听到这里，周文清心中一震，但很快就恢复了平静。

  他心里明白，司徒瑾不会无缘无故提起这件事，肯定是有什么目的。

  但是，他不能轻易表露出来，只能装作不知情的样子回答道。

  “司徒大人，我与夫人的长姐仅有一面之缘，清水县虽然小，可我确实并未见过。”

  说完，周文清深深地看了一眼司徒瑾，想要从他的表情中看出一些端倪。

  只是他心中仍然是紧张的，那些他极力隐藏的过去，无论如何都不能暴露人前，若是被人知晓他杀了亡妻，只怕舆论于他，更是不利。

  他从来都是趋利避害的性子，所以凡事只管谨慎。

  司徒瑾只是微微一笑，啧啧一声，俊脸甚是好奇的询问。

  “若是这样可就奇怪了，京城近来的谣言四起，说是你与付小姐是旧相识，且曾有一段情谊呢。”

  周文清脸色控制不住的僵硬起来，他方才知道付清宁也是清水县的。

  若不是万卿卿已经死了，这一刻，或许他有些想猜测，付清宁就是万卿卿。

  只是，付清宁的目光陌生，冷然，没有半分情愫，那并非是万卿卿。

  他的卿卿眼眸神情，眸中永远都只有自己。

  付清宁与万卿卿，是两个人。

  “丞相大人好歹是朝堂的肱骨之臣，难道也信市井谣言，未免有失分寸，况且付清宁是夫人的阿姐，我与她自是清白的很。”

  周文清语气有些不满，直接回怼道。

  司徒瑾并不生气，他从腰间抽出一把折扇来，语气疑惑道：“流言并非空穴来风，而是令夫人传出来的，周学士不如回去问问令夫人。”

  说完，司徒瑾轻摇折扇，阔步离开了金銮殿。

  他脸上带着笑容，心情倒是不错，关于周文清这位新科状元，朝堂上结交的都是权贵，而这些年来，暗中行事诡秘，算不上正道。

  此人与付家大小姐，恐怕纠葛不浅。

  周文清脸色阴沉的出了宫门，小厮阿奇连忙扶着周文清上马车。

  周文清沉着脸，坐在马车上一言不发。阿奇见状，小心翼翼地问道：“大人，可是发生什么事了？”

  周文清抬头看了一眼阿奇，眼中闪过一丝不耐烦，但还是耐着性子说道：“近日府中有何异常？”

  阿奇想了想，回答道：“并无异常，只是夫人这几日心情似乎不太好，常常一个人发呆。”

  周文清皱起眉头，心中愈发烦躁。他想起刚刚司徒瑾说的话，不禁怀疑起来。

  莫非真如司徒瑾所说，这些流言蜚语真由自己的夫人传出的？

  付雅云的性子从来端庄贤淑，会不会有误会，他也曾深爱付雅云。

  想到这里，周文清的脸色变得更加难看。

  “听说夫人回了娘家？”

  阿奇轻声道，“倒也没有旁的事，只是夫人与老夫人之间有龃龉，后来就匆匆的回了尚书府，当天就回来了，听说夫人和她长姐大吵一架呢。”

  顿了顿，阿奇也将听来的离谱流言说了出来，原来是付雅云怀疑付清宁与他暗中有私情，这才大闹一场。

  难怪，方才司徒瑾会如此说，看来并非是空穴来风。

  想起平日里温柔可人的夫人，周文清有些烦躁，此事若是传出去，他的官途很有可能影响。

  他忽然不想见新婚的妻子，性情烦躁起来。

  周文清神情疲惫的上了马车，原本精心准备的礼物随意的被他扔到了马车的软塌上。

  “大人，我们现在去哪儿？”阿奇询问道。

  “回白鹿书院，这两日就不回府了。”

  “是，大人。”

  阿奇虽然觉得不解，还是听从周文清的话去了白鹿书院。

  而在状元府等待夫君回来的付雅云，自然也是没有等到郎君的归来。

  在听说他去了白鹿书院后，付雅云发了一顿脾气，将新房的摆件统统都砸碎了。

  “周文清究竟想做什么，于我成婚一年，有半年的时间都在忙公务，我才是他的夫人，他怎能如此待我！”

  秀文连忙宽慰道，“听说大人升职了，许是皇上让姑爷去办事了。”

