薛奉得知徐墨怀的行踪找到后,  立刻去了京中一处偏僻静雅的院落寻他。等他到了的时候，徐墨怀已经梳洗干净，身上脏污的外袍也被换下。

        只是不曾想,  房中除了徐墨怀以外，还有一个衣衫上沾满了泥点的女子，正在软榻上昏睡不醒。

        “殿下……”

        徐墨怀没有看他,  目光依然落在苏燕身上。“这是赵获的女儿,  名唤苏燕。“

        “军器监赵获？”，

        他点了点头，继续道：“我自称是她的堂兄,  骗她一路照看我。若是旁人还好，偏偏是赵家的女儿，我信不过她。”

        薛奉听着徐墨怀话里的意思，似乎是要杀了苏燕以免日后多事。然而以徐墨怀的性子,  倘若他下定决心，必定不会让苏燕活到现在，早该埋在土里了,  又岂会让她好生睡在这榻上。

        “依殿下的意思……”

        “待她醒来，给她五百两银子，将她送的越远越好，也算是如了她的愿。”

        在薛奉来之前，徐墨怀在杀她与不杀她之间犹豫了许久，直到看见苏燕手腕上的擦伤,  才破天荒地心软想要放过她。这几日苏燕似乎真的将他当做了亲人,  即便路上被他拖累到摔了许多伤,  也不曾抱怨过一句。看在这些的份上,  即便苏燕的确听见了什么,  他也愿意放她一条活路。

        交代过后，徐墨怀起身，没有再看苏燕，只是微微颔首，说道：“走吧。”

        不过是虚无缥缈的梦罢了，很快这些小事便会被他抛之脑后，苏燕也只是他在路上无意看见的野草，根本不值一提。

        ——

        回到长安后，徐墨怀立刻处置了不忠的部下，搜寻秦王意图篡位的证据，好让他再无卷土重来之日。

        太子遇刺失踪的消息使得朝中人心惶惶，更有甚者认定太子已死，已经着手要另立储君。大公主怒斥了说丧气话的朝臣，命人四处搜寻太子的下落。

        徐墨怀回宫后处置了一干人等，又掀起了不小的风浪。

        为了避免几位太傅的探望，他只好借口静心养病，留在东宫闭门不出。

        只是不曾想待他回宫，怪梦反而愈发频繁的出现，梦境中苏燕的声音无比清晰，带着点古怪的乡音腔调，贴在他耳边说话的时候，温热的唇会有意无意从他脸颊擦过。

        粉红的唇瓣，好似花瓣被碾碎，花汁在唇上晕染开，尝一口会有甘甜香气。

        她的衣衫湿透了，发丝也湿哒哒地滴着水，眼中好似盛了一汪清泉。

        “堂兄……”

        从梦境中醒来，徐墨怀头痛欲裂，一切都变得难以自控，殿内的物什被砸坏了不少，身上的伤口也因动作而开裂。

        守在殿外的宫人低着头，习以为常地听着那些碰撞的声音，只等寝殿中的声响平息后他们再进去收拾残局。

        倘若殿下没有这样的疯病，太子之位自然坐得稳稳当当，任由秦王如何都难以动摇他的地位。只是喝了许多药，近年来，徐墨怀的病也仅仅是有所好转，对外谎称已经好全了，也是怕落人口舌，让心怀不轨之人有了可乘之机。

        徐墨怀醒了以后，又想起在农户家中，他与苏燕相拥而眠的那个雨夜。

        那日清晨醒来，他记得自己夜里旧疾发作的事，惊讶于苏燕完好无损的在他身边。

        他还当自己是病愈了，如今回到宫里才发现一切并未改变，不过是当夜有苏燕在，他罕见地并未伤到她。

        徐墨怀思前想后，还是去拜访了他一直鄙夷的方士，希望能靠着鬼神之说解惑。

        那是位有名的真人，一直留在宫中为朝廷效力。徐墨怀不信鬼神，因此与他少有往来。听闻太子召见，他半点也不奇怪。在徐墨怀说起梦中之人变成了苏燕的脸，他更是直言道：“兴许梦中人一直都是这副模样，只是时机未到，殿下才会看不真切，此女与殿下是天定的缘分。”

        想起苏燕傻气的模样，徐墨怀不禁气结。“她不过是四品朝臣的私生女，言行粗鄙不堪，我与她有何缘分可言。”

