回到会馆的寝室。

　　白贵看着刘学裕给他赠送的墨宝，挑了几件贵重的，留了下来，其他的都送到了昆仑镜中，立刻选择兑换，不多时，就多了几千万的资金。

　　价格有些低了，不过他想了想，也是明白了。

　　一些字迹被后世能证实的，自然价高，但一些存疑的，价格就不会有那么贵。相应降低一些。毕竟字画这种东西，价值大多是名人附加的。

　　至于如此会不会惹刘学裕不快，这也没什么好担心的，赠给他的墨宝，也是让他练习书法，和朱先生赠送的意义不同，再说他卖的也是那些不珍贵的墨宝，价值意义不大。

　　隔了几日。

　　传了留日特约五校考试的消息。

　　“美和兄，如果考核不成功，也无须担心，大不了自费留日，到时候只要在学校表现优秀，也能转为官派生……”

　　吴怀先安慰道，暗地里表明了，如果没考过，去留日后，就由吴府负责他的学费，吴府还不差这一点钱。

　　他提到了，自费生是可以转变为官派生的。

　　只不过自费转官派，仅仅适用于正经途径留日的学生，这需要清廷的官员带领留日生到驻日监督处接洽的。要是自己前去留日，东瀛学校是不允进学的。还有一点是，不管是学文科，还是理科，都可以自费，但是军校生只能是官派，如果自费，抓到后论罪处置。

　　另外，清廷到北洋，大致类似于隋朝和唐朝的关系，有着一定的继承。所以哪怕清廷覆灭了，这官派生的名额到北洋期间，也是极为吃香。

　　“怀先兄不必担心，我素来博闻强记，日文已经惯熟，西艺也是涉猎，区区考核还不至于难倒我……”

　　白贵不以为意道。

　　吴怀先和刘明达听后，也是点头。如果连白贵这个三元秀才都无法通过考核，那么这考核得难成什么样子。他们这一番话也是为了让白贵安心，对白贵的实力还是相信的。

　　考试在沪市衙门中完成，总共三场。分别测试了中学基础、西艺、日文。考题的难度颇大，不过这是对于一般的学生来说，对于白贵这种精挑细选的选手，考核游刃有余。

　　前年驻日大臣杨枢和东瀛文部省约定的特约五校计划，是每年考核选拔出一百六十五人留日。这一百六十五人中的六十五人分配给第一高等学校，二十五人分配给东京高等师范学校，四十人分配给东京高等工业学校，分配二十五人给山口高等商业学校，十人给千叶医学专门学校。

　　这五所高等学校，都是大学预科，其中以第一高等学校（简称一高）最好。

　　按照东瀛的学制，是唯有第一高等学校的毕业生是能直接进入东瀛最高学府东大的。

　　让白贵稍稍吃惊的是，在他早有准备的情况下，只考了第七名，一些文科的题目比较主观。不过这和科举不同，考前考后也无碍，只要前六十五名，都能进入一高。

　　……

　　约等了半个月，其他省份的留日生陆续前来。

　　他们这些留日生，大约有近五百左右人数，被驻日监督处的驻日公使领着，从沪市乘上了轮船，远赴东洋。

　　沪市和东瀛距离最近的长岐县，仅有八百公里。

　　嘟嘟嘟……

　　传来蒸汽轮船的汽笛声，白贵和一众留日的留学生看着离他们越来越远的黄埔江岸，面色复杂，等稍远了一会，再也看不到对岸，只剩下海阔碧蓝，他们也回到了船舱。

　　这是一艘清国商船，所以他们的待遇还是可以。

　　每日的吃食，官派生虽说无须付费，但是吃的也只是一些较为简单的菜蔬。

　　白贵还是多给了几枚银元，确保这几日的吃食不错。

　　过了大概四日左右，就到了长岐县。

　　蒸汽商船开进了轮渡，等过了约莫一两个时辰，他们才下了轮船。在长岐的渡口处，有专门负责招待他们这些留日生的驿站。

　　驻日公使很开明，让他们这些留日生可以长岐附近逛上半日，等到日落后，回来就可。

　　“这是空海和尚离开时刻下的生无涯三个字。”

　　他们刚离开现代化的渡口，就到了一处东瀛的古迹，白石雕刻着一个和尚，而和尚则蹲在地面，用刻刀对一块青石刻下了三个字，刻字里沉浸着已干的红色油漆。

　　应该是近代刻的。

　　一些东瀛人见到他们三人结伴而来，很热情的说起了这古迹的由来。

　　“生无涯……”

　　“应该是出自《庄子》的养生主中的‘吾生也有涯，而知也无涯’。”

　　白贵也看过道书，对老庄的书，基本上大多读书人都会看的。

　　他说完后，几人神色复杂。

　　空海和尚是遣唐使，当年东瀛派遣到长安的遣唐使，远渡重洋，海上的风浪大，不像现在这么安全，所以去一次，能生还的几率只是百分之四十左右。

　　而空海和尚留下这一句“生无涯”，意思就是我的生命是有限的，但是知识是无限的，所以我甘愿付出自己生命，去长安寻求知识。

　　“人生代代无穷已，江月年年望相似……”

　　吴怀先幽幽叹道。

　　几人在临近的食肆中吃了一些东瀛的小吃，是鱼丸，挺便宜的，他们此行前来，也在沪市的银行换了一些日円，大约用了一钱铜币。

　　东瀛此刻的硬币，有金币、银币、铜币三种，价值不一，其中以铜币最贱，分为五钱铜币、二钱铜币、一钱铜币、半钱铜币、一厘铜币。

　　根据《新货币条例》，货币以“圆”为名称，为基本货币单位，钱和厘只是辅助货币单位，一圆=100钱=1000厘。

　　早就废了幕府时期的各种各样的藩札。

　　此时的日円和后世不同，这时的日円对标美元，大约两日円等于一美元。

　　“多谢款待了。”

　　入乡随俗，看到鱼丸店离开的几位顾客这么说，白贵几人也就模仿起来，这些小常识……其实他们在平日里的东瀛风俗中都有看过，但真正做起来又是另一回事。

　　这样看起来，貌似东瀛才是礼仪大国。实则不然，越是世俗化的社会，越是会减少一些不必要的礼节，不必妄自菲薄。

　　主持鱼丸店的是一个老婆婆，大约六七十岁吧，身材矮小，只有他们的一多半高。

　　老婆婆回礼，几人点头，穿过纸隔扇，走出了鱼丸店。


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