可想而知，温蚺舰队回航的消息，在楚国上层贵族圈子里掀起了一阵轩然大波！

在熊午良心满意足地捧着农业圣物番薯藤、带着麾下一众贵族大臣们返回【郢都】之后……温蚺的海上见闻便成了楚国贵族们之间疯传的故事，真可谓风靡一时。

反倒是熊午良看作至宝的番薯藤，倒没能引起这些贵族的重视。

因为这玩意到底亩产多少……现在还说不准呢。

就算熊午良再怎么言之凿凿……也总要等这玩意种出来一批再说。

而且一株庄稼，就算再怎么高产，也远远比不上肉眼可见、堆积如山的财货那样猎奇、那样摄人心魄……跟着熊午良去琅琊溜达了一圈儿的贵族们，迅速成为了贵族社交圈里的香饽饽。

人们很愿意在宴会上听着他们绘声绘色地描绘着与楚王之间的赌约、在大楚号船舱里的见闻……

百听不厌！

每当这些大臣们提到自己与楚王的荒唐赌约的时候，旁听者们都会心一笑……等到讲述到大臣们在昏暗的船舱里集体狗叫的时候，又总能引起宾客们的阵阵欢笑。

但真正让人神往的，还是那船舱里的景象——

“金丝紫铜木铺地……成百上千个箱子里，装得满满的珍珠、玉石、虎豹皮毛、成捆的象牙、翡翠、珊瑚……”

“火光映射下，紫光流淌，整个船舱熠熠生辉。”

“当晚，楚王甚至下令在琅琊港点燃了数十根粗大的金丝紫铜木，令群臣篝火乐舞……在金丝紫铜木的篝火上烤羊肉、品美酒……”

每当讲述者说到这里，宴会现场总是鸦雀无声。

可以想见——很快就有人提出了质疑：“公之言，未免太过夸张了罢！”

于是讲述者们勃然大怒，赌咒发誓：“方才所言，没有半点儿虚假！若是有半句夸大，教我身首异处！”

这誓发得太毒……而且在战国之世，大家对誓言之类的东西还是比较看重的。

毕竟在这个时代，还没有某著名司马老贼指着洛水发誓的典故。

所以一位有身份、有地位的贵族大臣当众发誓，其可信度还是拉得满满滴！

信了信了。

于是乎，对海外的向往，成了郢都大臣们念念不忘的存在。

在这些人的描述里，海外极度富庶，遍地都是珍贵的珍稀木材、香料、珍珠……其实他们说得倒也八九不离十。

这样的气氛在郢都维持了一个多月。

……

一个多月之后，便又是年节时分了，即将进入的是公元前296年，也就是‘楚王良四年’——楚王熊良照例在王宫中大宴群臣。

“诸位，过去的一年时间里，大楚粮产再创新高、国力蒸蒸日上、民风向善……”熊午良举起面前的酒爵，开始了又臭又长的年终总结。

前世在工地上听领导说这些话，真是觉得烦不胜烦。

但是……

现在楚国如此强盛，一年的成绩如此显赫，若是不显摆显摆，总感觉嗓子里憋得慌！

话说回来——熊午良就算再强势，终归也只是熊氏集团的掌舵人，相当于是个总裁兼最大股东，至于一众贵族臣子们其实都是小股东。

熊午良的股份比例再多，也该给其他小股东们讲讲过去一年熊氏集团的成绩才对。

再画一画大饼，说一说分红的事儿……

如此一来，方能君臣和谐，共同为了把熊氏集团做大做强而努力。把朋友搞多，把蛋糕搞大——这才是明君所为。

若是违背所有股东的利益……就算熊总裁足够强势、能压得住这帮小股东，但他们难保不会离心离德。那么熊老板想做事的话，就得事倍功半了。

于是——

熊午良在一炷香的时间里，先回顾了熊氏集团过去一年的工作业绩、感谢了股东和员工们的辛勤工作……

重点表扬了模范员工屈原同志，号召全体员工向屈原同志学习……学习后者的某某先进精神……

又表达了个人的志向、对集团成绩的欣喜……

最后展望了对未来的美好期许……

总之，洋洋洒洒，说了整整一炷香的时间。

此处就不再赘述，以免有水文之嫌。

最终，熊午良高举酒爵：“……大楚能有今日，皆是二三子之功！今后，我们还要聚焦重点、精准发力，夯实大楚发展的基础；夯实责任、强化协作，凝聚蓬勃发展的动力……既要保证……又要强调……还要落实……最终，为贯彻落实大楚在未来的振兴、进一步继承和发扬历代先君的遗愿，砥砺奋进！再创新功！”

“来，诸君，满饮此爵！”熊午良说罢，将酒爵举过头顶。

群臣哄嗡一声：“大楚万胜！大王万胜！”然后君臣共同饮下一爵。

话说回来，熊午良刚才发表那篇又臭又长的年终总结的时候，群臣其实心不在焉。

因为……

大殿中间架着一堆篝火，上面是一只金黄酥脆的烤全羊。

咳。

烤全羊当然算不了什么……让群臣心不在焉、目瞪口呆的，是烤全羊下面的炭火——是一块块劈成碎片的金丝紫铜木！明明是上好的整块木料，却被劈碎，当做燃料！

我滴天！

这是怎样地一种奢侈！

简直骇人听闻！

好吧……那些在郢都流传了一个月之久的、始终让人觉得半信半疑的传言，现在看来是被证实了。

宴会开始了，熊午良笑容满面，和身边的屈原、乐毅等人一爵爵饮酒，一边还低声讨论着北方赵国的局势……君臣相宜，其乐融融。

至于底下的贵族大臣们，就有点儿如坐针毡辣！

这肉，怎么吃都不香、这酒，怎么喝都没味。

眼里瞅着的，始终都是中间那烤全羊底下熊熊燃烧的木料……或许金丝紫铜木的油脂含量很高，火烧起来很旺，火光闪动，晃得大臣们眼睛有点儿发直。

要不是众目睽睽之下怕丢人……甚至都想冲上去，把烤全羊下面的木头救一下！

闻着金丝紫铜木燃烧之后散发出来的异香……良久之后，终于有人忍不住了！

某位贵族大臣在其他人的目光怂恿之下，鼓起勇气，端起酒爵，对着主位上的熊午良大声说道——

……

（衣见：一百八十万字合影留念）


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