“此乃你们二人的身契，原是晨间，姐姐欲亲身交付予你们的。岂料意外来得如此之速，故而她嘱咐我转交于你们。”

  孙莹又取出两个布囊。

  继而言道：“刘嬷嬷，姐姐言，自小她便是由你照看长大，仿若她的半个母亲，你这年岁，理应归乡，去享受天伦之乐。”

  说罢，她将红色的布囊递予了刘嬷嬷。

  又对竹青道：“姐姐言你自幼便跟随其身旁，伴她成长，她一直将你视作自己的妹妹，现今无法眼睁睁看着你出嫁，唯一对你抱有遗憾的便是，未能提前为你觅得一个好夫家。”

  言毕，又将蓝色的布囊递给了竹青。

  布囊之中皆是早已为她们备好的银票与地契，齐凝心早已为她们此后的出路做好了安排，本欲亲口向她们妥善交代，可惜已无机会。

  刘嬷嬷与竹青二人相拥而泣，哭得昏天黑地。

  “而今太师府不安宁，姐姐恐自身难保，你们二人又是她身旁最为亲近之人，在这侯府，她最放心不下的除却小世子，便是你们二人了。这些是给你们后半生的保障，你们可以拿去另寻出路了。”

  孙莹安抚着二人，示意她们切勿过于伤心。

  “不，小姐不在，我们何处为家啊，我自幼看着小姐长大，她自从嫁入侯府，便未过上一天的好日子，这口气，我如何能咽得下去，我怎可独自去享这清福以安度晚年？”

  刘嬷嬷一把鼻涕一把眼泪地哭诉着她与齐凝心这么多年来的点点滴滴。

  竹青亦表示：“我才不要成亲，我才不要找男人，小姐这辈子受尽了男人的苦，什么如意郎君皆是虚妄。侯爷今日那般，根本毫无维护小姐的意思。”

  竹青愤恨地控诉着这侯府就是在吸食小姐的鲜血。

  “我们不走，我们绝不会离开侯府的，小姐就小世子这么一个心肝宝贝留在侯府，无论如何，我们都要守护着他，我们走了，小世子可怎么办？”

  两人执意如此，太师府遭逢劫难，她们又怎能安心，自己去过逍遥日子？

  “你们在侯府已没了主子，日后的生活，不知会有几多艰难。小世子，姐姐托付于我，我自然会悉心照料的。”孙莹自然深知她们二人对齐凝心的忠诚。

  然而，齐凝心的意思，她也不能不照办。

  “苏姨娘，那您就让我们跟随您吧，咱们将小世子接到您的院子去，侯爷、侯太夫人肯定会应允的，您和小姐是如此要好的姐妹。”竹青提出她的请求，她实在无法抛下小姐不管。

  刘嬷嬷也点头表示赞成：“是是是，这样再好不过了。”

  孙莹不是没有想过，只是按照辈分资历，收养嫡子之事恐怕轮不到她。

  如今这种情况，要么就是侯太夫人直接亲自将叶景怀收在膝下抚养，可是老太太如今的身子骨和精神状态，恐怕是有心无力。

  还有一种情况，郑晴玉那边怎会放过主母之位，定然会主动提出要代替姐姐抚养世子的要求。

  不行，这一步，绝不能让她得逞。

  “我知晓了，我会去跟侯爷争取的，你们俩尽管放心便是。”

  抬头再瞧瞧外头的天色，早上这么一闹腾，现下也不过是刚刚天亮罢了。

  许久未曾去给侯太夫人请安了，今日孙莹决定前去请安。

  世安苑，孙莹到达之时，郑晴玉已然在了。

  只见她呼天抢地地描绘着清晨宗人府进来抓人的惊悚场面，说话之时尤其着重如何贬低太师府、抬高叶云怀。

  “实在未曾想到，姐姐的娘家竟然出了这般丑事。今早若非侯爷出面阻拦，恐怕是后院都要见血了，母亲，您是不知今日的状况有多么惨烈啊！”

