如今谢征鸿在旁，谢凝之不敢有丝毫狂狈的神态，只得按压心中的不悦，拱了拱手道：“曹捕头！久见。”

  “嗯！~”

  曹真眉毛一拧，神色略带几分诧异的打量了谢凝之一眼。

  他的印象中，谢凝之虽然稳重，但今天的表现也太过稳重了一点。

  旋即！诧异的目光便停留在了连翘的身上，却发现连翘也不复往日的洒脱。

  若是以往他自然看不得真切，但做了捕头之后也是精明了不少，只是看了一眼，便看出眼前的局势有些不对劲。

  “连翘姑娘！久见。”

  曹真笑着拱了拱手道：“贱内昨日还说谢夫子若是再不敢回来，后日开学她怕是照顾不了那群孩子。”

  “曹夫人也是有才之人，这些事情怕是难不倒她的。”连翘急忙迎合道。

  谢凝之未发一语，一直斜视着谢征鸿的神色，生怕祖父从曹真的语句中听出了不同寻常的味道。

  曹爽女扮男装在私塾教书，这件事只有为数不多的几个人知道。私塾除了董平昌以外，也只有他清楚对方的身份。

  若是被其他夫子知晓，女子进入书院还做了先生，肯定是避免不了口诛笔伐的结果。

  显然，谢凝之的顾虑的多余的。毕竟谢淑婷可是谢征鸿手把手教出来的，他要是否认了女子才学，那就是否认了谢淑婷。

  看着谢征鸿略显凝重的神色，谢凝之急忙搭话道：“曹捕头！眼下我还有事，先就此别过了。”

  “请！~”曹真抚了抚手，便让开了路。

  谢凝之好似得到了救赎一般，侧身领着谢征鸿离开了曹真包围圈，几人又开始在街道上闲逛了起来。

  不过片刻，谢征鸿便心存疑惑的问道：“凝之！听你们刚刚所谈的话题，好像曹捕头的妻子在私塾教书？”

  “是！~”谢凝之擦着额头的冷汗，连声迎合道。

  连翘也担心谢征鸿多想，急忙将自己从连夕口中听到的事情，事无巨细的讲了出来。

  了解了前因始末的谢征鸿，忍不住的点了点头道：“没想到还有如此刚烈的女子。”

  “老太爷难道对曹捕头没有夸赞？”连翘掩嘴偷笑道。

  若是平常下人断然不敢与谢征鸿如此说话，但似乎是爱屋及乌的关系。

  连夕、连月、连翘三个女孩子，谢征鸿也是相对了给予了关爱。

  “如此说来，这曹捕头也是个担当当的人，看来渊渟用人也是有些想法的。”谢征鸿赞许的捋了捋胡须道。

  几人说笑间又逛了片刻，便径直往县衙走去。而此时的县衙，在收到守卫的通传后，都开始紧锣密鼓的动了起来。

  “你们几个，把后衙西跨院的房间收拾出来，注意炭火备足。”

  秦叔说话间又指派了另一名丫鬟道：“吩咐后厨，晚上的菜品以清淡为主，老太爷不惜大鱼大肉，铺张浪费。”

  “是！~”丫鬟连声应道，快速退了出去。

  “连夕丫头！老太爷的被褥还要你亲自出面，我怕下面的人准备不充分，让老太爷晚上睡得不安生。”

  “秦叔放心，小姐一早就交代好了，晚些时候奴婢送过去。”连夕乖巧的应声道。

  院中的下人忙作一团，客厅中的谢凝之却是面色凝重，眼神好似要冒火一般的盯着谢淑婷。

  气氛沉寂了片刻，谢艇玟终究是难以遏制，抬手一拍桌案道：“胡闹，简直是胡闹。”

  谢淑婷不急不缓的抚了抚茶盏道：“父亲稍安勿躁，祖父不过是来看看我们而已。”

  “看看而已，哼！~”

  谢艇玟冷哼一声道：“父亲年岁已经半百，此行若是折腾出个好歹，你让为父怎么跟兄长交代。”

  谢艇玟这话并无毛病，如今谢艇昀在国子监，他需要的人脉全靠谢征鸿撑着。

  倘若此行，谢征鸿出了任何问题，大房怕是杀人的心怕是都有了。看似简单的出游，带来的后果是不可估量的。

  谢淑婷自然也明白这一点，所以便让沿途的商户帮忙照看。谢征鸿这一路是什么苦都没吃到，反而精神越发的高涨。

  竟在父女人争论之际，秦叔提起长衫快速走了进来，高声喊道：“老爷！老太爷已经到院中了。”

  “噌！~”

  父女两人好似商量好了一般弹跳起身。

  谢艇玟一脸的担忧，生怕谢征鸿此行受创。谢淑婷却是满眼欢喜，相比于父爱，她感受最多的便是隔辈亲。

  不多时！便闻院中传来爽朗的笑声：“淑婷丫头！祖父来了你也不出来迎接一下？”

  一道伟岸而苍老的身影，如同那苍松般挺拔，带着一种沉稳而厚重的气息，缓缓地走进了房间。

  当两人将目光落在谢征鸿的身上之时，眼眸中浮现了一丝不易察觉的水雾，好似顷刻间就要奔如泉涌。

  只因为那原本银丝几缕的碎发，不知何日何时早已被风雪侵染，变得鬓角银白，须发无色。

  “祖......祖父。”

  谢淑婷亦是再难压抑心中的悲痛，迅速冲了过去抱住了谢征鸿的手臂，依旧如幼年一般，不曾有变。

  “傻孩子。”

  谢征鸿也是哽咽的伸出了手，却碍于男女大防只是轻轻拍了拍她的肩膀，便不再多言。

  谢艇玟也是揪心的上前，俯身行了一礼道：“不孝孩儿见过父亲。”

  “嗯！~”

  谢征鸿点了点头，而后伸手拍了拍谢淑婷的肩膀，柔声道：“淑婷！祖父一路奔波还没喝茶，你这是不打算给祖父一口水吗？”

  “噗嗤！~”

  谢淑婷瞬间破涕而笑，抽回了手揉了揉发酸的眼角道：“祖父惯会取笑孙女。得知祖父要来，孙女早已备好了好茶。”

  说道“好茶”两个字，谢淑婷还忍不住的挑了挑眉，拉着谢征鸿的手臂，便往屋中走去。

  留下问门外一众面面相觑的人，他们顷刻间感觉自己被抛弃了，但每个人的脸上都是洋溢着幸福的笑容。

  连夕领着连翘也跟了进去，谢艇玟看了一眼谢凝之后也往屋中走去。

  谢尘与秦叔两人也是许久未见，故仆相会自然免不了有诸多交流，也是告罪一声退了出去。

  唯独留下了在风中凌乱的谢凝之。


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