司马雄者，洛阳之实控之人也。

  初兴于江左，父祖遗风。

  韬略叠出，商才绝伦。

  三十年矣，积土成山。

  博采众长，其家势如日中天，本富可敌国。

  司马家之产业，遍布九洲。

  手握河洛之要津，一手遮天，实为洛阳之龙头。

  司马雄，貌非威猛，而智计过人。

  内藏锋芒。

  其冠黑帻，衣华服，行于市，民皆避道而行礼。

  智者谋之，勇者畏之。

  善者不忍其威，恶者不敢仰视。

  彼常于府中研诵兵书，商论。

  无所不晓，谋略之深，令人难测。

  府邸深似海，广如城，左右侍从，如云似雾。

  可如今。

  却也大难临头矣……

  夜深人静之时，司马雄偏爱游于庭中，观天象，察风云。

  手抚棋盘，孤灯之下，如鬼神附体。

  庭中古木苍天，幽兰清香。

  与其日间狠厉之相。

  曾有一事，京城喧哗。

  市井传言，司马雄一夕之间，调动巨资。

  买断洛阳北市之铁匠铺百余间，令天下豪商大骇。

  是夕，天际闪电连连，其坐于书房。

  默数闪电，每至一次，便下一笔。

  如神助，决断如流水。

  更有甚者，洛阳南渡之争。

  诸商相斗，多年不决。

  司马雄出手，一夕调和，双方握手言欢。

  从此洛阳南渠商贸兴旺，船来船往，绵延不绝。

  此举非但彰显其调和之能，更使司马家声势更胜一筹。

  然彼之为人，手握重权。

  洛阳城中，言司马雄者，无不欣仰而畏惧。

  虽其人深居简出，每当大事，必亲临其境。

  假仁假义。

  调停于无形之中，故洛阳民间。

  故百姓无奈，颂其智，畏其权，赖其恩。

  司马雄钱庄蕃昌，然白银日渐稀少，疑有搬弄者。

  一日，曹度，手下私兵首领，召而问之。

  雄曰：

  “吾庄中白银空虚，寻常流通已乏，此乃非偶然也。汝观之何如？”

  言罢，其目光如炬，鹰视狼顾。

  盼曹度有合理之答。

  曹度颔首，眉头紧锁，忧心忡忡曰：

  “主公，吾亦感此事蹊跷，庄中人等出入频繁，或有奸细潜伏。不如严查一番。”

  雄闻言，内心一惊，暗道：

  “吾居安思危，虑人之不测，而今果有内忧外患？”

  遂沉吟道：“汝言甚是，吾庄若不根除奸贼，终将自乱长计。即刻着手，务须严查。”

  曹度领命，心知此事关系重大，不容有失。

  即刻召集庄中诸人，密谈良久。

  曹度心中明了，此事急切。

  必须慎重其事，细察不漏。

  是夜，司马雄孤坐於书房，烛火闪烁。

  照见其蹙眉深思之态。

  窗外月色如洗，却难洗其心中之忧。

  自庄中银案以来，夜不能寐，唯恐庄中再生变故。

  司马雄思绪万千，内心既忧且怒。

  回首往昔，庄业兴旺，白银如流水常在。

  而今何以至此地步！

  恨银钱之不足！

  更恨不知恶贼是何人！

  未几，曹度复来报。

  脸色凝重，语带忧虑曰：

  “主公，已悉力搜查，疑点重重，然未有确证。庄中小人极多，难以一一辨明。”

  司马雄闻言，心中愈加焦虑。

  促曹度再行细查，不可放过任何细节。

  洛阳，东都之郁，金市兴隆。

  万商毂击，钱庄林立，尽显繁华。

  日上三竿，市人初集，庄门渐开。

  而金银异象，已见端倪。

  门首挂牌“黄金易得，白银难求”。

  足见时下金银之分矣。

  庄内，金堆如山。

  自八品至上品之十品金，皆以种种之形态。

  如金锭、金饼、金条，随处可见。

  然银器，则寥若晨星，几于绝迹。

  金虽多，其价更为低廉。

  银虽少，价格愈发飘忽。

  民间尤感其珍贵。

  钱庄之中，庄主儿郎忙碌交错。

  或点金秤银，或记账论贸。

  而每逢提及白银，皆面露难色。

  言白银之入库无期。

  市中求银者日增，无不焦急盼望。

  庄内外，议银者众，咸感时艰。

  闻一庄主谓：

  “今日之市，黄金虽盛，不若白银之稀。往昔白银流通，今犹如凤毛麟角，难觅难求。”

  言罢，众人面面相觑，均感叹息。

  庄角一隅，寥寥数锭寒银。

  封尘未动，更显珍稀。

  彼此交易，金多银少。

  换取之物愈显单薄。

  贵族豪商，虽富可敌国，亦难掩其对银一筹的渴望。

  市面上，黄金虽然璀璨，却不及白银之于人心的炽热。

  日薄西山，钱庄逐渐闭户。

  庄门之外，仍有求银之人。

  徘徊不去，目光如炬，盼望银锭现世。

  夕阳西下，斜照庄屋，金光反射，银光不见。

  所见所闻，感金银之异，思民生之艰。

  洛阳城内，金银一物降一物。

  金银之间，竟有如此之大渊渟。

  洛阳市之繁华，藏着的是金银两难的市场现状。

  市民对银之需，远超黄金。

  皇城根下，金银之争。

  ……

  司马雄者，钱庄主也。

  本财力广，权势重，素有城中之雄名。

  其下私兵首领曹度者，精于谍报，擅长用计。

  曹度急步入室，面有忧色，拱手而立。

  司马雄正对棋盘沉思，见其来，曰：

  “何事惊慌？”

  曹度答曰：

  “大事不妙，吾探听得一细作消息，有人欲在城中心客栈策划，意图颠覆钱庄。”

  言未毕，其语带颤，显是心中忧虑重重。

  司马雄闻言，顿觉心中一紧。

  眉头紧锁，如冰凝视曹度。

  棋子落地声也似有千斤重。

  其心念急转，旋即愤怒交加，如怒火中烧。

  沉声问曰：“可知是何人所为？有何确凿之证？”

  曹度则俯首称：

  “此事尚在查探，只知匿于客栈之中，尚未得知其人究竟。”

  司马雄怒发冲冠，起立行数步，声如雷鸣：

  “吾钱庄安稳数十载，岂容匿名小辈来此搅局！”

  他心中既有不甘，又有恼怒，恨不得立刻揪出幕后之人。

  但又思，此事若处理不慎，恐钱庄名声大损。

  遂又按剑而立，沉思良久。

  目光如炬，扫视四周，似在判断形势之变。

  曹度见状，知主公心中焦急，低声劝慰：

  “主上勿忧，我等定会密查，保您钱庄无事。”

  司马雄闻言，颔首曰：

  “汝言甚是，此事关系重大，务必小心从事，不可马虎。”

  又低声吩咐：

  “派可靠之人，暗访客栈，查出内情，务求速决。”

  曹度应诺，告退。

  司马雄复归于座，目注窗外，独自思量。

  思此事若非早解，钱庄安危未卜。

  如坐针毡，不禁深吸一口气，按剑自定。

  曹度出门，步履匆匆。

  此事关键。

  须臾不得有失，必须稳妥行事。

  确保钱庄之稳固。

  其行至客栈，命人暗中布控，细察出入之人。

  一一记录，不放过任何蛛丝马迹。

  ……

  司马雄密令曹度：

  “一把火烧了！”

  ……


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