朴延沧朗声笑道：“你有何妙计！不过是趁我说闲话不注意，施放暗箭！”

斗武大惊！

说时迟，那时快，朴延沧身边的竹午、牟忠、朴鲲等数十人，同时伸身，放出轻弩。

武士们放出弩，立即隐身。

与此同时，楚军弩箭从巴人头顶嗖嗖飞过，有两人动作稍缓，便被射中。

斗武中箭，自知不免，叫道：“延沧老弟，老哥哥我先走一步，过不了多久，酉城必然易手，你便会来与我相会，把酒同歌！”

可怜楚国斗老将军，来不及后退，拔剑扫箭，却因弩箭速度太快，又密集，被刺中要害。楚军急忙抢回去时，已无可救药了。

老谋深算的楚将斗武并不是不知道巴人有一种轻弩，主要是在猎杀大型动物时使用的，不属于常年在丛林作战的虎安山山师的标配兵器，乌江巴人们更喜欢近身肉博和短剑投掷术，同时巴式轻弩与楚国天下闻名的琴氏弩相比，根本不在一个档次，但斗武没有想到，准确说也不可能想到，此前虎安山公子瞫梦龙撤离共氏时，考虑到留下来的朴延沧是以坚守为主，因此命令集中了一部分轻弩给朴延沧，加强了“火力”。

见斗武中箭，巴军大开栅门，吼声如雷，杀将出去。

这路楚军倒了主心骨，狼狈溃散。

老将朴延沧认为当下最重要的不是追杀楚国溃军，而是助守酉城，他率军到达长馬沟，发现有一路楚军正在围攻战时主将卢力。

朴延沧大喝一声，众人扑了上去。

这里的楚军没有想到朴延沧从后面杀来了，纷纷闪避。

卢力见救兵到来，大开栅门，如洪水涌出，楚兵大乱。两师合力杀散楚军。

两师会合，卢力对朴延沧道：“明知楚国大军强攻酉城，想去相救，却被层层挡住，竹林里试梨，寸步难行，全得老将军来救。你兵比我少，如何能先杀透出来？真是老将不减当年之勇！”

“神灵保佑，运气而已。当下之急，去救酉城。”朴延沧道。

两路合兵一处，杀到仅数里之远的酉城，见楚兵已经攻破酉城，正在巷战，一起杀进城去。

卢力、朴延沧杀到一条街巷，正遇一队楚兵在城中抢掠，上前杀散。

卢力道：“看样子，屈容还未来得及收聚兵士，恢复秩序，应是刚进城不久，大酉宫未必已经被攻破，你我二人，从左右两路，杀去救共子共彪！”

朴延沧叫一声“好！”

卢力向左，延沧向右。

朴延沧一队人，杀到一座共氏先人祠堂前，只见一队楚兵捆了一人，正向这边走来。

朴延沧、竹午、牟忠也不打话，领兵上前乱杀，救了那人。

朴延沧一见被救的人，似乎认识，道：“你是共氏行人?”

“朴将军，我正是共氏部族行人共信。”此前，两人有过一面之缘。

朴延沧道：“共子现在何处？  ”

“听说邑君、公子已经战死。”共信悲哀道。

朴延沧默然。

共信又道：“楚军破了大酉宫，正在抢掠，我就是在大酉宫门前被敌军刺伤了，被活捉的。”

“大酉宫中其他人呢？”朴延沧急问。

“逃的逃，死的死。将军，其他话不多话，请快出城，再迟，楚军就会关城，便出不去了。”共信道。

朴延沧道：“事到如今，只好如此。你还能走吗，跟不跟我们走？”

“我还能走，我领你们从近路出城。”

共信忍痛在前，众人紧随，遇有小股楚兵，杀散而跑。

转过三四条巷道，迎面一队楚军，捆了数名女人，正向这边来。

朴延沧、牟忠等不须多问，杀散楚军，救了几个女人。

突然，共氏行人共信，大叫一声：  “桃花！”

一女子听到喊声，叫道：“父亲、兄长在哪里？”

朴延沧惊道：“是共君的女儿吗？”

