舒适宽敞的马车内，宋时瑾手中捏着块玉佩看着，这是与顾怀瑜相认那日，从张译成手中拿过来的，光滑细腻的玉面还带着微微的体温。

      

        这玉佩本是顾怀瑜临时买的，为的就是方便巧儿偷取布局，下头那看起来陈旧的穗子也是反复浸泡了茶水之后，又在粗糙的物件上来回摩擦，才成了这般昔年旧物的样子。

      

        被宋时瑾夺来之后，就一直将它带在身上，顾怀瑜也曾问他讨要过，不过，这到了手的东西哪里有还回去的道理，既然已经当着那么多人的面说了是自己的，那便就是自己的。

      

        想起她嗔怒的样子，宋时瑾笑了笑，指尖渐渐抚上雕刻的那个瑜字，眼神缱绻仿佛又触到了她的脸。掌心似还能感受到她浅浅的呼吸，那是令他安心的温度。谁也不知道，他将她拥入怀中的时候，心中有多么不舍得放开。

      

        鼻尖似乎还萦绕着她身上淡淡地香味，倏然间，他脑海中灵光乍现，想起顾怀瑜在看到丁邙时说的那些话。

      

        “你要小心那个刀疤脸。”

      

        “你会……”

      

        你会什么，她并未往下说，而是言语极为生硬的转了个弯。

      

        当时天色太暗，宋时瑾也只来得急捕捉到顾怀瑜脸上飞快闪过的一丝慌乱，就被她出言打断。

      

        当心他忧心着顾怀瑜的安危，现下想起来倒是有些不同寻常。

      

        他自己会如何，宋时瑾自然是知道。上辈子自己就是死在刀疤脸的刀下，所以甫一登上高位，他便派了人手暗中寻找，费了好些功夫，才终于在二皇子那边发现了些许蛛丝马迹，确定了其身份。

      

        奈何丁邙长得太过独特，得了二皇子的命令一直隐匿不出，宋时瑾若贸然动手定会打草惊蛇，却没想到在今夜，因救顾怀瑜而有了意外收获。

      

        照理说那应该是顾怀瑜第一次见到丁邙，为何会有那般古怪的表情出现呢？

      

        手心猛地一紧，她一定是知道些什么！

      

        难道……

      

        “主子，咱们到了。”

      

        车夫吁了一声，马车稳稳地停在了宋府门口，瞿轶的声音在车下响起，打断了他所有思绪。

      

        宋时瑾将玉佩收入怀中，正了正神色，敛去了面上淡淡的笑意这，才撩起帘子下了马车。

      

        车夫拉着缰绳立在一旁，头埋地低低的，静若寒暄，听得宋时瑾的脚步声又默默往马旁边移了两分。

      

        宋时瑾脚步一顿，随口问道：“我很可怕吗？”

      

        车夫一愣，下意识点了点头，僵了一下又猛的摇头，一脸震惊地看着宋时瑾。

      

        他叹了口气：“下去吧！”

      

        车夫松了口气，不明白宋大人为何要问自己这么奇怪的问题，忙牵着马，跟逃似的一溜烟跑了。

      

        瞿轶在旁边憋着笑意，忽然见到宋时瑾看过来，咳了两声，恢复了严肃。

      

        认真地说：“主子，您不老，也一点不可怕！”

      

        宋时瑾睨了他一眼，道：“我问你了吗？”

      

        瞿轶赶忙抿上唇，疯狂摇头。

      

        门口的汉白玉狮子张大了嘴，被头顶的灯笼晃出了冷冰冰的笑脸，宋时瑾侧头看了一眼，真丑！

      

        心头瞬间有些不太爽快。

      

        “主子，您可回来了！”刚一踏进府门，等候了许久的莫缨就跑了过来。

      

        宋时瑾一愣：“事情查清楚了？”

      

        莫缨点头，道：“这一个月以来卷宗上所记载的失踪案不多，城北、城西各两起，城南一起，属下粗粗比对了一下，不是性别不符就是年龄不符。”

      

        宋时瑾沉吟片刻，道：“罢了，待明日再问问罢。”

      

