蔡瑁和蒯越二人一同进了正厅。

　　落座之后，刘琦问蔡瑁道：“将军今日卓令弟前来接手襄阳防务，不知为何？”

　　蔡瑁随意道：“例行公事而已。”

　　刘琦很是正色地道：“例行公事？襄阳城初定，城中不免有些张虎和陈生遗留的细作余党，城防事关重大，岂可轻易调派换人？”

　　应对刘琦的质问，蔡瑁很显然也做了一番精心准备。

　　“正是因为襄阳城防事关重大，所以蔡某仔细思量后，才认为需交付于可信之人，蔡和乃吾亲弟，若将城防委托于他，定可万无一失！”

　　刘琦的眼睛眯起，道：“可黄叙是我的亲信，一样是可以信任的。”

　　蔡瑁似乎早就预备好了应付的说辞。

　　“据闻公子来荆州之前，与黄叙并不相识，这短暂的交情，怕是未必可靠。”

　　刘琦恍然地‘哦’了一声，道：“若如将军所言，那蔡和将军，便是刘琦在来荆州之前认识的了？”

　　“这……蔡某并非这个意思。”

　　“那将军是什么意思？我的亲信便不可信，将军的亲信就可信了？这是谁给将军定的标准？”

　　若论辩才，三个蔡瑁绑在一块也不是刘琦的对手，他到底还是硬生生的让刘琦给绕了进去。

　　蔡瑁恼怒的站起身来，开始用强道：“某乃南郡都尉，南郡各县军务，皆吾一手操持，旁人不可质疑，公子乃是掾使，还是专心管好文事，方为正道！”

　　“是么？”

　　刘琦也是不紧不慢地站起身，道：“南郡都尉……呵呵，将军好大的官威，敢问都尉是否还记得？当初你受降张虎被偷袭之时，又是哪个专管文事的掾史，调兵遣将救了都尉的性命，然后又斩杀耳贼，夺取襄阳，安定百姓，替将军遮掩错误，定下襄阳大局的？”

　　“你……”

　　受降张虎和陈生的失策，是蔡瑁一辈子的痛，这事可谓污点，他一辈子都洗刷不掉了。

　　蔡瑁一张脸憋得发青，几乎背过气去。

　　刘琦继续道：“吾闻食骏马肉不饮酒者杀人，可以出死报食马得酒之恩矣，将军出自名门，这般浅显之理，想来应该明白吧？”

　　刘琦所言的，乃是《史记》中的《说苑·复恩》中的一则典故，意指秦穆公的骏马被不知情的人吃了，秦穆公不但没有杀人，反而给了吃马的人酒食，后来这些吃马之人知恩图报，助秦穆公在战场突围。

　　如今却被刘琦用来贬斥蔡瑁忘恩负义，连几个食马人都不如。

　　蔡瑁满面通红，既恼怒又羞愧。

　　他自己也知道，这事他确实办的极不讲究，身为下属，却暗地谋算上官，意图占据城防以增加自身筹码，偏偏之前他还让上官的儿子救过。

　　但为家族利益，他却自认为这事无可厚非。

　　他蔡氏投靠刘表目地为何？不就是要为家族谋取利益么？

　　从他个人的角度而言，他没错！

　　蔡瑁咬牙切齿：“公子不必拿话挤兑于某！蔡某身为南郡都尉，执掌襄阳军务，只要是与军务有关，那我做什么都不为过。”

　　面对蔡瑁再一次的触碰自己的底线，刘琦微微一笑，但眼眸中已经有了几分寒意。

　　对于蔡家，刘琦本来就没有多少好感，毕竟历史上的刘琦人生就在毁在蔡家之手，而究其原因并非刘琦与蔡氏交恶，不过就是刘琦的弟弟刘琮娶了蔡夫人的侄女这么简单。

　　就算是蔡家日后支持刘琦又能怎样？一个势力发展到能左右刘表基业传承的家族，刘琦觉得这样的家族没有存在的必要。

　　刘琦的脑海中泛起了将蔡家致于死地的念头。

　　不过蔡家现在势力不小，名声颇望，又扶了刘氏执掌荆州，若是真的灭了蔡氏，只怕刚刚安定的荆州其他各族就会起势，到时候局面只怕不好控制……

　　那如果给蔡家换一位家主呢？

　　灭了蔡家说不过去，那灭了蔡瑁一人，总没什么关系吧？

　　就在两个人针锋相对之时，突听门口传来一阵急促的脚步声。

　　“将军，蒯氏家主来了，说是有急事要见将军，将军见还是不见？”

