西魏大军在抵达弘农稍作休整之后，便继续向东而去。

  自弘农东去洛阳，所能行走的无非崤函二道。北道稍险，却能够直抵洛西，南道虽然曲折绕远，但路况较好，重要的军械和大批的辎重通常还是需要经由南道出入。

  中外府此番倾巢而出，积蓄多年的甲马军械全都武装入军，主力大军必然是要经由南崤道进入河洛地区。

  但是由于近年北齐在洛西多有增防，如果大军前锋攻坚开路进行的不顺利，致使大军滞留中途，无论给养还是士气都会快速的消耗，所以也需要做出两手准备，两路行军增加多一个的突破口，也是出于稳妥的一个选择。

  只是北崤道路途虽短，但其出口却更加靠近敌军重点防守的核心区域，如果能够发挥得好，那自然是直击要害，打敌军一个中心开花。

  但如果发挥不好、师老力疲，那就成了孤军深入的待宰羔羊，很有可能会被敌军围而歼之，从而连累整场战争难以进行下去，只能以失败收场。

  东西魏早年间的小关之战便属于这样的情况，当时高欢兵分三路、气势汹汹的向关中杀来，宇文泰则集中优势兵力，直击中路的窦泰军，在将窦泰这一路人马击溃之后，其余两路兵危也都不战自解。

  因此北崤道这一路人马虽然只是一支偏师，但能够取得怎样的战绩却决定了整场战争的后续走向，统军将领的选择自然需要慎之又慎。

  宇文泰当然是要统率主力人马前进，至于北道的统帅，他在权衡一番后，最终还是决定交由太傅李弼担任，由李弼统率八千精兵取道新安杀向河洛。

  宇文泰对于这一场战事可谓是重视至极，尽管李弼的能力向来都有所保障、鲜少有让人失望的情况发生，但在离别之前，宇文泰还是忍不住做出一番叮嘱：“国中少壮虽有，但能如某等旧年屡当大任、频克强敌者却乏。北道行军职责重大，非太傅亲行无以望他人！老夫仍狂，希望能与太傅共会洛阳、并击强敌，使天下复闻威名！”

  “当年故事，未敢忘怀。此番受使，必不负大王所用！”

  李弼闻言后，便也连忙抱拳说道，只不过眸底多少还是有几分复杂之色抹之不去。

  如今距离他们立治关西已经过去了二十年之久，二十年已经足够一代人成长起来，二十年也足以让当年年富力强的军国大将鬓发斑白、气志渐衰。如今的李弼也早已经岁过甲子，虽然仍不失廉颇之勇，但终究有欠几分当年的意气风发，而今再当重任，多多少少也有几分勉强为之的意味了。

  他们西魏也并不是发生了人才的断层，旧人的衰落淘汰，新人的崭露头角一直都在进行着，甚至都涌现出一位冠绝天下的超新星。

  然而也正是因此，使得国中其他同样颇为优秀的少壮子弟都黯然失色，甚至就连一些早已功成名就的老家伙都如坐针毡，仍然还要奋起余勇的证明自己。本来应当激扬壮阔的东征战事，也不免因此凭添几分暮气。

  随着两路人马分道行军，宇文泰为了能够尽快抵达战场，便也勒令部伍加速前进，不只将士们需要昼夜兼程，就连他自己在这越发寒冷的冬日里都不得充足的休息，满腔热血的激励之下，卧雪饮冰只作寻常。

  当然，在这繁忙辛苦的行军过程中，也有人仍然不失悠闲，诸如同样随军出征的大司马独孤信。

  且不说分道行军、身当战事破局重任的李弼，其他几位随军出征的柱国中达奚武为师之先锋、统率前部人马一路上全速前进，担任后部统帅的赵贵也身兼诸事，负责大军的后勤保障。

  然而唯独独孤信，是最早确定随军出征的柱国，但在军中却没有任何执掌，虽然身兼一个参谋备问的名义，可是自从行军以来，大冢宰也鲜少将之召入中军大帐商讨军务。以至于堂堂一个大司马，在军中竟然沦为了一个小透明。

  如果不是大冢宰特意安排帐内亲信甲卒们一定要随从保护好大司马的人身安全，那么独孤信在大军之中的存在感恐怕要更加的微弱。

  当然透明也有透明的好处，起码不用打起精神来处理行军途中各种繁杂军务。由于没有规定给他固定的军期行程，独孤信的行止也颇为随意，日出方行、午后即宿，遇到风寒暴雪的天气，干脆就停下来一天不走了。

  自弘农出发的时候，独孤信还在与中军同行，可等到进入崤山山道的时候，便逐渐的落伍到与后路人马和辎重队伍同行。

  “大司马当真有福之人，人皆繁忙欲死，唯独大司马悠闲如仙。”

