安静的马车内部,  香炉的烟萦绕扩散，丝丝缕缕，勾缠着人的呼吸。

        徐墨怀微仰着头,  呼吸又急又乱。他的喉结滚动了一下，眉头微微皱着，气息中听出了一丝难耐的意味。

        余韵消散，他的手指从苏燕的乌发间退出来,  眼眸微湿着，眼角也有一抹红，他俯身去看她。

        苏燕在厌恶中还感到委屈,  眼角也被逼出了眼泪,  跪坐在软毯上干呕。徐墨怀也知道自己方才有些过火,  此刻见她这样的反应，除了羞恼以外也生出一股令人不悦的难堪来。

        “好了”,  他掰过苏燕的脸，拇指撬开她的嘴唇,  在苏燕抗拒的目光下伸进一根手指，寻找她某颗尖利的牙齿。“你这颗牙,  朕让人给你磨一下。”

        苏燕面上一红，一巴掌打开他的手,  恼怒道：“我自己的牙好好长着，干你什么事。”

        “它弄疼我了。”徐墨怀平静道。

        苏燕气恼道：“你活该。”

        他大概是在其中尝到了乐子，也不与她计较,  吩咐人又送了热水进来，又给苏燕递去冷茶漱口。

        她垂下头，略湿的发丝贴着脸颊，徐墨怀仍能看到她微红的嘴角,  呼吸也慢慢缓了下来。

        苏燕拧干了湿帕子，正在狠狠地擦净自己的脸颊，再去擦自己的颈子，仿佛要把自己搓掉一层皮，到最后皮肤都被她搓得发红。身后的徐墨怀大抵是看不过去，伸出手臂将她捞到怀里。

        “洛阳的行宫，似乎还不曾带你去过。”徐墨怀不喜欢洛阳的行宫，即便是上一次去洛阳，也仅去了外祖家，并未到行宫去。

        他想到了什么，语气也放轻了许多。“朕的母后喜欢那里，朕小时候也在那处度过了几年。”

        他极少对苏燕提及自己的事，如同每一次欢好一般，徐墨怀将她剥得干干净净，自己却还衣冠整齐，连发丝都未曾凌乱，无论何时他都给了自己随时抽身的余地。

        苏燕的一切她都知晓，而苏燕对他知道的寥寥无几，大都是来自他人口中的传言，以至于徐墨怀的身世也叫她捉摸不透。

        “河洛等地的民乱有蹊跷，兴许要在洛阳耽误一阵子”，他抱着苏燕，语气透着些愉悦的意味。“洛阳景致不错，你若喜欢，等朕闲下来，便带你四处走走。行宫里有一棵千年银杏，秋日里叶落如金，朕想你见了，应当也会喜欢。”

        ——

        河洛等地的水患波及了不少人，等徐墨怀到了洛阳便开始忙于公务抽不开身，苏燕没见过他几次，多数时候都被侍从紧紧照看着。

        洛阳的行宫很大，里面许多宫人已经两鬓霜白，见到苏燕的时候忍不住好奇地打量她。

        然而徐墨怀看她看得紧，倘若有人想要同她说句话，也要先被盘查一番才能接近她。苏燕没见过这样对待人的，简直要逼得人喘不过气。好在宋箬会与她偶尔说两句话，宋箬的外祖也来了两次。

        兴许是出身高门的人都带着些傲气，即便他十分和蔼有礼，苏燕仍能从他的目光和语气中，感受到一种高高在上的藐视。

        苏燕本是同宋箬一起的，但徐墨怀的外祖显然只是看在他的面子上应付苏燕，并没有想过要与她多交谈什么。因此宋箬同外祖说着话，苏燕便跟在他们身后看风景。

        虽说是亲人，两人之间却隔了一段距离，就好像有一堵墙，将他们无形地分隔开。

        “你与你阿娘的眼睛很像，曦儿就更像她阿耶……”他头发花白，背脊依旧挺直着，风灌进宽大的袍子，空荡荡的衣裳显得他像一棵枯瘦的老树。

        宋箬得体地应了一句：“与阿娘相像是我的福气。”

        苏燕漫不经心地走路，前方的老人便出声提醒：“你先回去，我与公主有话要说。”

        家人之间的话不便让她多听，苏燕也没有犹豫，反而松了口气，立刻便跟人走了。

        等外人走了，外祖才盯着宋箬的眼睛，缓缓问道：“你的阿娘、长姐、弟弟，都死在了这里，你当真没什么想知道的？”

        宋箬的表情有片刻的僵硬，随后她便用一种连自己都感到冷漠的语气说道：“阿娘与长姐身染恶疾而死，皇弟则是不慎落水，这些我早已知晓，祖父何必再提这些伤心事。”