“正是桃花。”共信道。

朴延沧上前几步，对共桃花道：“请跟我们走！”

共桃花道：“你们走，我死也不走！”

朴延沧喝道：“来人，将她拖走！”

朴延沧族侄朴鲲与另一名武士，上前来，拖了共桃花就走。

共桃花大哭：“妹妹她们全都跑散了，不知在何处，我不能走！”

朴延沧不理会共桃花，对另外的女人道：“其余人，愿随我们走就走！”

众人急出城，快到一处断墙，后面大队楚兵呐喊追来，山师伍百长竹午道：“老将军快走，我断后！”

朴延沧道：“我断后！”

竹午道：“这万不可能！”

未等朴延沧回话，竹午引一支人阻击去了。

朴延沧见竹午领兵去了，知道凶多吉少，来不及多想，道：“此处不可久留。去共滩有小路没有？我料大路之上，定有楚军。”

共信道：“有一条，请跟我走！”

这一条小路，非常之难行，有时还得逢山开路。沿途路上，朴延还收留了数百其他各部的溃兵，顾不得一路的难民。

直到半夜，实际上已经是第二日了，才走到骑羊岭，有人来报说前面有楚军。

朴延沧扎住队伍，领牟忠等几人一起前去侦察。

隐藏在大石头后面，观察了一会儿，朴延沧道：“楚军在山上，正好看住下方这条唯一的通路，乱箭随时可以射下来，如何能过？我们现在沟底，好在两边山势不高，我领五十人从侧后上去偷袭。牟忠，趁敌回身迎战，你领其他人快速通过。”

牟忠道：“我去偷袭！”  

“听我将令！”朴延沧不容争论的语气道。

牟忠久经沙场，知道此时要迅速决断，不能讨价还价，道：“那请将军务心小心！再加，五十人，是否太少了？”

“在丛林中诱敌，敌将一时难以知道我有多少人，去多了，反而不容易撤退。”

朴延沧说完，令急叫族侄朴鲲过来，对他交代：“你负责看好共桃花，倘有半点差迟，自己提头去见公子！”

朴延沧点了五十余人，潜上山去，从楚军后面偷袭，楚军大惊，急回身接战，朴延沧毫不恋战，引兵便撤。

树林之中，楚军不知多少巴人，大都追将过来。

朴延沧的目的是让牟忠等人安全通过，故意向与牟忠相反的方向撤，并亲自断后。

这里的楚将不到三十岁，正是年富力强，欺负朴延沧年纪大，冲在最前面，与朴延沧接战二十余招，发现自己不是对手，赶快招呼其他人来帮忙。

朴延沧刺翻了几名楚兵，继续撤离。

朴延沧和他的心腹存慧在行动前都认为，凭借在丛林中活动几十年的经验，要逃脱追捕并不是相当困难的事情。

不料，由于不熟悉当地地形和来不及摸清情况，朴延沧撤到了这路楚军的扎营处，遭到留守营中的楚军出来围攻。正是人倒霉了，喝口水，也能磕脱牙——原来，对酉城的总攻开始之前，屈容便命令几支小部队，提前埋伏在巴人逃跑的路线上，这队楚军到了这里，分成两队，一队守白天，一队守夜晚。

朴延沧兵少，苦战一场，死了大半。

朴延沧身边仅余几个人，边战边跑，见无法冲出包围，道：“我等今日活到头了！多杀几个垫背！”

朴延沧的心腹存慧叫道：“杀！”率先迎着楚军冲了过去。

在这几个巴人武士中，存慧的武功最低，最先被乱军杀死。

从朴延沧到盘瓠湖舟师营起，存慧多年来跟随他，二人从未分离过，情同手足。相善谋逆之时，朴延沧只找了存慧商议如何应对；到虎安山后，正是在存慧协助之下，朴延沧做到了既让相善认为放心，又让虎安山人不觉得他像相氏的其他爪牙包括当时的若春沛那般可恶。

朴延沧见存慧战死，又痛又怒，大叫道：“君上，邑君，延沧等人尽忠了！”挥剑继续迎敌。


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