皇帝身材瘦削，力气却不小。

  他将弓弦拉至满月，嘴角扬起一抹冷酷。他箭尖对准的分明是人，眼神却像猎人看到猎物，充满嗜血而兴奋的意味。

  场中的侍卫仰面朝天，看到皇帝的动作，他猛地一下撑身坐起，又立刻摔倒下去。

  他直勾勾盯着皇帝手里的弓箭，惨白的面孔蒙上一层死灰。

  场外离他最近的人，几乎能看清他脸上的绝望。

  侍卫拼命挣扎了几下，最终无力地躺倒在血泊泥泞中。

  没有人帮他，他的命就像压在他身上的这匹马，说死也就死了。

  正当他认命之际，一道风声破空而来。

  风声挟着流光，黑色的流光。

  正在啃食马匹的老虎忽然发出一声嚎叫——

  是惨嚎！

  一杆黑色长枪刺中它的腰腹，深深扎进厚实的虎皮之中。

  马蹄声响起，一名骑士疾驰而至，他一把握住老虎身上的枪杆，往里猛地一捅，又在老虎体内狠狠绞了一圈。

  老虎再次惨嚎。

  它长嗷一声，拖着长枪往后猛挣，马上的骑士反手一旋，顺势将长枪抽出。

  老虎的肚皮瞬间开了条血淋淋的大口子。

  它嚎叫连连，跑到一旁，纵身朝骑士扑去。

  刹那间，又有几把刀光横空而来。

  几名侍卫策马跟上，像是事先商量好的，齐齐挥刀，砍向老虎的胸腹。

  老虎身上顿时又溅开几道血花。

  凄厉的虎啸震耳欲聋，在旁观者眼里，这只凶狠的老虎仿佛瞬间变成了柔弱可欺的大猫，被马上的骑士带着几名侍卫遛得团团转。

  台上的皇帝慢慢放下弓，他眼底闪过一丝狰狞，盯着那名领头的骑士，目光渐渐冷了下去。

  大臣之中，有人认出那名骑士，不由惊叹：“是李三！”

  这一嚷，附近的人全都看了过去。

  “李三是谁？”

  “就是那晚在宫宴上驯兽之人。”

  “啊？就是陛下封的那个虎豹大将军？”

  “正是。”

  窃窃私语中，场中的虎啸逐渐微弱。

  老虎追着几匹马来回奔跑，不但没伤着人，反而挨了不少刀，它肚子上的豁口越撕越大，就连肠子也掉了出来，血淋淋拖在身后。

  眼看它即将力竭，百里嚣冲到它跟前，趁老虎直立而起，一枪刺出，枪头穿过老虎下颔，将它喉咙捅了个对穿。

  就在这时，他脑后忽然生风。

  百里嚣果断松开长枪，侧身滚落马下。

  一支利箭从他身后射来，没入虎身。

  高台上一片哗然。

  那支箭来自百里嚣身后，正是从高台上射出。

  高台上有皇帝在，除了守护的侍卫，无人敢持利器。

  而没有皇帝下令，侍卫们也不敢擅自放箭。

  所以这放箭之人的身份——

  大臣们偷偷回头，却见皇帝不知何时重新拿起了弓。

  此时弓上已无箭，皇帝一脸阴郁，冷冷盯着场里的人。

  老虎身上那支是皇帝的箭。

  如果百里嚣没能躲开，它射中的就不会是老虎，而是百里嚣的脑袋。

  在座的大臣都不是傻子，他们非常熟悉皇帝的脾气。

  皇帝为何要射人？

  自然不是因为准头不对。

  他刚才本想射杀那名压在马下的侍卫，谁料中途杀出一个百里嚣，生生扰了他的兴致。

  那名侍卫虽然倒霉，但他即将葬身虎口，皇帝杀了他也算是让他少些痛苦，但百里嚣偏偏带人杀了老虎，这样的做法简直是对皇帝的讽刺。

  那晚在宫宴上，皇帝想折腾雁安宁，也是被此人搅了局。

  如今再来一回，就不知皇帝还肯不肯放过他。

  一些聪明的大臣在心中转着念头，纷纷移开视线，假装没看到皇帝手里的弓。

  场中的老虎抽搐了几下，轰然倒地。

  一阵令人尴尬的沉默中，兰啸天趋身上前。

  “陛下神箭！”他拱手夸赞，“陛下一箭射死猛虎，实有先帝风范，猛锐冠世，无人可及。”

  说完，他又朝另几个依附兰党的大臣使了个眼色。

  那几个大臣当即会意。

  皇帝不仅被百里嚣扰了兴致，场中参与杀虎的还有另外几名侍卫，皇帝若要迁怒，兰啸天这个金吾卫大将军也难辞其咎，因此无论如何，他都要给皇帝找一个台阶下。

  兰啸天夸完，立时有人跟上。

  “是啊，陛下神武英姿，臣等叹为观止。”

  “陛下这一箭有万夫不当之勇，便是披挂上阵，也能于万军之中取人首级。”

  “陛下文能安邦，武能定国，是我大衍之福，万民之福。”

  一时间，高台上称颂之声不绝于耳，皇帝听着众人的夸赞，阴冷的面色渐渐缓和了几分。

  场中，侍卫们已经下马，留了一人看守虎尸，另外几人则和百里嚣一起搬开地上的马尸，将那名被压在马下的侍卫救了起来。

  皇帝看着他们在场中忙碌，忽然森森一笑。

  “去将他们叫上来。”

  几名侍卫同百里嚣一起来到皇帝面前。

  “他们今日做得不错，”皇帝问兰啸天，“兰爱卿，你看给他们赏些什么才好？”

  兰啸天觑了眼皇帝的脸色，才道：“侍卫们所做都是分内之事，不值陛下额外嘉奖。”

  皇帝冷冷开口：“朕一向赏罚分明，该罚的罚，该赏的也要赏。”

  兰啸天身子一僵：“侍卫之职本就是为陛下铲除隐患，若是轻易得到陛下赏赐，恐怕易生骄纵之心，臣下去以后自会酌情褒奖他们。至于虎豹大将军，他身为陛下任命的驯兽坊属官，并非臣的下属，臣亦不便为他讨赏。”

  皇帝瞥他一眼：“你倒是会躲懒。”

  “臣不敢。”

  “罢了，”皇帝的目光扫过几名侍卫，落到百里嚣身上，“朕赐你虎豹大将军的名号，没想到竟是给对了。”

  “谢陛下夸奖。”百里嚣道。

  “若我那箭没射中老虎，把你射死了呢？”皇帝状似不经意地问。

  百里嚣道：“那便是卑职命该如此。”

  皇帝看着他，眼中充满审视。

  过了半晌，他大笑起来：“命该如此？好，很好，你的命就在朕的手里，朕可以杀你，也可以赏你，你说，你想要什么？金银珠宝？权势美女？”

  他忽然拽过身旁一名倒酒的妃子，扔到百里嚣面前：“朕把她赏你，你要不要？”


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