        外祖的眼白泛黄，显得有几分浑浊，然而眼神却锐利如鹰隼，紧盯着她，压低了语气。“若真相不是如此……”

        “真相就是如此。”宋箬毫不犹豫地打断他。见到对方愕然而失望的神情，她有片刻的愧疚，却很快整理好情绪，说道：“皇兄待我很好，相信待祖父也会如此。”

        她突然有些理解孟鹤之为何要如此激愤地写下那篇檄文，换做是她，得之不易的东西有人前来破坏，她也会气愤埋怨，恨对方不能安分度日，恨不得杀之而后快。

        ——

        苏燕百无聊赖地乱走，忽然间想起徐墨怀同她说的千年银杏，便忍不住让人带着她去看一眼。从前村里的老人说过，那些千百年的树时间久了都是成了精的，倘若有人去祭拜，树精就能还愿。

        苏燕不知道徐墨怀是否听说过这些，年幼时又是否会同她一般去找古树许愿。

        但这说话她如今也不大信了，亦或者是当初她不够心诚，幼时找了那么多古树跪拜，只求吃饱穿暖长大了有一个如意郎君，如今前两个都实现了，后者却是截然相反。

        那棵千年古树有专门照看的宫人，同样是两鬓花白，得知苏燕是徐墨怀宠爱的美人，立刻给她行了礼。

        苏燕问她：“陛下上一次来是什么时候？”

        她思考了好一会儿，才说道：“陛下约莫有十年不曾来过此地了。”

        “他以前常来吗？”

        “宫里的人说神树有灵，陛下年幼时被长公主带着祭拜神树。”不仅仅是徐墨怀，宫人们也时常偷着来放祭品，给神树上香许愿，殊不知如今为天下人所敬畏的君王，幼时也不过是个天真无知的稚子，会牵着长姐的手，跪拜在古树前请树神保佑亲人平安康健。

        苏燕想到这个场景，不禁觉得十分古怪，徐墨怀曾亲口说过自己不信鬼神，连报应都不怕，哪里会做什么祭拜树身的事，听着简直像是宫人信口胡诌的一般。

        可惜现在不是深秋，没有见到他口中叶落成金的景致，苏燕悻悻而返，等回去以后，宋箬正在等着她。

        她随口同宋箬说了几句徐墨怀祭拜古树的事，宋箬神情有几分古怪，随后她小声说道：“这些过往你最好不要轻易打探，皇兄不爱听人讲这些。”

        苏燕不解道：“你皇兄虽然性子惹人恨，对自家人还算不错，我听着他应当也十分亲近先皇后与长公主，那些传言多半是假的，世上哪有人会连自己的家里人都杀光。”

        她若有了家人，必定是千百般地爱护  ，不许让人伤他们分毫。

        宋箬表情古怪，似乎不打算与她争论，只小声地叹了口气。

        洛阳的行宫再大，每日闲来无趣走上几次也要厌烦了，唯一的好事便是徐墨怀不在。苏燕身边跟着四个侍从，都不肯与她搭话，她便去找宋箬打双陆，一直玩到了夜色渐深，才有人匆匆进来，说道：“陛下遇刺，如今下落不明，常舍人请公主与苏美人移驾。”

        苏燕愣住了，还以为是做梦，紧接着便问：“遇刺？死了吗？”

        “陛下下落不明。”侍者强调道。

        苏燕的心脏狂跳不止，被人扶着站起来，忽然又感到头晕目眩，险些往前栽倒。

        宫人提着灯让苏燕与宋箬同他们走，路上很黑，苏燕踩到凹凸不平的石头险些扭了脚，宋箬一把扶住她，温声道：“别害怕，皇兄不会有事。”

        “我不担心他。”苏燕否认道。

        宋箬只当是她嘴硬，笑了笑没说话。

        苏燕心中很乱，很快有一行人迎着她们上马车，言下之意是将她们送往更安全的地方。然而马车走了没多远便被人拦下来了。

        她不安地坐在马车中，只听外面一阵骚动，刀剑碰撞的声音响起后，又听到重物落地的闷响。马车突然一晃，她惊叫一声扶住了车壁，不等重新坐好，车帘便被人突然被掀开，有个身影钻了进来，一把攥住了她的脖颈。苏燕的后脑磕在车壁上，吃疼地叫了一声。对方力道不算太重，似乎没有要杀她的意思。

        黑暗之中，苏燕没看清他的脸，却能闻到他身上的血腥气，险些干呕了一下。

        “还真是你。”他松了手。

        在听到他声音的那一刻，苏燕寒毛直竖，仿佛面前是一个吃人的野兽，身子忍不住微微打颤。

        “这么快就要把我忘了，你的好情郎可是险些要了我的命。”李骋拉着她的手，按到自己凹凸不平的眼窝处，她的指尖也被染上了湿冷的，带着血腥气的液体。

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