　　刘琦闻言一愣……蒯良这时候来做什么？

　　“请他进来。”蔡瑁咬着牙道。

　　少时……

　　“公子，德珪，快随我走，出了大事了！”蒯良快步走进来，一脸的焦急之色。

　　刘琦见蒯良一脸焦急，喘息的厉害，不似做伪，随问道：“子柔公为何如此慌张？”

　　蔡瑁亦是干巴巴地道：“某与大公子有事要谈，恐无闲暇应公之邀了。”

　　蒯良来到厅内，来回望向两人，跺脚气道：“眼下非内讧之时，真的是出大事了！”

　　“何事？”

　　“探子言报，从襄阳东向上游，约有万余兵马过境，正向襄阳而来，其势不小，沿途各地县军皆不敢拦，我急来找汝二人商议，看此事如何处置！”

　　蔡瑁闻言顿时慌了。

　　一万兵马？

　　“可探的何处兵马？莫不是袁术、孙坚之军？”

　　刘琦听蔡瑁提起了袁术和孙坚，心中也有些紧张，但仔细一想却不可能。

　　眼下袁氏刚刚响应张杨等人声讨董卓，他麾下以孙坚为主力的讨伐军眼下应主要是针对西凉军的，袁术再垂涎荆州，也不会在这个时节打过来。

　　那会是谁的兵马？

　　能凑到万余之数的，绝非小势力，也不大可能是贼寇。

　　“吾等近日只是关注于襄阳，却是忽略了南郡周边。”蒯良叹息道：“斥候来报，那兵马似是从江夏郡而来！”

　　“江夏？”蔡瑁闻言有些懵了：“江夏有何人如何能凑得这许多的人马？”

　　刘琦淡淡道：“据闻江夏亦是宗族鼎盛之地，若江夏十四县诸宗族汇兵马同至，想凑出万余之数应该不难。”

　　蔡瑁闻言冷笑一声，颇不屑道：“一郡宗族，彼此之间关系错综复杂，用何名义聚众于一处？就算是聚集一处，又当由何人统帅？岂非笑谈？”

　　在蔡瑁的脑中，能够号召江夏各宗族会和私军的人，似乎并不存在，但刘琦的脑中却已经想到了一个人。

　　一个暗中支持自己在襄阳闹事，自己却跑到江夏郡暗中兴风作浪的人。

　　难怪啊难怪，好一招声东击西。

　　“公子，为何发笑？”蒯良看见刘琦的表情，不解地问道。

　　刘琦并未回答，而是看向蔡瑁：“既是南郡都尉想要换派城防，这眼下事急，就请将军火速派遣蔡和将军，去接手城防军务，用以抗敌吧。”

　　蔡瑁让刘琦挤兑的满面羞红。

　　此刻刘琦要将城防给他，他反倒是不能接了。

　　眼下那些奔着襄阳而来的兵马是敌是友暂不明朗，若是蔡瑁随意接手了襄阳防务，黄叙的兵马就会撤下，而蔡和的兵马就要负责防备外敌。

　　一旦来者是敌人并强行攻城，那受损失最大的定是蔡氏一族。

　　蔡瑁天生是个占便宜的人，又如何能让这样的事情发生？

　　眼见蔡瑁不说话，刘琦转头道：“南郡都尉不言语，刘琦就当都尉不调防了？”

　　蔡瑁低低的应了一声，那声音犹如蚊子声一样。

　　刘琦看向蒯良，道：“今日之事，子柔公都看见了？”

　　蒯良与蔡瑁同为荆楚豪族，如今也是被蔡瑁行径羞臊的不行。

　　关键时刻，如此趋利避害，岂不徒付旁人笑柄？

　　“蒯某看见了。”

　　刘琦点点头，道：“看见便好，是非曲直，自有公论……琦去安排城防部署了，告辞。”

　　说罢，转身出厅。

　　刘琦走后，蔡瑁不由喃喃道：“子柔公……我……”

　　蒯良摆了摆手，道：“德珪，听某一句劝，咱们荆州诸族，只管安心为族中谋利就好……其余的事，能少掺便少掺，汝绝非成大事之人。”

　　说罢，亦是长吁短叹的走了出去。

　　蔡瑁看着他的背影，突然用力的一跺脚，恼怒道：“这话说的，某怎么就不是成大事之人了？”


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