楚军后续部队源源不断向虎安山草原步步逼近。

楚将屈容到了拐枣坪，探知巴国中将军、虎安山公子瞫梦龙撤到了虎安门，红面虎、龙腾将军樊云彤去了两河坝口。

名将昭允道：“末将愿去取红面虎樊云彤首级，从荞儿溪、两河坝口进入虎安山草原，形成两面夹击。”

屈容道：“樊云彤只是一介勇夫，昭允将军是王佐之才，不必与他争一时之高低。我另派人牵制他。”

副帅庄复道：“红面虎樊云彤，今非夕比，又是困兽一只，不可小觑。依末将看，昭允将军去敌他，最稳妥。若让虎安山巴人在两河坝口过度吃紧，驻在兰天湖鄂越的数千人便不得不前来增援，反而对我不利，便多出一条猛虎了；若我对两河坝口和郑氏部族，阻断而不急于攻取，鄂越反而会作壁上观，于我大有好处。这个度，其他人去，未必能把握得好。”

昭允道：“庄将军，你也料定鄂越不会来增援虎安山？”

庄复笑道：“他要来，不用请他，便早来了。”

屈容道：“那好，就有劳昭允将军。”

昭允领命。

庄复又道：“两河坝口是虎安山草原通向平都的唯一通道，若虎安伯瞫玉见势不妙，逃到兰天湖，转至平都、枳都，后患无穷。共君、蚺君、郁侯战死，瞫玉必会提前有所准备”。

屈容不言，感觉他似听非听。    

昭允道：“庄将军所言，甚为有理，屈将军似不以为意？鄂越的巴兵三千多人，驻扎兰天湖，随时可以进至两河坝接应虎安伯瞫玉。”

屈容呵呵笑道：“两位所虑，正是我所虑到。瞫玉要跑，只有两条路，一是出两河坝到平都，一是出万风口到桐乡山。二者之间，他若跑到平都，是寄人篱下，虎落平阳，巴人宁要他命，不可要他面子，必然非他所愿，我料他不会走那条路。我最担心的，是他进桐乡山，就如虎归深山，随时会出来害人。

“因此，虎安门不管有多难打，要死多少人，都必须先打下来，掌控在我手中，断虎安伯逃进桐乡山之路。

“不过，按巴人脾气，最大的可能性是，虎安伯根本就不会跑。

“至于巴将鄂越在兰天湖屯兵，主要是担心我取了虎安山，便可从兰天湖进军平都，两路攻枳都。可是，本将暂时还没有那么大的胃口。

“庄复将军说得好，若鄂越是为救虎安山而来，早进两河坝了，他在兰天湖按兵不动，正是此意。”

昭允等拜服。

楚军突破了虎安山一道又一道防线，直叩草原的最后一道雄关——虎安门。

楚军主帅屈容到了虎安门十里略远，先领副师庄复、勇将斗鹰等人观察地形，见虎安门两面山峰，只有一条窄道，栅墙坚固，无论从正面，还是侧面，均属于一夫当关，万夫莫开的地形。

屈容道：“真是个好门。不过，我必须进这道门。”

屈容与庄复等，边看边计议，如何才能攻破这道险关，一时没有屈容认为比较妥当的方法。

屈容令暂停无意义的进攻，请众将思考用最少的代价攻取虎安山草原最后一道险关的良策。

虎安门雄关上，巴国中将军瞫梦龙也在思考如何才能让楚国人望关兴叹，他请来龙胜将军木莽子，道：“四弟，情势不易乐观，你还有何妙计没有，请快快想来。”

“二哥，这几日里，我苦思冥想，除了坚守虎安门、两河坝口，想不出其他计策。若楚军突破两个必经之路，虎安山草原便无险可守了。

“是啊！”

“不知褒汉战事如何，若楚、蜀、巴褒汉战场停战，或许能改变当前之窘境。”

“没有褒汉战场一丝消息，我料也不是太妙，再者，就算褒汉停战，远水也不能解近渴。”瞫梦龙摇摇头。

“只有再去向八公子巴远安求救，派兵穿过大木花谷来相助。”

“连若春沛都亲自去过了，说是峡门口楚军正在准备下枳都，八公子不敢分兵。”

“楚军会不会是徉攻白马坝？若是如此，屈容有可能已经进了虎安山。”木莽子道。

“有可能。问题是，不论真假，看来，八公子都不打算分兵来救了。”瞫梦龙怨道。

“为今之计，唯有兰天湖的鄂越了。若他能来助战，胜算将有所增加。不过，就算鄂越能来，能否击退楚国大军，也很难说。二哥，没有一个巴人是怕死鬼，可是，事情到了这个地步，是否开始考虑牟忠的建言，留得青山在，不怕没柴烧。”

