注视时，他的第一反应不是逃跑，而是抬眼与之对视。

  所以，真的存在所谓的神吗？

  枇杷不知道。

  他甚至不明白怎么样的存在才算是神，有着高于人类的力量？能够接受人类的奉献，并且给予相应的回应？

  如果同样虔诚的两个信徒，在同时许了两个截然相反的愿望……他们的神又会如何裁断？

  也许，只有那位所谓的神本身才会知道。

  而枇杷不过是一个疲于奔命的迷途者，一个连自己都无法确保的人类，又如何能够揣度所谓神明的心思……

  这句话的前提还是，如果神真的有心的话。

  对于枇杷的要求，大黄并没有在第一时间做出回应。

  枇杷于是主动摸向大黄的脑袋，在黑暗中他摸到了对方湿漉漉的鼻头，让对方嗅到自己手上的血腥之气。

  那是之前在拨开灌木时被草叶划出来的。

  伤口不深，但确实流了一点血。

  果然，嗅到枇杷手上的血腥之气，大黄狗的情绪似乎一下子变得亢奋起来，鼻头耸动着在枇杷的五指和手掌间激动地嗅来嗅去，湿嗒嗒的舌头伸出来，鼻息声变得更加明显。

  枇杷在对方露出牙齿之前，不轻不重地拽了一下趁着刚才在黑暗中摸索到的狗绳。

  那绳子一直挂在狗脖子上，他之前见过村长家的是怎么教这狗做事的，于是有样学样，扯住了那根狗绳。

  枇杷没有用很大的力气，他不想激怒大黄，只是想更好地传达自己的意思。

  “祠堂，肉。”枇杷凑近了大黄说道。

  反复强调去祠堂和吃肉之间的联系。

  “到了祠堂就有肉吃。”他又说，“去吗？”

