站在徐安的角度，他和她的故事...只是其次，真正想知道的是严如晖在制造这一切背后的用意，从杀死使团官员，到掳走欧阳晋三人，再到营造自己的死亡，到底是有何真正的目的。

  再者，便是那位隐藏于京都的“大人物”是谁？

  徐安可以预见的是，“大人物”绝非吉玛这个大祭司之女那么简单，况且吉玛也从未到过京城。

  严如晖却蓦然一笑道：“徐大人又何必心急？与其让你回过头再来问某些事，严某不如事先与你说明。”

  他淡然之色，俨然不关心在场几人略显焦急的心思。

  顿了顿，他第三次微叹道：“前任漠北王是一个极为诚信的人，用南境人的话来说，那叫“牙齿当金使”，不愧为永和帝最满意的儿子。他信守承诺，在战后替我脱离了军籍，并安排到幽州官府任太守军法曹参军，兼任六品军医官。”

  “这个职位听起来仍属军官之流，但与边塞的军团不同，内卫守军的编制大多已算是官籍，而非实质意义上军籍。行伍当兵和入朝为官不同，在边塞，我们只要有力气，会杀敌，就可以混出个人样。”

  “但在朝廷内部，蛮勇会被认定为粗鄙、莽夫。因此，我们不能再做一个粗人，我们彻底融入新的环境。吉玛是一个聪明好学之人，她知道要想在大乾长久的生活下去，就必须彻底的融入他们的文化，学习他们的思想，同化入他们的氛围。”

  “我们夫妇俩一边等待着孩儿的降生，一边努力学习乾人的文字和做事规则。她的学习能力很强，在书法和绘画上的天分极高。我在幽州任职六年，从六品做到了从四品。短短几年间，她就从一个还不会写字的门外汉，成了幽州当地小有名气书画先生。”

  话说到这里。

  庞奇开口打断了一下，“等等，严知府在幽州任职六年，而吉玛早在燕州之时就已怀孕。换言之，你们的孩儿是在幽州出生的？怪不得，我查遍了整个沧州前后十年的婴孩出生记录，没有发现你有子嗣的档案...”

  徐安接话道：“这很正常，州府有关婴孩出生记录的档案只会保留十年。而严大人任职幽州时，你还很小，他的孩儿到现在起码已经接近不惑之年。你查不到严衙内的出生记录是在意料之中。”

  “第一，严衙内不是在沧州出生。第二，他可能被隐藏了起来，根本就不存在出生记录。我之所以让你去查，只不过是为了确认那张红纸上的生辰八字，是否与沧州当地某人的出生记录吻合。若没有，那这个人...就是个黑户，符合严衙内的身份特征。”

  “但我有一点感到不解的是...严大人，当年你们夫妇二人到任幽州时，甚至连写大乾文字都不会，如何能登上那座楼？据我所知，登雀楼不是那么容易上的。”

  严如晖听了，眼中闪过一丝缅怀之色，道：“徐大人果然是看出来了，没错，吉玛在卧室中留下的第二幅画是假的。又或者说，我们从未登顶过那座楼。吉玛的天资虽然很高，但我们毕竟不是真正的大乾人。即便再怎么努力学习，都不可能比得过幽州的文儒学士。”

  “而登顶登雀楼，需要赋诗七首，名画七幅，得七大守关人认可，方可登顶。我和吉玛是做不到的，那幅画...只是吉玛以自己脑中的憧憬画出来的。她热爱大乾的文化，却终究无法登顶。”

  徐安瞳孔一滞，微妙道：“可你说你在幽州任职六年，吉玛已成了当地小有名气的书画先生，为何从未听闻过有“白玛”这么一位大先生？相反，你严知府的画作和书法，却是一时风头无两。”

  说着，他扭头看了看庞奇。

  等庞奇从身后的箱子中取来一份文书后，这才伸向严如晖，接道：“还有，根据沧州吏员司的档案记册和幽灵卫的暗查，你离开幽州后，又辗转多地为官，八年前才在沧州任知府至今。但数份履历皆没有记录你有子嗣，连夫人都没有，这是为何？”

  严如晖苦笑：“徐大人既已猜到了隐晦，又何须明知故问？不如由你来说？”

  徐安道：“吉玛在燕州时已经怀孕，按时间，她应该是在幽州临盆的。但在你的官员履历中，数度调任，却未曾携带过家眷。唯一的可能，便是你利用职权掩盖了一些东西。”

