丁氏跟几位嫂子紧紧地挽着对方的手，不停地叮咛跟在她们身后的小女孩儿要紧紧跟随，不要迷路，最后满脸庆幸地说道："还好我们没带着小孩儿来，要是今天这儿人山人海，把孩子弄丢了可怎么得了啊？"

  杨大嫂也附和道：“就是嘛！我婆婆听说这里有免费的点心可以吃，硬是逼着我把虎子给带来，我公公也跟着起哄，非要我把他也带来，真是把我逼得快没辙了。好在我家那位把孩子哄住了，留在家里，否则孩子要是真走丢了，我可怎么活呀！”

  “既然孩子已经在家了，咱们也不能掉以轻心，大家都要紧紧地跟在一起，手拉着手，千万别走散了。”刘氏大声提醒道。

  夜幕降临，街道两旁挂满了五彩斑斓、形状各异的灯笼，琳琅满目，令人目不暇接。

  在一片广阔的空地上，我们看到了一个搭建得整整齐齐的台子，台子上面摆满了各种各样的美味点心和新鲜水果。

  在这个台子的最前方，摆放着一张精致的香案，香案上面放置着各式各样的茶水、美酒、新鲜水果等等，还有一个漂亮的花瓶，里面插满了娇艳欲滴的鲜花和红色的纸条，花瓶前面还摆放着一个小小的香炉。

  原来，这是当地人为了向织女祈祷而特意准备的。

  那些年轻的女孩子们，她们来到这里，都是为了祈求能够拥有更多的智慧和精湛的手工艺技巧，同时也希望能够找到一段美好的婚姻伴侣；而那些已经结婚的妇女们，她们来到这里，则是为了祈求能够早日生下健康聪明的孩子，并且希望自己的家庭能够子孙满堂，幸福美满。

  然而，九娘却只是纯粹地来凑个热闹而已，因此她并没有带任何东西过来，只是挽着楚东阳的手臂，静静地站在旁边观看。

  她们一个个排队走到香案下面的木板前，把自己亲手制作的刺绣作品或者手工制品放在那里，然后双手合十，恭敬地跪下来进行祈祷。

  就在那一刹那，九娘瞥见冷肃目不转睛地盯着前方一个面容姣好的小姑娘。看到此景，她情不自禁地，也随即，轻轻拍了拍她的丈夫楚东阳，低声说道："相公啊，你瞧，那是不是我们的好友冷肃呢？他怎么那样注视着那位小妹妹啊？这眼神似乎有点儿不对劲呀，他们难道是旧相识吗？"

  听罢妻子的话，楚东阳抬起头来，目光落在冷肃身上，他也不禁皱起眉头，心中暗忖：“难道说，那个小姑娘就是冷肃一直在寻找的那个人吗？”

  当那位小姑娘完成跪拜仪式后，缓缓向他们走来，楚东阳眯缝着双眼，仔细打量了一番，顿时愣住了，这个女孩的面孔为何让他感到如此熟悉呢？

  就在他琢磨不定的时候，耳边突然传来九娘惊讶的声音："哎呀？我怎么感觉这位姑娘跟祥瑞居的孟老板长得有点像啊？”

  楚东阳的眼睛亮了起来，原来如此，怪不得他看着这个小姑娘的脸总觉得有种似曾相识的感觉，原来跟孟林瑞真的有七八成像呢！

  可是这个小姑娘跟孟林瑞究竟是啥关系呢？难不成是他的亲妹妹，或者是宝贝闺女？

  九娘仔细地观察了一番那个少女，眼尖的发现了她戴在耳畔的耳坠，立刻感到十分震撼，她激动地抓起楚东阳的胳膊，低声说：“你瞧，这位肯定是孟老板的女儿！你看看她戴的那个耳坠，不就是上次孟老板拿来让我帮忙做的那对吗？”

  记得上次孟林瑞送来了一块玉石，请九娘帮忙雕刻成百合花，作为他女儿出阁时的贺礼。九娘虽然收了他三千两银子，但心里总觉得有些过意不去，于是就把几颗碎玉石雕刻成指甲盖那么大的百合花，拿到首饰店去加工，最后做成了一对耳坠，一并交还给孟老板。

  如今这个小姑娘戴的正是那日九娘亲手制作的那对耳坠，再加上她与孟林瑞有七八分相像，毫无疑问，她肯定就是孟林瑞的女儿无疑了。

  九娘忍不住深吸一口气，嗫嚅地说：“孟老板的宝贝女儿已经被预定下嫁，马上也要成为新人妇啦，而冷肃这兄弟怎么...”

