画面一转，记忆回到中境村，那个她和施小莫一起长大的村子。

  “我日后一定要成为状元郎！”桑树下小男孩儿目光炯炯，稚嫩的声音掷地有声，小小的拳头紧握，目光满是坚毅。

  周围原本藏在草垛里的几人像是听到天大的笑话一般，从草垛里蜂拥而出。

  把小小的男孩儿围得水泄不通，一人一把推搡着，满是鄙夷：“哈哈~就你？你要是状元郎，我还是当今圣上呢。”

  “也不撒泡尿照照自己什么样，就你那竹竿子我一巴掌都能呼死你。”一个肥胖的小墩子呼了呼巴掌，表情非常凶狠。

  边远山区都是以壮硕圆润为美，壮硕的男人更好干农活。

  而身子越圆润说明家境越好，普通人家一年到头都吃不上几次肉，怎么可能养的肥肥胖胖？

  “就是，以为夫子夸你几句便能上天了吗？”

  有钱人家都会专门请儒者，家境一般的才会去上学。

  可这岑夫子远近闻名，附近几个县城里没几个能比得上他，听说他早些年是进士出身，看不惯官场那些尔虞我诈，所以隐居山林了。

  但又迫于生计，就在边远地区开私塾讲学，起初还是县府资助他的。

  这些年他带出的学生也不少，所以凡是有点家底的，都想把孩子往那里送，但岑夫子每年招收的弟子有限。

  甚至后来私塾越来越大，他从前的学生也开始讲学，很多时候岑夫子都是不授课的。

  破天荒的，那天他瞧见了施小莫。

  别的学生见了他都恨不得套近乎，各种拍马屁，而他行礼之后便匆匆离开。

  后来他问了为那孩子讲课的弟子才知道，这孩子每次下学都急着回去帮父母干活。

  起初他只是觉得这孩子有孝心，几番了解下来，也对他另眼相看，更是当着许多人的面赞他前途无量。

  所以有了如今这一幕。

  “就你家那样？祖坟冒青烟都考不上一个秀才，还想做状元，我看你还是做做白日梦吧。”

  周围哄堂大笑，那些孩子看上去八九岁的样子，而男孩约莫六七岁的模样。

  孩童说话毫不忌讳，尤其是边远的村庄，人们很多时候说话都是不经过大脑的。

  被他们这么一说男孩儿眼眶泛红，却倔强地不肯掉出一滴眼泪，被众人用力推搡几下后便摔在地上。

  几人见状非但不停手，反而对他拳打脚踢，小小的男孩儿又怎是他们的对手？

  娘亲教他遇事要宽容，不能殴打欺负别人，爹爹也说凡事以和为贵。

  他不能惹是生非让爹爹娘亲担心！

  男孩儿咬紧牙关，只是护住了脑袋，身上看不见的地方被揍得疼极了。

  “你们在做什么？”女孩儿的娇呵声从远处传来，原本捣蛋的几人见是她，纷纷停止攻击看向来人。

  女孩儿跑过去将男孩儿扶了起来，一顿暴揍将几个大孩子收拾得服服帖帖，并让几人跪在地上向小男孩儿开口道歉。

  几人心性再恶劣，终究只是八九岁的孩子，被揍了一顿后知道实力悬殊，只有听她的份儿。

  如同丧家犬一般瓮声瓮气：“对不起，我们错了，下次再也不敢了。”