  郑晴玉泪如雨下地哭诉着。

  叶云怀一直皱着眉头低头不语，不好出声制止，但眼神中尽是嫌弃之意。

  孙莹安静地向侯太夫人请安，然后坐下。

  许久不见，老太太的精神状态已大不如前，听闻齐凝心出事，老太太除了低头叹气，并无过度的反应。

  莫非，此事她早已提前知晓？否则为何如此冷淡？

  疑惑在孙莹心头萦绕，这侯府的事，她是真的越来越看不懂了。

  她刚想开口，只见老太太悲愤欲泣：“当初我们侯府看上她家，就是图个清廉，在朝中能说得上话，能帮我儿云怀在官场上站稳脚跟。这么多年了，他们一直与我们侯府甚少往来，我还以为他们是清廉之士，不屑与我们侯府有任何瓜葛。哼，没想到他们也不过如此。什么狗屁世家。”

  侯太夫人又接着数落了一圈太师府是如何自视清高，沽名钓誉。原来以为攀上了高枝，结果也不过如此。

  孙莹听不下去了，不仅仅是因为侯太夫人对齐凝心事前事后的态度，更是因为叶云怀此刻在一旁听着老太太如此马后炮的言论，却无一点异样反应，只是安静地听着。

  仿佛说的并非他的结发妻，而是毫不相干的陌生人。

  “哼，幸好我的乖孙还小，有这样的母家，不知道我的乖孙会被教坏成什么样？”侯太夫人说到这里，忍不住干咳嗽起来。

  郑晴玉抓住这个机会，趁机开口。

  “母亲说得极是！这孩子的教养，母亲最为重要。眼下，小世子的生母被抓了。小孩不能没有母亲在身边。”

  “怎么？难道你还想把小孩也送进去？！”一提到嫡子，叶云怀就上了心，以他对郑晴玉争宠的了解，她这话莫非是想对他的亲儿子不利。

  “侯爷，您怎么能这样猜忌我呢？我是那样的人吗？我是想，既然生母不在，那便由我作为养母，将小世子收养下，这样也是替母亲省一些操劳。”

  此话一出，侯太夫人顿时犹豫起来。并非不是不愿意让郑晴玉抚养孩子，而是她着实担心，若没有生母，自己这个祖母精力又日渐衰退，她这个宝贝乖孙该如何是好？

  郑晴玉真的能带好嫡子吗？她这争宠的个性，嫡子可非庶子，那是以后侯府的顶梁柱。

  咬咬牙，侯太夫人直接拒了：“我虽然一把老骨头，养育一个乖孙还是不成问题的，就算是为了侯府，我也得亲手把我的景怀给养成人！”

  郑晴玉听了此话，直叫恨得牙痒痒。

  孙莹说话了。

  “母亲，其实，我想将小世子收进院子，帮姐姐尽一点生母的养育之情。我无儿无女，没有其他的精力分神，还能将小世子养在母亲的跟前，我希望我能够为侯府出一点力。”

  她言辞恳切，态度真诚。

  侯太夫人很少见到孙莹主动提出要求，心中倍感欣慰。

  再细细打量孙莹，这几年她帮侯府在外做生意，帮着侯府储粮。和齐凝心二人，将侯府打理得井井有条。

  再看看郑晴玉，吃喝拉撒，好生伺候，甩手掌柜，她能教得好小世子？

  侯太夫人眼不瞎，心也不浑。自然是比起郑晴玉，孙莹是最好不过的选择了。

  可她也担忧，一个年纪不大的女子，替别人养孩子，能够当成自己亲子看待吗？

  于是，她严肃看向孙莹：“你的心意我领了，但是，目前最重要的是。你这几年都未有所出，现在云怀好不容易回来了，你们两个人得赶紧圆房，诞下子嗣，为侯府多开枝散叶得为好。”

  她昨晚还跟叶云怀千叮咛万嘱咐，多和侯夫人开枝散叶，增加子嗣，侯府人丁单薄，要多考虑未来的事情。

  现在主母没了，嫡系子孙才一个，宅门后院这些女子争宠夺势最大的利益争夺点就是子嗣。

  谁不是为了替自己的子嗣争夺那一瓜俩枣的耗费一身的心神？

  侯府这唯一的嫡孙，不可沦为别人手中的斗争牺牲品。


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