木莽子辞别老庄主，进厅里去，闻到鱼香味儿的同时，闻到一股酒味，见服务员不在场，对巫城道：“你还要酒了？”

巫城已经动嘴了，从嘴里抽出一根鱼刺，方道：“无酒不成食。我只轻轻嘀咕了一声，小二便送来。看来这里富足，不讲那些杂七杂八的喝酒规矩。”

木莽子道：“这叫放长线，钓大鱼，他是想让你越欠越多，看你用什么抵帐？巴人最恨不耿直和装B的人，恐怕到时走不脱人，被困在这里为他下苦力。依我看，还是趁早明言，他愿意赊账，就等到了三苗寨找盘芙蓉来了，不愿意赊账，就不吃他的，省得一会儿多出一个不必要的麻烦。”

巫城生气道：“让你白吃白喝，话话还多。要吃快吃，不吃出去继续看你的风景！”

木莽子也饿了，看到美食，勾起谗虫，想到不过就是欠一餐鱼资，不至于要命，着忙吃鱼，果然是一道绝味。

两个吃货，用不多时，杯盘狼藉。

巫城舒舒心心打了一个饱嗝，随后起身。

突然，他“唰”地抽出宝剑，歪起颈儿醉喝道：“算账！”

那小二在厨房里收洗，听见巫城叫唤，从厨房出来，看见这个高长的人抽出了一支长剑，对着自己，大吃一惊，两脚发软，慌叫道：“有盗儿！楚国人！”

听到喊声，从里面又跑出来一人，大约四十来岁，一身横肉，发黑须浓，手提一把亮华华的大青铜斧，正是下厨的师傅，大叫道：“哪里来的盗儿！”

木莽子早站了起来，正要劝阻，巫城“唰”地一下剑归鞘内，笑道：“我们不是盗儿！”

见那二人惊慌目视，迟疑不决，不敢上前，木莽子此时明白了巫城的“妙计”，急忙道：“误会，误会！我二人吃了鱼，无有货币交换，是以此剑来抵鱼资。”

那二人听了，方才把心放回到原地。

正在这时，那老庄主听到叫声，也来看发生何时，却因年老，走得慢，人还未拢，先问道：“盗儿在哪里？”

小二道：“误会了，他二人吃了鱼，没有东西结账，想用剑来换。我还以为，是打劫的强盗儿，或者是楚国人恁个快就打到盘瓠湖来了。”

老庄主边走，边喝道：“楚国人来了，就尿了？”

小二不服道：“难道你老不怕?平时扯火闪，还硬说没打雷，说楚国人来了，你老人家倒是听得一清二楚的。”

老庄主骂道：“放你母的狗屁，我哪里耳朵就背了？”

老庄主过来，先仰视了一下巫城，笑道：“壮士，可否把你的宝剑给老夫看一看，能否值得起我的鱼资？”

巫城又抽出剑，递与老庄主，道：“我这是一口宝剑，取自有名楚将尸体身上。几日前失了财物，因此用剑来结账。”

听他又在胡吹，木莽子暗暗发笑。

老庄主感觉自己接巫城这把重剑肯定吃力，只看了看，摸了摸，道：“你这剑，寒光射目。听说楚剑锋利，今日一见，确实是一把宝剑，价值千金，我这小店，换不起。”

巫城道：“我们吃在肚子里，也吐不出来，出门在外，平安要紧，吃个哑巴亏，我认了。”

木莽子又暗笑，他怎会舍得这把宝剑，明明是在赖账，却听老庄主呵呵笑了两声，然后道：“不然，美人无粉不出门，君子无剑不游历，壮士岂能无剑！既然是杀死楚军的勇士，我这鱼资，就免了。”  

巫城笑谢道：“身无长物不装富，多谢！多谢！”

木莽子也趁势谢了。

老庄主又笑道：“不必谢，有言在先：只兴肚中饱，不兴怀中揣。”

巫城笑道：“这是自然，你这汤汤水水的，我想揣也不敢揣。”

老庄主又笑道：“这话，我爱听。”