        “还有件事。”莫缨探头看了一眼身后，压低声音道：“今晚救下的那些小孩中有两个孩子找上我，非要见您一面。”

      

        “找我何事？”宋时瑾问。

      

        莫缨摇了摇头道：“属下不知，那两个孩子也不说。”

      

        宋时瑾思忖片刻道：“带我过去。”

      

        西厢房内，两个年级稍大的孩子已经换上了崭新的衣服，只是因为不太合身，袖口与裤脚都是挽了好几圈，府中没有备小孩的衣服，莫缨只能暂时取了新制的下人服过来。

      

        他们身上的脏污已经洗了个干净，上了药之后面上淤青还在，只那双眼睛倒是清亮。此刻正小心翼翼坐在椅子上，眼神死死盯着门口，紧张的听着外头传来的脚步声，见宋时瑾推门而入，赶忙从椅子上起身，对着人扑通一声就跪了下去。

      

        “谢大人救命之恩。”

      

        宋时瑾大步跨进屋内，将二人扶起，问道：“你们找我？”

      

        稍高一点的那个男孩子点了点头，目光灼灼看着宋时瑾面色渐渐涨红，张了张嘴却是一句话也说不出来。

      

        宋时瑾摸了摸他的头发，因为没什么营养，有些干枯粗糙，他撩袍蹲下，狭长的眼眸倒映着稚嫩的面孔，想了想还是挤出了一个微笑。

      

        “别怕，有什么想说的只管告诉我。”

      

        那两个孩子互相对视一眼，咽了咽口水，怯懦的开口：“大人，能不能不要送我们走？”

      

        宋时瑾问：“为何？”

      

        小孩答道：“我们想要跟着你。”

      

        “跟着我？”宋时瑾有些讶异。

      

        两个孩子齐齐点头，漆黑的眸中盛满了光亮，似夜幕中的繁星，清亮的不成样子，许是怕他拒绝，两颊紧绷将唇抿地发白。

      

        宋时瑾垂眸笑道：“你们叫什么？家里人呢？”

      

        “我叫王彦，他叫王策，我们……没有家人……是在大街上讨饭的时候，被带走的。”

      

        宋时瑾怔了怔，半晌后才问道：“别的孩子也是吗？”

      

        李彦摇头，有些紧张的说：“其他的我不认识，不过我们还有一个妹妹，她受伤比我们重……现在……”

      

        宋时瑾细细看了二人一眼：“那你们为何想要跟着我？”

      

        王策紧张地捏了捏过于宽大的衣摆，神色依旧紧张眼神却是坚定，认真地说：“我们想要跟着大人学本事，保护妹妹不再受伤。”

      

        二人自有记忆开始，便跟在一个老乞丐身边讨饭吃，他们不知道父母是谁，也不知自己从何而来，就连名字还是老乞丐取的。

      

        老乞丐心善，他们唤他一声爷爷，他也拿二人当孙子看待，往往得了好东西之后便会偷摸藏起来，等晚些了再给他二人分着吃。

      

        可是爷爷年纪大了，又带着两个小孩，在一次乞讨中惹了一位富家公子嫌弃，叫了好些个凶神恶煞的家丁将爷爷打了一顿，老乞丐年纪本就大了，挨了这么一顿打，没过上多久便撒手人寰。

      

        他二人心中恨极，却也知道那富家公子是高高在上的人物，想要碾死他们就跟碾死一只蚂蚁一样简单。后来，他们又捡到了妹妹，学着老乞丐照顾他们的样子悉心照料着，没曾想他三人一起被人抓走，关到了笼子里日日鞭打折磨。

      

        宋时瑾敛眉听着，低垂的眼眸中闪过莫名的情绪。

      

        王彦扑通一声跪到了地上，将头磕得咚咚直响：“求大人不要送我们走！”

      

        他到现在还是忘不了，宋时瑾飘然如仙般的动作，轻轻松松就将折磨了他们数日的罪魁祸首斩于剑下，他带着他们逃离了地狱，安排人给他们上药，给他们吃饭，还有想也不敢想的安身之所。

      