  “而吉玛的消失和她腹中孩儿的隐秘，其实也不难猜到。当年的吉玛生下了一个...不太一样的孩子，这对你们来说，应该是一个不小的打击。这个孩儿若出现在众人的视野内，必定会引起轩然大波，乃至于受人歧视，被视作妖怪。”

  “但无可厚非，他毕竟是你和吉玛的孩儿，不管他长什么样，在父母眼中...都是宝贝。你们不忍舍弃他，但又不忍他出现在公众视野内遭人歧视。而一旦吉玛成功临盆的消息传出，以你当时在幽州的官位，多少会有些人上门道贺。严衙内就不得不曝光，但曝光对他来说又是一种伤害，至少在你们夫妇看来，是这样的。”

  “于是你只能狠心隐瞒了实情，对外声称吉玛和腹中孩儿因难产离世。实则，你是把他们隐藏了起来。严衙内刚出生，需要母亲的全身心照顾，因此吉玛也必须要死亡！严衙门天生连体，模样怪异，不能交由外人来照顾，以免消息走漏。照顾他俩的职责，只能由吉玛亲自来完成。”

  “这便是吉玛会消失的原因。而她一边在暗中照顾两位衙内，一边学**乾的文字和书画，却不能出现在人前，便只能由你带着她的书画去登楼。所以，你严如晖才有了“才子”之名。可事实上，书画却是你的妻子吉玛所作。”

  “我说得对吗？这份档案文书上，便有吉玛当年难产死亡的记录。”

  被徐安藏起来的那具尸体，便是严如晖和吉玛当年的孩儿，也是那只在杨宣手下被击杀的夜魔。

  在他和桑槐第一次见到尸体时，一眼就看出来，那其实是...两个人，只不过是天生连体而已。

  连体人出现，在思维开放、文明的现代都不免遭遇歧视，更不必说在封建体制下。

  因而，严如晖夫妇将那个孩儿隐藏起来，倒也无可厚非。

  这一番话，似乎戳中了严如晖心中的某根刺，令他的脸不禁有些扭曲起来。

  沉默了半晌后，目光幽幽看着篝火，这才微抬头，道：“是！我们不能舍弃他，即便他天生怪异，那也是我和吉玛的亲生骨肉。我们已经无法给他一个安稳的人生，就不能再为了面子去剥夺他的生命。”

  “我本以为制造他们母子的死亡，让他们活在暗中，有我陪伴，一家厮守，倒也是天伦之乐。但我和吉玛都错了，随着他们兄弟俩的慢慢长大，他们开始憧憬外面的世界，开始叛逆，变得狂躁。不再满足于躲在密室中，孤独落寞...”

  “他们不止一次问过我，为什么他们长得和别的孩子不一样，为什么不能走在阳光下，为什么只能躲藏在阴暗的密室中...我们夫妇竟无言以对。老天爷给了我和吉玛重启人生的机会，却也给了我们一个沉重的包袱。他们还算是乖巧的，过了童年那段叛逆期之后，他们似乎接受了自己的命运，不再奢求和正常人一样的生活。”

  “而我们夫妇为了照顾他们的感受和日后的生活，决定不再要孩子，全身心地抚养他。但...命运并没有就此放过我们，在他们兄弟俩十岁那年，突发重病，数度处于生死边缘。即便我们夫妇的医术超群，也是束手无策...”

  庞奇忽然问道：“嗯？你们苗疆人个个都是神医，你们也束手无策？他们得了什么病？”

  严如晖两眼流泪，极度感伤的模样。

  徐安便帮着回了一句：“若无没有猜错，那个病...是一种必然。以大乾，乃至五国的医疗条件都无法根治。连体人共用一个身体，可能也会共用一个器官。可正常的五脏器官...只能维持一个人的生存机能所需。两个人共用，到了一定程度后，就会过荷，从何导致心率衰竭，死亡...”

  严如晖夫妇的孩子是连体人，他们有两个头，三只手，身体里边却只有一个心脏和其他器官。

  小时候或许可以维持两个独立大脑的运转，但随着身体的长大，独一份的五脏维持两个“人”生存，就会显得过荷...

