“李老头怎么样了，怎么没看到他，你们有人去给他送粥吗？他年纪大了，又挨了那监工的鞭子，得好好补补才行。”

  话落，人群之中有几人低下了头，默默的喝着碗中那如水般的稀粥，许久也没人回应。

  “小武，李老头怎么样了，回答我！”

  被称作小武的年轻人身体一颤，颤颤巍巍的放下了手中的破碗，低着头不敢去看自己的大哥。

  好一会儿，在陈三愈发愤怒的注视下，一道沙哑的声音才随之响起。

  “陈小子，老李走了，都走了……”

  “王伯……”

  “走了好啊，最少不用受罪了，这世道，活着有什么好的……在这受罪，去那阴曹地府也是受罪，又有什么区别……老李走了，我这老骨头也差不多了，熬过这酷暑，也熬不过那些狗东西的鞭子……你们年轻人还有熬过去的机会，等运河修好了，或许会好起来，好好活着吧……”

  晚风拂过，吹动了门口的帐帘，吹得火光忽明忽灭，篝火的掩映下，陈三的面庞显得极其狰狞，

  在良久的无言中，看着麻木的众人，看着头顶的天穹，陈三站起了身。

  “抄家伙！砍了那群狗娘养的！”

  ……

  青落四十一年，六月，

  于武州境内爆发农民起义，

  初时规模不大，当地郡县知情不报，派军镇压，

  然起义规模浩大，凌安县境内劳工尽数参与，于夜晚夺走看守武器，凡看守者尽数枭首。

  县军赶至之时，义军士气如虹，凭借人数的优势，一举击溃县兵，杀入凌安县内，裹挟流民无数，声势浩大。

  武州州牧闻之，大惊失色，一面封锁信息，一面抽调军队，加以镇压。

  义军为首者陈秋生起于微末，却不失才智，只留少数兵马留守县城，余者尽数撤往山野，

  在数次伏击后，陈秋生率领的义军竟隐隐有几分尾大不掉之势，惹得武州州兵久战无果。

  同一时间，义军集中主力，沿运河工程一路攻打，所过之处，监工闻风而逃。

  天下苦运河久矣，短短一月的时间，各路起义席卷整个武州，

  九月，武州十二郡沦陷，只余六郡仍处在州府的控制之下。

  十月，武州境内的消息经难民传入各州，汇往朝廷。

  十一月，武州全境失守，起义扩大至整个运河，运河全线停工，明临帝国境内叛乱四起，核心九州中五州爆发起义，整个帝国彻底陷入战乱之中。

  ……

  青州，皇宫，金銮殿。

  沉重到让人窒息的气息弥漫在整个大殿，所有的朝臣都低着头，整个大殿鸦雀无声。

  龙椅之上，脸色极其难看的东方明月狠狠的将奏折摔在了地上，也不说话，就这么环视着群臣。

  一时之间，偌大的朝堂，上百余人竟无一人敢同愤怒的东方明月对视。

  直到东方明月的耐心快要用完之时，站在最前方的老丞相杜安民才上前一步，拱手道。

  “陛下，当务之急是遣大军镇压叛乱，叛乱声势浩大，扩张速度远超设想，绝不可任其继续扩大，

  正值用人之际，当下当以镇压叛乱为首务，不宜于朝堂之内大动干戈，

  至于那些引发了叛乱的该死之人，臣以为当施以雷霆手段，先拿首恶，其余人等，待平定叛乱后，再审不迟。”

  望着同自己对视的杜安民，东方明月的瞳孔化作银白，冷冽的目光直入人心，缓缓的扫过朝堂的每一个角落。

  凡是被目光所过之人，都止不住的颤抖起来，好似所有的秘密都在这一瞬间被人看透。

  下一瞬，鲜血喷涌，溅洒在朝堂的地面和墙壁之上，

  十几个参与了运河贪腐事宜的朝臣被瞬间枭首，十几个头颅滚落在地。

  尸体倒地的瞬间，所有的朝臣同时跪倒，颤颤巍巍，诚惶诚恐，恐惧之情溢于言表，生怕下一刻厄运就会降临到自己头上，在恐惧之中丢了性命，

  整个朝堂陷入了死一般的寂静，隐隐之中更是有几分腥臭的味道在大殿之中弥漫，死亡的气息在大殿之中蔓延。

  没有去管那些在自己面前失态的朝臣，也没搭理那些口呼陛下饶命的胆小之人，

  东方明月的声音愈发冰冷，带着无尽的杀意。

  “传朕旨意，即刻征召天下诸侯，共同平定叛乱。若还有人胆敢肆意妄为，将手伸得过长，妨碍运河修建工程者，今日这些尸首便是他们未来的结局！”

  ……

  御书房，仍未消气的东方明月静静的坐在桌前，奏折被撕成数份，零散的散落一地，周身似有无尽的寒潮升起。

  “怎么敢的？他们怎么敢的？这群混账玩意！”

  怒骂的声音让一旁的洛蝶都没敢上前，哪怕是洛蝶都不敢在这种时候去招惹自家师父，

  她已经记不清东方明月有多久没有这般愤怒过了，只知道上次这般情况，还是自家师公失约，没能在约好的时间回来，

  即便是那次，东方明月也没这般的愤怒。

  夕阳缓缓落下，斜月升上枝头，直到东方明月站起身来走到窗边，揣摩着东方明月心思的洛蝶才小心的凑到一旁，小声道。

  “师父，可要徒儿我去走上一遭，诛了贼首，平了这叛乱。”

  许久，洛蝶都没能等到回应，再次抬头时，洛蝶清楚的看到东方明月眼中的悲哀与无力，那往日深邃平静的瞳孔中是说不出的疲惫。

  抿了抿唇，洛蝶想要说些话去安慰自己的师父，却又不知道该说些什么。

  她的师父真的很好很好，所有的一切都做到了最好，

  但总有这么一批人干着最为恶毒的事情，让师父全部的努力付之东流，

  这世道怎会如此，怎会有如此之多的恶人，怎能如此之贪婪，如此恶毒。

  直到东方明月有些沙哑的声音再次响起，

  “若局势进一步扩大，我会亲自出手。

  此事因运河而起，要脏也是脏我的手，蝶儿你就不必再管了。

  一群可怜人罢了，走到这一步，回头的路早就没了，因我而起，自然由我亲自去解决。”

  “师父……”


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