  如果冷肃对那位女孩动心的话，那可真就是太可惜了。

  楚东阳轻轻一挥手，叫来了一个名叫“绝杀”的手下，悄声安排：“你去了解一下祥瑞居的孟老板到底有几个女儿，分别跟哪家订了婚约。”

  “好的。”那个手下恭敬地回答，然后立即跳上屋顶，转眼间就消失得无影无踪。

  九娘的视线始终停留在冷肃和那位女孩之间。

  “姑娘，咱们礼拜完了就赶紧往回走吧！”那个漂亮姑娘身旁的两个丫鬟轻轻地拉着她的胳膊说道。

  “您们俩不是都亲手做了个小香包带过来了吗？我就在这儿等着你们，你们俩也去拜拜吧。”姑娘的嗓音甜美动人。

  “可是……”这两个丫鬟心里有点儿想试试，但环顾四周都是拥挤的人群，于是咬咬牙，说：“这儿人太多了，太乱了，我们还是别拜了，先回家吧！”

  “这么好的机会可不多见啊，快去吧！我会在这儿等你们的，你们快点回来就是了！”姑娘笑起来真的很迷人。

  “姑娘……”两个丫鬟还在犹豫。

  “快去吧！”姑娘轻轻推了她们一下，微笑着催促道。

  两个丫鬟犹豫片刻后决定往香案方向走去。

  九娘在纠结是不是也要上前聊几句时，突然发现冷肃已经悄无声息地来到了那位姑娘旁边。

  冷肃手里握着一个长方形的小木盒子，面无表情地看着她，整个人散发出一股冷酷的气场：“给你！”

  那小姑娘显然是被吓得不轻，当她看清眼前的那个人时，立刻脸色一变，显得有些生气和无奈：“混蛋，把它拿开！”

  冷肃听了这话，脸色变得更加阴沉，语气冰冷地说：“我已经告诉过你好几遍了，那天老娘不是有意去偷看你洗澡的，而是因为走错了路才误闯进你的房间的，你到底要我解释多少次才能相信呢？而且，从今往后，你也别再叫我混蛋，不然的话……”

  “不然怎么样？你还能杀了我不成？”那小姑娘的怒火越烧越旺，她抬起头来，用挑衅的眼神看着他，一副根本不怕他会动手的样子：“混蛋！混蛋！混蛋……”

  “孟！梓！婳！”冷肃咬紧牙关，感觉到周围的人都在盯着他们看，于是他努力压制住自己的怒火，深深地吸了一口气，然后强行把手中的长方形小木盒子塞到了她的手里，语气坚定而霸道：“拿着！如果你敢把这个东西扔掉，你就等着瞧吧！”

  冷肃说完这句话后，身体一晃，瞬间就消失得无影无踪了。

  孟梓婳紧紧攥着那个小木盒子，脸蛋儿一阵子红一阵子黑的，把盒子给打开发看了一眼，然后直接掉头，用眼角的余光不小心扫到某个地方，突然一抬手，把盒子给扔得远远的。

  “小姐！”孟梓婳的那两个丫鬟跑过来了，刚巧看见她还好好地站在那儿，脸蛋儿红扑扑的，她们俩赶紧跑到她身边，说道：“我们还是快点回家吧！已经出来好长时间了，老爷和夫人肯定都急坏了。”

