宋真帝带着皇后方雅以及二殿下赵乾一路南下，自那日遇到那名老者后，入目所见便是无数荒田。

  大宋律有明文规定，若荒地三年未种，荒地所属的州县官员，必然要受到重罚的。

  宋真帝的怒火被方雅强行压抑下去，毕竟此次出行一切以她为主，因为这个提议是她提的。

  看着宋真帝苦大仇深的表情，方雅急忙握着宋真帝的手，柔声安抚道：“这是灾年，你动不动就想杀人，以后谁还敢替皇家办事。”

  “可是土地是百姓的命，这些地若是种上粮食，百姓们何故会背井离乡。”

  “是是是！~”方雅连声应道。

  她很怕自己的下一句话，又刺激了宋真帝紧绷的神经，引来不必要的麻烦。

  “祁木！这条路没有见到过难民，我随官家下去走走。”

  “吁！~”

  祁木急忙勒停马车，放好马镫后福了福身道：“官家！娘娘！请移步下车。”

  侍女快速起身撩起车帘，方雅含笑的连拖带拽，将宋真帝“请”出的马车。

  赵乾感觉一个人在马车中也是无聊，便也跟着走了下来。至于马车旁边的侍卫，早已分散了出去，加强了四周的警戒。

  宋真帝看着眼前尽显荒芜的田地，心中一阵悲凉道：“朕曾听闻江南鱼米之乡，大宋的一半税赋皆出自江南，可眼下......”

  方雅闻言轻声回道：“官家！这是天灾难以避免，也并非是官家的错。”

  “梓潼！你说朕是不是做错了什么，惹得老天降下此等灾祸，要不朕下一封罪己诏如何？”

  放眼前朝，又有多少帝王肯下罪己诏，多于宋真帝魄力，方雅还是略感欣慰的安抚道：“此事回京之后，陛下在好好考虑。”

  赵乾听闻瞬间不淡定了，若是宋真帝真的下了罪己诏，那日后他与太子之争，说不得要被史官诟病。

  念及至此，赵乾急忙接话道：“父皇！如今江南道受灾严重，是不是可以相对减免一些赋税，让百姓缓一缓。”

  “哪有那么容易。”

  宋真帝苦笑道：“这朝廷税赋，每年年初便已经拟定，军费、损耗、修缮、俸禄......哪一项都测算好了。若是江南道减免，荆湖南路是不是也要减免？”

  赵乾闻言神色一怔，连忙抚了抚手道：“是儿臣考虑不周，还请父皇责罚。”

  “好了！都出门在外了，哪来的父皇殿下。官家今日便化名王老爷，乾儿就叫王二公子，至于哀家便称呼方夫人，老爷觉得如何？”

  “就依梓潼所言。”宋真帝微微颔首道。

  就在三人谈论之际，突闻一股异香扑鼻而至，在场众人眉头一凛对视了一眼，便从彼此的目光中看到了一丝困惑。

  “好浓郁的香味，梓潼可闻到了？”

  “嗯！~”方雅点了点头道。

  赵乾疑惑间四下看了看，便见不远处的山坳中传出了寥寥炊烟，当即指向远处道：“父亲！你看。”

  顺着赵乾所指的方向，众人也看到了一道青烟腾起。好在路途不远，几人乘坐马车不过半个时辰，终于来到了山坳外。

  “老爷！前面马车过不去，只能徒步前行。”祁木抚了抚手道。

  “好！~”

  方雅应了一声，依旧是领着宋真帝下了马车。

  待几人下车后，这股莫名的香味越来越浓郁。众人寻着香气看去，便见一座青砖大瓦房坐落在山脚。

  比别处的景色不同，这山脚之下有着不少良田环伺，种着长势高低不一的水稻。

  饶是不懂农务的宋真帝，在看到这沉甸甸的稻穗后，也是心生感慨道：“没想到竟有这等世外桃源。”

  “看来今日我们有口福了。”方雅嫣然一笑道。

  就在三人谈论之际，先行探路的侍卫领着一名身穿短打的老者，缓步走了过来。

  “老爷！这些田地都是这位老农的。”侍卫说话间顺势后退了半步，守在了老农的身后。

  宋真帝含笑的冲着赵乾点了点头，后者心领神会的上前一步，朗声道：“在下姓王，携家父家母来去泸州会友，这一时迷了路，腹中有些饥饿，不知......”

  见老农有些踌躇，赵乾话锋一转道：“老丈不必担忧，卖粮的银钱我们还是付得起的。”

  知晓赵乾会错了意，老者急忙抚了抚手道：“老夫姓木，人称木老。并非是老朽不让几位贵人过去，实在是......”

  “老丈是有难言之隐？”方雅柔声问道。

  “哎！~”

  木老叹息一声，指了指身后的良田道：“这些并不是老朽的产业，只不是提起他照顾的，若就是几位贵人老朽还能匀一些口粮，只是其他人.......”

  “老丈不必担忧，我这些护卫都带着口粮，他们不会占用老丈的粮食。”赵乾急忙接话道。

  如今话已经说到这个份上，木老也不好拒绝，便领着几人穿过了满是荆棘的小道，来到了山脚下的小院。

  虽说小院是青砖大瓦房，但院子并不大，也只有木老一个人生活。侍卫见四周并未危险，便又往外退了一圈。

  就在木老进屋端水的功夫，宋真帝便被眼前各种圈起来的良田吸引，上手摸着沉甸甸的麦穗，心中亦是压抑不住欣喜。

  “夫人快看，这东西好可爱。”

  方雅闻言，顺着侍女的指引只是看了一眼，面容之上也是难掩欢喜道：“这东西好小巧，能吃的？”

  “奴婢去问问那老伯。”

  侍女话音未落，便见木老左手托着大海碗，右手提着茶壶走了出来，朗声道：“夫人！那东西叫做番茄，可以吃的。”

  “番茄？”

  侍女狐疑的摘了两三个握在手中，随后紧跟着方雅回到了小院。

  “几位贵人，这乡野也没什么好东西招待，几位不要见怪。”木老说话间便给几人依次倒满了水。

  安公公眼疾手快的上前端起海碗，侧身一瞬将一根银针探入水中，确认无恙后才交给了宋真帝。

  侍女亦是如法炮制，暗地里查看后，也才敢将水分别递给另外两名主子。


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