两日过去，到了万膳楼老板约蓝朝桉的这天。

  明日便是霍凌霄等人的斩首之日，今日公务繁多蓝朝桉走不开，中午的时候便让朔云去了一趟梧桐苑传话，希望她晚上和他一起赴约。

  “主子，释姑娘说她今晚有要事，不能陪你一起去。”

  朔云说这话的时候仔细观察着自家主子的神色，见主子神色无异才松了口气。

  蓝朝桉手执奏折目不斜视，神色清淡：“本王知道了，你下去吧。”

  朔云正欲退下，身后主子的声音传来：“让离风备好马车，今晚从万膳楼出来后本王直接去天牢。”

  冬季的天总是来黑得很早。

  朔云望着面前的高楼灯火璀璨大气繁华，在他们西澜国，像这么高这么广阔的建筑十分罕见，京城地价寸土寸金，像万膳楼这样用作商业用途的更是数一数二。

  若说四楼是世家贵族能去的地方，那么五楼便是帝王级别，这一楼是纯包间没有时间限制，只要你有钱，包几个月都行，而在这一楼每次花费至少上万两银子。

  至于六楼便是世人甚少听闻的存在，因为这一楼从不对外开放，而是楼主的特定房间，他们也是最近不久才打探出这里还有第六楼。

  蓝朝桉到达万膳楼后被人直接引到六楼，他到时一个模样四十岁左右的中年男子笑脸相迎躬身行礼：“王爷大驾光临，在下未曾远迎，王爷恕罪。”

  蓝朝桉点头回礼：“楼主不必多礼，楼中事务繁忙本王自然能够体谅。不知楼主如何称呼？”

  “在下贱名费楼，不敢当王爷一声‘楼主’。”费楼笑得和蔼，礼仪周到态度谦逊恭敬没有半点不妥。

  “费楼主太过谦逊，本王不甚惶恐。”

  二人你一言我一语，彼此不断试探。

  费楼见状，不动声色地打量面前这位年轻的摄政王，神色寡淡宠辱不惊，随即爽朗一笑。

  “久仰王爷大名，今日一见果然名不虚传，幸会幸会。”

  “这万膳楼别的没有，吃喝倒是不愁，想来这个时候王爷未曾用膳。”

  费楼恭敬地将蓝朝桉引至桌前，“王爷这边请……”

  朔云见这费楼主一本正经地胡说八道，都这个时候了谁还没用晚膳？

  两人落座，桌上摆放地都是万膳楼的高档菜品，不等费楼吩咐，小厮鱼贯而入将主菜呈了上来。

  “不知王爷喜好，在下便让人将本楼招牌菜上了几道。”

  这话说的豪气，谁人不知这招牌菜每日限量，顾客按照排队的顺序依次购买，即便有钱也不一定吃得到。

  几个模样端庄举止大气的侍女为二人斟酒布菜。

  蓝朝桉只斜视了一眼便收回目光，朔云上前单手接过侍女手中的酒盏，将其放在桌子上后便退到蓝朝桉身后。

  “本王此番是来和楼主商谈合作一事，不必如此麻烦。”

  费楼的动作顿了一下，面上有几分惶恐。“不麻烦不麻烦，王爷这般可是折煞在下了。”

  “此次本王是带着诚意来的，费楼主不必拘谨。”

  话刚落地，朔云便将先前准备好的东西放在一旁的空桌上。

  “本王的一点心意，还望费楼主笑纳。”

  费楼倒是没想到摄政王这么直白，瞧了一眼包装精致上档次的东西并没有收下，笑着挥手让四人退下，屋子里就剩下三人。

  看了一眼蓝朝桉身后不远处的带刀侍卫朔云，后者无动于衷而摄政王也不开口。

  他神色间有几分苦涩：“实不相瞒，合作之事也不是在下一人说了算。”

  费楼看似礼仪细节热情相迎，言语间却一口一个在下而不是草民，根本没将摄政王真正放在眼里。

  不过想来也是，万膳楼能做到今时今日的规模和地位，背后肯定少不了高人支持，而他本身又不缺钱。

  如果自己没有这层身份地位，没有释慕槐的引荐，想必连见他一面都不可能。

  这么一会儿功夫，蓝朝桉想过很多种费楼拒绝的理由，唯独没想到这点。

  “费楼主此话怎讲？”

  费楼又道：“外人都觉得万膳楼日入斗金，这些年混的风生水起，实则不然。”

  蓝朝桉继续听他解释：“万膳楼创立之初，这背后掌控权便不在一个人的手中。”