  “嗯，走吧！”孟梓婳点了点头，然后假装无意间又往某个方向看了一眼，带着两个丫鬟就这么走了。

  九娘冲着楚东阳使了个眼色，刚才冷肃和那位孟小姐的对话，他们离得很近，所以听得一清二楚。

  九娘心里想，这段话的内容可真够丰富的啊！

  流氓？偷看人家洗澡？

  冷肃竟然在孟家做过这样的事吗？

  可是那孟小姐虽然立马就把木盒子给扔掉了，但她偷偷把东西塞进口袋的小动作却被九娘给瞧见了。

  九娘忍不住挑了挑眉毛，指了指刚刚孟小姐扔掉木盒子的地方，对楚东阳说：“老公，我们要不要去看看冷肃那家伙怎么样了？”

  冷肃那傻小子现在说不定正在地上找东西呢！

  楚东阳揉了揉额头，轻轻叹了口气，说：“算了，不去了。”

  “嗯哼，那咱们就安安静静在这儿等等待大家都参拜完织女之后，再来享受那些免费提供的美味茶点和精致的巧果儿吧。”九娘紧紧地挽住了楚东阳的手臂，面带微笑地轻声说道，目光却禁不住瞟向了那位看起来颇为严肃的冷兄弟。

  "九娘，你是不是觉得有点累啊？要不我帮你找个地方坐下来休息一下吧！"由于排队等待参拜的人群实在是太过拥挤，一时半会儿恐怕难以结束，楚东阳出于对九娘身体状况的关心，于是他抱起九娘轻轻一跃，来到了旁边的大树之上，为九娘找好了一个舒适的座位。

  "相公，你说我是不是应该也学习一些武功呢？"九娘此刻对于像楚东阳这样身怀绝技的武林高手充满了敬佩之情，她希望自己能够像他们那样，出门无需乘坐马车，遇到危险也不必惊慌失措。虽然她并没有期望自己能够达到楚东阳那种超凡入圣的境界，但至少学会一些轻功之类的技巧，以便在遇到无法应对的敌人时可以迅速逃离现场。

  "学习武功可是件辛苦活儿哦！"楚东阳仔细端详了一番九娘，然后认真地回答道："你要是真的想学的话，那就告诉我你到底想用这些武功来对付谁吧！"

  九娘闪烁其词地瞥了楚东阳一眼，说道："要是哪天咱俩拌嘴了，我可没点儿功夫傍身，那不就得让你一个指头给捏死了吗？所以你还是得教会我轻功才行，那种跑起来飞快的轻功，就算我打不过你，起码我还能跑得掉呀！”

  楚东阳深沉的目光紧紧盯着九娘，表情无比坚定的回答：“久久，永远都不会有那么一天！我决不会和你争吵，更不会对你动粗。”他接着补充道：“而且就算你学会了武功，我也绝不会允许你从我身边逃走，这个念头你最好连想都不要想！”

  九娘惊讶地看着楚东阳，然后伸手在他的脸上轻轻捏了捏，笑着说：“我只是跟你开个玩笑而已，你怎么就当真了呢？你这人真是一点儿幽默感都没有！别总是绷着脸，那样子真的挺吓人的。来嘛，相公，笑一个！”

  楚东阳的脸被九娘捏得有些变形，但他的表情依然严肃，语气诚恳的说：“久久，我说的都是真心话，没有半句虚言。无论将来遇到什么事情，无论是谁的过错，如果你感到愤怒，尽管对我动手，我必定不会还手。但是，你必须答应我，绝对不能逃离我，不能离开我！”

  九娘脸上的笑容瞬间凝固住了，她疑惑地看着楚东阳，问道：“你真的不会还手吗？万一我真的气急败坏，拿起刀砍你的脑袋怎么办？你应该清楚，虽然我不懂武艺，但我玩刀可是很厉害的，一刀下去，你的脑袋可能就要开花了。”

  楚东阳毫不犹豫地点了点头，肯定地回答：“我保证，我绝对不会还手。”

  心里不禁微微一震，不知自己到底做了多么离谱的事情，才会让她如此生气，竟然用这么重的力道……

  九娘突然笑出声来，轻轻地揪住楚东阳的耳朵，责备道：“你这个木头人，是不是傻呀？我都要拿刀砍你了，你怎么还不反抗呢，等着被杀吗？”

  “如果能让久久生这么大的气，对我有这么深的恨意，那一定是我做了不可饶恕的事情！”楚东阳深深地看着九娘，眼神深邃，眼中包含了太多复杂的情感，让九娘一时之间难以理解。