        自那时起，他们两兄弟就下定了决心，想要跟着他学本事，但是却听到他与那个仙女般的姐姐说，要调查了身世将他们送回家，情急之下只能求到了莫缨跟前。

      

        宋时瑾叹了口气，顿了许久，才道：“那你知道若是跟着我，要受多大的苦吗？”

      

        二人齐齐抬头，异口同声：“我们不怕。”

      

        只要能学得了本事，能保护得了想要保护的人，便是死，都不怕。

      

        宋时瑾展唇一笑：“若是决定了，可就不能反悔了。”

      

        “不会反悔。”见事有转机，二人斩钉截铁道。

      

        宋时瑾起身，却道：“先回去吧。若是等你妹妹醒来，你们还未改主意，再来找我不迟。”

      

        说罢便抬手让莫缨带了两个孩子下去。

      

        莫缨看着神思模辩的宋时瑾，又回头看了一眼王彦与王策，心里明白，主子这是动了恻隐之心。

      

        ——

      

        次日，太阳早早的便破开了云层，温度骤降又猛升，昨夜一场雨过后，枝头的梨花便落了个干尽，刚结出的小梨果儿挂着水珠在澄澈的日光下绿的晶莹透，引来鸟雀啄食。

      

        顾怀瑜起了个大早，梳洗罢便坐到了桌前，由红玉端了早膳上来，正要布膳，顾怀瑜却挥了挥手阻了她的动作。

      

        算了算日子，也是差不多了，顾怀瑜不着痕迹打量了一眼候在房内的巧儿一眼。

      

        她眉眼间带着浓重的倦意，唇色倒是红润，一双杏眼含光，略显苍白的脸颊上却泛着丝丝红晕，穿着湖蓝色的罗裙，腰间的带子松垮垮系在上头。手腕间依旧带着那枚镯子，另一只手指在上头无意识的摩挲。

      

        自张译成被撵出王府之后，巧儿便极少在她面前挣着表现，成日里心不在焉，手头上的事也接连出错。院中的下人都道是惨了，偏不见三小姐罚她，每次出了纰漏也只是嘱咐她若是累了便好好歇息两日，不知惹了多少人羡煞。

      

        “巧儿。”

      

        顾怀瑜轻唤了一声，巧儿还是神游天外，直到旁边的小丫鬟抬手戳了戳她，巧儿这才反应过来。

      

        “小姐恕罪。”

      

        顾怀瑜不笑了笑：“无碍，你近些日子怎么老是魂不守舍，可是身子有何不妥？”

      

        巧儿心头一慌，心跳如擂鼓，片刻后摇了摇头道：“多谢小姐关心，奴婢没什么事。”

      

        “那就好。”顾怀瑜看了她一眼，“歇了这么几日，今日便由你来为我布膳吧。”

      

        巧儿捏了捏裙摆，这才抬脚上前，拿了白釉瓷碗舀了两勺碧粳粥，规规矩矩递到顾怀瑜跟前。

      

        刚一放下碗碟，又听顾怀瑜道：“那道翡翠芹香虾饺看起来不错。”

      

        巧儿踌躇，隔着这么远，她已经闻到了味道，觉得有些闷的慌。

      

        “怎么了？”顾怀瑜道。

      

        巧儿抿了抿唇，屏息举着银制筷箸去夹那道还冒着热气的虾饺，刚一举到面前，一股刺鼻的香味便冲入头顶，她忙将虾饺搁到小碟里，默默往后退了两步才算摆脱那股子腻人的味道。

      

        只是胸口那股子闷意不停上涌，巧儿死死咬着舌尖，刚将不适感压下去，胃里翻江倒海之感便蹭一下涌到了喉咙。

      

        顾怀瑜搁下碗勺，看着狂奔出门隐在树后干呕的巧儿，笑了笑。

      

        红玉与绿枝看的目瞪口呆，好半晌才小声开口：“她……不是，有孕了吧！”

      

        顾怀瑜眉梢轻挑，似一早就预料到了，这番试探下来，她几乎肯定了自己的猜想。

      

        “红玉，今日你留在府中，替我盯着她，一举一动都要向我汇报。”

      