  那张狗嘴里又开始疯狂分泌唾液了，从喉咙里发出咕噜咕噜像是夏天池塘冒泡的声响，口水更是滴滴答答地落到了枇杷的鞋面上。

  枇杷下意识屏住了呼吸，并且由衷地感到一阵恶心，但是嘴上依旧保持着温和鼓励的语气。

  过了一会儿，枇杷感到手中的绳子开始向某个方向拉扯，他朝那边看了一眼，前进路上不乏零星的火光。

  人不多，但不是没有。

  相比较自己现在藏身的地方，又显得开阔许多，没什么可以躲藏的掩体。

  是当机立断，还是继续等待合适的时机……

  枇杷抬头看了眼天空，月亮还躲在云层之后，隐隐绰绰，可以借此观察云层移动的轨迹。

  不久之后，月亮就会出来，有了月光的指引，枇杷就能更好分辨方向。同时也可能更容易地暴露自己的所在。

  如果，有什么能够转移那些人的注意力就好了。

  心头烦躁之际，枇杷忽然又感到那种令人不适的触碰了，贴在他的身后，热气直透过薄薄的夏衫喷散在被冷汗浸湿的腰背上……

  枇杷本来就怕痒，还是在这种时候，当下不耐烦地扯了下手上的狗绳，想让对方安分一些。

  没想到这次大黄的反应却有些奇怪。

  理论上但凡是个活物在拉扯的时候多少会有些动作，要么顺着力道过来，要么向反方向拉扯。

  可这次的感觉却好像扯在什么死物上，而且，绳子绷紧的方向好像比之前低了许多……

  枇杷心里感到奇怪，下意识地伸手去摸，沿着有些粗糙的绳子，越摸身子越往下探去，他的心便也随之不断下沉。

  直到他的手摸到了一截湿漉漉毛烘烘的脖子，心也跟着沉到了谷底。

  那是一截狗的脖子，仔细摸索还能摸到半圈因为常年佩戴狗绳而勒出的凹陷痕迹，但这都不是重点……重点是无论怎么探查，都无法感到那微温的皮肉之下丝毫的跳动。

  如果……如果枇杷没有弄错的话，这、这狗分明就是……就是已经死了啊！

  可，可又是什么时候，为什么突然就死掉了呢？

  在枇杷感到大惑不解的同时，另一种恐怖的阴影也悄然爬上了他的心头。

  他感觉，大黄应该已经死了有一会儿了。

  既然如此，那么刚才……

  又会是什么东西，在黑暗中偷偷触碰自己呢？

  正在他这么想着的时候，那个热乎乎的东西再次从身后凑了过来。

  枇杷能够清晰的感觉到那一定是个活物，因为对方能喘气，有温度，甚至……那东西还像是察觉到枇杷此刻的紧张不安一般，发出了戏谑般的低低笑声。

  那笑声很轻、很怪，听起来很是鬼祟。

  枇杷身上的汗毛一下子就竖起来了。

  本来以为今晚流的汗已经够多了，架不住此刻这么一下，额头上、脖子里、后背心……

  凡是容易出汗的地方，原本就汗津津的皮肤立刻又湿了一大片，整个人就跟刚从水里头捞起来一样。

  但枇杷已经顾不上难受不难受了。

  一阵夜风拂过，他只觉得浑身发凉，牙关也隐隐有些打颤。

  眼前忽地落下白茫茫的一片，是月光。

  云层被风吹开，那一轮高悬的圆月也终于再次探了出来。

  过分清晰地照亮枇杷脚跟前的那一小片，不到半步远的地方，正躺着村长家的大黄。

  四肢瘫软，嘴巴张开，那一条深色的舌头无力地耷拉在地上，狗脑袋向后仰着，露出喉管处的一个大大的窟窿，从里面流出来的鲜血沾得到处都是。

  在白色的月光下，血看起来是黑色的，就连枇杷的鞋面上都沾着那种不祥的黑。

  枇杷突然想起，自己不久前还在嫌弃大黄滴滴答答的口水。

  想到那时候，或许大黄就已经……而彼时的他却毫无察觉，心中不由地就感到一阵战栗。

  只可惜枇杷现在的处境，比起之前的大黄可能也没有好到哪里去。

  大黄是死不瞑目的，脸上还残留着勾勒出笑脸红白油彩，那双像极了人眼的狗眼却已经惊恐地向上翻起露出大片的空白。

  两颗充血的眼球分明朝向枇杷所在的位置，却不是看着枇杷，而是瞪着枇杷身后的什么东西。

  ——那究竟是个什么东西呢？

  枇杷一颗心狂跳着，本能地想要转头去看。

  可是想起鬼故事里那些赶夜路的人，都是在违反了不要回头的提醒之后，被鬼怪抓住，再落得个一命呜呼、曝尸荒野的结局。

  也听人说起过人身上有三把阳火，头上一盏，两边肩头各一盏，夜里头阴气重，若是回头，便是自己给自己灭了生火，是自取灭亡的下场。

  枇杷脑子里的乱糟糟地想着，其实都不过是闪念的工夫。

  心里头想跑，但是手脚僵硬地不行，跟灌了铅似的。

