诚如君悦心所言，安国侯府的确是不敢“欺负”林翘的，哪怕安国侯已经得知是林翘帮了曾素秋一把，让她顺利离开了侯府，也只是规规矩矩地把林翘请过去，当面向她表示歉意。

  “家中子嗣不肖，叫林举人见笑了。”安国侯脸上挂着没有一丝违和感的淡淡笑意，似乎自己的儿子在自家府邸之内，送别宴上，被打成个猪头这样大丢面子的情况，不过是件微不足道的小事情。

  林翘接过了话：“侯爷客气了，少年人多得是爱互相打闹的，只是晚生实在是有些担忧贵公子的身子......自京城到西南，路途着实是遥远，且山高林深路途崎岖又颇多野物毒虫，不知阮世子能否——习惯？”

  这跟明摆着说你家儿子是个弱鸡没什么两样了。

  安国侯眼皮子跳了跳：“我那孽子虽是不善拳脚，但有一腔报国之心，路途艰险，却也是对他的磨练，本侯相信经过这段磨练之后，他也能有所成长，再不会做出如此不智之事。”

  暗暗点出阮贺随军乃是朝廷指派，他会对曾素秋和大公主做出这样的事情，是因为缺少磨砺，过于不成熟，但同时也是在悄默默地指责“曾素秋”在这样的关头跑来把阮贺打得见不了人，同样也是不够成熟。

  林翘当然听得明白他的意思，微微一笑，道：“古有一渔人终日打渔为生，某日为一巨鱼出海十年未曾归家，待到回来，见自家屋宅破败不堪，荒草丛生，便问邻里发生了何事，怎地自家竟遭了这破家之祸？”

  “渔人问罢才知，自己出海之后，十年来儿子无人管教，竟去做了那山贼野匪，事发被捕之后，家中叫苦主打上门来，才有了渔人今日所见的荒凉模样。”

  她似笑非笑地看着面色逐渐变得青黑的安国侯，拱起双手，轻快地朝着对面的男人行了一个文士的礼数：“渔人得知实情之后，羞愧难当，将多年打渔所得送予苦主家中后，便不知所踪，后有邻县人士听闻此事，认为渔人虽然有错，但罪不至此，其子既然已经伏诛，此事便该算是了结了。”

  “然路人闻此邻县之人所言，问他，其子不肖，罪在十年无人教养，养儿而不教，罪者又在谁呢？”

  她轻松地放下了双手：“侯爷以为，罪者在谁？”

  养儿不教父之过也。

  安国侯青黑着一张脸，微微俯下身子拱手朝林翘行礼：“多谢提点，在下......明白了。”

  他并非不明白阮贺兄妹会长成现在这副模样，其中有很大原因是自己对他们的放养，但明白归明白，正面去面对是不可能的，如今被林翘随口编造出来的故事当面戳破，安国侯只觉得自己一张脸上全是火辣辣的灼烧敢。

  原打算朝林翘询问曾素秋去向的打算，也不得不跟着打消了。

  而且那故事中的渔人尚且知道要补偿苦主呢，他堂堂一个国侯，怎能吝啬？

  黑着脸的安国侯送走了林翘，咬着牙叫来心腹，让他们收拾出几样礼物送去给曾素秋。

  心腹一愣：“是要转交给曾郎中夫妇叫他们带回去，还是咱们直接送到曾府去？”

  “送去林......”安国侯羞恼之余，想起先前京中流传的林翘与申国公府不对付之事，继而想到流言中的那两个女子都被她送去了永嘉侯府中，便话头一转，“送去永嘉侯府！这是给本侯那姨侄女的东西，真送去了曾府，还能给她剩些什么？”

  “这林举人既然惜香怜玉，有颗爱花之心，那就叫他自家去处理吧，也好叫谢翰林晓得他这个表弟一天到晚都在做些什么！”

  安国侯说着说着就咳嗽了几声：“读书人不读书，整日掺和女子的事儿算什么样子，你——你送完东西，再寻几个妥当的人，不止是夫人院子里，小姐院中也要看牢了，莫叫二房引着她去认识什么不三不四的人，本侯离京之前，会给她定下婚事。”

  “她哥哥不晓得还能不能指望上，她的婚事必须慎重，但也要快，若我与她兄长出了不测，那这安国侯的爵位，万万不能到了二房头上，就算是降爵，就算是削位，也要留在我这一脉！”安国侯重重呼吸了几下，心情终于平复下来，“你们小心操办此事，朝中本侯自有准备。”

  虽然安国侯府之中暗流涌动，但在明面上，这一场送别宴还是办得极为体面热闹的。

  阮湘娥浑然不知自己未来的命运即将迎来转折，她正满心欢喜地听着曾复描述西南的山民女子，如何穿着大胆，如何言行大方，甚至能做一家之主的新鲜事儿。

  “她们当真能自个儿经商，还、还能做男人的主？”阮湘娥眼里闪烁着好奇。

  这让曾复忍不住微微皱了一下眉，强调道：“不是做男人的主，而是因为她们要承担家里的开销，不是叫男人养着，才......”

  “那有什么区别嘛？”阮湘娥打断了他，“既要养家，又管着家里大大小小的事情，这不就是一家之主吗？”

  “男人也是要养家的，他们家里的事情都是互相商量着来，不存在谁做谁的主。”曾复稍稍修改了一下自己的说辞，继续道，“夫妻之间若是总有一个想做另一个的主，那肯定是长久不了的。”

  阮湘娥愣了一下，觉得曾复说得很有道理，但又觉得像是哪里不太对的样子。

  这千年百年，能做主的不都是男人吗，因为阮湘娥早已习惯，才会觉得西南山民女子能如男子一样做主，是件十分新奇有趣的事情，但曾复所说的夫妻之间不该互相为主的话，在让她认同的同时，又忍不住有些疑惑——怎么先前男人做主的时候，曾复只说女子生存不易，便是妻妾之间，也该和睦友善互帮互助，这一提起女子做主，就开始夫妻之间要互相敬重了呢？

  这疑惑只在阮湘娥与她哥一脉相承的脑子里留存了一瞬，接着就又被曾复的小故事吸引去全部的心神，直到一个嬷嬷找过来说安国侯要见女儿，阮湘娥才依依不舍地与曾复告别。


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