        真人走后，徐墨怀想着他说的那番话，始终不能平静，于是派人去查苏燕的近况，想要得知她如今在何处，在做什么事。

        距离与苏燕分别以后一月余，青州离长安虽远，若是快马加鞭，送封书信却不是难事。

        徐墨怀以为自己欺骗了苏燕，一声不吭地让人送她到山高水远的青州去，她至少也该有些怨气，会想着找他要个说法。直到十日后从青州送来的信到了，他才知晓比起他夜里时常梦见她，苏燕才是真的将他忘了个干净，过得极为快活。

        ——

        苏燕起初得知徐墨怀是太子，她的惊愕要远超过被欺骗的愤怒，得知要被送去无亲无友的青州，她本有些不大情愿，在拿到那五百两银钱后，立刻便将所有不满抛之脑后。

        五百两，够她好吃好穿地过一辈子了。无论是在何处，没钱才是最紧要的。

        她很快置办了一处不错的宅子，自称是家道中落的官家娘子，将身世编得曲折凄惨，还谎称自己有个丧尽天良害得她家破人亡的堂兄，一时间街坊邻里都看她可怜，时常照应着她。

        苏燕再不必担心被抓回去给什么下流坯子做妾，安心在青州住下后，因为生得貌美，向她示好的郎君也不在少数。

        徐墨怀捏着书信的手指有格外用力，看完后面无表情地将它撕了个粉碎。

        仿佛有一股无名火在他胸腹中烧了起来，似乎是一种名为羞恼的情绪，让他整个人都烦躁了起来，想要看书冷静一下，却一个字也看不进去，想的都是梦中的苏燕在他身下承|欢，以及如今她在青州肆意快活的模样。

        徐墨怀深吸一口气，将手里的书愤愤地掷在地上。

        “薛奉，让人去青州，把苏燕给我带回来。”

        短短两个月的日子，苏燕将自己的小院落布置得井井有条，种了喜欢的花花草草后，还开垦了一块菜地出来，邻里送了葡萄秧，她自己又去买了棵石榴树的苗，盼着日后长势好了，能摘一箩筐的瓜果。

        一日晌午，她给院子里才冒头的菜浇水，就听有人叩门找她。

        苏燕开了门，发现是几个陌生的男子，腰间的蹀躞带上挂了刀剑，她警惕地抵住门，往后退了一小步，不安道：“你们来找谁的，是不是找错了？”

        “苏娘子，我们主子请你随我们走一程？”

        “什么主子，我不知晓你在胡说什么。”苏燕面色一变，想也不想便要关门，门被先一步抵住了，对方为难地笑了笑，想起徐墨怀的交代，回答道：“我们主子是害得苏娘子家破人亡的堂兄。”

        苏燕腿上一软，险些就要哭出来。

        “苏娘子，请随我们走一程。”

        她满心地不情愿，看到他们腰间的佩剑，只能硬着头皮跟上去。

        苏燕上一次回长安的时候满腔欣喜，这回却是愁眉苦脸的，恨不得从马车上跳下去。

        不过是在青州随口胡诌了几句话，太子为何会知晓，她说的堂兄也未必指的是他，何必与她一个普通人斤斤计较。更何况她对太子可是救命之恩，怎能因这点小事就要惩治她。

        苏燕心中不忿，想起自己尚未开花结果的树苗和刚冒头的菜园子，又是一阵的悲从中来。

        等她舟车劳顿回了长安，一路上都在不安马车会在赵府的大门前停下。若是徐墨怀存心要将她送回去，她真是死了做鬼也要缠着他不放。

        然而马车一路未停，一直将她送入宫门，最后由几个宫人领着苏燕走到了东宫。

        苏燕第一回进宫，这才知晓她想象中的皇宫与现实差距有多远，到底是她目光短浅了，不曾想到此处竟这样大。殿宇楼阁都高大雅致，连头顶的梁木都刻了精巧繁复的瑞兽。

        一路的景象让苏燕目不暇接，直到她被领进了东宫的殿内，东宫的宫人给苏燕送上了茶水与糕点，让她坐着等候徐墨怀。

        连桌案上糕点的花样都是苏燕不曾见过的，她还当林府已是豪奢至极，果然皇宫里的吃食才是她想都想不出来的。

        苏燕想到徐墨怀会来，只敢僵站着，打量几眼殿内的陈设，即便那糕点做得再精巧诱人，她也碰都不敢碰一下。

        等了不算太久，苏燕听到殿外宫人行礼的声音，立刻变得慌乱无措起来，仿佛手脚都不是自己的了，徐墨怀才踏入殿门，她不等看到他的正脸便急忙下跪行礼。

        看到苏燕跪了下去，徐墨怀的脚步明显地凝滞了一下，而后才径直走到她身前。

        苏燕的头也不敢抬，只听到沉稳的脚步声越来越近，待脚步声消失，她微微抬眼，目光所到之处仅能看到一片玄色衣摆，袍边绣着繁复的纁色纹路。

        徐墨怀轻笑一声，缓缓俯身，冰凉的手指钳住了苏燕的下巴，逼迫她仰起头。

        “从前不是还一声声唤我堂兄，今日怎么看一眼都不敢了。”

