三案具结，正堂之上的三班衙役有序的退出了大堂，门外观审的民众也三三两两结伴离去。

  堂外被请进来观审的三乡七庄里正，以及二十多名商户刚刚要离去，却被一名衙役挡住了去路。

  “诸位掌事的稍后，谢大人有请诸位移步客厅，有事商谈。”衙役说话间伸手做出了一个请的手势。

  三乡七庄的里正以及二十多名商铺的掌柜，也是下意识的看向了曹爽，似是等待对方拿主意。

  毕竟民不告官不究，再说他们几人也没犯事，但说是如此说，显然众人也是被谢艇玟的雷霆手段给吓到了。

  曹爽被架在火上烤，嘴角忍不住抽搐了一下，随即看向即将要离去办差的曹真，当即快步上前。

  曹真被突然出现的人影吓了一跳，下意识的后退了半步，但看清来人后急忙俯首道：“里正叔，有事？”

  “那个......嘿嘿。曹真......应该叫曹捕头才对。”

  曹真闻言略显惶恐的摆了摆手道：“里正叔，你可别折煞我，在你面前我可不敢托大，唤我一声曹真即可。”

  “嗯！不错。我曹老头看人果然不差。”

  曹爽满意的点了点头，而后四下看看压低了声音询问道：“曹捕头！那个谢大人私下找我们这群人干嘛？”

  曹真闻言不禁眉头一皱，随即看了一眼院中的几十人，目光所触个个都是笑脸相迎。

  他当即便明白了众人的顾虑，抚了抚手道：“里正叔，你且去看看，说不得是好事。”

  “好事？”

  曹爽面露疑惑的应了一句，让他那原本褶皱的面容更显一丝苦楚。

  曹真也不敢耽搁，冲着众人抚了抚手算是告罪，便领着衙役前去办差。至于曹爽一行人，想来谢大人当有安排。

  曹爽沉思了片刻，最终也没想出个所以然，无奈的叹了口气暗自言语道：“是福不是祸，是祸躲不过，且去看看吧！”

  看着曹爽往客厅走去，身后的众人是面面相觑，彼此对视一眼便跟了上去。

  未曾从曹真口中探出谢大人的意图，相比于众人的担忧，韩里正可谓最是煎熬。

  毕竟只有他一个人在堂上作证，此刻的他除了惊惧以外，更多的则是已经在想着交代后事了。

  “可均！走，咱们也去瞧瞧。”

  “公子，请！”燕双说话间伸手示意道。

  未曾料想！赵真刚刚想动身，却被一名衙役挡了去路，笑盈盈道：“赵公子，燕公子，谢小姐说两位可以回去了。”

  赵真神色突变，收起手中的折扇，冷声道：“你这话是什么意思？”

  “这......就是......就是字面意思。”衙役颤颤巍巍的回应道。

  毕竟他刚刚只是看了赵真一眼，便从对方的眼眸中看到了一丝杀机。

  燕双也是颇为无奈的出声缓和道：“公子！进去的都是来古县的人，怎么说都是来古县的事情，我们外人确实不方便介入。”

  “外人？可均！那谢淑......”

  “公子！切勿动怒。”

  燕双急忙安抚了一句，随即道：“谢小姐也是在为你考虑，如今慎刑司踪迹泄密，想来二公子必有动作，我们需要尽快回京。”

  看着一众人先后进入了客厅，赵真愤恨的双手攥紧，将折扇捏的咯咯作响，一挥衣袖道：“回衙署。”

  “是！~”侍卫急忙应声道。

  燕双看了一客厅，但见一袭青衣身影自屋中走了出来，俯身冲着燕双行了一礼。

  燕双不置可否的笑了一下，抚了抚手便迎着赵真的背影追了上去。两人就隔着一个院落，却难有一言。

  “小姐！人都到齐了。”连夕柔声提醒道。

  “嗯！~”

  谢淑婷应了一声，随即道：“可跟连掌柜交代清楚了？”

  “小姐放心，已经跟连掌柜说清楚了，让他一会好好配合小姐，拉拢些这群人人。”连夕掩嘴偷笑道。

  谢淑婷点了点头，眼神却是紧紧盯着门外回廊，直至燕双的背影消失后，她才戴上面纱缓步走入了客厅。

  客厅之中，三乡七庄的里正局促的坐着，另有二十多名掌柜却是战战兢兢的立在十名里正身后。

  看到眼前如此场面，谢淑婷也是不禁哑然失笑道：“夕儿！上茶。”

  “是，小姐！”连夕应了一声，便见她快步走向门口，招呼了几声。

  不多时！便见数十名侍女拖着茶盘款款而入，伴随茶香袭扰，在场众人忍不住的各自吞咽这口水。

  好在在场的众人多少有些身份，强压心中的饥渴，转瞬便将目光紧紧盯着曹爽。

  曹爽感受到后背有些发寒，虽有万般不悦但在这一众人里面，只有他能够与谢艇玟说得上话。

  曹爽略显局促的抚了抚手道：“大人！不知召唤我等所为何事？若大人有事但说无妨，我等愿听大人差遣。”

  “对对对！我等愿听大人差遣。”众人连声附和道。

  谢艇玟压了压手示意众人落座，而后微微一笑道：“诸位刚刚在前院陪同本官审案，这小半日想来也口渴了，先饮茶，请！”

  “请！大人先请。”

  众人略显尴尬的纷纷堆出了一个笑脸，看着谢艇玟饮了一口茶，他们才敢浅浅抿了一小口。

  茶香入喉，众人尽皆浮现满意的神色，谢艇玟笑了笑并未过多解释，而是缓慢放向茶盏。

  “各位乡绅掌柜，今日唤你们前来，是有一件大事要与你们商议。”

  谢艇说到此处略微留意了一下众人的表情，顿了顿柔声道：“本官接任来古县，收到上官手令，今年怕是交税了。”

  众人闻言心下一惊，他们可是知道这“交税”意味着什么。

  来古县三年没有县令，如今谢大人上任，也就是说这税收怕是要将之前所欠全数补齐。

  客厅之中顿时陷入鬼一般的寂静，谢艇玟自然明白众人的难处，略微沉思了片刻朗声道：“诸位！此事今天要拿个章程，诸位难处本官亦是知晓，但眼下秋税马上要上交，怕是耽误不得。”

  众人不敢搭话，三年看似时间不长，但总有人生老病死。这一些税收亏空，自然需要现在的人填补。

  说不得，一家人最少要拿出十贯银钱。看似三年十贯不多，可是地里刨食的人，哪里还有余钱度日。


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