  说完几人撒丫子就跑，像是恶狼在后面追赶一样，生怕被追上，有的被绊倒了有的鞋都跑掉了，场面一度好笑。

  释慕槐吼了一嗓子：“我警告你们，下次再被我发现，非打得你们满地找牙不可。”当然这话只是吓唬他们的，她可没那么残暴。

  这具身体虽然才五岁多一点，但是从小习武，那体能不是一般小孩儿能够比拟的，更何况她揍人都是讲究技巧，几人半大的孩子当然打不过她。

  男孩儿叫施小莫，之前他们也见过几次，有一次她背着药材路过学堂时发现大多数学生都在神游天外，唯有他坐得笔直双目炯炯有神，身上的那股韧劲让她动容。

  她觉得这样的灵魂不该埋没在这片边远的地方，应当有更大的发展空间，得之他家庭条件并不好，从那以后对他多了几分照应。

  例如他卖鱼卖菜的时候她帮他吆喝；他饥饿难耐囊中羞涩的时候她给他买包子；她在学堂念书被人欺负后她暗暗教训那群人。

  今天采药回来刚好路过这里，觉得这孩子挺可怜的便出手相助，看出他身上有伤，便将人带回了药堂给他敷了一些常用的外敷药。

  施小莫心中感动，想给她医药费，但是身无分文。

  但从那天之后，释慕槐发现无论她走到哪里，身后一直跟着一个小尾巴，起初她并不在意，他要跟就跟。

  直到那日和往常一样背着小篓子上山采药，结果路上突然下起了大雨，山路本就泥泞难行，如今更是骑虎难下。

  她一路拽着藤蔓和草木慢慢往山下走，谁知脚下一滑直接滚了下去。

  危急时刻护住脑袋等重要部位，所幸一路滚下来没什么石头，不然铁定完蛋。

  但不幸的是，自己的脚踝处不知道什么时候弄伤了，不知道有没有伤到骨头，大雨冲刷下每走一步痛得要命。

  可她要是不能快点赶回去，等这场雨下完，先不说自己怕是早就着凉了，这荒山野岭到了晚上……她不敢想象。

  可是大雨模糊了视线，根本就走不了。

  没办法，释慕槐只能拖着受伤的脚艰难前行，在平日采药的必经之路上的那块大石头下面避雨，但仅仅只是遮住了大半个身子。

  模糊中看见一个穿着布衣的小男孩撑着伞，焦急地在远处寻找着什么，嘴里不断地喊着：“小槐，你在哪儿？”

  最后，释慕槐被施小莫背回了他家，两人都被淋了个透心凉。

  路上释慕槐忍不住疑惑：这小孩儿不过比自己大两岁，是怎么背起她的？

  施小莫弓着腰，一步一步走得很慢，像是知道她所想一般：“我从小干体力活，你算是轻的。”

  最后两人到了施小莫家中，她换上了一身他的干净衣服。

  此番折腾，释慕槐很“荣幸”的感冒了，而两人的长辈都不在家，为了方便照顾他，他连续几日都让她住在自己家中。

  小小的男孩儿，每天为她熬药、打理地里的庄稼，还得负责他俩的饮食，其余时间还得抽空学习，忙得像个陀螺一样。

  不过好在两人的关系拉近了不少……

  画面又一转

  十四五岁的少年郎正在窗边认真地温习书本，小女孩儿悄悄地从窗口探了个脑袋进来，少年郎放下书本下意识将手伸了出去。

  女孩儿借力从窗户蹿了进来，见少年满眼含笑，嘴里不满：“莫哥哥怎么没被吓到？”

  少年宠溺地摸了摸她的发髻，满眼无辜：“下次我不关窗了好不好。”

  释慕槐想着，好吧~看来是她方才开窗的声音太大了。

  夜晚女孩儿躺在大草坪上仰望星空，旁边的少年神色认真，手中依然拿着书本，旁边放着一盏明亮的灯。

  “莫哥哥，百味楼那边生意已经有了起色，据我估计要不了多久就会再次占领市场，到时候有的我们忙的。”

  少年温和地回着，虽然在一心看书，但她的每一句话他都不会落下：“槐槐若是觉得忙碌，这些事交给其他人去做就好了。”

  释慕槐听他这话立马坐起：“哪里是我忙啊，分明是莫哥哥你。”

  她很是不解：“莫哥哥明明和岑夫子一样不喜欢官场的尔虞我诈，为什么还要这么努力考取功名呢？”

  “莫哥哥才十五岁，就已经是举人，放眼整个中境村几十年都找不出第二个，即便是在岭南城那也算是数一数二的。”

  “况且百味楼那边的收入，完全够我们后半辈子吃喝不愁了。”

  施小莫只是低低的笑着，满眼疼惜地看着那不谙世事的姑娘：“哥哥是想要日后为你寻一处门当户对的好人家。”

  小姑娘正准备还嘴，少年笑着制止她。

  “我知道槐槐不在意这些，可是身处这个时代，女子总是会有更多的不易。”

  “我要有个一官半职在身，便能更好地护着槐槐，槐槐也可放心大胆的去做自己想做的。”

  释慕槐的注意力停留在最后那句上面，睁开眼的时候，眼中满是温柔。

  施谙陌当真待她极好，好到她无以为报，这么多年一直都是这样，就像她的亲哥哥一样，他在身边时更是无微不至的关心，即便不在也是时常惦记着。

  对她这样的人来说，有没有血脉联系已经不重要了，她本就是孤身一人，这个世界是，那个世界也是。


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