苏清妤到外院书房的时候，文竹正在书房门口守着。

  看见她进院子，便迎上来行了礼，又道：“三爷正在书房跟五少爷说话。”

  苏清妤一愣，五少爷沈逞？他才多大，都能来书房议事了？

  她倒是有些好奇，他们叔侄会说什么。

  苏清妤走到窗边，透过窗棂正好能看见屋内的场景。

  沈之修和沈逞隔着书案，相对而坐。九岁的沈逞绷着脸，聚精会神地听着沈之修说话。

  两人是叔侄，是师生，若是忽略沈逞的年纪，也像同僚。

  明明才九岁的孩子，稚嫩的侧脸却显出几分沉稳。

  此刻两人正说起前朝的护国将军刘洮，沈逞问道：“既然知道他吃空饷，贪墨粮草，为何还要用他征战漠北？”

  “这样的人，不是该在查出来的时候，就直接处置了么？”

  沈逞不明白，一个贪墨的将军，怎么会得到重用。

  沈之修笑了笑，然后一本正经地解释道：“朝廷知道他贪墨，也知道他平日是什么做派。但是他这人骁勇善战不说，又熟悉漠北地形。以当时的情况来说，他去是最合适的。”

  沈逞还是不解，“可就算战后清算，也多给了他作恶的机会，朝廷算不算助纣为虐？”

  他问的认真，晶亮的眸子看着沈之修。

  沈之修摇头道：“朝廷的决定，也是权衡利弊的结果。你觉得是他贪墨的那点军饷重要，还是边城的安危和百姓的性命重要？”

  朝廷用人，从来不看是不是清正廉洁。清正廉洁的人是好人，却不一定是好官。

  沈逞似懂非懂，垂着头琢磨。

  沈之修知道他还小，便道：“回去多看看史书里关于这方面的记载，看多了自然就懂了。”

  沈逞下了椅子，恭敬地鞠了躬，“侄儿告退。”

  出了门看见苏清妤，沈逞露出一抹灿烂的笑意，“给三婶请安。”

  苏清妤扶了他起来，吩咐翡翠送五少爷回去。在苏清妤看来，他还是孩子呢。

  沈逞则一本正经地说道：“三婶不必担忧，逞儿已经是男子汉了，能自己回去。”

  说着，告退了一声离开了。

  苏清妤笑着摇摇头，真是个小大人。

  她抬脚进了书房，沈之修笑着看她，“这孩子跟你倒是亲近。”

  苏清妤在之前沈逞坐的椅子上坐下，“小孩子，谁对他好他就跟谁亲近。你总是板着脸，他自然怕你。”

  沈之修绕过书案，走到苏清妤身边，俯下身问道：“今日出去累了吧？怎么没回去躺着？”

  苏清妤示意沈之修坐，然后说起了今日在梵金楼的事。

  沈之修先还脸色阴沉，听到苏清妤说起秦三少爷的反应，他又舒缓了神色。

  苏清妤说话语调不急不缓，把当时大家怎么起的争执，各人的神情和语态都说清楚了。

  她从来都是这样，只要是认为能跟朝政或者家里扯上关系的事，都会跟沈之修说。

  说的时候不带任何个人的情绪，尽量客观地描述当时的场景，为的是让沈之修能做出正确判断。

  说完之后，苏清妤又后知后觉地问沈之修，“我是不是做的太过了？若是搅了容家的婚事，怕是要结仇了。”

  现在还说不准秦家是什么反应，若是真坏人姻缘，那这事就可大可小。到时候容郡王发作起来，对沈家也算一桩麻烦。

  沈之修靠在椅子上，难得露出慵懒的神色。

  “若真退婚了，为夫给你记一功。”

  苏清妤面露不解，“怎么说？”

  沈之修又端正了坐姿，对苏清妤解释了起来。

  “近来容家跟太子还有李家走的很近，有心之人都能看出来，容家有想站队的心思了。”

  “还有件事你不知道，秦家那位二小姐，跟玄武王张磐定亲了。不过现在只是私下议定，还没下聘。”

  苏清妤问道：“就是之前要给沈鸿相看的那位秦家二小姐？她心仪玄武王，这倒是得偿所愿了。”

  关于这门亲事，她并不觉得意外。秦家跟玄武王府本就沾亲，亲上加亲也不奇怪。

  沈之修点头道：“对，就是她。秦家和玄武王府亲上加亲，同气连枝。容家再跟秦家联姻，变数太大。”

  “最重要的是，秦家那位三少爷管着梵金楼。若是容家站队太子，鼓动秦三少爷用梵金楼的财力支持太子。秦家和玄武王府再一倒戈，太子想登基简直易如反掌。”

  文官那边有内阁首辅陈铮支持，武将有容家，秦家和张家，钱财上又有梵金楼。这个局面，沈之修想起来都不寒而栗。

  若秦源因为今日这事退婚，那只剩下容家便不足为虑了。

  沈之修说的明白，苏清妤也想通了里面的关窍。

  便笑道：“那我这还是歪打正着了？三爷可别食言，若是他们退婚了，可得给我记一功。”

  话说的轻松，心里却有些发沉。

  三爷怕她担心，并不时常说起朝堂上的事。但是她也能感觉出来，他和太子的交锋愈演愈烈。再这么下去，太子怕是就要容不下沈家了。

  哪怕苏清妤极力掩饰，沈之修依旧能从她带笑的眉目间，看出几分忧心。

  他站起身走到她身边，让她靠在他身上。一只覆在她的脊背上，轻声说道：“不用担心，你夫君摸爬滚打这么多年，想拉我下来的人多了，可我不是还好好的？”

  就算真到那一步，他也有准备保住一家老小。

  安抚了苏清妤后，沈之修又走到门口吩咐文竹，这两日盯紧秦家和容家的动静。

  晚上用饭的时候，文竹进来禀告，说镇国公带着秦家三少爷秦源，去容家退婚了。具体怎么说的不知道，只知道不到半个时辰，这婚事就退了。

  苏清妤正在用饭，闻言擦了擦唇角说道：“容家不答应也不行，两家悄么声退婚，总比传出容家六小姐德行有亏的好。”

  沈之修则道：“我看镇国公怕是也看出容家的心思了，正好借机退了婚事，免得趟这浑水。”

  见苏清妤撂了筷子不想再吃，沈之修又哄着她喝了半碗鱼汤。

  鱼是庄子上送来的，熬好了之后只留汤，又放了翠绿的小白菜进去煮。喝起来鲜甜，一点腥气都没有。

  苏清妤近来身上乏累，吃过饭打个哈欠，两只眼睛便有些睁不开了。

  沈之修站起身，走到她身边，“累了？我陪你回去歇着。”

  睡觉之前，苏清妤又忽然想起了李朝云，也不知道哥哥有没有查出来，那个道士是怎么回事。

  想要细想，却又因为疲累，不受控制睡了过去。

  被苏清妤惦记的苏元州，正准备去一趟李家。


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