元徜已死，但此事的余波才正开始。

  元律将后续事宜都交给高肇主持处理，尤其强调，要好好查查来龙去脉。高肇一下子就明白了皇上的意思。他知道，这一次，就是要彻彻底底地铲除亲王势力。

  过了半月有余，高肇拿着奏报在朝上呈递给皇上，并禀道：“臣已查明，此事的幕后主使乃是清河王，在京兆王的府邸，现在还存留着不少来自清河王亲笔手书的信件。而且，此事与彭城王也脱不了干系，据冀州的官员说，潘僧固联络各方官员，拉拢关系，活动很是积极。”

  高肇话音刚落，朝堂上一片“嗡嗡”声，官员们都在跟身旁的人小声嘀咕这事，看来一场风波要来临了。很多人也顿时明白了皇上的用意。其实不管是不是高肇去查，也不管有没有人证物证，皇上想让它有，就会有。看来，彭城王和清河王难逃一难了。

  皇上没有当堂发落，下了朝后，他来到马场，正在挑选马匹时，高肇弓着腰走了过来。刚才他禀告完调查的情况后，微微抬眼看了一眼皇上，一看皇上紧皱的眉头他便知道皇上难下决定，临下朝时，皇上看了他一眼，高肇立马心领神会。

  “高肇，你是懂朕的，此次彭城王和清河王必须死。清河王好办，他是朕的弟弟，又与元徜往来密切证据确凿，但是彭城王是朕的长辈，先皇七个弟弟，老二咸阳王元禧在景明二年因谋反被朕处死，老三赵郡王元干殁于朕登基前，老四广陵王元羽是元禧的同母弟，死于元禧谋反前，因淫乱被人活活打死，老五高阳王元雍倒是一直恪守本分做一个不问世事的富贵王爷，老六便是彭城王元勰，幼弟北海王元祥也已在正始元年被朕下令处死了，叔父几人大多没个好下场，其中二人还是朕亲自下令处死的，现在如果再下旨处死元勰，怕是……”元律没有再说下去，叹息一声。

  高肇确实是懂皇上的。他知道皇上这是既想处死彭城王不留后患，又不想背负骂名。所以这些见不得人的事就得由自己主动来分担。

  “皇上，就交给臣来办吧。”

  “好，还是舅父最能替朕分忧解难，你不是一直想去军中锻炼吗，朕就允了你。”

  元勰在府中已知晓了元徜自尽的消息，是高肇当日特地亲自来府上告诉他的。他强忍着悲痛，不想在高肇这个小人面前失了身份。但当高肇一走，他便失声恸哭起来。

  王妃即将临盆，元勰忍住心内的悲伤，强装镇定。但是王妃也非等闲之人，虽然之前经历过几次幽禁，但是哪一次都没有这次如此压抑，她知道定是出了极大的事。

  王妃终日惴惴不安，孩子早产，就在生产之时，高肇命人带彭城王即刻进宫。彭城王极力哀求，想等着王妃平安产子后再听命进宫，但是高肇派来的人很是强硬，生拉硬拽地将元勰带进了宫去。

  经历过大风大浪的元勰自知此次分别就是永别，但奈何却没法好好地与爱妻话离别。

  元勰本以为是元律要亲自下令处死他，进到式乾殿，当发现只有高肇和四个护卫，并无皇上的身影时，他仰头大笑起来。

  “彭城王何故发笑？”高肇慢慢地走近元勰。

  “元律想杀了我，却怕毁了他的清誉，这与他父亲当年不杀冯氏简直是一模一样，虽然元律不受宠，但是亲父子还是很相像的。”

  高肇哪里知道当年这件事的细节，听得稀里糊涂，但是他没问，他只知道今日他的任务就是要杀了彭城王。

  “王爷，肇知道您一直都看不起我，觉得我们高氏一族家世低微，可是您有没有想过，有一天，您会死在我高肇的手中呢？”

  “高肇，你别得意，登高跌重的道理你怕是还没有参透吧。你从来都只是元律的一个工具，现在我们都倒下了，下一个怕是就要轮到你了，只怕你到时候只会死得更惨……”元勰还没说完，听不下去的高肇使了个眼色，四个护卫一拥而上，一下子将元勰放倒在地上，死死地按住他，其中一个拿着毒酒，毫不犹豫地给元勰灌了下去。

  元勰挣扎着挣扎着逐渐没了动静，四个护卫站了起来，连同高肇站在那看着，确定元勰彻底没了气后，命人将尸首抬回彭城王府去。

  王妃早产再加上受惊，血流不止，虽然拼死生下了儿子，却也是命悬一线。刚刚有了意识，却又见下人跪在那瑟瑟发抖欲言又止。

  “有话快说，是不是王爷回来了？”王妃气息微弱地催促道。

  下人“哇”地一声嚎啕大哭，王妃心急如焚，可又无力下床，她想强撑着起身，可是试了几次都没有坐起来，再当她抬头时，只见几个仆人抬着王爷走了进来。

  王爷脸色煞白，嘴角鼻孔渗出血来，头倒向一侧，俨然是没了气息。

  王妃像疯了一般爬下床去，也不管自己下体还在流血，拖着一道血印子爬向王爷，哭喊着摇晃着王爷，想要唤醒他。仆人们在门外跪了一地，哭声震天。

  “高肇杀害忠臣，老天有眼，以后你不得好死！”王妃咬牙切齿地对天喊出这一声后，趴在彭城王身上也断了气。

  彭城王之死传开后，很多大臣都摇头叹息，他们都知，无论是论人品还是才干，彭城王都是数一数二的，若无皇上的猜忌与高肇的迫害，也不至于此。接下来，就该轮到清河王了。

  百姓们知道彭城王被奸臣所害的消息后，也是痛哭流涕，甚至有不少洛阳的市井百姓聚集在彭城王府，默默地守夜祝念。


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