        红玉点了点头，又问：“小姐不打算处置了她？”

      

        顾怀瑜轻声道：“自然会有人替我收拾。”

      

        这么些日子过去，也该到了张仪琳入府的时候了。若是巧儿这颗棋子用的好，说不准还能一箭三雕，将前世之仇一并报了。

      

        说完便领着绿枝出了府门，时辰尚早，街上门雀可罗，石板上的的水渍还未干透，空气中都是湿润的味道，顾怀瑜脚步不停，在几条巷子里穿来绕去。

      

        许久之后，绿枝忍不住出口问道：“小姐，咱们这是去哪儿啊？”

      

        “宋府。”顾怀瑜头也不回的说，“我想去看看昨夜那些孩子。”

      

        绿枝挠了挠后脑勺，“宋大人不是说您命人去知会一声，便派人来接您吗？”

      

        顾怀瑜摆了摆手：“不用那么麻烦，我自己能去便去了，小心点就是。”

      

        绿枝点了点头，默默打量起了周围。

      

        宋府占地极广，光是修葺在外的围墙就让顾怀瑜绕了许久，二人的脚步停在了侧门处，被一身着玄装的护卫拦住了去路。

      

        “来者何人！站住！”

      

        绿枝上前道：“劳烦小哥通报一声，就说顾小姐来访。”

      

        护卫面色一变，忙领着二人进去，旁边一人进去通传。宋时瑾此刻正在书房内与商议要事，顾怀瑜一踏入宋府侧门，暗中便有人将这一消息报了上去。

      

        宋时瑾指尖沿着杯沿滑动一圈，眼尾微微上挑，思忖片刻道：“下去吧。”

      

        “是。”

      

        暗卫领命退下，就听他对面的人嗤笑一声：“诺大的御史府门，都成了摆设。”

      

        他向来不走正门进来，没想到顾怀瑜也走了偏门。

      

        宋时瑾眯眼看他：“你确定你还要在这？”

      

        “我为何不能在这？”

      

        “那你继续呆着吧。”说完便起身走出了书房。

      

        刚绕到垂花门，就看到护卫小心的领着顾怀瑜缓步而来。灼眼的阳光下，她月白的衣服散着光，漆黑如瀑的发丝披散在肩上，说不出的好看。

      

        微风萦绕满架蔷薇飘香，她的眸光隔着葳蕤的花枝扫过来，落在宋时瑾身上时，顿了一下。

      

        宋时瑾动了动刚要开口，便见她目光依旧盯着原处，随即惊诧的叫了一声：“大哥！”

      

        宋时瑾侧头望去，随即蹙了蹙眉，身后林修言不知何时已经从书房跟了出来，假模假样拿了把折扇打着风。

      

        林修言冲她招手，余光瞟了一眼宋时瑾，随即朗声道：“是我。”

      

        顾怀瑜诧异地看着他，好半晌才挪动脚步，“哥哥怎么在这？”

      

        林修言笑了笑，道：“有点事找宋大人。”

      

        顾怀瑜狐疑地看了他一眼，又侧头瞧了宋时瑾一眼，脑中有什么东西闪过，快得让人捉不住。

      

        “你们认识？”

      

        林修言点了点头，手腕一抖将折扇收紧，敲了敲她的额头：“未出阁的小姑娘，私自跑到一个男人府上，传出去怕是不妥。”

      

        顾怀瑜吃痛，捂住额头道：“我是来看孩子的！”

      

        这话太过引人遐想，林修言啧了一声，刚要说话，旁边就闪过一个人影挡在了自己面前。

      

        宋时瑾抬手朝向书房，抢先道：“咱们进去再说吧。”

      

        顾怀瑜点头应下，便听他道：“不是说好我派人去接你吗？怎的自己来了。”

      

        “你放心，我特意绕了几圈，没人发现的。”

      

        林修言刻意慢了一步，视线在二人身上扫了一圈，有些意外，这才没几日，这两人就这么熟了？

      

        宋时瑾的书房，就如同他的人，书架、桌案一应家具皆是由紫檀木打造，地上铺的是黑漆漆的大理石，两面墙上满满当当的藏书，只有窗楹处一株素冠荷鼎添了点别的颜色。

      