        苏燕终于看清了徐墨怀的脸。

        发冠将墨发束起，只有额前几缕发丝垂下，在他面上投下阴翳。

        徐墨怀唇角含着抹笑意，眸中却一片淡漠。

        苏燕惶恐到话都要说不出来了，被他盯得心里发慌，只好磕磕巴巴地说：“殿……殿下说的哪里话，我怎能高攀……”

        徐墨怀并不意外苏燕会是这样的反应，想起那方士说的“缘分”二字，他心底总觉得有些不是滋味。似乎这缘只会让他心烦意乱，倒是对苏燕半点用处也没有，若是他晚些让人去青州找苏燕，兴许她连夫婿都相好了，这算哪门子的缘分。

        沉默片刻后，徐墨怀淡声道：“未必不能。”

        “啊？”苏燕愣了一下，一时间没反应过来他在说什么。

        徐墨怀见她愚钝的模样，也无意再与她委婉下去，直言道：“看在你曾救过我的份上，如今我给你两个选择，回青州继续一个人过日子，亦或是留在此处，我许你做我的侍妾，享尽荣华富贵……”

        以苏燕的身份，能入东宫服侍是天大的福分，京中多少贵女求都求不来。

        徐墨怀以为苏燕会果断地回答，谁知她惊骇过后，苦思冥想了好一会儿，才面露难色地说：“那我还是回青州吧……”

        似乎察觉自己说得太直白不给徐墨怀面子，她又忙补充道：“我出身低微又浅陋无知，哪里配得上服侍太子殿下，还是回青州算了。”

        徐墨怀直起身，手指寸寸收紧。

        苏燕听到他笑了一声，分明是笑，却让人觉得笑声里好似带了几分咬牙切齿。而后她仿佛是听到了指骨被捏得作响的声音。

        她百思不得其解，自己不过是救了徐墨怀一命，拿到五百两已经很知足了，徐墨怀何必要收她做侍妾，他们才相伴了不过几日，且那几日还狼狈至极。

        苏燕想着，听到了头顶传来一声冷笑，徐墨怀再次问道：“如此，我再问你一次。”

        “留在东宫侍奉我，亦或是去做奉阳侯的妾侍，你选吧。”

        苏燕不可置信地抬起头看着徐墨怀。“殿下这不是……”

        话未说完，她又愤愤地停下。

        徐墨怀似笑非笑，问她：“是什么？”

        这不是强人所难！强抢民女吗！苏燕不敢说出口，只气得面色涨红。

        “想好了吗？”

        想到青州才布置好的小院子，苏燕不情不愿地点点头，闷声道：“那我还是跟殿下吧。”

        虽说言而无信，总做些骗人的事，至少相貌好看。苏燕想到此处，总算得到了些许安慰。

        东宫忽然多了一位来路不明的苏良娣，一时间惹得不少人议论，然而皇上自昭仪病逝后便一蹶不振，迷上了求仙卜卦，朝中事务大都是徐墨怀处理，他的床榻上睡着什么人，自然容不得旁人指指点点。加上徐墨怀说了，苏良娣待他有救命之恩，不过是妾侍，看在这样的恩义上，很快风浪也就过去了。

        只是偶尔，仍有人好奇苏燕的模样，偷偷在远处打量她。

        苏燕虽说做了妾侍，徐墨怀并未立刻宠幸她，只是要她夜里与他同榻而眠。

        她不习惯与徐墨怀睡在一处，总是想尽法子离他远些。夜里的时候不断地朝床榻边缘挪去，徐墨怀虽察觉到了，并不理会她可笑的行径。

        直到夜里苏燕一个翻身，从榻上掉下去磕了脑袋，疼得眼泪都在眼眶打转。徐墨怀坐起来，几乎想要出言讽刺了，听到她疼得哼哼唧唧，只好俯身将她捞起来，让她睡在内侧，冷声道：“你若喜欢在地上安寝，我大可以满足你。”

