永嘉公主见是谢三太爷，连忙开口说道：“谢先生言重了，本妃不是这么意思。”

  谢家是大周真正的清贵人家，入朝为官的不多，但是在仕林中威望极重。

  谢家男子不纳妾，谢家女儿不为妾。

  这是谢家的家规。

  给永嘉公主十个胆子，也不敢当着谢三太爷的面置喙谢家人。

  沈之修有权势，却不能因为几句流言对李家做什么。

  谢家只是清贵读书人，但是若引得仕林学子口诛笔伐，李家却会颜面尽失。

  文人的笔杆子，有时候比刀剑还要狠厉。

  永嘉公主上前给谢三太爷行了个晚辈礼，又讪笑着说道：“谢先生说的哪里话，我并无那个意思。”

  谢三太爷意味深长地看了她一眼，“既然是误会，就散了吧。”

  又对身边的沈之修说道：“得此贤妻，是你的福分。”

  谢三太爷一句话，再无人敢多说苏清妤一句。

  永嘉公主和丘夫人没办法，只能说几句场面上的客套话，算是给苏清妤赔不是了。

  围着的人也都散开，不再提起这件事。

  之后沈之修陪着谢三太爷坐到一边闲聊，苏清妤则和宋婉婉则去了殿外说话。

  宋婉婉兴奋地看着苏清妤，“苏姐姐，你今天说的真是太好了。”

  “我跟着阿慈，叫你苏姐姐了。按理说，我该叫你一声三婶。但是总觉得会把你叫老了，所以之前我一直叫你沈夫人。”

  宋婉婉有些不好意思，她叫沈之修三叔，却叫她苏姐姐。

  苏清妤并不在意这些，“你是阿慈的义姐，和我也该论姐妹。”

  宋婉婉想起苏清妤今日说的话，心里激荡不已，打算回去学给母亲和祖母听。

  两人站在廊下，便一句句说起了闲话。

  苏清妤顺口问她，“你怀里一直捧着这卷轴，这是什么？”

  宋婉婉解释道：“我也不清楚这是什么，我爹早上还说，这是给皇上的。谁想到进了宫，就把这东西塞给我了。说想来想去，觉得给皇上不合适。让我拿好了，带回府。”

  苏清妤四处看看，“怎么没见忠义侯？”

  她定亲后，是忠义侯和卫国公替沈之修去苏家下聘，苏清妤对这两人印象极好。

  都是说话办事干脆磊落，心胸坦荡之人。

  宋婉婉说道：“进宫之后，他就被杨尚书叫到一旁说话了。”

  说着，又搂紧了手里的卷轴。

  宋婉婉办事严谨认真，父亲吩咐她拿好，她就一刻也未离手。

  但是父亲并未说这件事保密，所以她说话也没特意避着人。就连永嘉公主身边的丫鬟走过去，都没注意。

  不多时，见时辰差不多了，苏清妤和宋婉婉才进了大殿。

  两人刚一坐下，皇上就带着贤妃和容妃进了大殿。

  照例是觥筹交错的场面，苏清妤坐在沈之修身边，分外安心。

  她并未看见苏香菱，心里琢磨着，她会用什么方式开始。

  酒过三巡后，永嘉公主敬了皇上一杯酒。

  又装作无意地随口说道：“皇兄，臣妹听说今日忠义侯有份大礼要送给您。”

  “婉婉护的跟什么似的，臣妹很是好奇，到底是什么东西。”

  永嘉公主说完，低垂的眸子里泛起得意之色。

  既然忠义侯想送给皇上，又觉得不合适。想来这东西，不是平日那种贵重的礼物。应该是有什么缘由，不适合送给皇上，或者不适合当众送。

  宋家不想送，她就偏不让他们如愿。

  宣德帝不解地看向宋昝，元宵节并没有朝臣送礼的惯例。忠义侯更是鲜少给他送东西，今日这是怎么了？还是永嘉先说出来的。

  宋昝眉头紧皱，扫了一眼永嘉公主。

  倒是没推拒，心里感叹了一声，这可能就是命。

  “婉婉，把东西呈上去吧。”

  宋婉婉闻言拿着手里的卷轴，双手递给了内侍总管胡碌。

  胡碌见是一幅画，便在皇上的同意下，让两个小太监展开。

  画上的景象，也缓缓落入众人眼中。

  画卷只展开一半的时候，宣德帝就惊讶地站起身。

  大殿之下众人中，反应最大的则是李景川和永嘉公主。

  李景川打翻了手里的酒器，永嘉公主则惊的脸色惨白。

  就听宣德帝呢喃了一句，“永宁？”

  苏清妤此刻也看清了画卷，上面画的是一女子，怀里抱着一个两三岁大的孩子，坐在水榭边。

  周围景色怡人，女子则看着怀里的孩子，喜爱之情映在脸上。

  苏清妤诧异地低声问沈之修，“这不是永嘉公主年轻的时候么？”

  沈之修摇头说道：“这应该是永宁公主，也是皇上一母同胞的妹妹。”

  苏清妤下意识感慨道：“她和永嘉公主也太像了。”

  画上的人看起来也就二十左右岁的样子，仔细看，就会发现眉眼比现在的永嘉公主要平和的多。

  沈之修低声解释道：“她们姐妹俩，都像先帝。你以为皇上为何抬举永嘉公主，其实跟她像永宁公主有直接关系。”

  看了眼宣德帝的神色，沈之修又说道：“你再仔细看李朝云，是不是有五六分像永宁公主。尤其是李朝云现在的年纪，和永宁公主少时很像。”

  苏清妤心里大惊，原来这份恩宠中，竟还有这层原因。

  她脑子里有什么思绪划过，马上要抓住的时候，却被宣德帝的话打断了。

  “那个孩子是谁？永宁什么时候有孩子了？”宣德帝指着画上的孩子，问宋昝。

  宋昝自然一头雾水，这种事他怎么会知情？

  宣德帝这才想起来追问，“你这画，是打哪来的？”

  宋昝开口回道：“这是臣无意中买的，前两日才发现上面是永宁公主。”

  “至于画师是谁，臣还在想办法寻找。”

  说到这，宋昝又叹了口气。

  “本来这幅画臣已经不打算给陛下看了，公主已经去了，这时候拿出这幅画，不过让陛下徒增伤感。”

  “但是永嘉公主既然替臣说了，那也说明她们姐妹情深，永宁公主也还惦记着陛下。”

  永嘉公主此刻满腔的苦水，只能自己咽下去。她万万没想到，这卷轴竟然是永宁那个贱人。

  早知道是这样，她该烧了这画。

  宣德帝唏嘘不已，“当年别院无一活口，许多事都无从查起。忠义侯多费心，一定要追查到画师的下落，问清楚事情始末。”

  “朕总得知道，这个孩子是谁，难道永宁还有骨肉留在这世上？”

  苏清妤也在看着画上孩子，总觉得有些熟悉。虽然才两三岁，但是已经能看出五官轮廓了。

  她和沈之修忽然对视了一眼，一个大胆的念头，同时浮现在两人心头。


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