巴秀太了解蔓芝了，看出他并非真的发怒，但假意没有看懂。

                  蔓老头冷笑一声，又双膝跪坐在垫子上，装模作样调了调姿势：“众人皆醉我独醒。故中将军之子，尚在囹圄中，将军你能开怀吗？”

                  巴秀不好回答，也故意不答。

                    “你受过樊氏大恩，难道忘了？”老头子又提示一句。

                  巴秀既想逗一逗这老头儿，也还真怕是刺探，道：“中将军之恩是私，国家之事是公，不敢以私而废公。”

                  蔓芝这次真怒了：“你曾在古丈大战犯了大罪，得樊轸救一条性命，他后来又荐举你，加以重用！我向来以为你也算是一个有肝有肺的豪杰，为何今日所言，看似有理，实则无情？”

                  巴秀又不言，但加快思考的速度。

                  蔓芝喝了一口酒，道：“你装哑巴，我可没有学会！那你就当木头，老头子我来敲打敲打你。

                  “现在，枳都小朝庭中，污烟障气啊。

                  “初时，六公子本无置小将军于死地之心，但时日一长，难免夜长梦多，再加小人从中鼓动，更难保全。

                  “六公子并不恨樊轸，更不恨樊云彤。可是，他总在是担心二公子、樊轸旧部弄出事来。说实话，也不必怪他，他只有那个梭势！

                              “我已探听到，年前他们可能要动手。若有迟疑，号称巴国第一剑的红面虎，只有魂断枳都啊！我的巴将军！”

                  巴秀听他说，一言不插，知此人与樊轸交厚，又听此言，料定十之八九是真，这时道：“自从他下了囹圄，我也为他不平。正是用人之际，自断左膀右臂，确是愚蠢之举。”

                  “你倒是看得清清楚楚！”

                  “可是，  这件事，六公子他不会听我的。我是手长衣袖短。”

                    蔓芝笑道：“我料到你会这样说。可是，将军你掌枳都守卫武士，却说没有办法，老夫实在不解了。话说多了，就当放屁，我这里有一物件，将军你看着办！”

                  蔓芝说完，起身，从袖里取出一个布包，扔给巴秀，不辞而去。

                  巴秀也不言送，外面的人自去送走。

                  蔓芝刚走，巴秀打开那小物件，发现是一颗形状特别的玉石小耳坠，一眼就认出是樊轸大夫人独有的常挂的耳坠，此时不在樊夫人的坟墓里，却在蔓芝手上，显然是樊夫人临终前对蔓芝有所托付。

                  几日后，巴秀也借故去蔓芝家。

                  宾主坐定，茶水上来，摒去侍者，巴秀才道：“小将军的事，我已有打算，但尚有几个关节未通。”

                  “哪几个关节？”

                  “一者，鄂仁十分有心，在二公子案发之后，他便奏请六公子，让自己的小儿子鄂越率一大队人去囹圄增强防卫。说是协防，实际上鄂越倒成了牢营的老大。鄂越此人，勇而愚忠，一刻也不离开囹圄。囹圄被他牢牢掌控在手中，很难下手。”

                  蔓芝若无其事，边喝水边听，知道巴秀说了一半，也留了一半，鄂仁这样做，不仅仅是为了一个樊云彤，牢里还有巴西安一案的真真假假的同案犯数十人。

                  “二者，将他救出来之后，送到何处，又是一大难处。”

                  “我有一言，不知如何？”  蔓芝放下水道。

                  “请指教。”  

                    “若能救出来，最好的隐藏地方就是瞫氏草原。其一，樊轸夫人与虎安宫瞫夫人有亲，而且二人关系极好；

                  “其二，就算将来六公子晓得红面虎在瞫氏，山高王远，也拿他没有办法。而且，瞫氏是枳都丹涪水的门户，不敢过分得罪他。还有一点，如此一来，六公子反倒以为是瞫氏刻意救他出去的，与你我二人，毛都不关一根。”

                  巴秀喜道：“大夫真高妙也！其实，我最犯难的是第二件。若是所托非人，后患无穷。”

                  蔓芝笑道：“你不用说，我也晓得你是怕惹火烧身。当然，老夫也能理解。你如此说来，第一件已有成算了，是吗？”

