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第334章


  北岸大市场是一个栅栏围起来的露天市场,在市场门口有高高的彩虹形状牌匾,横跨在两层木楼上,搭建起相当高大的一个门头。

  市场大门两侧是一长排的两层木质楼房,聚集了数百个商家,有劳动力中介,畜禽交易商,马牛羊大牲口交易商,售卖马蹄铁,鞍具,皮货,龙套、绳索、马鞭,黑豆,牛马草料等等商家,还有酒楼饭馆旅社,售卖日用百货商铺,林林总总蔚为壮观。

  整个北岸小镇就依托着北岸大市场发展起来的,加上附近的菜农,奶牛场等农副产品设施,形成一个兴旺的贸易小镇。

  赵启山等哥仨一路大步走过来,身上已经微微出汗,看着这个巨大市场里一排排的畜栏看不到边,到处都是马嘶牛叫的声音,依然被这宏大的规模震撼了。

  三人进去逛了一圈花了三四个小时,还没有把整个市场看完,但是大致心理对行情有数了。

  他们一头牛犊羊仔都没买,眼看着天色不早了,三个人走出北岸大市场聚在一起合计。

  牧场需要购买的母羊达数万只之多,仅靠他们三个人可看管不过来,所以事先先要雇佣大量人手,安排好草料及运货船只之后,电报通知青岛镇牧场中人准备接畜群,最后一步才是购买牛犊羊仔。

  这个程序可不能乱,得一步步来。

  赵启山说道;“看了这么大一圈下来,市场行情差不多都有数了,价格大概比去年高了二成半左右,小牛犊价格高些,羊崽差不多贵了有两成左右,在我们的承受范围之内,大批购买的话还能有不少的优惠,现在羊毛市场价格这么旺,我看可以。”

  “启山兄,羊崽牛犊价格我都能够接受,人工成本可是涨了不少啊,我们要雇工的话要多花不少钱,差不多比去年涨了三成。”马力民对此深有感触,他扳着手指头说道;“在伯爵大人来之前,咱们华工的工钱贱,也就是白人牛仔的1/3左右,一年大概两英镑多一点工钱,后来伯爵大人一力提倡同工同酬,这些年来华工的价格飞涨,一般的生手一年也要5英镑10先令,熟手最少8~9英镑,这还是管吃管住的价格,我刚刚问了一下劳工中介,现在这个价格已经偏低了,我真就奇了怪了,每年从大陆移民那么多人,为啥劳工价格还这么贵?”

  “废话,你应该多看看报纸,伯爵大人的工厂一年要招多少工人?”麦广田一脸鄙夷之色,振振有词的说道;“现在社会上方方面面都要人,酒楼,戏院,商行,港口哪里不要人,更别提矿山和毛纺厂那些用工大户了,咱们伯爵大人领地现在遍及香格里拉和婆罗洲,大大小小城镇六七十个,听说清水河流域开垦,一下子就要新建好几个村镇,这不都得要人干活吗?”

  听着伙伴们的议论,赵启山对此深有感触,眺望着热闹的大市场说道;“别的不提,就咱们昆士兰州北部大开发来说吧,现在建设了多少城镇?多的不敢说,小二十个总有吧,虽然规模和南方的城镇无法相比较,但每个城镇也有几十上百个私人牧场,这加起来又有多少?如今乘着羊毛价格高涨的契机,大家伙都想扩大羊群再生产,赚更多的钱,一个私人牧场增加十来个人手不算多吧,仅我们这一块就要几万移民人手,镇上的工商业还不算,整个澳洲一个月也就六七万移民,一年也就80多万的样子,这么多地方都要人手,移民来再多也不够分啊。”

  “那为什么不扩大移民呢?”马力民反问道。

  “上头的事儿,伯爵大人肯定有自己的考虑,这谁知道啊?”

  “要我说啊,就全部给它放开了一年移民个几百万,那就什么都不用愁了,反正大陆有的是人。”

  “力民这话说的我不赞成,伯爵大人仙神一般的人物,肯定有上位者的考虑,肯定比我们这些小民小户考虑的周全,有多大胃口吃多少饭,一下子吃多了不怕噎死啊?”

  “不管怎么说,我赞成扩大移民,实在不行就把南方州占下来,还怕没地方安置吗?”