  “打听到了夫君这会在哪儿吗？”

  秀文自是恭敬的说道，“回夫人的话，奴婢打听到姑爷去了白鹿书院。”

  付雅云心中暗暗腹诽，难不成是白鹿书院有小妖精，迷了她夫君的心，若是这样可不行。

  她想要一生一世一双人的情爱，绝不允许夫君纳妾，所以对周文清严防死守。

  “欣儿，替我煲鸡汤，我亲自去书院探望夫君。”

  欣儿恭敬道，“是，夫人。”

  “秀文，将我前两日买来的文房四宝收起来，再准备一些驱蚊的香囊，书院清苦，我担心夫君受罪。”

  付雅云心思缜密的想到，她虽然娇蛮，可对周文清的爱慕之意从未有变。

  秀文不敢多言，说道，“是，奴婢明白。”

  主仆二人将物什准备好了以后便离开了状元府。

  周老夫人看着付雅云离开的身影，终究是有些不满意。

  她就知道，这位大官家的小姐，自然是金尊玉贵，瞧瞧，不过是伺候自己一两日，就开始使性子。

  若只是娇蛮就罢了，还惹的文清如今不回府，只要想到这一点，老夫人心里对付雅云更是埋怨的很。

  *

  秋试结束后，朝廷的大臣更是对白鹿书院予以信任，将自己的孩子送进白鹿书院。

  毕竟，秋试中有十五人入了朝堂，其中有十人都是白鹿书院的学子，因此，白鹿书院的名号也是越发的响亮。

  时卿近来下白鹿书院总是忙到深夜才离开，听闻舒太妃和皇上将来白鹿书院观学子的成人礼。

  而时卿则是和学生完成绣品，以供前来的贵女相看。

  白鹿书院有个供歇息的茶室，每天都有人供糕点，要不就是茶水，味道自然是不错。

  时卿在茶室配制着茶水，先是将糖渍的乌梅泡化，又将茉莉花用茶水泡软，随后将所有的东西，都放进泡开的普洱茶中。

  时卿又加了一点白糖，尝了尝味道，酸甜解腻，倒是好喝的很。

  侍女明月不解问道，“小姐，这是什么茶，怎么奴婢没有喝过，看起来倒是好喝，只是不知味道如何？”

  时卿一眼就看出小馋猫的心思，她倒了一杯茶给了明月。

  “尝尝看味道如何。”

  明月将茶一饮而尽，有些回味无穷的舔了舔唇，别说，自家小姐这茶味道倒是有些特别。

  喝起来平平无奇，然而却是回味无穷，是能和京城最好的茶饮相提并论的。

  “小姐做的茶，当真是好喝，不过您怎么想起来做茶了。”

  时卿却是没有回答，她自然不可能做没有闲事，这茶的用处大的很。

  “随意做做罢了。”

  主仆二人说话间，有人进入茶室，时卿定睛一看，才发现那人是周文清身边的小厮。

  阿奇在茶室寻了很久，也没有新茶，在看到时卿面前的一锅梅子汤时，忍不住眼前一亮。

  “不知这梅子汤，我可取一些吗？”

  明月正要拒绝，就听到自家小姐的声音传来。

  “自是可以。”

  说着，她让明月盛了一壶梅子汤递到了阿奇的面前。

  阿奇当然知道，这梅子汤并不是茶室的，于是主动给了时卿三两银子，算是将梅子汤买下。

  谁知，时卿竟是分文不收，将梅子汤直接赠予，顺便让明月帮忙装了糕点。

  “梅子汤顺手做的，不需要银两，我与你家大人，倒也算是亲戚，不必如此客气。”

  阿奇只能将银子收回，对时卿更是感激的很，这才慢悠悠的回到了周文清休息的住处。

  此时已经月上枝头，周文清却是在小榻上睡着了，他的愁眉紧锁。

  梦中是一大片的海棠花，朦胧的梦境，花海中的少女却是笑的天真无邪。

  她趴在墙上，伸手去够海棠花，才摘到一枝海棠花，却因没有站稳，脚滑的从树上掉了下来。

  少女脸上带着狡黠的笑容，下一秒，稳当的落在少年的怀抱中。

  少年的声音有些恼怒，“万卿卿，你不知道危险啊，从树上掉下来摔死怎么办？”