                  巴秀这才道：“至于另外一个关节，  我已有办法了。跟大夫说实话，我着人已买通了一个关键的副牢头，到于牢头，最喜欢女人，我让一个有相同爱好的人去稍一引诱，大事便成。”

                  “你说的这两个人，我都猜到了。”蔓芝比了两个手势。

                  巴秀笑道：“什么事，都瞒不住你。”

                  “不过，那小子名声不大好，会不会误了大事？”

                    “用人用其长，非用其短。那人如今父母双亡，一人吃了，全家不饿。而且，他对樊云彤五体投地，我又做了很大手脚，够他发笔横财。重赏之下，必有勇夫。适才大夫一言，这会儿，连后路我也为他想好了。他随我数年，我自有分寸。”

                        “我信将军眼力。当尽快行事。”

                  在营救樊云彤这件事情上,巴秀与蔓芝虽然已经同心，但心思并不完全相同，对预案的设想也就不同：巴秀既要想救人，又想全身而退；而蔓芝则人虽老，侠心不改，只要是他看准不得不做的事，舍得一身剐，敢把国君拉下马。

                        “不可操之过急。况且，还有一难。”巴秀为难道。

                  “你是说鄂越那一关？”巴秀正是想老头子自己说出来，并且最好是他去想办法。

                  “正是。”

                  蔓芝想了想，道：“我倒想到一个人。”

                    “谁？””

                  蔓芝又比划了一个手势，得意笑道：“不知将军以为，妙否？”

                  巴秀把头摇得就像吃了***子一般，如果当时有那丸子的话。

                  “你摇什么头！你且靠近，听我说来。”

                  巴秀起身，来到蔓芝身旁，二人轻声交谈。

                  巴秀的脸色开始由狐疑变为喜悦。

                  交谈完，巴秀大喜：“这主意好！不愧是楚王宫里的老顽童，一并把他也拉上舟来了！”

                  “不事一桩，何足挂齿。”

                          酒足，蔓芝哼着“巍巍灵山，烈烈虎巴……”那首巴国武士的战舞曲儿，回到家中，免不了夫人一通的埋怨。

                  等到六公子妃去逝的消息传到蔓芝耳中，蔓芝急急坐马车前往六公子府，当然不只是为吊丧，而去见这时一定在六公子府中的巴秀。

                  蔓、巴相见，不须多说话，迅速做出趁大办丧事期间，戒备松驰，救出樊云彤的行动决定，分头行动。

                  ——这就是巴秀让驰无畏约会瞫丁的前因。

                  话头转回正常时间。

                  六公子妃大敛后八日，阴天。

                  约巳时中，大夫鄂仁次子鄂越正在枳都大牢各处巡视。

                  鄂仁三个子女，皆优秀。

                  长子鄂卓现为枳都大营山师的仟夫长，次子鄂越是山师营的伍百长。兄弟二人与虎安山部族的伍百长荼天尺、樊小虎等不同，是实领人数，巴国的正规军职，因此就算同为伍百长，鄂越、樊云彤（不用说，此时已罢职）的职位级别比荼天尺、樊小虎都要高——没奈何，人家不仅武功好，还有爹拼。

                  鄂仁之女桂花，美而惠，公认为新一代的枳都第一美人，其父母本来认为鄂氏一家将来的荣华富贵全在此女身上，哪想到她聪明一世，糊涂一时，栽在一个“情”字上，生了疯病，有说是得了“花痴病”，有点口德的人说是得了“相思病”——一总之是一个让人尴尬、女人尤其尴尬的病。

                        有时，鄂仁气得大骂女儿“贱！想不通一向聪聪明明的掌上明珠会犯如此低级的错误；”鄂夫人则人前装笑，背地里流泪；鄂卓、鄂越兄弟则将怒气转移到肇事者樊云彤身上。总之，一家人为鄂桂花的病，想不尽的方，求不尽的神，失不尽的望。

                  当红面虎樊云彤“抛弃”  鄂桂花的消息一经作媒不成的妇人发布，就像当今网络上的八卦新闻，一时占了枳都的头条，并不时出来活跃妇人们的嘴唇，直到现在，还有人会作为谈资。

