谢艇玟言辞袒露的深意，就算是不明事理的人，也能能明白其中含义。他背负的压力，一众人自然是心知肚明。

  曹爽颤颤巍巍欲要再度拜服，感念谢艇玟的仁善之举。只见他刚刚屈膝，便被谢艇玟快步上前，挡下了后续的动作。

  “曹里正！本官何德何能当得起你如此大礼。”谢艇玟略显羞愧道。

  众人闻言，却是齐声道：“大人善举。对于三乡七庄数千人而言，恩同再造，请受草民三拜。”

  谢艇玟欲要出声阻止，却被一旁的谢淑婷拉了回来。他带着一丝狐疑的表情看向了谢淑婷，神色中满是不解。

  谢淑婷无奈的叹了口气，柔声道：“父亲！若是你不受礼，乡绅们可是不消停的，你便坐下吧！”

  谢淑婷说话间便丢给了连夕一个眼神，连夕当下心领神会，硬生生将谢艇玟拉回了首位。

  连夕看似较弱，但本就练武的她有把子力气。谢艇玟也是颇为无奈的落座，一众乡绅当即俯身叩拜。

  “我等代表来古县一万两千民众，感念大人恩德。”

  三跪九叩的大礼谢艇玟当然受不住，于礼与法皆是不可为，众人只是伏地叩拜了一记大礼。

  谢艇玟当即起身，隔空虚扶了一把道：“诸位快快请起，快快请起。”

  “多谢大人。”众人抚了抚手，便相互搀扶起身立在堂中。

  谢艇玟微笑着扫视了众人一眼，柔声道：“本官深知百姓之苦，但朝廷税赋乃是国之根本，本官能做得只有这么多了。”

  “大人做得已经够多了，够多了。”

  “是的，来古县能有大人在，是来古县百姓之幸事.....”

  众人忍不住的掩面悲痛，诉说这底层人的艰辛，就连谢艇玟一时间也是颇受感染。

  谢淑婷两世为人，见得人心比任何人都多，眼前的一切不过是水到渠成罢了。

  “父亲！”

  谢淑婷轻声唤了一句，让陷入悲痛的谢艇玟回过了神色。只见谢淑婷眼神示意了一下，他便瞬间了然，收敛了悲伤的心绪。

  “诸位乡绅，此事已经定下，烦请诸位乡绅去户衙文书处领取各自需要缴纳的税赋。至于诸位掌柜，烦请再留片刻。”

  “是！草民告退。”一众人抚了抚手退了出去。

  看着十道身影离开，剩下的二十多名掌柜是面面相觑额，心中是七上八下，一时间多有猜测。

  “诸位先坐，单独留下诸位是另有要事与诸位商议。”谢艇玟说话间伸手示意众人落座。

  “草民不敢，大人但凡差遣，我等必然遵从。”众人急忙迎合道。

  面对谢艇玟的示意，他们哪敢与县尊平起平坐，只得略显局促的坐了一半。

  他们是商籍，在大宋的阶级中是最低的。不能参加科举，甚至于犯罪那都是顶格处罚。

  他们看似衣食无忧，但在士农工的眼里，那便是低人一等。

  面对这种尊严被践踏的束缚，他们改变不了，也无法改变，只能坦然接受。

  谢艇玟自然看出了众人的拘谨，微微一笑道：“诸位切勿担忧，本官所言之事，对于诸位而言是个好消息。”

  众人闻言面面相觑额不明所以，都瞪着如铜铃一般的眼睛，紧紧盯着谢艇玟。

  看着众人期待的神色，谢艇玟淡然一笑道：“本官决定在来古县改革税收制度，所以便留下诸位，想与于诸位商议一番。”

  “改革税收？还与诸位商议？”

  众人暗自思忖之际，心中早已泛起滔天巨浪，毕竟谢艇玟的话对他们冲击太大。

  自古县衙税收都是由户衙下发政令，他们哪有资格参与，只有乖乖交钱的份。

  客厅之中一时间陷入诡谲的寂静，谢淑婷颇为无奈的摇了摇头，心中暗自调侃道：“父亲这控场能力这么弱。”

  旋即！她轻轻抚盏，伴随杯盏摩擦的声音传出，一名中年男子心领神会，缓慢起身。

  只见他冲着谢艇玟俯身行了一礼，柔声道：“在下悦来客栈掌柜连城，见过大人。”

  “连掌柜快快请起？”

  “草民惶恐。“连城急忙抚了抚手，柔声追道：“不知刚刚大人所言的‘改革税收’，是怎么个改法？”

  其他掌柜闻言瞬间竖起了耳朵，仔细聆听。若非有谢艇玟先前免税之举，他们此刻想的怕是官府又要对他们横征暴敛。

  谢艇玟自然是看出了众人的顾虑，盈盈一笑道：“此事还是有小女与诸位细说。”

  谢淑婷闻言，迎着众人诧异的目光福了福身行了一礼，柔声道：“小女子谢微雨见过诸位。”

  “不敢不敢，谢小姐的大礼草民等更是承接不起。”众人慌忙摆手道。

  谢淑婷点了点头，略感歉意的说道：“诸位也是来古县有头有脸的商户，今日召集诸位谈论‘改革税收’，也是为了诸位的好。”

  “那就请谢小姐细细说来。”

  “父亲有意将商税的十税一改为十五税四......”谢淑婷说道此处，抬了抬眼眸扫视了众人一眼。

  惊见，原本带着期望神色的一众掌柜，此刻却是面露愁苦之色。

  为官、入仕的人，从根上瞧不起商人，所以他们税收大部分则是倾向于田税以及杂税，商税则是象征意义的收取一点点。

  如今对于谢淑婷提出的十五税四，众人心中多少是有点抵触的。眼下不光要多交税，尊严却是又被践踏了一次。

  看着众人愁苦的神色，谢淑婷也不再耽搁，朗声道：“小女子知晓诸位疑虑，区区不才，眼下与父亲已经商讨了解决之法，不知诸位可愿一听？”

  连城收到谢淑婷递来的眼神，急忙俯身道：“不知谢小姐所谓的解决之法是什么？”

  众人闻言当即收敛了心绪，紧紧盯着谢淑婷，生怕错过了至关重要的信息。

  谢淑婷此刻心中暗自发笑，这有个捧哏的在，的确比单枪匹马的闯阵简单多了。

  看着众人疑惑的神色，谢淑婷也不再打哑谜，抚了抚手朗声道：“小女子在此一问，诸位是要名还是要利？”


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