  他的手里甚至到现在还握着那一截狗绳，非但没有松开，反而因为紧张握得更紧了些，粗糙的绳子磨在破皮的手掌，激起火辣辣的痛感。

  这恰恰是枇杷眼下所需要的。

  比起麻木，疼痛更能让他稳定心神。

  他想，那个东西为什么到现在还不动手？

  明明在那么漆黑的环境下，对方都能无声无息地咬了大黄的脖子，却迟迟不对自己下手的原因，有关自己和大黄之间的差别，莫非……

  枇杷突然福至心灵，是高度！

  他比大黄高，喉管的位置自然也要高出许多，若是那东西当真是专门冲着咬脖子来的，那……那他此时的姿势岂不是非常不妙？！

  仿佛是要回应他的心中所想一般，一个东西突然从他的后背窜上来，一下搂住了他的脑袋。

  枇杷顿时眼前一黑，什么都看不见，什么都听不真切。

  只感到一阵窒息的晕眩感，伴随沉沉如鼓点的心跳。

  咚——咚咚、咚咚、咚咚咚！

  明明，都已经到了千钧一发的时刻，明明随时有可能被咬破了喉管小命不保……枇杷却感到思路前所未有的清晰。

  耳畔划过暮色中女子轻柔而决绝的话音，既然娘亲都刻意为了他下那样的决心，自己这个当事人，同时也是做儿子的，又怎么能让对方失望？

  ——即使成为不了对方想象中的那个孩子，至少也不该让对方额外担心才是！

  脑中闪念的同时，他也就地一滚，让那个东西背部着地狠狠撞在地上，然后凭借体重的优势牢牢将其压在身下。

  趁着对方吃痛的空档，将狗绳套在那东西的身上用力一勒，顺势将藏在另一只手中的匕首一刀刺出。

  噗呲——

  伴随着刀刃刺入皮肉的滞涩感。

  枇杷好像听到了布匹碎裂的声响。

  他有些吃惊地睁开眼睛，随即看见了永生难忘的一张脸。

  那是……那是在噩梦中见过的那张猴子的脸，对方甚至还穿着梦里头那身花里胡哨小衣服，只不过此刻已经变得脏污又破烂。

  此刻，那张皱巴巴的面孔已经不笑了，却比那种皮笑肉不笑的表情更加像是一个人。

  两只黑漆漆的眼睛定定地望过来，不知是否是枇杷的错觉，他觉得他好像在那双眼睛里看见了隐隐的水光……看见了乞求的神色。

  【行行好吧，打个赏吧。】

  耳畔再度响起了那个耍猴人充满谦卑的吆喝，不知为何又在陡然间变作了濒死的哀求。

  【行行好吧……】

  ——求求你了。

  ——求求你，不要杀我，不要……

  也就是枇杷愣神的那一瞬，前一刻还可怜兮兮看着自己的猴子，突然冷不丁朝着枇杷的面门伸出一爪子。

  好在枇杷及时反应过来，偏头躲过，才没有被抓到眼睛，却还是在脸上留下了火辣辣的痛感。

  ——该死的猴子！

  枇杷在心里暗骂一声，拔出匕首正要往那畜生身上再刺上一刀，就听见由远及近的人声，糟了，动静太大把人给引来了。

  枇杷来不及不多想，抽出匕首在怪猴的脚筋处各划了一刀，确保对方失去行动能力之后。

  拽过狗绳，将那只怪猴和大黄的尸体随意缠绕在一起，然后拖着有些吃力的步子匆忙躲到了别处。

  枇杷到底没有直接割了那猴子的脖子。

  一来，他还没有杀过生。

  二来，如果那群人看到同时死掉的猴子还有狗，一定会去追究杀死它们的人。但如果猴子还活着，那群人的注意力说不定就会集中在猴子咬死狗这件事本身，而忽略有可能存在的其他行凶者。

  时隔这么长时间，本来应该随耍猴人一起离开的猴子为什么突然出现在南村？还是在这样一个特殊的日子？

  枇杷不知道，但他想，一旦那些人被猴子和狗的尸体吸引去了注意力，就是自己偷偷溜走的最好机会。

  他也真的成功了。

  枇杷一路猫着腰小心而快步地穿梭在野地和荒草之间，头顶的圆月便是他的指引。

  一直到完全听不见那些喧嚷的人声，枇杷有勇气回看自己的身后，皎洁到有些妖异的月光下，静悄悄的石子小路上，一个人都没有。

  没有人追过来。

  太好了……

  枇杷不由地在心中想道，然后眼前一花，腿脚一软，差点一头栽倒过去。

  人在极度紧绷之后，实在禁不起突然的松懈。尤其还是经历了这样一个惊心动魄的离奇夜晚。此刻的枇杷浑身上下都在痛着，脑袋也因为过度的思虑和缺少睡眠而昏沉疼痛不行。

  但他还是咬着牙关坚持了下来，没有放任自己就这么明目张胆地倒在祠堂附近。

  然后撑着最后一丝力气，拖动着疼痛到几乎有些麻木的双腿，向着记忆中的那片坡地缓慢而坚定地走了过去……


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