  九娘愣住了，心里突然涌起一股心疼，还有一丝丝的甜意。

  她捧着楚东阳的脸，温柔地说道：“要是你真的做了什么不可原谅的事情，你就赶紧逃走吧，千万不要傻乎乎地站在那里让我砍。就算我砍了你，我也会后悔的，因为你实在太好了……”

  月光洒下来，落在树上，还有下面温暖的橙黄色灯光照射过来，夜晚的微风吹动树叶，树影映在他们的脸上，忽明忽暗。

  患得患失。

  楚东阳紧紧地握住她的手，久久也没说出一个字。

  祭祀的活动结束得很快，大伙们纷纷结伴上台领取茶点以及那些精美的巧果儿。

  九娘轻轻地拍了下楚东阳的肩头，示意他看向台子上的人群说：“相公啊，咱们也该走了哦！”

  楚东阳微微点头，亲昵地将自己的脸颊靠在九娘脸旁，柔声道：“待会儿要多吃点儿啊！今天晚上你吃得太少了。”

  “嗯嗯！”九娘笑着回应，紧紧搂住楚东阳的脖颈，两人一同跳到了下方的台子上。

  “九娘，快过来跟我们站这儿！”芸娘与村子里的其他少女和妇女们都站在一块儿，看到九娘过来，热情地向她挥手示意。

  九娘环顾了一圈长长的队伍，毫不犹豫地挤进了芸娘的队伍中。

  领完了巧果儿之后，九娘满脸笑容地走到楚东阳面前，把手中的食物递给了他：“相公，你试试这个味道如何！”

  楚东阳拿起一颗桂圆，细心地剥掉外壳后放进了九娘的口中，微笑着问道：“好吃吗？”

  九娘眯缝着眼睛，满意地点头回答：“甜甜的！”

  接着，楚东阳又剥开一颗花生送入九娘口中，然后提议道：“找个地方坐下慢慢品尝吧。”

  九娘抬头看了一眼刚才坐过的那棵大树，眨巴着眼睛说道：“不会还要爬上去吧？那上面有蚂蚁，还是算了吧。我出门前特意带上了银子，要不咱们去茶楼坐坐？”

  自从来到这里生活已经过去几个月了，每次去镇上都只是匆忙采购，然后赶紧回家，还从未去过茶楼或酒楼呢！

  楚东阳环视四周，最后对九娘点了点头，肯定地说：“那就走吧！”

  附近正好有一家茶楼。

  楚东阳二话不说，抱起九娘就跳到了楼上，刚好在靠近窗户的地方找到了一张空桌子，立马把她放下来坐好。

  晚上这家茶楼生意简直爆火，十几张桌子全都坐满了客人，他们坐下以后还等了好一阵子，那个小二哥才跑过来问：“两位客官，想要点儿啥？我们这儿的茶点可是桃源镇上最美味的哦。”

  九娘想了想，然后说：“给我们上两碟你们的招牌点心吧，再来一壶西湖龙井茶。”

  “得嘞！两位客官稍等片刻，一壶西湖龙井和两碟招牌点心马上就送到！”小二哥大声吆喝完，就赶紧去忙别的桌子了。

  九娘好奇地从窗口往下望，突然听到了一个惊讶的声音：“东阳兄弟？九娘？”

  九娘回头一看，竟然是孟林瑞！

  九娘和楚东阳互相看了一眼，心里忍不住偷笑起来。

  楚东阳朝孟林瑞点了点头，算是打过招呼了。

  九娘则笑着说：“孟老板，真是太巧了！”

  “你们来镇上也不告诉我一声，我好请你们去酒楼搓一顿啊。”孟林瑞笑着说：“对了，怎么没看到冷肃兄弟呢？他上次拜托我帮他买个发簪，现在我已经买到手了，但就是没见到他人影。他来了吗？要是来了的话，我正好把发簪给他。”