        “我……我喜欢睡榻上。”

        “我瞧着你不大像是喜欢。”

        “我不睡地上。”苏燕强调。

        徐墨怀冷笑一声，没有理会她，片刻后又小心翼翼去摸她的额头，起身去给她拿药。

        徐墨怀有政务要处理，平日里并不拘着苏燕，许她学完了诗书礼仪再去游玩。

        大公主住在公主府，进宫的次数并不多。徐墨怀让一个才学仪态都堪称朽木的人进了宫，她起初是不大满意的，奈何徐墨怀身为太子却对女色无意，如今总算有个女子入了他的眼，也不失为一件好事。

        深秋之时，徐墨怀处置了秦王，连同他手下的人都没有放过，手段狠绝几乎到了斩草除根的地步。苏燕为了应付夫子，拿着古籍去请教薛奉，他面无表情地拒绝：“苏良娣还请去问殿下。”

        苏燕哪里敢，她总觉着去问徐墨怀，他必定会对她好一番讥讽。“他定是要嫌我笨了。”

        徐墨怀从书房出来，恰好听见苏燕的话，皱眉道：“苏燕，你过来。”

        她犹豫了一下，不情愿地走到他面前，问道：“殿下有何吩咐？”

        “不嫌你笨，尽管来问便是”，他语气中有几分无奈，又说：“我以为自己平日里待你很好。”

        他甚至允许苏燕在东宫种了许多莫名其妙的瓜果。

        ——

        平心而论，徐墨怀的确是个性子古怪的人，苏燕但凡做了定丁点不如他意的事，他必定会记仇许久，直到苏燕意识到自己有错，去找他认了错为止，否则他必定会用各种法子让苏燕也不舒坦。

        赵府满门被流放，苏燕的父亲在五日之前被处以绞刑，这些事都是她在马场听人说起。

        分明是她的血脉亲人，遭此大祸，徐墨怀竟一个字也不曾告知她。

        苏燕心底十分不是滋味，回了东宫后立即去寻他问个清楚。谁知徐墨怀不在东宫，反而大公主在此处。

        “你急着找太子殿下，可是有什么要紧事？”大公主个子很高，俯视苏燕的时候带着一种微妙的轻蔑。

        苏燕不想说，她却直截了当道：“听闻前几日，被处死的军器监赵获，是你的亲生父亲。”

        苏燕抿唇不语，不想在这件事上纠缠太多。大公主却像是刻意要警告她，提醒道：“太子宠着你护着你，你该感恩戴德报答他的恩情，若不是太子，如今你不过是一介罪臣之女。你此番去，若是为了质问太子，亦或是为了你的族人开罪，最好认清自己的身份。”

        苏燕本来只是想问问徐墨怀为何不与她说一声，谁知会被大公主教训一番，心底又气又怒。

        徐墨怀回来以后，苏燕冷着脸不与他说话，他见苏燕神情冷漠，语气也重了几分，问道：“听闻你今日顶撞了公主。”

        本来只是有些委屈的苏燕，听到这句话以后，脑子里蹭得冒起一团火，气愤道：“殿下若是不待见我，索性让我回青州，以免每日留在宫中惹得人人厌烦。”

        徐墨怀皱眉道：“苏燕，你以为自己在与谁说话。”

        苏燕听到这句，好似是一团火焰被泼上了冷水，立刻冷静了下来。连她的父亲被处死，徐墨怀都不曾想着告知她一声，他其实并未将她放在心上，她还想着与他争论，岂不是自取其辱。

        她像是想通了什么，垂头丧气地认了错。

        徐墨怀还有政务要处理，并未将苏燕的事放在心上。

        苏燕心烦意乱，不想让人跟着，独自去了林苑中消解。

        谁知中途忽然飘了雨，她怕自己一身衣裳淋湿让人看见，会给徐墨怀丢脸，索性低头躲进了一旁的假山，想着一会儿侍女见下了雨，自然要过来找她，她再出声便好了。

        假山里另有一番天地，刚好能容纳苏燕一个人。她有些冷，便缩着身子坐下，听着淅淅沥沥的雨声后又觉得后悔，早知睡一觉醒来火气便消了，偏偏要出来散心，如今遇上了下雨，心中怨气更甚。

        苏燕抱着膝盖安静地等了好一会儿，侍女仍是没来寻她。

        徐墨怀听到雨声的时候，才想起问侍者苏燕去了何处。

        侍者声称苏燕去散心了，徐墨怀说道：“下雨了风凉，让苏良娣回来。”

