刘敞自几年前被王莽放归舂陵，逃得一命后，身体便一日不如一日。如今久卧床榻，眼看时日无多，但其见识和眼界并未消磨。

  刘演和刘敞闲话几句，心思通透了许多，也知道假死脱身之计十有八九是刘玄外祖何隆谋划。

  而刘演看着命不久矣的族叔，心中不禁有些黯然。

  今日他与刘嘉来至刘玄宅中，见到一众家小披着麻带着孝，容色暗淡，都只交头接耳小声说话，不敢高声喧哗，唯恐惊吓了老夫人。刘演心头顿时又涌上一种难言的惆怅。

  待两个走至正堂门口，刘玄之妻张氏已经迎了出来。

  她眼睛红肿，面容凄然，头上系着一块白布。

  “叔母可还安好？”刘演看着双眼红肿，神情憔悴的张氏当先开口道。

  “有劳两位叔叔挂怀，昨晚君姑服下汤药，安睡一夜气色已自转好，只是....。”张氏强打精神，一句还还未说完便又潸然泪下，顿时泣不成声。

  刘演和刘嘉两个男儿汉，安慰一个哭泣的女人实在不拿手。又因为知道刘玄乃是假死，两人生硬的劝慰张氏几句，便一同来到正堂坐下。

  三人于正堂坐定后，刘演开口道：“嫂夫人莫要忧思太甚，当以身体为要。圣公尸身已遣人手寻访去了，不日便有消息。丧葬之事暂且不急，有我们族中兄弟一力支应，嫂嫂不必忧心挂怀。”

  “如今刘氏倾危，群小猖獗，数年前族兄刘显身陷大狱，州郡竖子役夫等辈怀图不轨，恣意侵凌我刘氏，以至族兄惨死狱中。而今叔父已被羁押数日，县府大狱实乃虎穴之地，如果拖延下去必遭摧折，性命也只在顷刻。当务之急乃是如何救子张叔父脱离牢笼。”

  刘伯升的这一番言语，只让张氏内心纷乱如麻。自从君姑卧病，昨日又闻良人横死后，她已如木偶一般浑浑噩噩，只提着一口气支撑。也早把君舅刘潭羁押在狱之事自动忽略了！

  而当刘演再次提起此事，张氏顿觉天昏地暗，仿佛周身气力被抽空一般差点瘫倒在地，口中只顾喃喃着“如何是好，该如何是好......”几个字样。和刘玄当日闻听父亲羁押下狱如出一辙！

  刘演和刘嘉对望一眼都叹了一口气。暗自腹诽刘玄一个人逃往平林躲清静，留下自家妇人受此煎熬，实不是大丈夫所为。

  而端坐未言的刘嘉看着张氏黯然憔悴的模样，有些不忍，欲言又止几次，最后还是忍住了。

  他和刘演交换一下眼神，开口道：“嫂嫂，逝者已矣还当节哀顺变。然生者尚在，叔父困陷牢狱如不及时营救，性命只怕难以保全，圣公于九泉之下更难瞑目。”

  “我看那游徼虽是猖狂，不过仗势欺人之鼠辈也。而我刘氏倾颓，势在尘埃之中，游徼所做所为亦不过邀功媚上，籍此显名尔。如今圣公客死他地，游徼发难之由便也无处着落。而那郡县诸吏皆是贪财之徒，如若许之以财利，或可换得叔父一条性命。”

  刘嘉说罢，却见张氏只是愣愣的发呆，刘演见状便接言道：“嫂嫂，嫂嫂，此事不可拖延，迟则生变，还请及早决断才是！”

  刘演的几声催促，这才让张氏回过神来。她正正身子悠悠的吸了口气，开口道：“近日家中祸事横生，弄出许多狼狈，让两位叔叔莫见笑了！”

  “我乃一介妇人，几日来惊惧恍惚，早已没了方寸。适才所言赎救君舅之事，还请两位叔叔做主。平日里家中一应大小具是君舅与我夫打理，如今有多少钱财我也不知，等点算清楚都拿出来送与游徼，救君舅性命吧！”

  这张氏到底见识少了些，区区些许浮财，怎能满足得了郡县中大小官吏胃口。

  刘演见张氏不明白其中厉害，便又开口道：“嫂嫂，游徼敢青天白日抓拿我刘氏宗人，身后必有所依仗。而其所依仗之人，无非县令与那郡中主事者。此皆贪得无厌之徒，这些钱财只如杯水车薪怎能让其罢手。如若敲骨吸髓施展起手段来，子张叔怕还要受些苦楚。”

  “嫂嫂，做事须做彻。势关子张叔父性命，非重利不足以消弭祸患。不如舍下心将家业变卖，只留度日之产。所得钱财尽与那鼠子鄙夫，免得其再生觊觎，凭添许多是非。”

  张氏听罢不禁悲从中来，期期艾艾的哭了几回，心中没有计较，最后起身让刘演和刘嘉在堂中稍坐，转身走入后堂。

  不到片刻功夫，张氏复又转出，手中却多了几样东西。

  她将其放在案上，开口道：“伯升，我乃闺中妇人没甚见识，也不好抛头露面。这些是家中所藏地契，你且收下，替我寻个主顾卖换铜钱赎救家君性命。”

  说罢，张氏盈盈向两人施了一礼，又道：“诸事繁芜，家中孤儿寡母实难操持。烦劳两位叔叔多多挂心，等风波落定之后再行谢过。”

  刘演和刘嘉见张氏遥施大礼，具都起身还礼道：“嫂嫂莫要见外，圣公乃是同宗兄弟，子张叔父又是长辈，我等岂有作壁上观的道理。”

  两人将张氏劝住，又说了几句宽慰的话。刘演便将地契收起揣入怀中同刘嘉起身告辞，转身而去。

  张氏将两人送出院门，收敛了脸上凄容，把头上白布解下走回内堂照看老夫人病情。

  而刘演和刘嘉则回到家中，将怀中地契拿出，商议刘玄的这几顷田地该如何处理。

  细想同宗之人如今日子都过的潦倒，即便有那闲钱的，这个时节也出不得头，只怕惹来非议弄得个趁人之危，重利轻义的名声。

  而事出仓促，一两日间便要寻个大户将这几顷田地出手，倒也成了难事。

  刘演和刘嘉大眼瞪小眼，一时没有主意。恰好有几位食客走来手中抱着酒坛，寻他二人饮酒作乐。

  刘演便将心头事放下，且先喝个痛快再说！


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