梁州城头，烽火已熄。

  雁长空领着五千精兵，联合东路援军突袭北缙大营。

  梁州城随即派出一万铁骑，从正面撕开北缙的包围，将敌军阵形冲得七零八落。

  势在必得的猎人突然被猎物们杀了个措手不及，北缙大军腹背受敌，溃不成军。

  北缙残部在大衍军队的追击下，仓皇逃窜上百里，雁长空见敌人已远远退出大衍边境，这才传令收兵。

  老穆还刀入鞘，拍马跑来与中军会合。

  他见到雁长空，喜不自胜：“将军，我就知道你们会回来！”

  他看向雁家军身后黑压压的方阵：“他们都是东路援军？他们将军呢？”

  这些士兵由几名陌生将领带头，看他们身上的服饰，不像一军主帅。

  雁长空见了他，沾满尘土与血污的脸上也露出一丝笑，他回头看了眼，沉声道：“穆将军，这里有两万东路援军，另外还有几千伤员留在他们昨晚遇袭的地方，他们主帅也受了重伤，你分出三千人马，再带两千援军，去那儿将他们接回城中。”

  “好。”老穆应了声，朝雁长空身后左顾右盼，“对了，将军，老宋呢？”

  他一直没看到与雁长空同行的老宋。

  雁长空收了笑：“他跑了。”

  “跑？”老穆愣住，“他跑什么？……”

  话音未落，他脑海中闪过一个荒谬的念头：“老宋临阵脱逃？”

  雁长空看看他：“不，他不是临阵脱逃，他是北缙的奸细。”

  老穆大骇：“这，这怎么可能？老宋跟了大将军十几年，他和我们一样，都是大将军一手提拔起来的。”

  “可事实证明，他就是奸细。”雁长空勒住身下刨蹄的战马，“他不只昨晚想加害于我，我父亲上次兵败遇袭，也与他脱不了干系。”

  老穆的眼睛瞪得更大：“大将军他，他知道吗？”

  雁长空轻轻点了点头：“父亲自那次以后就开始怀疑他，我让老姚替我私下留意他的举动，发现他有偷偷向外送信，只可惜时日太短，来不及查清与他联络的人是谁。”

  老穆这下一个字也说不出来，他怔怔地坐在马上，无意识地摇摇脑袋：“这怎么可能，这……”

  话虽如此，他心里却已信了八九分。

  雁来与雁长空都不是多疑之人，老姚心思缜密，既然他们三人认定老宋有问题，那他必定有问题。

  老穆握紧缰绳：“妈个巴子，他居然敢跑。”

  老宋若是不跑，或许还能为自己辩解一二，但他从雁长空眼皮底下溜走，更加证实了雁来父子的推断。

  “穆将军，这事回头再说，”雁长空道，“我们先回梁州。”

  “哎，哎。”老穆扯了扯马缰，却没扯动。

  雁长空见他神情恍惚，显然被老宋是奸细这事刺激得不轻，不由出声提醒：“穆将军，北缙这一战虽然败了，但我们不能掉以轻心，得赶快回城加强防守，以免他们反扑。”

  “啊，好，好！”老穆终于清醒，赶紧传下号令，带着人马与雁长空一同返回梁州。

  他们还未见到梁州的城墙，就见一人一骑绝尘而来。

  “将军！”

  来人是老姚麾下的一名将领，他见了雁长空，滚鞍下马，“将军，姚将军让我来接您，大将军他——”他的声音哽咽了一瞬，“您还是快回去吧。”

  雁长空面色一变，与老穆互望一眼，顾不得多说，两腿一夹马腹，如箭一般冲了出去。

  梁州城头，鼓声已歇。

  巨大的战鼓下，雁来两手空空，坐在阶上，靠着木架轻轻喘气。

  老姚带着数名将领和军医围在他身旁，军医摸着雁来的脉象，轻轻摇了摇头。

  老姚鼻腔一酸，别过脸去。

  “爹！”

  雁长空疾步而来，冲上台阶，扑到父亲身前。

  近处的几名将领见到他，赶紧挪开位置。

  雁长空单膝跪地，扶住雁来的肩膀，话刚出口便已哽咽：“爹，我回来了。”

  雁来抬起眼，目光缓缓从他脸上扫过，笑了笑：“爹不中用啦，敲个鼓而已，把自己累成这样。”

  雁长空两眼赤红：“爹，你怎么不在府里待着？”

  “府里冷冷清清的，你们都不在，哪儿有这边热闹。”雁来虚握了一下拳头，捶了捶他的胸膛，“我虽然拿不动刀，抡个棒槌还是行的。”

  雁长空的眼泪唰地一下滚落：“爹，我把东路援军带回来了。”

  “我知道，”雁来笑着拍拍他的肩膀，“你哭什么？我还没死呢。”

  他侧首望向雁长空身后，看着那些跟了他多年的将领，对他们点了点头：“你们也都辛苦了。”

  将领们无声跪倒一地，老姚含着泪道：“大将军，守护梁州是我们应尽之责，您别说话，快回去歇着。”

  雁来抬了抬手，又无力地垂下：“别催，我很快就能想歇多久……歇多久了。”

  “大将军！”

  “行啦，”雁来扬起笑，“别一个个哭丧着脸，你们刚打了胜仗，得高兴才是。”

  老姚狠狠抹了把泪：“大将军，我们全赖您督促，要说高兴，也该是您高兴。”

  雁来哈哈笑了两声，呛咳起来：“我就是来凑个热闹……咳，你们干得很好……以后没有我，也没什么……可担心的。”

  他的话音渐渐虚弱，露出弥留之态，擂鼓台上人人垂首，泪流满面。

  他们的大将军身披重甲，头戴缨盔，如同过去每次上战场那样，是他们心里的定海神针。

  但今天，这根神针，就要断了。

  雁来忽然睁了睁眼，扶着雁长空的胳膊，用力撑起身子：“日后雁家军何去何从……长空，都交给你了。”

  雁长空泣不成声：“是，爹。”

  雁来像一把松了弦的弓，重新躺了下去，轻声笑道：“幸好……幸好安宁不在。”

  雁长空死死咬紧牙关，浑身颤抖：“安宁不在，她又会生气。”

  雁来再次笑出声，他笑着笑着，发出一阵急促的喘息。

  “那你就替我……哄哄她……”他用力喘着气，“她最喜欢，看星星……你陪她去……去最高的地方。”

  “嗯。”雁长空再也说不出一个字，他抱着父亲的身体，泪水模糊了视线。

  雁来躺在儿子怀中，眷恋地望了望天上的日光，轻轻合上眼：“……今晚的星星……真亮啊……”


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