木莽子本就与他见过面，说过话，又顺势道：“老人家，可否暂借一宿？”

老庄主边点头边笑道：“这有何难，好，好，好。”

木莽子又道：“老人家，你这个大院，怎么会空落落只有几个人？”

“昨日，庄上的人,大大细细，都到三苗寨中去织藤麻网，准备破妖去了，只留下我三人。麻二，去安排间客房。”那小二应了一声去了。

巫城道：“这是有姓麻的？”

老庄道：“不是麻姓。我们说的麻二，就是猫儿。他最雄吃鱼捉鱼，因此小子们给他取了这个混号。”

巫城笑道：“明白了，他那门牙是鱼骨头卡断的。”

老庄主道：“壮士说笑了，也算说对了。他那颗门牙，也要怪猫儿。一次，他捉回来一条尖头鱼，放在案上，然后去找刀来剖，回来一看，那鱼被猫儿叼跑了，赶紧追去，一脚踩在半截圆竹上，摔个狗啃屎，磕掉一颗门牙。”

木莽子笑道：“猫兄猫弟，送它便是，还去追什么追。”

在场的人都笑。

站着说了这么多话，老庄主才道：“请坐下说话。”他又对那惊魂初定的厨师道：“黑熊，你那把大砍斧举起不费力！泡罐茶来喝！”

巫城客气道：“本就欠账，茶不敢喝了，除了这把剑，就只有一身肉值几个价了。”

老庄主笑了笑，露出尚未下岗的两颗牙齿，道：“不喝茶，便不借宿。”

水、巫二人笑，立即就喜欢上这老者了。

茶水倒来，两人喝了几口，辞去休息，一夜无话。

天公作美也看人，又是一个艳阳天。

木莽子、巫城二人饱了朝食，乃是鱼汤泡饭。

老庄主杍有余见多往来客商，阅人无数，昨天与木莽子在湖边一番交谈，又见巫城模样，暗道是两个人物，很快就喜欢上了，今日一早特别来送两位年青的客人，令店小二麻二驾小木舟送客人到三苗寨。

到了湖边，木莽子对老庄主道：“我们自己能划舟，不用小二哥相送。”

杍有余笑道：“你别看这舟儿小，乃是一根整楠木剜成，宝贝得很，是我祖父当年制的，一百余年了。你划得去，还能给我划回来？”

木莽子笑道：“有眼不识金镶玉，我失计较了。”

“你们到了三苗寨，对寨主说：杍有余请她派舟送你二位到盘湖口。”

巫城笑道：“包吃包送，多谢！老人家，你是何方神圣，敢令寨主？”

木莽子笑道：“你当然搞不懂，老寨主应是三苗寨寨主盘芙蓉的外祖父。”

巫城笑道：“原来是这样。如此说来，你老赛过神仙了！”

杍有余呵呵呵笑。

二客人谢别杍有余，上了独木舟。

两个巴国人划舟，楚国人则欣赏沿途风景。

途中，遇到杍有余长子几人和数名少年儿童从三苗寨回鱼来水庄，麻二与他隔舟说了几句话。

木、巫二人见杍有余长子面容，约四十来岁，麻二说已有六十多岁。木、巫二人十分感叹。

湖中见到过几个鱼夫，与店小二麻二皆是熟人，一路说笑，甚是快意。

又一程水路，见一条鱼舟上，飞出几只鸟儿，钻入水中，便将鱼儿衔到舟上。

木、巫二人虽然也听说过鸟儿捕鱼，却从未如此离得近，看得真真切切，于是停下舟儿，观看鸟儿表演，准确说是劳动。

那鸟儿羽毛黑色，有绿色光泽，颔下有小喉囊，嘴长，上嘴尖端有钩，颈上系一条小绳，为的是缩小颈部肌肉的扩张能力，不让它把鱼儿一口吞进肚里，这无疑是一种残酷而又巧妙的剥削方式。

看了一会儿，巫城欢喜道：“那鸟儿好听话，好勤快，叫什么名？”


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