  作为后路军统帅的赵贵忙里偷闲，等到宿营之后便钻入独孤信的营帐中，见到独孤信正自悠闲的自饮自斟，旁边还有几名府员文士为其诵读诗文，这几天眼里都熬出血丝来的赵贵便忍不住感叹道。

  独孤信抬手示意侍者给赵贵准备毡席酒具，待到赵贵解下已经挂满霜雪的外袍裘衣之后，他才叹息一声道：“南阳公何必讥我，我今是何处境待遇，公难道不知？”

  听到独孤信言辞如此直白，赵贵便干笑两声，不再就此细说下去，他端起温热的酒水连饮数杯，待到体中几分暖意升腾起来，才又望着独孤信说道：“身虽分隔两处，总有鸿雁寄言。此番大军东征，是国中近年少有的壮大之举，太原王韬略精妙、计谋深远，未知可有良言寄于大司马？”

  独孤信听到这话，眉头顿时微微一皱，细望了赵贵两眼，才摆手说道：“我虽然随军而出，但也只是事外闲人。南阳公入帐来寻酒闲饮，我自恭迎，但若有言军机，都不免要推席自远，更不要说与关外镇将讨论这些本属份外的事情。”

  “唉，我真是口拙人厌、竟有失言，应当自罚三杯！”

  赵贵听到独孤信这么说后，脸上便也露出歉意的表情，接连举杯致歉，如此知情识趣的自觉模样，倒让独孤信变得有些不好意思起来，于是便陪着赵贵闲饮几杯，彼此间氛围虽然不说有多热情，但也还算和睦。

  随着南路大军陆续行出山野、沿着洛水河谷向九曲城集结，北道路程更短的李弼所部人马也已经抵达了函谷故关。

  这座汉关城之前为韩雄、魏玄等豫西将领们所据，北齐驻军几番进击谋夺都无功而返，为了保证河洛西面的安全，只能另觅别计，在汉关东面继续加设城戍，将此关城出路加以封锁起来。

  李弼在抵达这里后，也无暇多作休整，当即便开始积极主动的分布人马去对这周边城戍进行攻打。

  魏军前部抵达洛西的消息，很快也汇报到了如今河洛驻防中心所在的金墉城中。如今的金墉城修筑的更加完善，向南沿洛水几十里间还分布有大大小小许多城垒，构成一个非常庞大且完整的防守体系。

  洛州刺史暴显，本是侯景部将，前从侯景叛乱后又归降，在清河王高岳的保举之下得以戴罪立功，因此对于河洛之间的情势也都非常了解。洛州司马独孤永业则为齐主高洋提拔委任于此的心腹，本身也是精明干练。两人于此配合还算默契，当得闻西魏大军将要来袭的消息后，他们便调度人马兵力以加强防务。

  可是随着作为援军前锋的平秦王高归彦抵达金墉城后，本来尚算和睦的局面便产生了一些分歧。

  “贼军已入新安，何不聚兵击之？”

  当高归彦见到洛西诸城戍奏报遭袭的军情、而城中两名守将都有些不以为意的时候，顿时便心有不满的提出了自己的异议：“如今贼军劳师远来、进程参差，正宜趁其疲敝分头击破。今你二人分布命令、唯知痴守，一旦贼军群至河洛之间，更将如何防备应战？”

  听到高归彦的质疑声，洛州刺史暴显也不敢怠慢，连忙入前说道：“启禀大王，如今南北二道俱在贼控，贼势虚实难以预知。我军近年连增诸防，只需要诸边固守、贼亦难破，待到国中大军至此，破贼甚易……”

  “胡说！朝廷每年耗使钱粮、甲兵巨万，难道只是为的让你等怯战庸将作此龟缩之计？凡遇兵灾，俱需仰国中给以强援，派驻你等将士于此又有何用！”

  高归彦在国中刚刚陷害堂兄高岳得逞，正自志得意满之际，如今又被皇帝陛下付予如此重任，也想趁此时机有所表现，痛击来犯之敌以向国人彰显其人同样韬略不俗，取代高岳也是理所当然。

  旁边独孤永业见高归彦对敌人颇有轻视之心，便也连忙入前说道：“大王请稍安勿躁，此番来犯绝非俗类。俱是西贼之中顽固宿老……”

  “贼来老物即是宿老，贼来青壮如李伯山类，难道就可轻松破除？老少俱不可迎战，何以如今贼弱我强！”

  高归彦摆手打断独孤永业之言，旋即便大声道：“如今城中驻军数万，随我出击迎杀这一路贼军为迎战先功！”


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