        侍者出去找，回来的时候身边不见苏燕，只在跟着苏燕的一个侍女，她焦急道：“苏良娣方才不要奴婢跟着，独自林苑中散心，奴婢去找的时候已经不见了苏良娣的身影。”

        徐墨怀心中一沉，冷声道：“让你跟着苏良娣，你竟让她独自散心。”

        徐墨怀命人都去找，宫人们担心苏燕是去了何处躲雨，将林苑附近的宫室也都找遍了，始终不见苏燕的影子。

        一直找到深夜，这件事渐渐闹大了，甚至有宫人担心苏燕是否不慎落水。

        徐墨怀在殿门前站了两个时辰，面色阴冷到能滴出水来。几次他都盼着能看到苏燕回来，却只有宫人一次次的无功而返。

        “殿下不如回去歇息。”侍者劝了一句，徐墨怀没有理会，依旧固执地站在殿门前，想得都是苏燕每夜窝在他怀里的模样。她的身上实在是有许多他瞧不上的地方，然而即便是他不想承认，他也明白苏燕也觉着他是个十分不讨喜的人。

        都说苏燕是白日里受了气，一时间想不通自尽了。他觉着可笑，自然不会将这些话当真，可听他们如此说着，他仍是觉着心中发冷。

        雨势渐渐小了些，假山里的苏燕被冻醒了，看到四周一片漆黑，连忙起身出去，也不管是否还在下雨了。

        她也不曾想到自己会在此处睡过去，一睁眼天都黑了，她不知晓此刻是什么时辰，心中又慌又畏惧，等她回去了，徐墨怀必定要大发雷霆，说不准还会让她罚跪。

        苏燕小跑着回到东宫，衣衫已经湿透了，路上没能见到多少宫人。等她一到东宫的时候，发现四周好几个宫人提着灯笼守着，还当是不算太晚，连忙跑过去说道：“现在什么时辰了，殿下呢？”

        宫人们又惊又喜地看着她，连忙扭头喊道：“苏良娣找到了！”

        苏燕冷得瑟瑟发抖，正忐忑不安地等着宫人回答，便听见一道冷飕飕的声音传来。“你还知晓要回来。”

        徐墨怀看着她的眼神很是骇人，苏燕自知有错，往后退了一小步。

        徐墨怀的嗓子有些哑，他有许多话想说，在苏燕回来之前脑子里已经想好了该如何教训她。然而此刻见她浑身湿透，又怕又委屈地站在他面前，一腔火气又消失得无影无踪。

        欲言又止地看了她片刻，终究是没说出什么斥责的话，无奈道：“罢了。”

        徐墨怀吩咐宫人下去准备热水。

        苏燕走进寝殿，脱了湿淋淋的衣裳沐浴。雾气缭绕间，浑身的寒意也在此刻被驱散。

        她趴在浴池边上，听到了靠近的脚步声，立刻睁眼望向来人。徐墨怀仍是阴着一张脸，看着似乎是怒火未消。

        苏燕立刻把身子埋到水里，只露出一个脑袋，心虚地不敢看他。

        徐墨怀蹲下身，热气蒸腾中，二人的身影都变得模糊不清。

        “你可知晓我等了你多久？”

        苏燕不吭声，他面色不变，继续说道：“我以为你不会回来了。”

        徐墨怀有些愤恨地想着，苏燕分明是个没良心的，他当真是鬼迷心窍，竟对她上了心。

        好一会儿了，苏燕才闷声道：“我不是有意的，我在假山里躲雨……”

        徐墨怀没好气道：“躲雨躲了快三个时辰？”

        她小声道：“我睡过去了……”

        徐墨怀沉默片刻，几乎要被她气笑了：“苏燕，你当真是……我不知如何说你是好。”

        苏燕面上浮着一朵红霞，羞恼道：“我要穿衣裳，有什么话不能等一等，非要在此处说。”

        她的眼眸覆了层水汽变得莹润，肌肤也在热度下变得粉红。

        他犹豫了片刻，说道：“今日是我不好，你有怨气是应该。”

        苏燕听他如此说，冷冷地睨了他一眼，愤懑道：“你是太子，你怎会不好，分明是我有错。”

        他的声音很轻：“燕娘，你心里有我，是不是？”

        苏燕敷衍道：“今日没有。”

        徐墨怀低笑一声，低头去亲她。


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