  九娘打量着黄金酒楼门口的夜市，轻轻地勾起了一丝微笑，说道：“今晚上镇上都这么热闹有趣，冷肃兄弟怎么可能不来这儿尽兴一番呢？

  只不过现在还真不清楚他在哪个角落里玩耍呢，说不定要花些功夫才能找到他人！话说回来，冷肃兄弟是不是拜托孟老板购买了某样首饰，准备作为礼物送给姑娘呢？”

  孟林瑞微微点头，从容地取出一只精致的小锦盒，轻轻地揭开盒盖，将其送到九娘眼前，缓缓地说：“……之前我特意请了玉器行的工匠师傅定制了一整套玉石饰品，就在前几天，冷肃兄弟来找我帮忙购买木炭的时候，玉器行的伙计正好把这套玉石饰品给送过来了。

  冷肃兄弟一看到那枚玉簪就特别喜欢。哈哈，如果是别的东西的话，我倒可以大方地送给冷肃兄弟，但这套玉石饰品可是我专门为我女儿定制的，所以我只好再去玉器行订制了一枚……”

  九娘仔细端详了一下躺在锦盒里面的那枚玉簪，造型独特，简洁而优雅，的确非常漂亮。

  难道冷肃真的打算把这枚玉簪送给孟家小姐吗？

  “孟老板啊，您家到底有几个女儿呢？刚刚在大街上我瞅见了一个女生，咋瞅咋像您家的姑娘，她带的那对耳环跟我之前用碎玉石琢磨的那对简直一模一样……”九娘边笑边讲：“那个女孩子啊，穿着打扮都显得特别优雅高贵，肯定是那些镇上富有人家的千金咯。”

  孟林瑞哈哈大笑起来：“我家只有一个闺女，今儿晚上她也被邀请去参加那个七夕节的聚会。所以啊，九娘你在街上见到的那个人说不定是我家宝贝女儿梓婳哦。”

  “孟小姐真的是气质非凡，长得也是美若天仙。”九娘笑着称赞道，还不忘问：“上次听孟老板说孟小姐快要结婚了，不知道哪位幸运的小伙子能娶到这么漂亮的孟小姐呢？”

  本来楚东阳已经派手下去查了，估计很快就能得到消息，但既然碰到了孟林瑞本人，九娘觉得不如直接问问他好了。

  “她未来的丈夫可是京城的柳家。”孟林瑞满脸幸福地笑着，看着楚东阳说：“就是那个工部的柳大人，东阳兄弟你应该听说过吧？她要嫁给柳大人的长子，柳元清。”

  九娘愣住了，原来是嫁入豪门啊！一个商人的女儿竟然能嫁到京城，而且还是朝廷官员的儿子，怪不得孟林瑞笑得眼睛都快看不见了。

  楚东阳轻轻地皱了下眉，但没过多久就把眉毛舒展了开来，脸上露出了笑容并向孟林瑞点了点头说："我听说过您说的那位柳大人，但其实我还没有见过他本尊哦。祝贺孟先生和柳大人成为了亲家！"

  哼，他当然知道这位工部的柳述羽柳大人啦，说不定连人家有个脆弱不堪、瘦骨嶙峋的大儿子都知道呢！

  孟林瑞笑得这么开心，是因为成功跟朝廷官员攀上了关系，还是因为他的宝贝女儿嫁入了豪门感到特别兴奋呢？他知不知道他的准女婿其实是个病怏怏的人呢？

  楚东阳眼神深邃地看了孟林瑞一眼，然后默默地拿起刚泡好的西湖龙井，一口气全喝完了。

  九娘坐在楚东阳旁边，正津津有味地吃着一块花生糕，她瞟见楚东阳喝茶的架势，差点被呛到了。

  "老公啊，这可是茶水，不是酒啊..."九娘忍不住抽了抽嘴角，一口喝掉一整杯茶，这简直就是把茶当酒在喝嘛！

  楚东阳放下茶杯，拿起茶壶又给自己倒了一杯，表情严肃得像在做什么大事似的："我有点口渴。"

  "那你要不要换一壶凉茶试试看？"九娘边说边指了指楚东阳手里的茶壶，满脸疑惑地问："这个...难道不烫手吗？"

  刚刚泡好的茶水，还热气腾腾的，怎么可能不烫手呢？


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