        命人重新上了茶，顾怀瑜轻啜一口，终于想起她要问什么了，她看了一眼二人缓缓道：“你们什么时候认识的？”

      

        宋时瑾想了想，道：“好些年了。”

      

        顾怀瑜略一思忖，问林修言：“所以，你当日没有对我动手，是因为他说过什么吗？”

      

        林修言笑了笑，却是不答。

      

        那时候林炎刚去世没多久，老夫人送了他与林修睿二人去宫内甄选侍读。彼时王府还未分家，林修睿却先他一步出了门，林修言当时觉得奇怪，但也没多想，只以为是林修睿心急，谁知行至半路之时，自己却忽遭一伙黑衣人袭击。

      

        在解决了大半之后，他体力耗尽被人掳到了城郊一处密林，那伙黑衣人并未直接动手，而是将他用钢索捆在树上足足吊了三日之后，才打算取了他的性命。

      

        林修言受了伤又接连三日滴水未进，早已虚弱不堪，泛着寒光的刀刃挥来的瞬间，他不甘得闭上了眼，就在以为自己要命丧此地的时候，忽然听到一声惨叫响起。

      

        睁眼便瞧见宋时瑾翩然从树冠上落下，他身形极快出手狠辣，招招致命，半晌后黑衣人尽数伏诛。

      

        “你是谁？为何要救我？”

      

        “想找你合作。”

      

        自此，他认识了宋时瑾，可以说若是没有他，江恂这个名字时至今日，不会有这般成就。

      

        救他当日，宋时瑾便嘱托了他一件事，央他照看顾怀瑜。那时候他还不知道顾怀瑜是谁，再问宋时瑾也不多说，只道，到了时机便知道。

      

        所以顾怀瑜一出现，他便打好了主意要先试探一番，没想到她却主动找上了自己。

      

        “你当日就不怕我直接杀了你？”好一会，林修言才问道。

      

        顾怀瑜点头：“自然是怕，可是我当日那番处境，若是不博一博，只怕是早已殒命在林湘手中。”

      

        宋时瑾看着她，仔细分辨着她面上的表情，若有所思。

      

        林修言咳了两声，刚要开口说些什么，便见听翟九在门外道：“少爷，那批货又出现了！”

      

        闻言，林修言面色渐沉，突然起身：“我先去处理。”

      

        宋时瑾点了点头，“记得留下证据。”

      

        “知道。”

      

        心中疑惑已解，旁的事顾怀瑜拎得清，不该打听的绝对不去打听，只当做没听到，转而问了下那群孩子的情况，由着他带去了安置的厢房。

      

        等从里头出来的时候，上午时间已经过半，顾怀瑜看了眼天色，对着宋时瑾道：“不早了，我该回去了。”

      

        宋时瑾心有不舍，还是点了点头。

      

        “宋时瑾。”顾怀瑜走了两步，又忽然转身，对着他笑了笑，灿若星辰：“你是个好人。”

      

        且不论他在外名声如何，单凭他对这三十多个小孩的悉心照料，他就绝非歹毒无情之人。

      

        宋时瑾抬眼看她，冷峻的脸上顷刻间扯出一抹笑意，他眼神似乎有些犹豫，半晌后从腰间将那么玉佩取出，伸手递给她。

      

        顾怀瑜朝前走了几步，一边伸手去拿，一边道：“你不是说到了你手里的东西，断没有还回去的道理？”

      

        她的手刚一抬起，宋时瑾便五指一收握紧了那枚玉佩，指尖擦着指尖滑过，带起心湖一圈涟漪。

      

        他低声道：“是没有还回去的道理，只是下头这缨络有些旧了。”

      

        “那便还我。”顾怀瑜摊开手，笑道。

      

        宋时瑾却是直接将玉佩挂到了腰间，“多年未见，你还没送我见面礼。”

      

        顾怀瑜挑了挑眉，就听他道：“别的东西怕是不妥，你亲手为这玉佩打条络子吧。”

      

        “或许当是报答我救了你和这些孩子的礼物。”


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