  少女抱着少年的脖颈，脸上的笑容灿烂，不过十二岁的年纪，就比那一树海棠花还要娇媚。

  “我知道的，不管何时，只要万卿卿遇到危险，文清哥哥都会来到我身边。”

  年少的周文清将俏皮的小姑娘轻轻放在地上，这才发现小姑娘的脚踝已经扭伤了，肿得像个馒头一样。

  周文清心疼地皱起眉头，开始念叨：“你怎么这么不小心啊？下次一定要注意安全知道吗？”

  小姑娘不耐烦地捂着耳朵，撅嘴说道：“不听不听，王八念经。”

  周文清无奈地摇了摇头，蹲下身子，让小姑娘趴在自己背上，然后缓缓站起身来，背着她朝云溪村的方向走去。

  一路上，小姑娘口中哼着欢快的曲调，声音清脆悦耳，宛如黄鹂鸟一般动听。

  “妾发初覆额，老折花门前剧，郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜……”

  这是李白的《长干行二首》中的词句，当时，少女时期的万卿卿只希望能和眼前这个少年白头偕老。

  突然，小姑娘停止了哼唱，轻声问道：“文清哥哥，你刚才说要娶我的话是不是真的呀？”

  周文清坚定地点点头，答道：“当然是真的！”

  小姑娘开心地笑了起来，眼中闪烁着幸福的光芒，接着说道：“那好，文清哥哥，你说过的话可要算数哦！我也会一直等你的。”

  周文清温柔地笑了笑，回应道：“放心吧，卿卿，我一定会娶你的。”

  说完，两人继续默默地走着，心中充满了对未来的憧憬。

  “文清哥哥喜欢读书，以后说不定是探花郎呢，只愿金榜题名时，你依旧记得自己的誓言。”

  俊俏的少年郎耳根通红，羞涩的说道。

  “卿卿，女儿家哪能这般出格。”

  小姑娘不愿意说话，倔强的从他背上跳下来，一声不吭的往回家的方向走。

  “若你不喜欢我，那我喜欢别人去，哼，再也不要理你了！”

  少年郎只得哄着小姑娘，许下一生一世的诺言。

  画面一转，是万卿卿被暗杀而死，她眸中带着不可置信，闭上眸子时，泪水微微的落下。

  迷蒙的白雾中，只听到有人唱起诗词来。

  “十年生死两茫茫，不思量自难忘，千里孤坟，无处化凄凉。”

  迷雾散去，女子身着白衣，面色阴沉的质问。

  “你说的山盟海誓，却成了杀害我的利剑，周文清，我在九重炼狱等你。”

  周文清看清女子的容颜，她像是恶鬼一般，脸上流着鲜血，正是他的发妻——万卿卿。

  “大人……”

  阿奇用托盘端着梅子汤和糕点到了住处，却发觉周文清睡着了，他轻轻唤了一声，原本睡着的人猛的睁开眼睛，看着四周的一切，眼中只剩迷茫。

  方才的梦境历历在目，若不是阿奇，周文清一时半会醒不过来。阿奇看着他满头大汗，不禁担忧道。

  “大人，您没事吧？”

  周文清摇摇头，眉头皱成一团，“无妨，只是做了个噩梦。”

  他的脑海一瞬间有些混沌，只觉得头疼不已。

  万卿卿三个字，分明离他越来越远，如今却在他的梦中反复折磨，周文清不得安宁。

  赵卫远给他复命时，只将万卿卿贴身的玉佩给了他，说是她身上唯一的配饰，而万卿卿再没有办法开口说话了。

  周文清接过玉佩，摩挲着上面的纹路，仿佛能感受到万卿卿曾经的温度。他将玉佩紧紧握在手中，眼中闪过一丝痛苦和不甘。

  “出去吧，让我静静。”周文清挥挥手，示意阿奇离开。

  阿奇忧心忡忡的离开，心中却也担心周文清出事，不敢走远。

  半炷香后，周文清总算缓过神来，他感觉小腹有些饿，看了一眼阿奇端来的点心，却是一点胃口都没有。

  倒是那碗梅子汤，看起来甚是有食欲，于是他将梅子汤端了过来，尝了一口。

  酸甜的味道在舌尖散开，让周文清的心情稍微舒缓了一些。他闭上眼睛，回忆起与万卿卿在一起的点点滴滴。


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