                          巴国时的枳都，就算是巴国第二大城市、曾经的都城，也不过如当今的一个小城镇，市民之间相互之间就算不认识，也多打过照面，鄂桂花为男人而疯的事，满城风雨，鄂仁父子脸上当然挂不住，走路都低着头。

                  鄂越与其姐鄂桂花感情极好，这时候视曾经的偶像红面虎樊云彤为自己最大的敌人，巴不得取他项上人头治疗好姐姐时轻时重的花痴病。

                  自到枳都监牢，鄂越天天如此勤奋，最渴望的是六公子巴平安快快下令要樊云彤的人头，他要第一时间提出人犯来。

                  今天，鄂越照例在巡视，突然，有人报说他家中有人来了，有急事求见。

                  鄂越急忙请来相见，  来者是鄂府中的一个小子。

                  那小子气喘吁吁禀报：“桂花姐让我来报，夫人突然发大病，人事不醒，十分紧急，请急回府！”

                  “父亲在家吗？”

                  “大夫到六公子府中去了，已有人去请，应是已经到家了”。

                  鄂越又道：“兄长知否？”

                  “他这些日在外面野训，驻地远，我先来报你。”

                  听说母亲病重，鄂越当场慌了：“我先回，你快去报知兄长！”

                  鄂越本是个孝子，又是最近病势渐转好转的姐姐派的府中得力小子来通报，毫不怀疑，交待副将通涓小心为要，带了几个随从，急匆匆向家中赶。

                  鄂越离开半个时辰，一队六公子府中侍卫十三人，大摇大摆，来到枳都大牢，为首一人叫道：“快请鄂越将军出来说话！”

                  守门人报进牢内，副牢头度观急领了几人开小门出来。

                  度观，外号度麻子。麻疹的治疗，直到接种法出现之前，都是一个难过的坎，当时有麻子的人应不在少数，度观脸上的豆豆应是实在有些丰收，才有此绰号。

                  牢营守卫的副将通涓听到叫喊，也率了几人跟了出来。

                  六公**中侍卫小头目年约二十二三，又叫道：“奉六公子之令：提樊云彤到府中！”

                  通涓见来人认识，确是六公子府中侍卫，正是驰无畏，人称他“驰缺嘴”。也正是这个缺陷让人好记，再加武功出众，又在公子府中做事，故枳都军、政界的人很多都认识他。

                  通涓道：“六公子妃才病逝，正在办丧事，为何就急于来提人？”

                  “你自己去问六公子！”驰无畏大声道，生怕这些人听不清楚。

                  驰无畏同伙绰号干三的武士补充道：“具体原因不知，只晓得江洲来了人，定然是紧急，不然支使我等来做什么？”

                  通涓为难道：“几位，鄂将军不在营中，请进去喝喝水，我即刻派人去请他。”

                  驰无畏喝道：“你项上有几颗人头！想误了江洲的大事！难道不认识我吗？”

                  副牢头度观—见是驰无畏来提人，心中早已明白，忙道：“驰侍卫息怒，谁敢不认识你是公子府中的人物！但我与通将军，也是放羊的娃儿，不敢卖羊。自从鄂将军到这囹圄来，任何人犯出牢房，都须经他的同意。诚请到里面去歇息，小的们侍候，保管舒心。”

                  驰无畏怒道：“我在这里受你侍候，回去是皮鞭侍候我！弄不好脑壳搬家！鄂将军只管守卫这里的安全，难道提审人犯也归他管！快快让我提人！”

                  度观道：“就算如此，大牢头此时也不在，我也不敢放人。”

                    “这人也不在，那人也不在，岂不误我大事！你们大牢头目今在何处，快快找来！”驰无畏不耐烦道。

                  此时，驰无畏同伙假楚人怒道：“听说他好女人，定然是昨晚一夜未归。好，我们回去禀报，看他下面那条害人的东西还在不在？我们走！”

                  度观知道这是他在暗示大牢头昨晚被驰无畏请进了温柔梦乡，此时一定还在哪一个女人房里，急拦住，陪笑道：“几位息怒！息怒！那，请出示提人的符节！”

                  驰无畏从怀中摸出一件东西，对通涓晃了一眼，交给度观。

                  度观接过手，假意看了收好，道：“请进！”

                  “慢！我看谁敢擅自闯进牢营！”只听一人喝道。


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