  继而出现器官衰竭，心率失速，等等症状。

  现代医疗条件下，或许会找到解决的办法，但在大乾，只能等死。

  这也是为何连体人的寿命相对有限的原因之一。

  “只不过，话虽如此，但严知府和吉玛何许人也，他们后来肯定找到了办法，救回了两位衙内。否则，也不会有今天这样的会面。”

  徐安又补了一句。

  这时，炎明奚倒是跟着猜了一句：“他对那两个人...使用了蛊虫？”

  徐安刚想回复，却被严如晖猛然打断道：“对，我对他们用了蛊虫。只有把蛊虫寄生在他们身上，令他们的身体得到强化，才能免去一死。这是没有办法中的办法，我们既然把他们带到了这个世界上，就得不惜代价让他们活着，即便因此犯下罪行，也在所不惜！”

  “你们能理解作为父母对自己孩儿的那种疼惜吗？现在你们或许不能，但当你们有了自己的宝贝，便会与严某感同身受。在任何事情面前，你都会永远把最好的留给他们...”

  徐安动容道：“可你这么做了，他们以后就得以血为生...”

  “但我有什么办法？难道看着他们死吗？以后喝血为生，总好过黄土一覆！能活着，谁愿死？”

  “严知府这话，徐某倒不愿苟同。单说一点，站在你的立场，你觉得喝血苟活是可以接受的。但这并不代表是两位令郎的抉择和想法，有时候生不如死，才是最可怕的。他们想要的，也许不是苟活...”

  这话，宛如刺刀般戳进了严如晖的心脏，令他错愕了数秒。

  稍稍缓和后，泣泪道：“徐大人或许是对的，但我不能不救。而后来的变化，超出了我和吉玛的预料。他们兄弟变成夜魔后，只能以人血豢养体内的蛊虫才能活着。但要人血，我就必须绑架，必须用别人的血来养活我的孩儿...”

  “这是一种罪孽，我根本无权这么做，无权通过伤害任何人来达到保护我家孩儿的目的。一开始，我骗他们兄弟，说血是从我身上取下来的。但纸终究包不住火，后来他们还是发现了。他们发现了我的密室，发现了我绑架十几人取血，只为了让他们活着。”

  “他们是善良的，知道我的秘密后，拒绝再以这样冷血的方式活着。他们开始绝食，开始反抗，开始自残...只为了摆脱这本就不公平的命运枷锁。他们兄弟俩的脚和头上的钉子...都是自己弄的。他们砍掉自己的脚，在自己头上扎钉子，只是为了逼迫我们放了那些被绑架的人...他们从来没想过要害人，真正自私的是我和吉玛...”

  “我很无奈，只能在密室中做了个锁铐，把他们锁住，防止他们继续自残，并为他们打造了一对铁脚，让他们能重新站立。后来，吉玛为了陪伴他们，也把自己锁在密室中，只为了感受他们兄弟俩的痛苦...”

  这无疑是一个悲惨的故事，几人听了都不觉动容。

  原来那只死去的夜魔，竟是自残所致，那他大头上脸部的伤痕也是...

  徐安冷汗直流，不敢再多想下去。

  严如晖则继续说道：“他们兄弟的自残，让我们夫妇知道不能再继续这样下去。但蛊虫一旦在苗疆人的体内寄生，就无法再逆转。我们又不愿他们再继续忍受痛苦，就只能铤而走险！”

  “吉玛是大祭司的女儿，从小就被大祭司当成继承人来培养。她对蛊虫是极为熟悉的，也有能力研究蛊虫。于是，她开始用自己的身体和野兽来研究蛊虫，并试图找出一个不用喝血也能保持蛊虫生存的办法。”

  “想以此，让他们兄弟放弃自戕的想法。”

  徐安插话道：“但你们还未成功，苗疆本部的人就追来了？他们来，肯定不只是想带走你们。否则，便不会有后来的命案。他们的真正目的是什么？”

  严如晖道：“他们威胁要走到吉玛和我们的孩子，并处死他们。但同时也开出了另外一个条件，只要我出手杀死使团的官员，并帮助他们实行席卷计划，且抓捕其他叛徒，就会考虑放过我们。”

  “我没有办法，为了妻儿的安全，我只能冒险杀人。我安排吉玛和他们兄弟俩联合行动，以蛊虫混入食物中骗诸位大人吃下，再通过特殊的吼声信号，激发了蛊虫之毒。吉玛趁乱带走了欧阳晋三人，以他们为要挟，擒住那些当年与我一起逃离的叛徒。”

  “没想到的是，我们的孩儿竟在行动中被杨宣杀死...”

  徐安脸色变得严肃，“所以，杨宣是你下毒加害的？可你为什么不直接杀了他？”

  “吉玛不同意。”

  “然后呢？”

  “之后的事情，徐大人不都知道了吗？吉玛是自杀而死的...”

  “那你的故事讲完了？”

  严如晖惨笑着，点了点头。

  徐安沉默了几分钟后，却蓦然正色道：“你撒谎！”


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