  马力民这个不负责任的话,听得赵启山和麦广田两人齐齐翻了个白眼,赵启山都懒得辩驳了,手一背向前走去说道;“转了大半天粒米未进,我都饿的前胸贴后背了,找地方好好吃一顿再说,总比跟你扯闲蛋强。”

  “啥叫扯闲蛋?”马力民一脸不服气,梗着脖子跟在后面叫板。

  “行了,行了,大哥不屑的睬你,就让我来跟你说道说道吧。”麦广田和赵启山能够娶到老麦克的白人女儿,无论见识还是文化都比普通人高一筹,能够熟练的应用英语对话,平时也喜欢看书读报,比马力民这种大老粗强的多了。

  几人来到饭馆坐下,趁着点菜的当口,麦广田将报纸上得来的信息,通过自己的理解描述说道;

  “伯爵大人率领的致公党宗旨就是在澳洲建立一个各民族融合大家庭,没有歧视,没有压迫,白人也好,华人也好,土著人口也好共享繁荣盛世,建立美好家园。

  因此,致公党强烈反对南方各州分裂行径,强烈反对南方各州对华人的压迫伤害,强烈反对针对某一族群歧视性政策,主张采用和平方法对话协调立场,实现共同繁荣和谐目的。

  南方建立的两个师并不是为了战争,而是为了捍卫澳洲统一市场,捍卫澳洲所有人的共同利益,所谓不战而屈人之兵,上上之策也。

  从伯爵大人历次的公开讲话可以看出;

  一次次的呼吁南方各州珍视当前统一市场机遇,珍视来之不易安定团结的局面,莫要做亲者痛、仇者快的事情,昆士兰州,西澳洲和南澳岛将以最大的善意,尽最大的努力维持当前局面,绝不会贸然动用武力发难。

  一切问题都可以摆在桌面上谈,任何事情都可以谈,但是分裂是绝不允许的,这有违于广大澳洲所有人的利益。

  所以,伯爵大人是力主和平的,你的那一套行不通。”

  马力民听了这一套说辞忍不住嗤笑了声;“嘿嘿……广田兄弟呀,你这是读书读傻了。”

  “这叫什么话?”麦广田闻言不喜。

  “当然是家乡话,反正我读书少,你也不要忽悠我。”马力民自有华夏农民的狡黠,他手里摆弄着筷子,特意看了一眼赵启山,见他脸上看不出任何倾向,便笑了一下说道;

  “这些事儿你还要跟启山兄学习,别一瓶子不满,半瓶子晃荡,也别过于相信报纸宣传,咱们伯爵大人按照老家话怎么说呢……并非项羽那样的莽汉,而是刘邦那样的枭雄,你看着在香格里拉岛划拉了一块地,在婆罗洲又划拉一块地,近在咫尺的南方各州能跑得掉?反正我是不信,划拉到怀里不过是迟早的事情罢了。”

  “咳咳咳……饭菜来了就吃饭,看一个个把你们显摆的不轻,伯爵大人也敢议论了,当真是不知道死字怎么写。”赵启山干咳了几声,打断了他们的话,指了一下桌子上刚刚端上来的大盆土豆烧肉;“吃饭,吃饱了饭还有很多事儿呢!”

  马力民和麦广田似有所觉,能够感受到饭店里有几道目光看过来,知机的紧紧闭上嘴开始吃饭,再也不敢瞎扯淡了。

  吃过了饭,哥仨先找了一处干净的旅馆住了下来,准备在北岸大市场安营扎寨,摸清底细以后再动手。

  随后十几日忙碌不停,联系货轮和雇佣人手,忙得脚打后脑勺,总算把事情一一办的妥帖了。

  哥仨一共雇用了80多个人手,这是包括老麦克,陆强,哈德森在内牧场所需的雇工,购买了3万多只小母羊和400多头牛犊子,还有20多只牧羊犬小崽,分批一趟趟的拉回青岛镇,充实畜群规模。

  3月底最后一天的时候

  南方各州传来一个惊天消息,在白人顽固保守派的推动下,维多利亚州和新南威尔士州议会在同一天发难,以致公党贿选的理由,推动白人占据优势的议会多数党通过议案,并通过州长签署成为法案,将致公党籍议员扫地出门,宣布为非法政党组织。

  这一蓄谋已久的共同行动遭到了北方报界的猛烈抨击,舆论界表现出沸反盈天的众口一词,认为这是南北方政治分裂的第一步,南方州在危险的道路上已经踏出了实质性的脚步。

  总闻靴子响,不见人下来,这次是真的狼来了。

  4月2日

  沉默了一天后,致公党主席李福寿对南北关系发表了公开谈话,对南方州损害安定团结局面的表示强烈愤慨,指出这是一个极其危险的行动,极大破坏南北双方政治互信,实质损害双方关系,损害所有澳洲人的共同利益,必将被走向和平团结的历史大潮流所摒弃。

  他表示;

  代表广大澳洲人利益的致公党没有关上合作的大门,南北方人民需要一个共同的大市场,任何狭隘的政党排挤行为无济于事情解决,任何激化矛盾的行动都是不理智的。

  悬崖勒马,犹未晚矣!


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