牟忠的建议就是在万不得已之时，撤离虎安山，到平都或者枳都建立流亡部族。

瞫梦龙道：“休说一个部族，就算是曾经普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣的周天子，一旦失了国土，虽然名号仍在，不过是丧家之犬。仰人鼻息，忍辱偷生，受人白眼过日子，我宁可死！若事不济，共彪、巴蓬两位公子，便是我的榜样！”

木莽子知道，像自己一样，巴人是一个有傲骨的群体，他们宁愿一死，也不愿受辱；公子瞫梦龙这种巴国真正的贵族，更是相当重视自己的荣誉，同时相当看重自己的地盘，认为失去了土地和奴隶，就是失去了一切，包括地位、荣誉和利益，要让他们采取迂回救部族的方式，比登天还难。

木莽子不再说与撤离有关的问题，将重点放在再次向兰天湖的枳都名将鄂越搬取救兵的建议。

僵持三日之后，楚军主帅屈容开始执行他的两路兵进虎安山草原的计划。

楚军开始强攻虎安门，数日之内，数战不下。

死伤越来越多，坚守虎安门的巴人越来越艰难，越来越疲惫，甚至出现了军心动摇的迹象，公子瞫梦龙让人散布褒汉战场上，巴蜀联军大胜、楚军败退、都城江州正在准备尽全国之力收回峡门口的小道消息，同时散布枳都救兵将从兰天湖到虎安山的小道消息，以坚众人守虎安门之心。

却说楚兵再犯，虎安宫之中，一时一刻也不得消停，各种传言烽起，先先后后得到楚兵在丹涪水取胜、攻破了万风寨、正在攻打虎安门等消息，虎安伯瞫玉病势加重；今日又得到公子瞫梦龙的绝密战报：此次楚军不攻下虎安山草原，不会罢兵，我军防守，越来越力不从心，请父亲早作打算。但具体什么打算，瞫梦龙没有提及。

虎安伯瞫玉得到这个消息，再次吐血数升，抱病议事。

病塌之上，面色惨白、好像突然之间老了二十岁的瞫玉强支病体，流泪道：“一夜之间，苴氏、三苗寨、相氏土蹦瓦解，万风寨也陷落，有虎安山大厦将倾之势。龙威将军荼天尺、龙飞将军巫城进入了万风林海，下落不明，梦龙、云彤、水澹（注：木莽子），恐怕是更难以支持了  。”

中卿若春沛道：“邑君勿忧，只要守住虎安门、两河坝口，时日一长，楚军必然退去。”

瞫玉道：“我看很难。数十代的基业毁于我手，黄泉之下，有何脸面去见祖宗！”说完，再次流泪。

若春沛道：“楚军远来，必不能久住，不如坚壁清野，逃入深山之中，再找机会收复失地！”

瞫玉道：“此言再不要说！虎安山草原养育了我祖祖辈辈多少代人，若失草原，我何生为？”

郑氏部族首领、下卿郑吉道：“若楚国人进了虎安门，在草原之上，与他决一死战！”

瞫玉道：“这话说得好！不到最后一战，就还没有分出输赢。”

虎安山大部族粮草总管苴怀道：“某有一计，可让兰天湖的鄂越来援。”

瞫玉喜道：“快讲。”

苴怀道：“楚人最想要的是枳都，若我们放开两河坝口，完全退到草原上防守，让楚军不费吹灰之力，便可直逼兰天湖。如此，鄂越便不得不参战。”

有人说是好计。

郑吉却道：“这不是弃土、欺君吗？我郑氏宁可灭绝，也不干此事！况且，放弃两河坝口，是在打开兰天湖大门的同时，也打开了虎安山草原的大门。”

苴怀道：“鄂越领三千多人，近在咫尺，而不来援，明摆摆是枳都，甚至是江州将我虎安山大部族作了一颗弃子！说句大不敬的话，我们已经被人卖了！依我之见，不仅如此，与楚将讲和周旋，拖延时间，以期情势之变，也未尝不可。”

虎安伯瞫玉沉默，多时才道：“我不信，没有天边那颗大树，虎安山的天，就要塌下来！”

众人不敢言，多时，虎安伯瞫玉又才道：“再议讲和者，砍头！”

行人果艮风道：“我愿再去一趟兰天湖，搬取鄂越，这也是公子来人转达的意思。”

郑吉道：“若得鄂越三千多人相助，可大大增加胜算。”

上次去兰天湖无功而返的共氏行人共信道：“我愿同果行人一同前去，若再搬不来鄂越，我便死在兰天湖。”

瞫玉微微点头，出气多于进气，断断续续道：“传令：虎安城中，百姓撤离。除了武士，其余的老人、小孩儿、妇女，能够回去的，回到本部族，或者投亲靠友，实在无法回家的，躲进深山老林。你等的家人，一并撤离，不必要陪葬。”

诸人沉默。  

虢昌忍不住道：“虎安宫的人，也一起撤吗？”


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