  “在下不过是诸多投资者之一，若是王爷想要加入，实在不是在下一人说了算。”他话都说的这么明显了，不信摄政王听不懂。

  费楼果真不愧混迹商场多年，简直就是一只老狐狸。

  可他是谁？摄政王，就算装作听不懂他的深沉含义费楼又能拿他怎样？

  蓝朝桉亲自为费楼倒了一杯酒，话中的意思不言而喻。

  “那能否劳烦费楼主帮本王引荐其他几位楼主？”

  费楼心底暗骂一声，倒是没想到蓝朝桉会放低姿态，面上恭敬又惭愧。

  “不是在下不愿，而是迄今为止几人行踪无迹，我们甚至都不知彼此的真实身份。”

  蓝朝桉似笑非笑，语气却带着几分凉薄：“天底下竟有这样的事？”

  “不知合作方是谁，又是如何一起掌管的？”

  “以万膳楼今时今日的地位，可不是一般人一般手段能够做到。”

  蓝朝桉自带上位者威严，京都皇城天子脚下没人敢得罪，费楼苦哈哈地弯腰赔罪。

  “王爷恕罪，在下实在无能为力。”

  “本王也不愿为难，照费楼主这么说，不知楼主手中掌握着多少商股？”

  费楼面色犹豫，又想到面前这人的雷霆手段，心中叫苦不迭，为什么要让他来接待这煞神呐？

  “商股一共分为十成，在下手中握着的有两成，剩下八成在另外五个人手中。”费楼只能如实相告。

  “哦？那么费楼主与释慕槐姑娘是什么关系？”

  蓝朝桉问得出其不意，刹那间眼神犀利凌然，压迫感顿生让人防不胜防，自然注意到了费楼精明的眼睛里一闪而过的惊慌。

  “难道她也是这五人之一？”

  蓝朝桉语调轻缓却让费楼如临大敌。

  自知瞒不过摄政王，纠结地闭上眼睛后又睁开，眼中一片清明，不想再做无力地挣扎。

  “释姑娘不是，她的身份比较复杂。”

  他早就知道她的身份不简单，看似低调却能在万膳楼行动自如，嘴上说着一试，实则还真将这万膳楼幕后的老板给他介绍了来，虽然效果没有预想中那么好。

  “哦？费楼主可细细道来，本王洗耳恭听。”

  费楼认命地解释：“早些年间，释姑娘于我有恩，因此能够在万膳楼来去自如且个人消费没有上限永久免费。”

  他就不信摄政王还要问他具体事宜，这可不是一位王爷该有的风范。

  谁料蓝朝桉就是不按常理出牌：“是有多大的恩情，才能让费楼主这般倾力相助？”

  费楼深吸一口气，告诉自己面前的人不好得罪：“几年前在下中了蛇毒命在旦夕，是姑娘出手相救。”

  蓝朝桉想到她那出神入化的医术，也勉强信了他的说辞。

  两人又就着万膳楼的经营发展谈论了一番，最后费楼答应尽力替蓝朝桉邀约剩下的几位合伙人。

  作为交换条件，蓝朝桉爽快地答应王府日常所需尽数与万膳楼合作。

  这样造成的连锁效应可不小，很多本就想巴结摄政王的官员更是鼎力支持万膳楼，费楼当然也是看重了这背后的效应。

  其次摄政王的确是万膳楼不可轻易得罪的人。

  蓝朝桉和费楼私下来往之事不想让太多人知晓，拒绝费楼的人相送，找了一条人少的楼梯往下走。

  下楼途中他不禁想到释慕槐说过她只想好好活下去，不愿去思索背后牵连着什么，也不屑去耗费精力。

  费楼的话真真假假，他也知道入股万膳楼之事不会简单，这么一刻他突然觉得和人打交道真的很累，莫名升起了一丝厌烦。

  大概只有和她相处才会觉得真实，大部分时候她的心里所想都是写在脸上的，不用反复周旋。

  他此时迫切想要知晓今晚她在做什么重要的事，明日会不会故意卖关子让他猜？

  如此一想，脸上不由得升起几分笑意，脚下步伐不经意间急切了几分，只是他自己并未察觉。

  三楼一处靠窗的位置，一男一女对桌而坐有说有笑的，桌子上摆放着几道家常菜，因为距离太远看不清楚菜式。

  蓝朝桉原本脸上淡淡的笑意就这样逐渐凝固，直至消失不见。

  朔云见主子停住脚步，顺着主子的视线看过去。

  那窗边的女子不是释姑娘还是谁？而释姑娘对面坐着的，正是鸿胪寺少卿！

  瞧着主子的反应，朔云心底为释慕槐捏了把汗，中午释姑娘说晚上没空拒绝主子的邀约，原来是和施大人有约。


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