炎明奚闻言，蓦然一惊，盯着萧无忌取出的密信，脸色阴晴不定。

  相比之下，萧无忌却是颇为淡然、沉稳，将手中密信放在桌上，朝炎明奚的方向推了推后，接道：“早在三个月之前，司徒虎就已经派人联系了朕。他的要求很简单，正好与你相反。”

  “他只需要我大乾在他举事后，按兵不动，待夺取你的大位后，便会割让出一半的国土给朕，且是永久割让。朕无需出一兵一卒，就可渔翁得利。这样的条件，岂非比你更加优厚？”

  “试问，你若是朕，当也知道怎么选择，不是吗？”

  炎明奚大惊，脸色变白，愕然道：“你相信这样的鬼话？我大燕只是弹丸小国，取我一半国土，与让我灭国有何不同？司徒虎狼子野心，表里不一，根本不值得相信。”

  “你若接受此法，来日他翻脸不认人，夺取大位后，举兵拒绝你大军登陆，又当如何？如你所说，我大燕水师强盛，纵然是你大乾，也不一定能赢！大乾皇帝应当深思熟虑，三思而后行！”

  萧无忌却笑道：“说得对！但他司徒虎敢吗？如今你大燕国内的形势，是摄政王府掌兵，大权在握。燕廷十之七八的军团，都在司徒虎手中。不过，你有世家与本族亲王相助，据燕都而守，倒也不至于马上落败。司徒虎要成功篡位，仍是要付出代价的。”

  “待尔等殊死相斗，两败俱伤之时，朕再出手收拾残局，岂不美哉？届时，他司徒虎敢食言？”

  炎明奚一怔，顿时目瞪口呆：“你...”

  她显然没有意料到司徒虎会比她先一步联系萧无忌，而且开出了如此令人难以拒绝的价码。

  而站在大乾皇帝的角度，萧无忌没有理由放弃更高的价码，而选择炎明奚的建议。

  如他所说，大燕国一旦产生内乱，必然有所消耗。

  司徒虎和炎明奚两败俱伤之时，根本无力阻挡大乾水师的进攻。

  司徒虎开出条件让大乾袖手旁观，解决炎明奚后，也无力独自抵抗大乾水师，就必然不敢食言。

  大乾坐收渔利即可，根本无需做其他额外的考虑，这是一个稳赢的局面。

  女帝陛下原以为自己赶在司徒虎之前联系大乾，算是“捷足先登”了，却不知终究晚了一步。

  而且，她似乎并没有想过大乾皇帝的真实态度是什么，会不会趁机对大燕产生觊觎之心。

  可见，在同为皇帝的背景下，炎明奚在萧无忌面前还是太显稚嫩，二者根本就不在同一个层次级别上，不论是权术，还是诡谋，都差之千里。

  如今，萧无忌不加隐晦，直现阳谋，就差坦白了说：我不会支持你，你先回去窝里斗。两败俱伤时，我再去收拾你们。

  令炎明奚直接乱了方寸，一时不知道如何应对。

  但无可厚非，她毕竟才十八岁，又怎能与人老成精，登基三十余年，帝位稳如泰山的萧无忌比权谋和策略？

  顿了顿。

  炎明奚虽显稚嫩，但也并非痴傻，稍作沉思后，她似乎意识到了什么，蓦然变得冷静下来，道：“说得对！站在帝君的位置上，确如你所说，应该做利益最大化的选择。不过，这并非你最终的选择，不是吗？”

  “你若早有决定，决心与司徒虎合作，就不会与朕见面！你仍在犹豫，所以朕的提议还有机会，对吗？”

  闻此，萧无忌似有意外之色，起身大笑道：“哈哈...你虽稚嫩，但也算临危不乱。在朕的面前，仍能保持三分冷静。没错！朕若想与司徒虎合作，他如今早已举兵造反，不会等到今日还蛰伏着。”

  “说起来，朕与你那死去的父皇也算有些交情，加上我们两国向来邦交甚好，朕其实不想把事情做绝。既然横竖都是为了利益，这额外衍生出来的人情...何不卖给故人之子？”

  “朕愿意见你，便是要给你机会！这样吧，按司徒虎给出的条件，你若能同意，朕可助你除去摄政王府。大乾五十万水师，可暂时为你所用。如何？”

  炎明奚听后，却陷入了沉默。

  只因，若按照司徒虎给出的条件，她必须让出一半的国土，这在她看来是极为难以接受的。

  大燕本就是一个岛国而已，若再割让一半的国土，便等同于灭国了，日后再无独立的可能。

  萧无忌忽而一笑，显然不想给她太多考虑的时间，直言道：“怎么？你还要犹豫？若不同意，就请回吧！我大乾想要的东西，自己去抢也可以。”

  言语间，有恃无恐，霸道之至，不容拒绝之色。

  这俨然更像是索取，而非谈判与商量。

  大燕若不答应，只能是覆灭，这便是孱弱的结果，物竞天择。

  说完，萧无忌摆了摆手，一副送客的姿态，背过身去，不再理会她。

  令炎明奚银牙一咬，再不愿接受，此番也得接受，道：“好，朕同意了！但割让一半国土，并非小事。于我大燕社稷而言，若短时间内割让大部领土，必会引起民愤，不利于两国管制。你也不想在接收的新国土内，百姓时时生乱，对吧？”

  “以十年为限，朕自会逐步向你割让领土，怎样？”

  一听，萧无忌立马转身，且先不去考虑炎明奚以十年为限背后的考虑是什么，单说她答应，那就是美事一桩。

  萧无忌继而浅笑道：“十年太久，三年吧。”

  炎明奚暗沉的脸，道：“八年！”

  “五年！不能再久了，见好就收吧。”

  萧无忌黠笑道。

  “那就五年！五年内，朕割让一半的领土给你！”

  “君无戏言，那朕明日就命人草拟条约，你签下后，便算坐实下来。”

  “可以！但你大乾何时出兵助我平乱，扫清司徒虎一党？又想以何理由出师？”

  “这事好办。你回去后，朕会以大燕水师袭击我朝渔民为由，制造海上争端，将事情闹大。并派兵钳制司徒虎的精锐水师，而你只需联合士族与皇室贵胄，由陆上出兵联手攻击即可。司徒虎再勇，一拳也难敌四手。”

  “好，但这只是你大乾介入的理由！朕出兵剿灭，也需要由头。否则，便会落得个肆意诛杀忠臣的骂名。你朝的朝圣大会后，按传统，你方也当派出使团出使我大燕。朕会出手杀你几个使官，然后嫁祸给司徒虎，再以谋逆、妄图挑起两国纷争的罪名，全国声讨之。你没意见吧？”

  萧无忌想了想，浅笑道：“也可。那就这么定了，你可还有什么要求？”

  炎明奚肃然的脸色，道：“仍有一个！”

  “直说。”

  “我要在出使大燕的使节团中，指定一人。而且，朕必杀此人，你不可阻拦。”

  “谁？”

  “徐安！”


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